---

Monster yang muncul dari tanah adalah Naga Bumi dan monster lain yang dipimpinnya, sama seperti di game.

Di Soul Academy, ini menggantikan tutorial, jadi aku tidak bisa melawan Naga Bumi.

Masalahnya bukan aku tidak bisa bertarung dengan karakter Level 1, tetapi sistemnya dibuat agar tidak mungkin campur tangan.

Sebaliknya, aku harus belajar cara bermain game sambil berurusan dengan antek-antek lainnya.

Selama itu, berbagai karakter utama dalam game bersatu untuk mengalahkan Naga Bumi.

Aku berpikir berkali-kali bahwa aku ingin mencoba mengalahkan Naga Bumi itu setiap kali mengulang tutorial, tetapi aku tidak menyangka akan mendapatkan kesempatan seperti ini.

Dan itu dengan spesifikasi yang jauh lebih unggul daripada tutorial.

Jika aku bukan karakter dalam game, aku pasti akan bersukacita dengan tulus.

Di tengah kekacauan dan orang-orang yang melarikan diri, aku melihat seorang siswa yang jatuh dan tidak tahu harus berbuat apa, dan golem lumpur yang mencoba menyerangnya.

Tidak apa-apa membiarkannya begitu saja.

Semua monster yang bergerak sekarang dikendalikan oleh pihak Akademi.

Namun, alasan aku memegang senjata di sini adalah untuk reputasiku.

Lebih baik menunjukkan citra yang lebih baik di sini.

Jika aku tidak dapat memperbaiki reputasiku dan diperlakukan seperti kecoak sepanjang masa sekolahku, aku yang rapuh akan mati!

Aku mempercepat dan berdiri di depan siswa, lalu menangkis pukulan roh dengan perisai yang terbuat dari kekuatan suci.

Ringan.

Dibandingkan dengan tebasan pedang Kal dalam latihan yang biasa kulakukan, ini sama saja dengan pukulan kucing.

Setelah menepis pukulan dengan sedikit kekuatan, aku membantingkan gada ke kepala golem.

Setelah memastikan golem yang tumbang karena kepalanya pecah dan kehilangan sumber tenaganya, aku mengalihkan pandangan ke belakang.

“Cepat pergi.”

“Pengecut. Jika kau bahkan tidak bisa berlari dengan dua kaki, mengapa tidak merangkak saja?”

Mendengar kata-kataku, siswa itu buru-buru bangkit dan melarikan diri bersama siswa lain.

Seharusnya dia berterima kasih karena aku telah menyelamatkannya, tetapi…

Apakah perkataanku begitu kasar?

Namun, jika anak itu tidak begitu jahat, ia akan berterima kasih karena aku telah membantunya dan menceritakan hal-hal baik di belakangku, bukan?

Dengan pemikiran itu, aku berlari lagi ke arah Naga Bumi.

Sudah ada beberapa siswa di sekitar Naga Bumi.

Mereka adalah orang-orang pemberani yang memberi waktu bagi siswa lain untuk melarikan diri, tetapi sayangnya, keterampilan mereka tidak sebanding dengan keberanian mereka.

Meskipun Naga Bumi ini bukan dewasa, ia tetaplah ras naga.

Spesifikasi dasarnya berbeda dari monster pada umumnya.

Ini di luar kemampuan anak-anak yang baru masuk Akademi.

Jika Naga Bumi ini tidak melihat sekeliling dan menyerang dengan sembarangan, jika ia benar-benar serius sejak awal, mereka pasti sudah lama tumbang.

Aku melangkah maju, bersiap untuk tumbang, dan menghalangi jalan orang di depan kaki depan Naga Bumi yang terangkat.

Saat Naga Bumi membantingkan kaki depannya, kekuatan “Iron Wall” muncul.

Untuk menahannya.

Aku menjawabnya dengan menggerakkan perisai.

*Kuang.* Saat kaki depan Naga Bumi menabrak perisai, kakiku sedikit terdorong ke belakang.

Ini agak kuat.

Apakah ini sekuat pukulan ringan Posel?

Tapi.

Berapa kali kau pikir aku berlatih dengan Posel sejauh ini?

Kau tahu berapa kali aku berguling ke lantai saat berhadapan dengan manusia yang tidak kenal ampun?!

Ini tidak ada apa-apanya.

“Ya. Jangan berpikir untuk menyerang. Naga Bumi.”

“Kakek. Kau pikir aku tidak tahu itu?”

Sebagai pemain veteran di Soul Academy, apakah kau pikir aku tidak tahu karakteristik bajingan ini?

Kau meremehkanku terlalu banyak.

Aku mendorong kaki depan dan mengambil kuda-kudaku lagi.

Naga Bumi terkenal dengan pertahanannya yang tinggi di antara berbagai jenis naga.

Jika aku memutuskan untuk menyerang, aku bisa memberikan kerusakan, tetapi aku akan menjadi lalai dalam pertahanan.

Jika hanya aku yang bisa bertarung di sini, aku akan mengambil risiko dan mengayunkan gada, tetapi sekarang ada banyak dealer lain yang bisa memberikan damage, jadi aku tidak perlu melakukannya.

Saat Naga Bumi mengangkat kaki depannya lagi, api mendarat di kepala Naga Bumi.

Wow. Kekuatannya tampak lebih kuat dari terakhir kali aku melihatnya?

“Nona Muda Alrun. Bertahanlah!”

Sudah banyak berkembang sejak ujian masuk, ya? Joy?

Saat Naga Bumi yang terluka oleh bola api menoleh ke arah Joy, sesosok tubuh yang berlari dari jauh menyerang ekor Naga Bumi.

Pedang Frey, yang akan menjadi Santo Pedang berikutnya, mengukir sisik Naga Bumi dan memotong kulitnya, tetapi tidak berhasil membelahnya menjadi dua.

Saat Naga Bumi menjerit dan menggerakkan ekornya, Frey mendecakkan lidahnya dan mundur.

“Keras.”

Naga Bumi yang marah mencoba menyerang secara acak.

Tidak boleh. Itu akan merepotkan.

Ada musuh di depanmu, mengapa kau memalingkan muka dariku?

Mau bagaimana lagi. Kau seperti anak kecil yang perhatiannya mudah teralihkan.

Aku akan membantumu fokus pada musuh.

“Hei, kadal kecil♡”

Begitu aku bersuara, perhatian Naga Bumi beralih kepadaku.

“Apakah otakmu berevolusi seperti serangga karena hidup di bawah tanah?♡ Aku tahu kau bodoh, tetapi coba pahami tempatmu?♡ Berani-beraninya kau mengalihkan pandangan dariku♡”

Lihat aku. Dasar kadal jelek.

Apakah provokasi berhasil?

Dengan rasa kegembiraan yang memenuhi tubuhku, Naga Bumi meraung dan mengayunkan ekornya ke arahku.

Aku tidak panik bahkan ketika massa besar turun seperti cambuk.

Aku yakin aku tidak akan runtuh dengan tingkat seperti itu.

“Benih Tuhan tidak akan pernah runtuh di hadapan serangan jahat.”

Kekuatan ilahi yang kokoh.

Ini adalah mantra buff yang meningkatkan kemampuan fisik saat bertahan, dan merupakan jurus eksklusif Paladin.

Begitu doa selesai dan berkat turun ke tubuhku, ekornya menghantam ke bawah.

*Kuang!*

Begitu ekor menabrak perisai, aku tanpa sadar mengatupkan gigiku.

Tidak peduli seberapa marahnya kau, bukankah itu terlalu kejam?

Jika itu orang biasa, dia pasti sudah berubah dari 2D menjadi 3D?!

Saat aku mencoba menahan massa yang menekanku dengan kedua tangan, aku merasakan kekuatan tiba-tiba mengalir.

Rasanya berbeda dari buffskill Mesugaki.

Saat ini, hanya ada satu orang di Soul Academy yang bisa memberikan buff yang layak seperti ini.

Ini waktu yang tepat. Lady Saint.

Dengan dorongan buff, aku mendorong ekor Naga Bumi, dan Naga Bumi yang kehilangan keseimbangan terhuyung-huyung.

“Apakah kau baik-baik saja? Nona Muda Alrun?”

Phavi datang ke sisiku dan ingin memberikan penyembuhan, tetapi aku menolaknya.

“Aku baik-baik saja, jadi tolong jaga orang lain.”

“Penyihir lemah. Mengapa kau tidak memulihkan matamu sendiri? Aku tidak butuh bantuan, jadi mengapa kau tidak pergi ke tempat lain?”

Senyum Phavi sedikit menegang.

Apakah Lady Saint juga tidak bisa berbuat apa-apa terhadap provokasi dari skill Mesugaki?!

“Nona Muda Alrun…”

– Kuooooh!

“Nona Saint, tolong fokus pada buff di belakang!”

“Penyihir lemah, bantu saja dari belakang!”

Karena khawatir aku akan melihat Phavi kehilangan senyumnya jika kami berbicara lebih lama, aku buru-buru berlari ke arah Naga Bumi.

Apakah aku akan menjadi orang pertama yang dibenci Phavi karena ini?!

*

Joy merasakan kelegaan sekaligus kekaguman melihat Lucy mendorong ekor Naga Bumi hingga jatuh.

Bagaimana kekuatan sebesar itu bisa keluar dari tubuh sekecil itu?

Bahkan jika dia menerima berkat Phavi, berkat itu hanya memperkuat kekuatan yang sudah dimilikinya.

Jika kekuatan yang dimiliki Lucy tidak luar biasa, dia tidak akan bisa mendapatkan hasil seperti itu.

Aku memikirkannya lagi saat dia bertarung habis-habisan di dungeon mengerikan terakhir kali, bagaimana orang itu bisa menjadi begitu kuat.

Padahal setahun yang lalu dia bahkan tidak bisa menaiki tangga.

Apakah dia seorang Nona Muda dari Keluarga Alrun, yang telah melahirkan banyak pahlawan yang meninggalkan nama di dunia?

Begitu Naga Bumi kehilangan keseimbangan dan jatuh, putra bangsawan dari Keluarga Adipati Burrow berlari ke arah Naga Bumi.

Dengan tombak di tangan, dia menyerang kepala Naga Bumi, dan dalam gerakannya, ada tekad untuk membuat pencapaian apa pun.

Apa pun niat putra bangsawan Burrow, serangannya adalah gangguan bagi Joy.

Dia harus buru-buru menghentikan mantranya karena putra bangsawan itu bisa terlibat.

Aku tidak perlu khawatir seperti ini saat bertarung bersama Nona Muda Alrun.

Sambil berpikir seperti itu, Joy sedang merencanakan mantra baru ketika Pangeran Ketiga Kerajaan, Arthur Soladin, perlahan muncul di sampingnya.

“Keterampilan sihirmu telah meningkat pesat, Joy.”

“Putri. Apakah ini saat yang tepat untuk mengkritik dengan santai?”

Begitu Joy mendesaknya, Arthur tertawa.

Mereka berdua sudah saling kenal sejak kecil.

Arthur tahu betul bahwa Joy, yang tampak ketat dan mendesak, sebenarnya hanya mengeluh.

“Bahkan aku ingin bertanya, Joy. Apakah ada alasan untuk terburu-buru?”

“Naga Bumi dan antek-anteknya menyerang para siswa.”

“Joy, itulah mengapa kau disebut Nona Bodoh.”

Mendengar lelucon Arthur, Joy mengerutkan kening.

“Apa katamu?”

Meskipun penampilannya penuh dengan kebencian, seolah-olah dia bertekad untuk membalas dendam, Arthur tidak menunjukkan ketakutan dan membalas.

“Lihatlah sekelilingmu. Nona Bodoh. Meskipun tiba-tiba terjadi kecelakaan, tidak ada seorang pun yang terluka.”

“Mengapa Pangeran juga memanggilku Nona Bodoh… Hah?”

Baru saat itulah Joy menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang menjerit kesakitan karena cedera.

Ini jelas aneh.

Bahkan jika siswa Akademi memiliki beberapa keterampilan, lawannya adalah Naga Bumi.

Seharusnya ada banyak korban dan kekacauan, tetapi situasinya sangat tenang.

“Nona Bodoh. Itu bukan satu-satunya hal yang aneh. Lihatlah sekelilingmu. Bukankah antek-antek monster Naga Bumi hanya menonton pertarungan dengan tatapan kosong.”

Ya. Para monster antek yang tadinya tampak menyerang siswa saat mereka muncul, kini hanya berdiri diam menonton pertarungan.

Mengapa mereka menonton bos mereka bertarung?

“Terlebih lagi. Tidak ada satu pun Profesor yang ikut campur dalam pertempuran.”

Mendengar kata-kata Arthur, Joy mengalihkan pandangan ke arah para Profesor.

Para Profesor, yang seharusnya segera ikut campur dalam pertempuran karena kecelakaan di upacara masuk Akademi, hanya mengamati pertarungan.

Mereka hanya membantu siswa yang melarikan diri dan menjaga ketertiban.

Mereka tidak campur tangan dalam pertempuran meskipun berada dalam jarak yang cukup untuk campur tangan.

“Mengapa?”

“Jawabannya jelas. Cukup mudah ditebak bahkan oleh Nona Bodoh.”

Seperti kata Arthur. Jika aku berpikir dengan tenang, jawabannya muncul dengan sangat mudah.

“Pelaku serangan ini adalah pihak Akademi.”

“Niat Akademi?”

“Untuk menguji kemampuan para siswa yang baru masuk.”

“Tepat sekali, Joy. Yah, kau baik-baik saja saat tenang.”

“…Bagi saya, kedengarannya seperti kau mengatakan aku aneh saat tidak tenang?”

“Benar. Karena saat itu kau adalah Nona Bodoh.”

Begitu Joy secara terang-terangan menunjukkan ketidaksenangan, Arthur akhirnya tertawa terbahak-bahak.

Semakin begitu, semakin buruk ekspresi Joy, tetapi Arthur sama sekali tidak khawatir.

Karena dia tahu bahwa gadis pemalu ini tidak akan melakukan apa pun.

Arthur melewati Joy yang cemberut dan mengamati Lucy, yang sedang menahan serangan Naga Bumi.

Mungkin karena dia adalah Nona Muda dari Keluarga Alrun, dia jelas memiliki keterampilan yang luar biasa.

Tidak perlu disebutkan lagi gerakan yang bagus, dan penilaian pada saat-saat tertentu juga sangat baik.

Tidak ada yang bisa dikritik meskipun dia ingin.

“Ya, dengan keterampilan seperti itu, dia pasti bisa menempati peringkat pertama dalam ujian masuk.”

“…Ek?!”

Mendengar gumaman Arthur, Joy mengeluarkan suara yang tidak pantas untuk seorang wanita bangsawan.

“Joy. Ada apa?”

“Putri. Apakah yang baru saja Anda katakan itu benar?”

Meskipun dia terlihat bingung dengan suara Joy yang bergetar, Arthur mengangguk.

“Apakah kau mengatakan Nona Muda Alrun menduduki peringkat pertama dalam ujian masuk? Itu benar.”

“Tidak mungkin. Bohong. Bohong, kan? Putri. Kumohon katakan itu bohong.”

“Aku berharap itu bohong.”

Karena itu, dia tidak akan dipermalukan.

Saat Arthur menjawab dengan tegas, Joy menatap wajahnya dengan linglung.

Melihat ekspresi itu, Arthur tanpa sadar tertawa.

Aku tidak tahu banyak tentang siapa Nona Muda Alrun itu, tetapi dia cukup pandai dalam memberikan julukan.

Nona Bodoh. Bukankah itu sangat cocok?

 

---