---

6.

“Sebentar.”

“Tidak. Kau harus berbaring.”

Marigold buru-buru membaringkan kembali Ransel yang mencoba duduk.

“Kau harus istirahat sampai pulih. Aku akan menjagamu selama itu. Hehe, terima kasih, kan?”

“Kurasa hanya dibaringkan saja tidak termasuk merawat…….”

Bahasa hormat yang canggung keluar dari mulutnya.

“Bicaralah dengan santai. Santai saja. Kita kan sekarang teman.”

“Bukankah kita baru bertemu?”

“Kubilang, santai saja. Lagipula kita bukan baru bertemu.”

“……?”

“Surat!”

Marigold terkikik dan mengeluarkan sesuatu. Surat.

Entah kenapa, surat itu dihiasi begitu banyak bunga sampai hampir tidak bisa dikenali, tapi itu memang surat darinya.

‘Ada itu rupanya.’

Tapi apakah mengirim surat membuat kami sudah saling kenal?

“Karena kita teman, aku akan menjagamu. Sembuh, sembuh ya.”

“…….”

Telapak tangan kecil Marigold mengelus perut dan kepala Ransel. Gerakan itu tidak bermakna apa-apa, hanya menggelitik.

“Kau akan sembuh, sembuh, semua sakitmu akan hilang.”

“……Kau tidak punya teman, kan, Nona Marigold?”

“Urgh!”

Terlihat setetes air mata mengalir.

“A-ada……? Kenapa kau……?”

“Kurasa kau tidak terlalu mengerti apa itu teman.”

Tebakannya tepat sasaran, mata besar Marigold bergoyang ke sana kemari.

“A-a-apa, apa maksudmu. Albert, atau Roxy, Shylin, Anis…… lalu lagi…… umm…… uumm…….”

“Bukan para pelayan di rumahmu?”

“Ugh!”

Tepat sasaran lagi.

*Young Marigold* memang tidak punya teman. Terbukti dari dia yang langsung berlari kemari begitu menerima surat.

“Hal sepele sudahlah. Selama kau belum sembuh, kau akan berada di bawah perawatanku.”

“Aku sudah sembuh.”

“Belum.”

“Permisi.”

“Ya?”

“Terlalu dekat.”

“Ransel.”

“……?”

“Matamu indah. Mata perak, baru kali ini aku melihatnya.”

Ransel tidak bisa bergerak karena Marigold mendekatkan wajahnya hampir menyentuhkan dahi.

“Perak…… orang lain bilang warnanya abu-abu tikus.”

“Tikus? Tikus itu lucu! Apa Ransel juga lucu karena itu?”

“Lucu……!”

Lucu?

Apakah itu berarti kecil?

Sebuah kompleksitas yang tidak perlu terusik.

‘Dianggap anak kecil oleh Marigold.’

Rasanya.

Tidak adil.

Harus cepat tumbuh dewasa.

“Mata yang indah.”

Mata abu-abu terang Ransel saat kecil, saat dilihat di tengah malam, warnanya memantulkan cahaya dan terasa sedikit mengerikan.

Warna yang mirip serigala musim dingin. Tidak banyak orang yang akan menyebutnya indah. Sering kudengar menakutkan.

“Aku sebenarnya dengar, lho.”

“……?”

“Ufufu.”

*Young Marigold* tersenyum licik.

“Alasan Ransel begitu ceroboh, sebenarnya karena ingin bertemu denganku, kan?”

“Khek!”

Napas Ransel tersengal dan batuknya meledak.

‘Tidak, apakah bisa begitu?’

Memang benar dia mendengar alasan seperti itu.

Karena itu janji dengan Baron Dante.

Tapi.

Tetapi begitu.

“Ransel, kau bilang sangat ingin bertemu denganku di surat…… sampai segitunya ingin bertemu denganku…… tapi kau kan belum dewasa…….”

“…….”

Wajah Marigold memerah padam. Ransel hanya berkeringat dingin memikirkan ‘Apa yang belum boleh……?’

“Kakimu tidak pegal?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Hasilnya, Ransel segera bisa bebas.

Marigold, yang terus mengelusnya tanpa arti, perlahan mengantuk dan akhirnya mulai mendengkur sambil tertidur.

“Huyahuyah…….”

“…….”

Ransel menutupkan selimut pada Marigold yang tertidur di lantai, lalu segera menyelinap keluar.

Melihatnya tertidur pulas sambil mendengkur, Ransel terkekeh geli. Dia mencubit pipinya yang menggembung, lalu berbaring di sebelahnya dan kembali mencoba tidur.

.

.

.

Tuanku.

Sebagian besar ingatan tentang tuannya telah terhapus dari benaknya.

Yang muncul hanya segelintir adegan. Ransel bahkan tidak ingat lagi wajahnya dengan jelas.

Hanya suara, kehangatan, sentuhan, dan aroma yang melayang di ingatannya.

Ransel menganggap ini sekadar lupa. Mungkin karena begitu banyak hal yang terjadi setelah itu, semuanya terhapus dari benaknya? Begitu pikirnya.

Tidak.

Mungkin karena dia lega sudah lupa. Mungkin karena dia berharap lupa, sampai-sampai tidak ingin memikirkan mengapa dia lupa.

Karena ingatan itu tidak akan membawa kebaikan jika terus muncul.

—Kalau saja.

Dalam mimpi hari itu, tuannya muncul.

—Bagaimana kalau kita lahir di masa ketika Kekaisaran, dan perang belum ada, Ransel?

—Tiba-tiba sekali.

—Kenapa? Coba pikirkan.

Ingatan yang terlupakan. Tuannya dengan wajah yang samar tertutup, membuka mulut.

—Masa damai yang indah bagai lukisan. Padang rumput yang begitu luas sampai tak terlihat satu mayat pun tumbuh subur, dan saat matahari terbit, anak-anak yang berlarian terlihat di puncak bukit.

Nostalgia beriak dari suara tuannya.

—Angin sepoi-sepoi, ladang gandum keemasan, perbukitan berbunga-bunga, cerobong asap yang mengeluarkan asap hangat, dan aroma roti panggang, sandwich…… Haaah!

Sangat klise.

Gambaran kedamaian di dalam tuannya.

—Menurutmu, apa yang akan terjadi jika kita bertemu di zaman yang begitu indah untuk ditinggali?

—Kurasa kita tidak akan pernah bertemu.

Ransel terkekeh dan melanjutkan,

—Jika bukan karena perang, aku mungkin akan menghabiskan sisa hidupku bermalas-malasan di suatu tempat. Mengaku sebagai keluarga ksatria, dan hanya memerintah pelayan, bertahun-tahun akan berlalu begitu saja.

—Benarkah? Aku punya pandangan lain.

—……?

Di bawah wajah tuannya yang kabur, hanya senyuman penuh kenakalan yang tergambar jelas.

—Aku punya firasat kita akan bertemu dengan cara apa pun. Itu namanya takdir.

Takdir.

Meskipun sudah terlambat untuk mengatakannya, Ransel tidak mempercayai kata-kata itu. Ya. Dia beruntung tidak mempercayainya.

‘Tidak ada takdir, Tuanku.’

7.

Nona Marigold mulai mengikuti Ransel sejak pagi berikutnya.

Saat sarapan, saat membaca buku, saat berjalan-jalan santai, saat makan camilan sebelum makan siang.

“Tidak, ini tidak boleh.”

“Kenapa?”

“Ini toilet.”

“Kalau begitu aku akan mendengarkan dari depan pintu.”

“Apakah itu pantas?”

Para pelayan Perempuan dari Keluarga Dante yang melihat keduanya terus bersama, sibuk bergosip dan berimajinasi.

“Apa yang terjadi ini?”

“Mereka terus bersama Tuan Muda!”

“Oh, astaga, astaga. Sejak kapan, sejak kapan?”

“Yang membangunkan paginya adalah Nona Marigold……!”

“Hup!”

“Be-benar?”

Di daerah terpencil ini, tempat anak perempuan sebayanya hanya ada dari kalangan rakyat biasa. Kesan yang diberikan oleh seorang wanita dari Keluarga Kont yang tiba-tiba muncul sungguh luar biasa.

Bahkan sampai seluruh penduduk wilayah membicarakannya sejak sebelum pagi berlalu.

“Nona muda, bagaimana dengan makannya…….”

“Biarkan kami makan berdua saja?”

“Baiklah!”

Tanpa memperhatikan keinginan Ransel, saat makan siang semua pelayan telah mundur menjauh, hanya menyisakan keduanya.

Karena Ransel dan Marigold, yang sejak kecil hampir tidak pernah…… tidak, sama sekali tidak pernah bergaul dengan lawan jenis.

Pemandangan seperti itu memberikan kejutan baru bagi keluarga kedua belah pihak.

“Apakah Nona muda menyukai Tuan Muda Ransel?”

“Sepertinya begitu, ya?”

“Jika Kepala Keluarga melihat ini, dia pasti menangis darah.”

“Yah, umurnya masih muda. Ini hanya seperti bermain rumah-rumah. Setidaknya belakangan ini dia terlihat lebih ceria, itu bagus.”

“Begitukah?”

Mungkin karena Rio Dante dan Kyle Dante, yang mulai mengikuti kelas ksatria, karena Ransel yang ototnya belum sepenuhnya pulih.

Waktu kedua orang itu semakin panjang.

“Hoo, hoo!”

“Paman Dante menyuruhmu untuk istirahat, apa tidak apa-apa bergerak seperti itu?”

“Latihan tidak boleh berhenti sehari pun.”

“Karena kau seorang ksatria?”

“Ya, begitulah.”

Ransel terus mengayunkan pedang kayu sambil menjawab Marigold yang duduk di atas tikar.

‘Aku harus bersiap, karena aku tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.’

Jika bencana datang saat aku tidak berdaya, aku benar-benar tidak akan bisa berbuat apa-apa.

‘Sial, jumlah usahaku yang terbuang……!’

Itu semua berkat sedikit usaha minimal yang dia kumpulkan di masa kecil, sehingga dia bisa bermalas-malasan di masa hidup sebelumnya.

Sekarang disuruh memulai lagi dari nol.

Re-zero, sial.

‘Kraaaak!’

Dengan penuh amarah, Ransel mengayunkan pedangnya lama sebelum ambruk ke tikar.

“Kerja bagus, ksatria Ransel-ku!”

“Ksatria-ku?”

“Ya!”

“Aku?”

“Yup yup!”

‘Apakah sudah sejauh ini?’

Ransel hanya bisa diam tak berkata-kata melihat Marigold yang menyeka keringatnya dengan senyum lebar di wajahnya.

‘……Apa yasudahlah.’

Tidak ada niat untuk masuk ke Ksatria Kekaisaran sekarang.

Dalam sejarah aslinya, dia seharusnya masuk sebagai murid di Ksatria Violet.

Meskipun hanya murid, itu hanyalah ‘proses ksatria yang diakui kekaisaran’…… semacam itu, di mana dia berlatih dan dididik di bawah ksatria sungguhan.

Tentu saja, Ransel sama sekali tidak berniat untuk masuk ke sana lagi. Lebih baik mati daripada masuk ke bawah Putri Mahkota ke-1 lagi.

‘Aku tidak bisa berpisah dari Marigold.’

*Cupp*.

Ransel terkejut mendengar sensasi lembut menyentuh pipinya dan menatap Marigold.

“Oh!”

“Kyaaak!”

“Nona muda……!”

“Tuan Muda……!”

Para pelayan dari kedua keluarga yang mengintai dari jauh bersorak ramai.

Sebaliknya, Marigold, yang seolah tidak punya masalah apa pun, hanya tersenyum lebar.

“……Teman biasa tidak berciuman, Nona Marigold.”

“Hah? Begitukah?”

“Ya.”

“Tapi aku kan tidak biasa, jadi boleh saja, kan?”

“Tidak biasa memangnya…….”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Ibuku bilang jika menyukai seseorang, berikan ciuman. Aku juga melakukannya karena ingin.”

“Suka……?”

“Karena teman yang kusukai!”

“Ah.”

Oh tidak.

Pada usia ini, Marigold terlalu transparan dan lugu. Dia belum tercemar dosa dunia.

‘Jadi, orang seperti ini suatu hari akan jatuh dan berkeliaran di jalanan?’

Perih.

‘Aargh, Kakak!’

Ransel menahan gejolak emosinya menuju sutradara game dengan desahan.

Sungguh tragis, Marigold.

“Makan ini bersama.”

Marigold mengeluarkan keranjang kayu dengan susah payah.

“Rumah tinggal di depan, kenapa repot-repot membawa bekal?”

“Makan di luar lebih enak, kan?”

“……Memang sih.”

Saat keranjang kayu dibuka, terlihat roti, keju, sayuran, dan daging asap.

*Kenapa Marigold berlarian kesana kemari dengan para pelayan dan juru masak sejak pagi buta?* Ternyata untuk menyiapkan semua ini.

“Aduh! Tidak! Tunggu sebentar.”

Marigold menepis tangan Ransel yang terulur, lalu segera mengambil roti.

Dia membelahnya menjadi dua, lalu dengan rajin mengisi bahan-bahan di dalamnya.

Mata Ransel berbinar.

‘Sandwich khas Marigold!’

“Selesai! Sekarang makanlah, kamu.”

“Kamu?”

“Ya, kamu.”

“Kamu…….”

Apakah ini permainan rumah-rumahan?

Ransel menerimanya dengan linglung.

“Makan yang banyak! Aku akan terus membuatkannya untukmu!”

“……Lumayan enak.”

“Kan?”

Sandwich resep Marigold yang dimakan setelah sekian lama, meskipun sedikit kasar, rasanya sungguh luar biasa.

Apakah memang sudah terampil sejak membuat seperti ini?

.

.

.

Dengan terus-menerus ditemani seorang Nona dari Keluarga Graaf, kini tidak ada seorang pun di Baron Danta yang tidak mengenal mereka berdua.

Kadang-kadang ketika Ransel sendirian, dia akan mendengar pertanyaan mengapa dia berjalan sendirian tanpa Marigold, betapa seriusnya hal itu.

Hari ini saja, Ransel menghabiskan sepanjang hari menjelajahi lahan pertanian dengan Marigold yang menempel seperti bayangan, dan baru kembali ke rumah pada malam hari.

Begitu sulit sampai Marigold, yang menginap di Baron terdekat, merengek pada para pelayan agar tidak kembali.

Larut malam.

“Ransel.”

Baron Dante memanggil Ransel.

“Begitu ototmu pulih, mulailah kelas ksatria bersama kakak-kakakmu. Ini adalah kelas yang diikuti oleh anak-anak bangsawan di daerah ini, jadi akan sangat membantu.”

“Baik, Ayah.”

“……Dan Nona Marigold juga bilang dia akan ikut kelas ksatria. Jaga dia dengan baik, ya.”

“…….”

Marigold.

Sampai kapan kau akan terus menempel?

‘Syukurlah dia ada di depan mataku.’

Ya.

Ini yang dia inginkan.

Tapi dia menempel seperti lintah begitu cepat.

—Takdir.

Takdir.

Ransel tertawa kecil.

* * *

“Nona Muda dari Keluarga Graaf Marigold akan mengamati pelajaran pedang kita mulai hari ini. Mari kita beri tepuk tangan!”

Suara tepuk tangan sangat pelan.

Ketiga puluh anak yang berkumpul untuk pelajaran pedang semuanya tampak linglung.

“Halo!”

Fakta bahwa dia adalah Nona Muda dari Keluarga Graaf Marigold sudah menarik perhatian semua orang.

Yang lebih mengejutkan adalah kulit putihnya yang belum pernah mereka lihat di daerah pertanian yang tandus ini.

Seorang Nona sejati tanpa satu goresan kecil pun di tubuhnya. Di mata mereka, Marigold tampak seperti makhluk dari dunia lain.

“Berusahalah keras, Ransel!”

Pandangan Marigold tertuju pada Ransel.

‘…….’

Pada saat itu, tatapan tajam dari anak-anak seusianya tertuju padanya serempak.

 

---