---

Bab: 36

Anton, seorang veteran yang pernah menjadi ksatria dan berkeliling medan perang, adalah profesor ilmu pertempuran di Soul Academy. Dia terkekeh saat menyaksikan pertarungan yang terjadi di arena.

Pertarungan itu berlangsung satu sisi.

Yang menyerang adalah Nona Merry dari keluarga Baines.

Yang bertahan adalah Nona Lucy dari keluarga Alrun.

Biasanya, pihak yang menyerang memegang kendali dalam sebuah pertarungan.

Namun, kali ini, logika itu salah.

Lucy Alrun, tanpa melancarkan satu serangan pun, memperlakukan Merry Baines layaknya mainan.

Ini adalah hasil yang tidak terduga oleh siapa pun.

Bagaimanapun, Merry Baines adalah seseorang yang telah membuktikan kemampuannya di berbagai acara resmi.

Meskipun benar ia kurang jika dibandingkan dengan para jenius sezamannya, ia memiliki bakat yang cukup untuk disebut sebagai orang yang brilian.

Selain itu, keinginan kuatnya untuk berkembang membuatnya menjadi salah satu calon bintang yang dinanti-nantikan.

Sebaliknya, bagaimana dengan Lucy Alrun?

Kisah-kisah yang beredar tentangnya hanya dipenuhi dengan ulasan buruk.

Baik tentang karakternya maupun kemampuannya.

Betapa mengerikannya evaluasinya sehingga keraguan apakah Nona itu benar-benar putri dari Besi Sangarnya, Benedict, menyebar di kalangan para bangsawan?

Karena Benedikt Alrun sangat menyayangi putrinya, semua orang menahan diri untuk berbicara, tetapi semua orang diam-diam menyimpan harapan ketika melihat kecenderungan Lucy untuk bertindak sembrono.

Mengingat Besi Sangar yang pernah meneror benua tidaklah mudah untuk percaya bahwa gadis yang kesulitan menaiki tangga memiliki hubungan ayah-anak dengan pria itu.

Oleh karena itu, Anton mengira ada faktor lain yang terlibat ketika dia mendengar berita bahwa Merry Baines telah menantang Lucy Alrun untuk berkelahi tadi malam dan kalah.

Karena tidak mungkin Merry kalah.

Namun, Profesor Luca, yang menyaksikan langsung pemandangan itu, berkata dengan mata berbinar pada pertemuan para profesor.

“Semuanya! Besok, mari kita pasangkan Lucy Alrun melawan Merry Baines. Jika kedua orang ini bertarung, mereka pasti akan dapat saling memahami kemampuan satu sama lain! Karena kebencian tertanam di antara mereka, mereka tidak akan ragu untuk saling menyakiti, dan meskipun Lucy Alrun memiliki bakat yang unggul, Merry Baines memiliki lebih banyak pengalaman, jadi ini pasti akan menjadi pertarungan yang layak ditonton!”

Profesor Anton dan profesor senjata lainnya merasa ragu dengan usulannya.

Menerima sedikit kemajuan Lucy Alrun dan mengakui bahwa kemampuannya meningkat akhir-akhir ini.

Bagaimana bisa seseorang yang memegang pedang sejak mulai berjalan dan memiliki banyak pengalaman latihan dan pertarungan menghadapi seseorang yang baru saja memegang senjata?

Bukankah itu akan mengubah latih tanding menjadi penyiksaan satu sisi, bukan ujian?

“Saya akan bertanggung jawab! Jadi tolong percayalah pada saya!”

Meyesal itu terjadi ketika Luca mengatakan bahwa jika pandangannya salah, ia akan menerima sanksi serta mencarikan lawan baru untuk Merry dan Lucy, para profesor akhirnya mengangguk.

Tidak mungkin mereka menolak ketika Profesor Luca, yang telah membuktikan penilaiannya selama beberapa tahun terakhir, berbicara seperti itu.

Dan sekarang Anton melihat bahwa kata-kata Profesor Luca benar.

Atau lebih tepatnya, bahkan Profesor Luca pun salah.

Dia mengatakan bahwa kemampuan Lucy dan Merry akan seimbang.

Bakat yang dimiliki Lucy.

Bakat yang terukir dalam garis keturunan keluarga Alrun!

Hal itu tidak dapat dinilai dengan logika para profesor yang merasa nyaman.

Saat Merry mengayunkan pedangnya, Lucy menggerakkan perisainya. Tebasan dari seseorang yang telah melatih pedang seumur hidupnya tidaklah ringan.

Meskipun begitu, perisai Lucy kokoh.

Senyuman muncul di bibir Lucy, yang sekali lagi menangkis pedang Merry.

“Sungguh luar biasa.”

Profesor Luca memecah keheningan yang menyelimuti para pewawancara.

Di matanya yang menyaksikan latih tanding, tersirat kegembiraan yang mendalam yang dapat dilihat oleh siapa pun.

“Lihatlah, semuanya. Pergerakan perisai itu! Orang yang tidak biasa bertarung menganggap perisai hanya sebagai alat pelindung yang memblokir serangan. Namun, Nona Alrun berbeda. Dia tahu cara menggerakkan perisainya secara aktif. Ia masuk ke jalur pedang untuk mengurangi kekuatan, memanfaatkan kekuatan lawan, dan terkadang menangkis pedang untuk menciptakan celah pada lawan. Ini bukan sesuatu yang bisa dipelajari begitu saja! Ini bakat!”

“Berhentilah berteriak, Profesor Luca. Kami semua memikirkan hal yang sama.”

Profesor lain menghentikan Profesor Luca, yang berbicara cepat dengan penuh semangat.

“Bagaimana Anda bisa tenang melihat itu?”

“Saya mengerti Anda senang menemukan permata yang bersinar, tetapi ini adalah tempat ujian. Anda tidak boleh secara sepihak membela salah satu pihak.”

“…Ah. Maaf. Saya lupa tugas saya.”

Profesor Luca berhenti berbicara setelah ditegur.

Namun, itu saja.

Itu hanya menghentikan kegembiraannya yang berlebihan, tetapi tidak ada yang membantah pendapatnya.

Karena semua orang memahami perasaannya.

Lucy Alrun, yang baru saja tampil di kalangan sosial tahun lalu, adalah seorang Nona dengan tangan putih bersih.

Tangan itu menunjukkan bahwa ia tidak pernah berlatih sedikit pun, apalagi bertarung.

Bagaimana mungkin Lucy Alrun bisa memiliki kekuatan seperti itu hanya dalam satu tahun?

Menunjukkan penampilan yang begitu luar biasa sehingga dapat menekan pengalaman Merry Baines!

Sebegitu hebatnya bakat yang dimilikinya.

Betapa indahnya bintang yang bersinar yang merupakan permata dirinya telah bersinar.

Betapa menakjubkannya hal yang terukir dalam garis keturunan yang bernama Alrun sehingga seseorang dapat berubah seperti itu.

“Sebaliknya, Merry Baines hari ini mengecewakan.”

Ketika salah satu pewawancara berkata demikian, semua orang setuju.

“Bahkan jika mereka memiliki dendam yang dalam, dia terlalu emosional.”

“Sepertinya dia bahkan tidak sadar bahwa dia sedang dipermainkan.”

“Dia mengayunkan pedangnya tanpa berpikir, dia hanya menyerang secara membabi buta.”

Satu per satu, para pewawancara mulai berbicara.

Meskipun masalah yang mereka tunjukkan bervariasi, ada satu poin yang sama.

Mereka tidak dapat mengendalikan emosi.

Orang yang mudah menjadi emosional seperti itu menciptakan variabel buruk dalam pertarungan sungguhan.

Terutama di dalam dungeon, di mana satu kesalahan saja dapat menyebabkan seluruh party musnah.

“Apakah perlu melihat lebih banyak?”

Profesor Luca berbicara seolah mewakili pendapat semua orang, dan semua orang setuju.

Setelah mengkonfirmasi bahwa pendapat telah terkumpul, Anton bangkit dan berjalan ke tengah arena.

“Sampah. Sudah lelah? Anjing saja punya stamina yang lebih baik, tapi kamu lebih buruk dari itu?”

“Diam!…”

“Itu saja yang bisa kau katakan? Kepalamu besar tapi otakmu kecil. Itu juga mirip dengan anjing! Aneh!”

“Diammmmm!”

Sudahkah sifat itu tetap sama meskipun bakatnya telah mekar?

Meskipun aku menduga ini ketika dia terus mempermainkan lawan yang sudah bisa dia kalahkan sejak lama, rasanya pusing mendengarnya dari dekat.

“Dengan hak sebagai pewawancara, saya akan mengakhiri latih tanding ini.”

Ketika Anton bersuara, tatapan kedua orang itu tertuju padanya.

Yang pertama bereaksi adalah Merry Baines.

“Tidak! Aku masih bisa!”

“Nona Baines. Aku sudah mengatakan bahwa aku akan mengakhirinya.”

“Tapi aku akan mengalahkan wanita terkutuk itu!”

“Merry Baines. Jika kau tidak ingin didiskualifikasi dari ujian karena kecurangan, turunkan pedangmu.”

Merry terengah-engah dan menggigit bibirnya, tetapi tampaknya tidak memiliki keberanian untuk menentang kata-kata pewawancara, jadi dia menurunkan pedangnya.

Melihat itu, Lucy, yang berdiri di sisi lain, juga menurunkan perisainya.

Saat itulah.

Melihat Lucy yang lengah, Merry menyerang Lucy.

Seolah-olah penurunan pedangnya hanya untuk memancing kelengahan.

Namun, yang Merry lupakan adalah bahwa Anton di sebelahnya adalah seorang ahli yang bahkan tidak mungkin dia hadapi.

Dia memelintir pergelangan tangan Merry, membuatnya menjatuhkan pedangnya, dan menghela nafas.

“Merry Baines. Saya katakan sekali lagi. Jika Anda tidak berhenti di sini, saya terpaksa mendiskualifikasi Anda.”

“Maaf… saya.”

\*

<Yeo-ah. Kali ini terlalu berlebihan.>

‘…Ya. Benar. Kali ini jelas salahku.’

Kata-kata Kakek benar.

Tadi, karena mabuk oleh kegembiraan dari skill Mesugaki, aku terus-menerus melakukan provokasi yang berlebihan.

Sekalipun ada dendam kemarin, tidak perlu menyiksa Nona itu sampai sejauh itu.

Jika aku ingin membuatnya merasa dipermalukan, cukup memberikannya kekalahan yang pantas.

Sebelumnya, ketika berhadapan dengan goblin atau orc, tidak masalah jika aku mabuk oleh kegembiraan ini.

Mereka adalah monster yang merupakan musuh umat manusia, dan tidak ada masalah moral dalam memberikan mereka akhir yang mengerikan.

Namun, sekarang berbeda.

Saat berhadapan dengan orang biasa, aku tidak boleh mabuk oleh kegembiraan.

Karena aku, yang bertindak berlebihan karena kegembiraan, seperti bom waktu yang suatu hari nanti akan menyebabkan masalah.

Bukankah aku hampir menyebabkan kerugian pada Nona itu hari ini karena provokasi yang berlebihan?

Bagaimana jika lawanku adalah bangsawan berpangkat tinggi lainnya dari Nona itu?

Atau jika lawanku adalah ahli yang tidak bisa kutangani?

Hasilnya pasti akan mengarah pada yang terburuk.

<Berkat yang kau miliki memiliki banyak potensi masalah selain efeknya yang luar biasa.>

‘Memang.’

Aku membutuhkan cara untuk mengatasi kegembiraan skill, tetapi saat ini aku tidak bisa mendapatkannya.

Karena skill mental bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan di awal permainan.

Bahkan yang bisa kudapatkan hanyalah versi yang lebih lemah dari skill mengatasi ketakutan atau kemauan pantang menyerah, jadi tidak ada alasan untuk menghabiskan waktu dan uang untuk itu.

Untuk saat ini, aku hanya perlu menahan diri sebanyak mungkin.

Huh. Bagaimanapun, ujian praktik pertama berjalan cukup baik.

Menurut cerita Kakek, Nona itu barusan sepertinya bukan orang yang lemah, jadi mengingat aku bisa melawannya dengan santai, aku dapat mengatakan bahwa aku telah berhasil menarik perhatian para pewawancara dengan bakatku sendiri.

Sekarang, yang tersisa hanyalah rintangan terakhir.

Menaklukkan dungeon yang dibuat oleh Soul Academy.

Seharusnya aku mempertaruhkan nyawaku untuk menaklukkan dungeon ini, tetapi sekarang tidak sepenuhnya seperti itu.

Berkat bantuan Kakek, ujian berjalan cukup baik,

Dan aku pasti mendapatkan nilai tinggi dalam ujian praktik pertama, latih tanding.

Bukankah aku bisa diterima di Soul Academy tanpa harus mengejar masuk khusus?

Tentu saja, itu tidak berarti aku akan menaklukkan dungeon secara asal-asalan.

Karena aku ini veteran di Soul Academy.

Aku bukan tipe orang yang bisa mentolerir tertinggal dari orang lain.

Aku berharap mendapatkan orang-orang yang baik sebagai anggota party.

Ujian masuk Soul Academy dilakukan dengan tiga orang yang terpilih secara acak untuk bekerja sama menaklukkan dungeon.

Oleh karena itu, untuk mencatat penaklukan dungeon, sebaiknya anggota party yang terpilih adalah orang-orang yang baik.

Karena aku yang akan berada di garis depan, aku ingin seseorang yang bisa memberiku dukungan tembakan dari belakang.

Jika memungkinkan, seorang penyihir serba bisa akan lebih baik.

Karena itu akan mempercepat proses penaklukan.

Langit mendengar doaku.

Karena ia memberiku penyihir serba bisa sebagai anggota party yang bisa melakukan berbagai hal di belakang.

“Nona yang seperti bandit. Sepertinya dendam kita cukup dalam.”

Masalahnya, ternyata itu adalah Nona bodoh yang bertaruh denganku.

 

---