---

14.

“Merry mau pergi ke kota pelabuhan?”

“Benci! Dia tidak mau bermain dengan kita!”

“Dia juga bilang hanya akan pergi sebulan. Tunggulah sebentar lagi, ya?”

“Uuu, Ransel curang!”

“Berikan Merry pada kami juga!”

Sejak pagi, keluhan terdengar di depan pondok Marigold.

Ini adalah anak-anak yang berkerumun begitu mereka mendengar desas-desus Marigold akan pergi ke kota pelabuhan bersama orang-orang di pondoknya.

– Ayo kabur.

– Kabur?

Seminggu yang lalu, Ransel buru-buru mengoreksi kata-katanya yang tidak sengaja keluar.

– Tidak, aku salah bicara. Maksudku, ayo kita pergi berlibur sebentar.

– Liburan? Benarkah? Bagus! Ke mana?

– Ada toko roti terkenal di kota pelabuhan terdekat. Kita akan mencuri teknik roti dari sana.

– Mencuri itu buruk?! Tidak apa-apa?

– Lagipula, bagaimana? Kita bisa mencuri setelah mendapat izin. Kalau dibilang baik, itu artinya belajar tekniknya.

– Wah, kedengarannya keren! Belajar teknik……!

– Kita punya cukup uang, jadi kita akan tinggal sebulan. Bagaimana?

– Kalau begitu, Ransel……?

– Mana mungkin aku tidak ikut jika kau pergi.

– Aku mau pergi! Aku mau pergi! Kota pelabuhan, aku mau pergi!

– Merry, apa kau pernah melihat laut?

– Belum!

– Ayo.

– Aku mau pergi!

Itu adalah keputusan yang dibuat secepat kilat.

Marigold tampak sangat bersemangat, mendengus kesal dengan dadanya membusung.

– Ayo segera berangkat!

Ransel, yang berhasil meyakinkan Albert dan Kepala Pelayan setelah seharian, segera mempersiapkan perjalanan.

Kota pelabuhan berjarak seminggu dari sini. Persiapan matang diperlukan.

Kami menyewa kereta kuda, dan barang-barang yang dibutuhkan selama perjalanan diangkut satu per satu, sehingga beberapa hari berlalu dengan cepat.

Suatu hari, ketika semua persiapan selesai, pondok Marigold diselimuti suasana yang berbeda dari biasanya.

“Bagaimana, Kanna?”

“Cantik! Nona, kau yang terbaik!”

“Ransel, lihat ini! Rok!”

Marigold sedikit mengangkat rok yang cocok untuk awal musim panas.

Ransel mengangkatnya dengan kedua tangannya tanpa berkata apa-apa.

“Wuaah!”

“…….”

Hanya itu.

“Ayo kita berangkat.”

“Ya!”

Yang pergi ke kota pelabuhan adalah Marigold, Ransel, Kanna, serta Albert dan dua pelayan, total enam orang.

Bisa dibilang semua orang berangkat dalam perjalanan, kecuali Kepala Pelayan yang tersisa untuk mengelola pondok.

“Berangkat!”

.

.

.

Perjalanan seminggu dari Desa Erica ke kota pelabuhan berjalan sangat lancar.

Ada insiden kami harus memperbaiki roda kereta di tengah jalan, tapi hanya menunda setengah hari.

Dataran yang kami jelajahi bersama Marigold, entah bagaimana, sama saja dengan tamasya.

“Ransel, ulang tahunmu sudah lewat?!”

Suara Marigold yang terkejut.

Saat Albert memperbaiki kereta, Marigold dan Ransel duduk di atas tikar di tengah dataran yang luas.

“Ya, entah bagaimana.”

“Ini bukan ‘entah bagaimana’. Bagaimana bisa kau melewatkan ulang tahunmu seperti itu! Jangan khawatir, aku akan memberimu sesuatu saat kita kembali ke Desa Erica. Apa yang kau inginkan? Cepat katakan, Ransel! Nyonya ini akan memberimu apa saja!”

“Kalau begitu… sandwich……”

“Aduh, Ransel, kau selalu mencari itu setiap hari.”

“Bagaimana? Bukankah itu sudah cukup. Aku bahagia jika duduk di atas tikar di bukit Desa Erica dengan sandwich dan susu seperti sekarang.”

“Kalau begitu, aku akan membuatkan yang lebih enak dari biasanya!”

“Kenapa kau marah?”

“Aku tidak marah! Ransel kurang ambisius! Kau perlu lebih banyak, uhm, itu…… sesuatu…….”

“Nona! Waktunya bermain sudah selesai karena keretanya sudah diperbaiki! Jika terlambat, matahari akan terbenam!”

“Ayo…?”

“Ya.”

Kota pelabuhan yang akhirnya kami tuju adalah kota yang ramai di tepi laut pedalaman.

Ransel menyewa sebuah rumah bata, sebuah rumah kecil berlantai tiga. Cukup besar untuk enam orang tinggal selama sebulan.

Gedebuk!

Marigold segera naik ke lantai tiga. Terkadang aku meragukan apakah dia benar-benar memiliki tubuh yang lemah.

“Tinggi sekali!”

“Hati-hati. Kau bisa jatuh, Merry.”

Mata Marigold berbinar saat dia naik ke teras.

Laut di kejauhan, orang-orang yang datang dan pergi dengan sibuk, suara yang riuh, semuanya adalah pemandangan yang asing bagi Marigold.

“Heeh, melihat ini sebelum mati, sekarang aku tidak punya penyesalan lagi, Ransel.”

“Kau terlalu berlebihan. Kau tidak boleh merasa tidak punya penyesalan dulu seperti itu.”

Di dekat sana, toko roti yang sangat diinginkan Marigold berdiri megah.

Itulah tempat paling terkenal dan paling laris di area itu. Meskipun sebagian besar berkat para pelaut yang menggunakan pelabuhan secara berkala.

“Aku ingin bekerja di sini!”

Bagaimana pendapat orang tentang gadis sembilan tahun yang tiba-tiba datang dan ingin bekerja di tempat yang begitu ramai?

Biasanya, dia akan diusir.

“Siapa gadis ini?”

“Namaku Merry! Biarkan aku bekerja, Bos!”

“Benarkah? Apakah kau siap bekerja keras, Nona?”

“Ya, Bos!”

‘Mengapa Bos?’

“Bagus. Aku menyukaimu. Mulai hari ini, ikuti aku dan pelajari semua filosofi roti saya! Mengerti?”

“Aku akan mencuri segalanya dari Bos!”

“Hahaha! Itu tidak akan mudah.”

Pemilik toko roti yang mengatakan itu diam-diam menerima satu koin emas yang disodorkan Ransel. Itu adalah jumlah yang besar untuk mengajar anak selama sebulan.

‘Lagipula aku punya banyak uang.’

Ini berkat uang saku yang dikirim oleh Baron Dante bersama suratnya.

Awalnya hanya beberapa koin perak, tetapi sekarang menjadi satu koin emas setiap kali dia memintanya.

Apakah karena dia mendengar bahwa ilmu pedang Ransel berkembang pesat setiap hari? Pengeluarannya juga tampaknya cukup boros.

Atau mungkin dia tahu bahwa itu digunakan untuk Marigold. Yah, tidak masalah.

“Bagus sekali, Merry.”

“Hehe, panggil aku Merry, calon pemilik toko roti, Ransel.”

“Yang terbaik, Rotti-Merry!”

“Hehe!”

Malam itu, Marigold berbisik tanpa henti kepada Ransel di tempat tidur, tidak tidur sedikit pun.

Sebagian besar itu adalah cerita tentang bagaimana dia akan membuat toko roti ketika mereka kembali.

“Huwah huwah.”

Aku menyelimuti Marigold yang tertidur karena lelah setelah mengobrol.

“Ransel, apakah Nona sudah tidur?”

“Ya.”

“Yang kau katakan sebelumnya…….”

Kanna, pelayan yang menyelinap datang, pergi bersama kami.

Marigold, mungkin merasakan Ransel pergi, meraba-raba sisi tempat tidur dan mengerutkan keningnya.

15.

Sejak hari itu, rutinitas Marigold menjadi cukup sibuk.

Di pagi hari dia pergi ke toko roti, di siang hari dia kembali dan mempraktikkan apa yang dia pelajari hari itu, dan di malam hari dia menyelesaikan harinya dengan berjalan-jalan di pelabuhan.

Awalnya Ransel menemaninya, tetapi entah kapan, para pelayan mulai bergantian menemaninya.

“Uuu, Ransel, kau tidak terlihat sepanjang hari! Meninggalkan Nyonya sendirian……!”

Marigold sepertinya sedikit kecewa tentang itu.

“Karena aku di sini, cepat berikan aku minuman dan Ransel!”

“Minuman tidak boleh, tapi jus dan Ransel boleh diberikan.”

“Hmm!”

Melihat Ransel muncul bersama Kanna tak lama kemudian, Marigold menarik lengannya dengan erat.

“Ransel, kau bermain berdua saja dengan Kanna lagi! Aku kesal!”

“Kami tidak bermain, tapi bekerja? Bagaimana belajar rotimu, Merry?”

“Sulit, Ransel, banyak hal terjadi saat kau tidak ada, ugh, huuuu!”

Merasakan sentuhan Ransel menepuk pundaknya, Marigold meluapkan rasa sedihnya sehari.

Meskipun itu hanya keluhan tentang staf toko roti dan pelanggan yang meremehkannya karena dia masih kecil.

“Jika mereka meremehkanmu lagi, katakan padaku, Merry.”

“Ya!”

Setelah mencurahkan segalanya, Marigold teringat sesuatu dan alisnya terangkat lagi.

“Ransel, jadi apa yang kau bicarakan dengan Kanna.”

“…Bisnis?”

“Bohong! Kau berbohong sekarang, Ransel! Kau buruk dalam berbohong, jadi itu terlihat jelas di wajahmu.”

“Tidak, sama sekali. Aku hanya mengatakan kebenaran?”

“Ughhh!”

Sungguh kejam, Marigold.

“Aku tidak akan memaafkanmu, Ransel, aku tidak akan memaafkan perselingkuhan……”

“…….”

Malam itu, Marigold memegang Ransel erat-erat di tempat tidur dan berbisik di telinganya seolah-olah sedang mencuci otak. Meskipun dia hanya anak berusia sembilan tahun.

“Tidak kumaafkan…… huwah huwah…….”

Sebenarnya, alasan Ransel dan Kanna pergi bersama bukanlah hal lain.

Pintu terbuka perlahan.

“Ransel, apakah Nona sudah tidur?”

“Dia mencurigai kami.”

“Meskipun masih muda, dia punya naluri yang baik, Nona.”

“Benar. Apakah kau sudah melakukannya seperti yang kubilang?”

“Tentu! Tapi apakah kita bisa menyelesaikannya tepat waktu?”

“Festival, pokoknya, setelah kejadian itu.”

“Nona beruntung. Punya suami tampan seperti Ransel. Aku ingin merebutnya!”

“Tidak terima kasih.”

“Ugh!”

Ransel mendorong kepala Kanna yang mendekat dengan cepat.

Tidak ada apa-apa.

Persiapan untuk mengadakan festival di Desa Erica bersamaan dengan waktu pembuatan toko roti. Kebetulan ulang tahun Marigold juga jatuh di sekitar waktu itu.

Pesta ulang tahun yang dipersiapkan dengan meriah, semacam itulah. Kami berniat mengumpulkan banyak tamu dan pedagang ke Desa Erica agar mereka datang ke toko roti.

Ya, untuk mewujudkan keinginan Marigold sebelum dia mati.

“Ransel!”

Saat itu.

Suara Marigold terdengar.

Boom, boom, boom.

“Hiiik! Dia turun!”

“Ayo bersembunyi.”

“Tolong urus sisanya!”

Kanna berlari menjauh mendengar suara langkah kaki yang turun dari lantai tiga.

Ransel ditinggal sendirian, dengan tenang mengangkat cangkir tehnya.

Marigold, masih mengenakan piyamanya, menatap tajam dari tangga. Menakutkan.

“Ada apa, Merry, bangun dari tidurmu.”

“Hidungku bekerja!”

Marigold merangkak di lantai, menggunakan hidungnya seperti anjing.

Saat dia merangkak mendekat dan memeriksa tubuh Ransel, matanya berbinar.

“Pasti ada orang lain di sini selain Ransel.”

Apa dia punya hidung anjing?

“Kemarilah!”

Akhirnya Ransel tertangkap erat di lengan Marigold, tidak bisa pergi kemana pun.

“Kau tidak bisa lari!”

“…….”

.

.

.

Sebulan di kota pelabuhan adalah waktu yang singkat.

Hari-hari di mana kami menjalani kehidupan yang teratur sesuai jadwal yang ditentukan.

Meskipun kami membutuhkan bantuan para pelayan, Marigold sekarang bisa membuat sembilan jenis roti.

Awal bulan Juli.

Besok adalah hari kami kembali ke Desa Erica.

Ransel dan Marigold duduk berdampingan di tempat yang menghadap laut.

Angin sepoi-sepoi bertiup. Rambut Marigold yang berkibar beriak di langit berwarna oranye tua.

“Ransel. Apa aku bisa melihat laut lagi?”

“Katakan saja kapan kau ingin melihatnya. Kita bisa datang ke sini dalam seminggu.”

“Hehe, terima kasih, Ransel.”

Hidup Marigold masih tersisa tiga setengah tahun lagi. Jika dia datang setiap musim panas, dia akan mengunjungi kota pelabuhan setidaknya beberapa kali lagi.

‘Lima kali lagi…….’

Jumlah episode yang dibutuhkan Marigold untuk bebas dari vonis kematian.

Lima episode total.

Ransel merasa dia bisa mengulang lima episode itu berkali-kali jika seperti ini.

Dia hanya perlu menghabiskan lima tahun mewujudkan keinginan gadis itu sebelum dia mati. Sebenarnya tidak ada yang sulit sama sekali.

Jika dia ingin membuat toko roti, kami akan mendirikannya. Jika dia ingin pergi ke ibukota negara, kami akan membawanya ke sana. Jika dia ingin bepergian, kami bisa mengelilingi benua bersamanya sampai dia meninggal.

‘Ini cukup bisa dilakukan.’

Lima kali.

Ya, hanya lima kali.

Bagi Ransel, yang telah menjalani puluhan kehidupan sebelumnya, jumlah itu bukanlah masalah besar lagi. Tinggal lakukan saja, kan?

Perang, tragedi, kejahatan, konflik, atau ketidakmoralan apa pun di kekaisaran ini, tidak ada hubungannya dengan Ransel dan Marigold saat ini.

Yang penting adalah bahagia sebelum dia mati. Hanya itu.

“Sudah mulai gelap, ayo kita kembali.”

“Ya.”

Marigold menjawab dengan wajah berseri-seri.

Dan seminggu kemudian, saat tiba di Desa Erica, muncul masalah kecil yaitu kakinya tidak bisa bergerak.

 

---