---

23.

—————————

—Ransel, sejujurnya aku suka saat di gendongmu berjalan-jalan di musim dingin. Kau khawatir badanku akan sakit, kau memberiku pakaian tebal agar tetap hangat, aku merasakan kehangatanmu sambil menghirup udara dingin, semuanya itu baik.

Meskipun Ransel lebih suka musim panas, aku menyukai musim dingin sama seperti musim panas. Ransel, aku tidak tahu apakah sarung tangan ini akan pas untuk Ransel yang berusia 27 tahun… tapi aku membuatnya dengan harapan kehangatanku sedikit saja bisa tersampaikan, jadi tolong memakainya ya! Aku cinta padamu, Ransel. Hari ini aku akan bersemangat membuat sup hangat bersama Kanna, kau akan bilang enak kan?

—Dari rumah yang bersalju, Merry.

—————————

.

.

.

Kisah Penutup.

Ini adalah kisah penutup dari Ransel, sang ksatria palsu.

“Ini dia, Ksatria!”

“…Ksatria paling terkenal di kekaisaran…!”

“Para penyihir Komet, Bill, Mona, Otto.”

Sesekali Ransel berpikir, bukankah ia lebih cocok disebut orang terkenal di kekaisaran, ksatria populer, atau ahli pedang terkenal, daripada seorang ksatria? Namun, bagaimanapun, semua orang di kekaisaran kini memanggilnya dengan nama ksatria itu.

“Ternyata orangnya seperti ini.”

“Semuanya, tebarkan bunga untuk Ksatria Ransel!”

Hujan bunga berwarna-warni tak henti-hentinya turun di atas kepala rombongan yang berbaris di jalanan ibu kota.

“Kau benar-benar telah mencuci otak seluruh rakyat kekaisaran. Ransel. Apa kau dengar? Semua orang memanggilmu ksatria. Ksatria.”

“Sudah kubilang, Komet. Aku ksatria. Sekarang semua orang telah menerima kenyataan itu.”

“Ew.”

“Mereka juga memanggilku murid ksatria, guru.”

“Anggap itu sebagai kebanggaan, Otto. Saat aku pensiun, giliranmu menjadi ksatria berikutnya.”

“A-aku harus fokus berlatih!”

“Benar kata Ransel, Otto. Kau pasti bisa.”

Mona yang bertubuh tinggi mengusap kepala Otto yang menggenggam erat kedua tinjunya. Akhir-akhir ini, tampaknya trauma kehilangan adik laki-lakinya terobati melalui Otto.

“Otto akan menjadi ksatria terbaik.”

“Ya, ya, Nona Mona.”

“Hoo hoo hoo.”

Agak mengkhawatirkan karena dia terlihat sedikit posesif.

“Sayang sekali. Aku ingin berkeliling sedikit lebih lama dengan Anda, Tuan Ransel. Tapi Anda sudah pensiun!”

“Bill, orang harus tahu kapan waktunya untuk pergi.”

Festival Pendirian.

Di bawah terik matahari, Ransel disambut oleh kelopak bunga yang berjatuhan.

Orang-orang yang terbelah di kedua sisinya meneriakkan ‘Ksatria Ransel!’.

Dia tidak tahu seberapa tulus mereka. Cukup baginya bahwa julukan ksatria yang ia paksakan kini diterima oleh semua orang. Meskipun ia tidak terlahir sebagai ksatria, sudah cukup baginya jika ia diakui telah hidup sebagai ksatria.

“Apa yang akan kau lakukan setelah pensiun?”

“Aku akan pergi ke Desa Erica.”

“Ke sana lagi?”

Komet menggerutu dan menyipitkan matanya, seolah tidak senang dengan sesuatu.

“Yah, aku akan mengunjungimu sesekali jika teringat.”

“Terima kasih, Komet.”

“…Bukan untuk Ransel. Aku hanya sering pergi ke desa dan sudah terbiasa… begitulah.”

Ini juga merupakan perjalanan yang tidak singkat. Hampir sepuluh tahun berlalu, usia Ransel kini mencapai dua puluh tujuh tahun.

Komet, yang berusia empat belas tahun saat mereka pertama kali berangkat, kini telah menjadi orang dewasa sepenuhnya dan menjadi penyihir tingkat enam. Bill telah menjadi pria berjanggut lebat, dan entah kenapa tinggi Mona bertambah. Tingginya mencapai taraf yang sama dengan Ransel.

Otto, yang bergabung di tengah jalan, masih belum lepas dari kesan kekanak-kanakan.

“Ransel! Kebaikan dan keadilan yang kau tunjukkan di tanah kekaisaran kini menjadi lambang ksatria yang menerangi istana Frigia ini. Ransel, aku berjanji namamu akan dikenal hingga masa depan yang jauh.”

“Angkatlah kepalamu, Ransel Dante. Aku akan menganugerahkan penghargaan kepadamu.”

Setelah pidato yang membosankan dari uskup agung istana dan putri pertama, Festival Pendirian pun dibubarkan.

Begitu pula dengan kelompok ksatria Ransel.

Memandang matahari yang mulai meredup, kelima orang itu berdiri di persimpangan alun-alun, masing-masing menuju jalan mereka sendiri.

“Kalau begitu, aku pamit dulu. Sebelum terlambat, aku harus segera mencari istri dan punya anak.”

“Aku masih tidak percaya Bill akan hidup tanpa pedang.”

“Nona Komet, jangan terlalu tenggelam dalam sihir dan carilah pria juga. Tuan Ransel, Anda sudah menyerah saja.”

“A-apa yang kau katakan… Cepat pergi sana!”

“Aduh!”

Bill pergi melarikan diri diiringi teriakan tajam Komet.

“Ransel.”

Itu suara Mona. Ia memegang tangan Otto dan menoleh ke arah Ransel.

“Aku akan membantu pelatihan Otto sebentar lagi, lalu pensiun. Rasanya ini adalah misi terakhirku.”

“Begitu ya. Jangan terlalu menyiksa Otto.”

“Mana mungkin. Aku tidak akan menyiksanya. Kita sudah seperti keluarga kan, Otto?”

“Ya, ya…”

“Kalau begitu, aku pamit. Jika ada takdir, kita bertemu lagi di ibu kota.”

Otto diseret pergi oleh Mona.

Meskipun tatapan penuh kerinduan terus saja menghujaninya hingga akhir, tapi tidak apa-apa. Mona adalah seorang ksatria yang luar biasa, ia akan menjadi guru baru bagi Otto.

“Komet, kau tidak pergi?”

Yang tersisa di akhir kali ini tak lain adalah Komet.

Ia menendang batu di jalan dengan ekspresi cemberut, lalu mengangkat kepalanya.

“Aku mau pergi.”

Langkahnya tidak menjauh.

“Ransel, bukankah ksatria itu orang yang bodoh?”

“Kau bicara tentang ksatria, atau tentang aku?”

“Apapun itu. Demi satu orang yang kau lepaskan di masa kecilmu… Haa… Ada batasnya kebodohan. Ksatria, dengan kata lain, hanya keras kepala dan bodoh. Kau belum tahu?”

Ransel terkekeh melihat Komet yang berbicara dengan wajah memerah karena marah.

“Komet, kau mau pergi ke mana?”

“Ke tempat tanpa ksatria! Selamat tinggal!”

Komet yang menjauh dengan langkah marah tiba-tiba berhenti.

“Desa Erica, aku akan mengunjungimu sesekali jika teringat.”

Dengan itu, Komet membalikkan badannya dan pergi.

Di tempat ini, di mana semua anggota terakhir dari kelompok ksatria telah pergi, hanya kehangatan Festival Pendirian yang telah mendingin tertinggal samar-samar.

Ransel yang berdiri termangu kembali mengibaskan jubahnya dan naik ke atas kuda. Kelopak bunga yang berserakan di tanah langsung beterbangan dan menyebar di sekelilingnya.

‘Jangan sedih, Komet. Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti.’

Ia tidak berpikir ini adalah akhir dari hubungan mereka. Tentara Ksatria Marigold yang penuh dengan calon ksatria adalah ikatan yang cukup berharga bagi Ransel.

Bagaimana jika hari ketika dia menghentikan pengulangan ini datang suatu hari nanti?

Mungkin Ransel dan mereka akan bersama di sekitar Marigold?

Setidaknya Ransel percaya begitu.

‘Entah kapan itu akan terjadi…’

Ransel memutar tali kekangnya ke arah Desa Erica.

24.

—————————

—Selamat ulang tahun ke-28, Ransel! Hujan terus turun, tapi hari ini langitnya cerah, jadi aku senang! Mari kita jalan-jalan saat kau kembali! Tidak, bukan begitu, sebentar! Ini surat untuk Ransel yang berusia 28 tahun, tapi aku terus saja menulis apa yang ingin kukatakan pada Ransel saat ini. Aah, tidak, kertasnya tidak cukup! Menulis hal-hal aneh! Ransel, hadiah ulang tahun ke-28ku adalah simbol keberuntungan! Apa isinya di dalam kantong akan menjadi rahasia seumur hidup, jadi jangan pernah membukanya ya! Jangan pernah!

—Merry, dari Ransel.

—————————

“Apa ini, akhirnya.”

Ransel menggoyangkan kantong kecil itu.

Suara gemerincing yang terdengar membangkitkan rasa ingin tahunya.

Dia ingin membukanya.

Namun, ia berusaha menahan diri.

Perkataan Marigold yang melarang membukanya seumur hidup terasa sangat tulus.

‘Bagaimanapun juga, ini dari Marigold, jadi tidak akan ada apa-apa.’

Ransel berpikir begitu dan menggantungkan kantong misterius itu di ikat pinggangnya.

Hari ini adalah ulang tahun kedua puluh delapan, hari berakhirnya putaran hidupnya.

Ransel menatap matahari terbit dengan tenang di depan batu nisan yang datang sejak subuh.

Berbohong jika dikatakan tidak gemetar.

Putaran hidup kali ini, di mana ia bersikeras sebagai ksatria yang ia klaim sendiri, memang membuat seluruh kekaisaran gempar, namun ada keraguan kecil apakah itu benar-benar akan dianggap sebagai ‘ksatria’.

Ransel memandang satu tangkai bunga yang diam-diam diletakkan oleh Komet, yang mungkin telah datang lebih dulu, di depan batu nisan Marigold, dan membiarkan fajar menyingsing membasahi seluruh tubuhnya.

‘Merry, bukankah sudah waktunya kita bahagia?’

Ia tidak meminta banyak.

Cukup jika mereka menjalani putaran hidup bersama.

Perdamaian kekaisaran ini tidak perlu datang.

Apakah ia akan runtuh atau tetap kokoh sama sekali tidak penting baginya.

Yang penting adalah Ransel dan Marigold, keduanya selamat.

Hanya itu yang ia butuhkan.

Keduanya tidak pernah meminta lebih.

Ransel memandang keranjang piknik yang diletakkan di samping batu nisan. Ia melihat sandwich buatan sendiri yang buru-buru dibuat Ransel kemarin dan sebotol susu yang tergeletak begitu saja.

Resepnya pasti sama, entah kenapa ia hanya makan satu atau dua suap. Rasa masakan Marigold ternyata tidak tertandingi.

“Cuacanya bagus.”

Perasaan firasat yang baik.

Ransel bersandar di batu nisan.

“Ah.”

Ia hampir lupa.

“Terima kasih untuk hadiah ulang tahunnya tahun ini, Merry.”

Begitulah, sepuluh tahun telah berlalu.

25.

===============

—Selamat. Lima ksatria telah lahir dari Tentara Ksatria Marigold. Ksatria Ransel, Ksatria Komet, Ksatria Bill, Ksatria Mona, Ksatria Otto.

—Karma Marigold menjadi ‘0’. Semua kelebihan nilai dikonversi menjadi poin bonus. Total poin bonus saat ini adalah ‘999 poin’.

—Apakah Anda ingin menggunakan ‘Perkawinan Tak Terbatas dengan Ransel Dante’?

.

.

.

—‘Perkawinan Tak Terbatas dengan Ransel Dante’ tidak dapat digunakan. Terdapat total 17 akhir cerita di mana Anda tidak bertemu dengannya.

—Karakteristik Pelindung Marigold si Pemakan Nasi! Kini Marigold dapat memainkan kembali akhir cerita di mana ia tidak bertemu Ransel Dante.

—Memuat daftar akhir cerita yang tidak bertemu.

.

.

.

-1. Apa artinya kehidupan ini. Marigold?

-2. Korban perang, Marigold.

-3. Bermacam-macam cara mati.

-4. Apakah Anda pemilik restoran? Marigold.

-5. Pekerja perusahaan dagang, Marigold.

-6. Marigold si hidung pesek di perkebunan rempah-rempah.

-7. Marigold, pustakawan muda di gereja pedesaan.

-8. Meskipun hanya penjaga rendahan, tapi mimpinya besar.

-9. Marigold, penari biasa.

-10. Gurun ini ganas, Marigold!

-11. Jangan macam-macam dengan bangsawan, Marigold!

-12. Marigold, tentara bayaran kelas tiga.

-13. Marigold, petugas kebersihan penginapan.

-14. Petunjuk bagi rombongan petualang, Marigold.

-16. Marigold yang difitnah.

-17. Marigold, bangsawan malang yang jatuh.

-18. Terlalu banyak bekerja itu buruk untuk kesehatan, Marigold.

.

.

.

—Apakah Anda ingin melanjutkan ke akhir cerita pertama ‘Apa artinya kehidupan ini, Marigold?’? Berikan akhir cerita baru untuk semua Marigold, dan jalankan perkawinan tak terbatas!

===============

.

.

.

“Apa ini?”

Ransel tidak dapat segera memahami panorama informasi yang muncul di depan matanya.

[Gadis Marigold – AKHIR]

[LANJUT – Semua Marigold]

 

---