---

Berkat persetujuan sukarela Arthur, kami dapat segera menuju dungeon karena persyaratannya untuk masuk dungeon sudah terpenuhi.

“Kal?”

“Dia akan datang dan mengibas-ngibaskan ekornya begitu aku berkata sepatah kata saja, jadi tidak apa-apa.”

Begitu kami tiba hampir di pintu masuk dungeon, aku tiba-tiba menghentikan langkahku, teringat kejadian sebelumnya, dan bertanya pada Arthur.

‘Arthur. Kau tidak memiliki fobia dungeon, kan?’

“Pangeran yang menyedihkan. Kau tidak akan mengompol saat melihat pintu masuk dungeon, kan?”

“Apakah kau khawatir karena kejadian Joy? Tidak apa-apa. Ancaman terhadap nyawa adalah hal sehari-hari bagiku.”

Arthur mengatakannya dengan bercanda, tapi aku tahu itu bukan sekadar lelucon.

Pertarungan memperebutkan takhta di negara ini cukup brutal.

Arthur, yang tidak memiliki siapa pun untuk mendukungnya, apalagi ibunya untuk melindunginya, pasti berkali-kali hampir musnah.

Oleh karena itu, dia tidak terguncang oleh ancaman terhadap nyawa.

Dia telah mengalami begitu banyak hal sehingga tidak lagi terpengaruh oleh hal-hal seperti itu.

“Sebaliknya, aku ingin bertanya. Lucy Alrun. Bagaimana denganmu? Apakah kau tidak ingin menangis saat melihat pintu masuk dungeon?”

‘Aku baik-baik saja!’

“Pangeran yang menyedihkan yang mengkhawatirkanku yang gemetaran di belakangku. Jangan khawatir. Aku baik-baik saja.”

“Pangeran. Kau gemetaran?”

“Aku. Sama sekali. Tidak takut.”

Menghadapi pertanyaan Frey yang penuh rasa ingin tahu murni dan nada mengejekku, bibir Arthur perlahan mengeras.

Meskipun aku sendiri mungkin bisa mengatasi ini, pertanyaan yang dilontarkan tanpa niat buruk dari samping tampaknya sulit ditahan.

“Profesor Kal. Bagamana Anda menahan ini?”

“Kami terbiasa. Hati manusia perlahan menipis.”

“Anda pasti sangat kesulitan. Sungguh.”

Saat kedua pria itu saling menghibur, kami terus bergerak, dan sampailah kami di pintu masuk dungeon.

“Jadi, berapa lantai yang ingin kau naiki hari ini?”

‘Hari ini aku tidak akan mendaki dungeon!’

“Ada apa? Pangeran yang menyedihkan, apakah kau ingin mendaki menggunakan aku? Sayang sekali. Aku tidak berniat naik lantai hari ini.”

Para penakluk dungeon pertama Soul Academy telah muncul tepat dua minggu setelah ujian tengah semester berakhir.

Oleh karena itu, jika kau berhasil menaklukkan dungeon akademi sepenuhnya sebelum itu, kau bisa mendapatkan hadiah yang diberikan kepada penakluk dungeon pertama kali.

Aku adalah orang yang bisa menaklukkan dungeon sepenuhnya dalam sehari jika aku mau.

Tidak perlu menaklukkan dungeon sekarang untuk hadiah yang bahkan tidak kubutuhkan.

Terakhir kali aku serius karena menganggapnya sebagai duel cepat dengan Arthur, tapi sekarang bukan begitu, kan?

“Hm? Kalau begitu, mengapa kau masuk dungeon?”

‘Untuk naik level!’

“Kita masuk untuk mendapatkan pengalaman.”

Karena kejadian terakhir, levelku sekarang telah meningkat pesat, menjadi level 15.

Mengingat level karakter di sekitarku biasanya berkisar antara 4-5, angka ini jauh lebih tinggi.

Namun, itu masih belum cukup.

Sekarang setelah game menjadi kenyataan, prioritas pertamaku adalah keselamatan, dan prioritas keduaku juga keselamatan.

Segera ketika cerita utama dimulai, aku akan berhadapan dengan utusan dewa jahat, bukan?

Aku harus siap menghadapi kejutan apa pun yang terjadi saat itu.

Rencanaku adalah mencapai level 23 hari ini dengan mempertimbangkan kejadian di masa mendatang, dan kemudian hanya menimbun kelancaran penggunaan.

Dulu, saat aku menikmati ini sebagai game, membosankan jika melakukan grind level terlalu banyak, jadi aku sengaja mengatur level secara mendadak dan bermain.

Dulu memang menyenangkan. Sialan.

“Pengalaman. Apakah kau membutuhkan hal seperti itu?”

Arthur bertanya, mungkin karena kata “pengalaman” yang dikatakan Mesugaki itu ambigu.

Menjelaskan level dan kelancaran kepada Arthur, seorang NPC dalam game, itu merepotkan, jadi aku memutuskan untuk mengabaikannya dengan santai.

‘Tentu saja.’

“Pangeran malang. Aku juga manusia, tahu?”

“Umm. Begitu. Melihat apa yang kau tunjukkan, aku mengira kau mungkin memiliki darah troll atau roh jahat.”

“Pangeran. Aku juga setuju.”

Apakah mereka mencoba membalas hinaan yang kuberikan sejauh ini?

Arthur mengucapkan kata-kata seperti troll atau roh jahat.

Kemudian, Frey yang berdiri di sebelahnya mengangguk keras, dan Kal, yang tidak bisa mengendalikan ekspresinya, buru-buru memalingkan wajahnya.

Tidak. Apa yang kulakukan sampai aku harus mendengar kata-kata seperti troll atau roh jahat?

Memang benar bahwa Benediktus, ayah Lucy, adalah orang yang seperti troll, tapi agak aneh jika dampaknya sampai padaku!

‘Bagian mana dari diriku yang terlihat seperti troll?!’

“Pangeran malang. Apakah matamu sangat lusuh? Kau memanggilku troll.”

“Aku tidak membicarakan penampilan. Aku membicarakan tindakan.”

Arthur dengan cepat memberikan alasannya.

Ketahanan luar biasa yang ditunjukkannya saat melawan Minotaurus terakhir kali.

Ketekunan yang tidak seperti manusia yang ditunjukkannya saat latihan rutin.

Kekuatan luar biasa yang berasal dari tubuh kecilnya.

Mendengarkannya satu per satu, tidak aneh jika dia disebut bukan manusia.

“Ini adalah alasan yang bisa kuterima, tapi apakah kau punya bantahan?”

Pangeran Arthur, yang sangat pandai menggoda orang.

Senyum penuh percaya diri darinya benar-benar membuatku kesal.

Apa pun yang kukatakan, kau akan menjadikanku troll, kan?

Baiklah. Kalau begitu, aku akan melangkah ke arah yang tidak kau duga.

‘Jika Arthur ingin menjadikanku troll, aku akan mengakuinya.’

“Pangeran malang yang begitu gigih menggoda seorang gadis. Kau mengatakannya dengan menyedihkan. Aku akan mengakuinya.”

Saat aku menutupi mulutku dengan tangan dan tersenyum main-main, Arthur menatapku kosong.

Haha. Kau tidak menyangka aku akan menghadapinya secara langsung, kan?

Dengan begini, kau adalah pangeran picik yang serius menggoda seorang gadis!

“Tunggu sebentar. Lucy…”

‘Ayo pergi!’

“Ayo pergi. Ke dungeon. Sampai kapan kita akan terus mengobrol?”

Sekarang aku pergi tanpa memberinya waktu untuk mengatakan apa pun.

Kemenangan sempurna.

“Tapi bukankah pada akhirnya kau mengakui kalau kau adalah troll?”

Aku mengabaikan apa pun yang dikatakan Frey di belakangku.

Frey, sadarlah.

Apakah kau ingin diinjak-injak saat kita berlatih nanti?

Cara terbaik untuk melakukan grind pengalaman adalah pergi ke dungeon eksternal di luar akademi, seperti dungeon Evans yang terus ada tanpa menghilang.

Karena sangat efisien untuk menyelesaikan dungeon seperti itu berulang kali.

Namun, di Soul Academy, kau hanya bisa pergi ke dungeon eksternal mulai dari tahun kedua.

Pada tahun pertama, kau harus terjebak di dungeon akademi.

Tidak ada masalah.

Gamer adalah orang yang menemukan efisiensi terbaik dalam situasi apa pun.

Tentu saja, penelitian tentang cara terbaik untuk naik level sebagai mahasiswa tahun pertama di Soul Academy sudah selesai.

Ada beberapa rute.

Sekarang aku berencana untuk naik level dari 15 ke 23, jadi aku harus memulai dari lantai 34.

Begitu aku memasuki dungeon, aku memiringkan kepalaku saat melihat pemandangan di sekitarku.

Aku jelas-jelas mengatur untuk memulai dari lantai tertinggi yang telah ditaklukkan, tapi mengapa ini lantai 7?

‘Apa ini?’

“Hmph? Mengapa lantai 7?”

Aku jelas-jelas telah menaklukkan sampai lantai 30 terakhir kali.

Saat aku memikirkannya, aku teringat bahwa Arthur baru saja bergabung dengan kelompok kami.

‘Ah. Benar. Arthur hanya berhasil menaklukkan sampai lantai 7.’

“Oh ya. Benar. Kau hanyalah pecundang yang hanya berhasil menaklukkan sampai lantai 7, Pangeran malang?”

Meskipun itu adalah gumaman yang keluar dari mulutku tanpa sadar, itu menjadi provokasi karena ejekan yang melekat pada skill Mesugaki.

Saat aku melirik wajah Arthur, meskipun mulutnya tersenyum, matanya tetap sama.

“Maafkan aku karena disebut pecundang. Lady Troll.”

‘Tidak. Tidak apa-apa! Aku akan segera naik!’

“Yah. Tidak apa-apa. Tidak seperti Pangeran malang yang pecundang, aku bisa naik dengan cepat.”

“Benarkah? Aku akan menantikannya.”

*

“Setelah melewati gang, goblin cupu akan menembakkan panah lusuh. Aku akan membloknya, jadi Frey, tebas lehernya.”

Kata-kata Lucy benar.

Segera setelah gang berakhir, goblin yang menunggu di sisi berlawanan menembakkan panah, dan begitu panah itu diblokir, Frey menebas leher goblin itu dengan pedangnya.

Kombinasi Lucy, yang yakin akan tindakannya, dan Frey, yang tidak meragukan kata-katanya sedikit pun.

Luar biasa. Arthur mengaguminya dalam hati.

Bahkan saat kami jatuh ke dalam jebakan bersama terakhir kali, aku merasakan bahwa kemampuan Lucy Alrun dalam menaklukkan dungeon luar biasa.

Jika seseorang mengatakan bahwa Lucy Alrun terlibat sejak dungeon ini dibuat, aku akan mengangguk dan berkata, “Memang begitu.”

Bahkan dengan efek berkah, mengetahui apa yang ada di dalam dungeon tidak cukup untuk membuat komando seperti itu.

Itu adalah bakat.

Dia secara naluriah tahu bagaimana memanfaatkan informasi yang diberikan oleh Tuhan secara paling efisien.

Pada tingkat ini, Lucy Alrun mungkin lebih baik daripada komandan kesatria biasa.

Itulah sebabnya Armadi memberinya berkah.

Jika ada orang seperti itu, aku juga ingin memberinya kekuatan.

Arthur berpikir begitu, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Karena jika dia dipuji, dia pasti akan mengembang dan mengeluarkan kata-kata seperti pecundang atau cupu.

Dengan demikian, rombongan itu menaklukkan dungeon dengan kecepatan luar biasa di bawah komando Lucy.

Visi yang tadinya hanya menjadi beban, kini berubah menjadi Arthur yang merupakan kekuatan tempur yang efektif.

Tentu saja, kecepatan menaklukkan dungeon jauh lebih cepat daripada terakhir kali.

Hanya perlu waktu kurang dari 10 menit untuk mencapai lantai 10 dari lantai 7, dan 30 menit sudah cukup untuk mencapai lantai 20 dari lantai 10.

Lucy tiba di lantai 34, yang menjadi tujuannya, sekitar dua jam setelah memasuki dungeon akademi.

“Apa-apaan ini? Pangeran malang. Apa kau lelah? Padahal awalnya kau begitu percaya diri.”

Dia benar-benar terlihat seperti akan mati.

Meskipun kami hampir tidak bertempur, hanya berlari.

Saat Arthur berpegangan pada lututnya, mencoba menenangkan napasnya yang terengah-engah, suara mengejek terdengar dari depan.

“Karena kau mendahuluiku dengan fisik yang begitu lusuh, kau akhirnya dipermalukan. Pangeran malang?”

Ketika dia dengan lembut mengangkat kepalanya, dia melihat wajah Lucy Alrun yang santai tanpa satu pun kekacauan.

Meski ada sedikit keringat yang menetes, hanya itu. Napasnya sama seperti biasanya.

Bagaimana dia bisa begitu tenang sambil membawa baju besi dan perisai yang berat itu dan berlari?

Apakah orang ini benar-benar manusia murni?

Bahkan melihatnya, sepertinya ada darah dari sesuatu yang bukan manusia yang bercampur dengannya.

“Kalau bisa, aku ingin bergerak sedikit lebih banyak.”

Kau ingin terus maju dari sini?!

Apakah orang ini iblis!

Jika terus begitu, dia akan kelelahan dan jatuh sebelum melawan monster!

“Jika Pangeran malang yang lusuh dengan sungguh-sungguh memohon untuk beristirahat, kita bisa beristirahat sebentar.”

Memohon?

Aku, Pangeran ke-3 kerajaan ini.

Kepadamu?

“Apa yang akan kau lakukan? Pangeran malang?”

Mata yang sedikit melengkung membentuk bulan sabit menatap Arthur.

Maksud Lucy sudah jelas.

Mengetahui bahwa Arthur sudah mencapai batasnya, dia mengatakan itu.

Untuk menggodanya.

Apa yang harus kulakukan.

Tubuhku sudah di batasnya.

Bahkan jika aku mengatupkan gigiku dan mencoba bergerak, aku akan runtuh segera, dan aku akan menjadi bahan tertawaan lagi.

Aku tidak ingin memberikan alasan pada orang ini, tetapi.

Daripada bersikeras pada harga diri dan runtuh.

“…Bolehkah aku beristirahat?”

Arthur mengatakannya dengan suara kecil, seperti hembusan napas yang keluar, dan Lucy memiringkan kepalanya.

“Ya? Apa katamu, Pangeran malang? Aku tidak bisa mendengarnya dengan baik?”

Dasar kau! …

Bagaimana mungkin kau, yang memiliki kemampuan fisik luar biasa, tidak bisa mendengar suaraku!

Apakah kau begitu ingin mempermalukanku!

Apakah ini karena aku memanggilmu troll?!

Betapa pengecutnya! Sungguh pengecut!

Arthur meluapkan amarahnya dalam hati, tetapi dia tidak punya solusi yang cocok.

“Aku bilang aku ingin istirahat sebentar.”

“Ahaha. Oke. Karena Pangeran malang sangat ingin beristirahat. Kita akan beristirahat sebentar.”

 

---