---

12.

Ibukota memang seperti kota penuh disonansi, namun sesekali, ada nada yang selaras.

Dimulai dari para bangsawan yang peka terhadap tren, kemudian menular ke rakyat jelata, seperti halnya pertunjukan ‘The Empire of Flowers’, dan itu terjadi.

Berkat itu, Ransel diganggu ke mana pun dia pergi untuk sementara waktu.

“Tuan Ransel. Yang Anda katakan sebelumnya. Bagaimana dengan kursi VIP?”

“Akan kupikirkan.”

“Tuan Ransel! Apa yang kau inginkan. Katakan saja!”

“Akan kupikirkan.”

“Ah, sungguh!”

Para Nona Muda terhormat yang secara halus mendesaknya untuk memberikan tiket kursi VIP adalah kejadian biasa.

“Tuan Ransel, wanita yang memerankan peran Lisenne itu. Aku ingin memilikinya sehari…”

“Omong kosong.”

“O, omong kosong! Beraninya kau menyebut cinta dan romansa suciku omong kosong!”

“Jangan bicara omong kosong.”

“Omong kosong!”

Dia hampir bosan menolak bangsawan-bangsawan bejat yang terang-terangan menginginkan pertemuan pribadi dengan para aktor.

“Berapa yang kau mau! Katakan saja!”

“Aku tidak mau.”

“Apakah dua puluh keping emas cukup?”

“Aku tidak mau.”

“Tiga puluh!”

Kadang-kadang, permohonan para bangsawan yang memohon agar pertunjukan ‘The Empire of Flowers’ digelar di pesta yang mereka adakan terasa sangat menyebalkan.

Baron Evil Shen menunjukkan sedikit kebingungan atas sikapnya yang teguh.

“Nak Ransel, bukankah lebih baik jika kau menerimanya karena mereka memberimu begitu banyak uang? Mereka hanya ingin lebih banyak tamu di pesta mereka, kan?”

“Anda tidak tahu. Mengapa saya harus menahan dan mengelola para aktor teater di rumah saya? Ini semua tentang misteri.”

“Misteri?”

‘Setelah sukses, kau harus mengelola mereknya.’

Jika dia pernah menyerah pada hal itu, di masa depan akan sangat merepotkan.

Di ibukota ini, hanya sedikit bangsawan yang memiliki kemurahan hati yang cukup untuk tidak merah padam karena marah, ‘Dia melakukannya untuk orang itu, mengapa tidak untukku?’

Terlebih lagi, Ransel menginginkan Marigold diukir dalam sejarah seni sebagai prima donna teater, bukan uang.

Namun…

“Diterobos lagi?”

Ransel, yang berada di kafe di ibukota, mengorek telinganya.

“Mengerikan, mengerikan.”

“Apa yang dilakukan Ksatria Ibukota yang tidak kompeten? Pokoknya, mereka hanya tahu cara menggunakan pedang.”

“Ssst. Hati-hati. Lupa siapa yang menjabat sebagai kepala satuan penangkap sekarang? Yang Mulia Pangeran ke-6, Karin.”

Itu dia.

Tren lain akhir-akhir ini.

Nama baru yang samar-samar muncul di tengah gelombang yang disebabkan oleh pertunjukan ‘The Empire of Flowers’.

“Phantom Thief Honeycandy.”

“Namanya masih terdengar konyol bahkan setelah mendengarnya lagi.”

“Lebih menyedihkan lagi kau tidak bisa menangkapnya.”

“Ssst! Pelankan suaramu.”

Pemberian nama yang tidak masuk akal.

Namun, mereka juga tidak menamainya sesuka hati.

Padahal itu adalah target pengejaran satuan penangkap seorang pangeran, bukankah menggelikan untuk memberikan nama yang tidak pantas seperti itu? Nama Phantom Thief Honeycandy melekat secara alami. Alasannya sederhana.

“Konon mereka selalu meninggalkan permen madu di tempat yang pernah mereka terobos. Bahkan yang sudah dimakan separuh.”

“Mengapa melakukan hal seperti itu?”

“Tinggi mereka menduga… itu untuk memamerkan waktu yang berlalu dari saat mereka mulai mencuri hingga saat mereka mencuri barang.”

“Apa?!”

“Permennya masih utuh? Itu berarti mereka mencurinya dengan sangat mudah dan sederhana. Sebelum permennya meleleh!”

“Gila!”

Benar-benar gila.

* * *

“Apa yang kau makan?”

“Ihyo.”

Marigold membuka mulutnya dan menunjukkan isinya. Permen madu yang setengah meleleh terlihat.

Saat ini, Marigold terus-menerus meminta Hesti untuk memberikan permen madu dengan imbalan uang, karena penghasilannya cukup baik.

“Hesti, cepat berikan aku permen madu!”

Hesti tampaknya senang mendapatkan penghasilan tambahan yang lumayan, tapi…

“Jika kau terus memakannya, gigimu akan busuk.”

“Aku sudah memutuskan untuk hanya makan dua sehari.”

Phantom Thief Honeycandy.

‘Sudah pasti kau.’

Ransel yang berbaring di lantai ruang latihan, menatap Marigold yang sedang menggulingkan permen madu.

13.

Larut malam, Marigold mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya.

—————————

-Untuk kekasihku, Noi. Sayangnya, ini surat terakhirku.

Sebagai pengganti ayahku yang tidak bisa bekerja lagi karena kecelakaan yang malang, aku kini harus melakukan apa saja demi adik dan orang tuaku. Ini juga takdir yang diberikan Tuhan.

Oleh karena itu, ini adalah salam perpisahan terakhirku padamu, Noi. Semoga hari pertemuan kita lagi segera tiba…

-Anna Flan-mu.

—————————

“Bisa saja maksudnya dia hanya pergi bekerja, Nona.”

“Tidak.”

Marigold menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Pina.

“Orang yang mematahkan ligamen kaki ayah anak ini adalah seorang pria bernama Count Dank, dia adalah orang aneh yang selalu menantang berkelahi siapa saja yang ditemuinya. Konon dia menyusup ayah anak ini yang sedang mabuk sendirian di jalan?”

“Wow. Itu rata-rata moralitas bangsawan ibukota.”

“Karena itu dia tidak bisa melanjutkan pekerjaannya sebagai pengantar, dan enam anggota keluarganya kesulitan untuk bertahan hidup… Penggemarku kini sedang mempertimbangkan apakah akan pergi ke distrik hiburan! Ini sama sekali tidak bisa dimaafkan!”

“Itu juga informasi dari tikus-tikus itu?”

“Ya.”

Marigold menatap surat itu dengan mata menyala-nyala.

“Tuan Ransel, aku akan menjadi pencuri yang adil. Bukan karena aku tidak bisa berhenti mencuri. Sama sekali tidak… sama sekali tidak…”

Wajah Marigold yang menyemburkan asap terlihat sedikit bersemangat.

Perasaan seperti kegembiraan menyebar ke seluruh wajahnya yang merona.

“Uhuhuhuhu…”

“Itu semakin parah, Nona.”

Peri Pina menghela napas melihat pemandangan itu.

“Tidak apa-apa! Ini adalah pencurian yang adil, jadi tidak apa-apa! Tuan Ransel bilang pencurian seperti ini pun Tuhan izinkan!”

“…Jadi, apa yang akan kau curi kali ini?”

“Pedang pusaka kesayangan Count Dank dan guci emas.”

“Heh.”

Sambil mengatakan itu, Marigold mencungkil sepotong papan kayu dari lantai.

Di bawahnya ada sebuah kotak yang tersembunyi.

Ketika tutupnya dibuka, terlihat pakaian putih bersih, topi, dan topeng disimpan di dalamnya.

“Huhu.”

Mulai dari sarung tangan, topi, hingga sepatu, semuanya berwarna putih bersih. Pakaian yang terlihat jelas bahkan di langit malam yang gelap gulita.

Itu adalah pakaian dengan desain yang sangat mencolok, seolah-olah tidak ada niat untuk bersembunyi sama sekali.

Marigold yang mengenakan topeng, memasukkan permen madu ke mulutnya.

“Ayo pergi, Pina?”

“Bagaimana aku bisa menghentikanmu, Nona.”

===============

※ Iman, Pesona, Kehidupan Seksual UP!!

===============

“Semoga Tuhan melihat pencurian ini.”

14.

“Count Corbin, dan Vicomte Octain, lalu Count Gulas, Duke Fyun, pemberi pinjaman Ansel, pemimpin tentara bayaran Mars, penyelundup Gend, dan pejabat ketiga di monopoli ibukota? Apakah semua ini diterobos dalam sebulan?”

Pangeran ke-6 Karin Craig Frigia mengecilkan wajahnya mendengar laporan yang beruntun.

“Persetan! Tidak mungkin ini dilakukan oleh satu orang! Omong kosong tentang Phantom Thief Honeycandy.”

“… Yang Mulia, banyak orang telah melihatnya dengan ciri-ciri yang sama.”

“Apakah ada undang-undang yang mengatakan bahwa yang sama berarti manusia yang sama, maksudku.”

“Apakah kau pikir akan ada pencuri dengan pakaian putih bersih, perawakan kecil, dan kemampuan fisik seperti itu, agak…”

“Diam kau, orang-orang tidak kompeten!”

“Krek!”

Dia menendang tulang kering kepala ksatria ibukota.

“Karena kalian yang sok Ksatria Ibukota hanya bermalas-malasan tanpa hasil, aku juga jadi diremehkan. Bodoh. Lebih buruk dari kutu.”

Mata Pangeran ke-6 yang tegang terangkat dengan ganas.

“Tidak lama lagi, kakakku akan ikut campur dengan memimpin Ksatria Istana. Jika aku kehilangan hasil kerja, itu akan menjadi aib yang luar biasa. Kau mengerti?”

“… Ya, Yang Mulia…”

“… Korban?”

“Ah, tidak. Silakan lanjutkan.”

“Aargh!”

“Kyah!”

Kepala ksatria yang mengerang lagi karena tendangan yang datang sekali lagi.

Saat itulah, Pangeran ke-6 yang menyisir rambutnya, memalingkan wajahnya.

“Lagipula. Kau ini siapa? Aku baru melihatmu.”

“Namaku Ransel Dante.”

“Dante?”

Saat Ransel menjawab, kepala ksatria segera mendekat dan memperkenalkannya.

“Dia bergabung dengan kesatuan penangkap kali ini. Apa Anda tidak tahu? Pemilik Dante Theater Troupe…”

“Ah, pantas saja terasa familiar. Ternyata kau.”

“Mohon bantuannya mulai sekarang, Yang Mulia.”

Omong-omong, Ransel harus memberikan dua kursi VIP di teater terbuka untuk bergabung dengan kesatuan penangkap.

Kepada Putri ke-3 Claria Arild Frigia, yang merupakan pelanggan tetapnya.

‘Tidak bisa. Pertemuan rutin dengan Noi sama sekali tidak bisa. Tidak bisa. Bahkan meskipun itu Putri Yang Mulia, tidak bisa.’

‘Cih, kalau begitu berikan saja dua kursi VIP lagi. Aku akan memberimu surat rekomendasi. Bagaimana?’

‘Hah? Bukankah sudah kami berikan masing-masing satu kursi kepada para tamu terhormat Kekaisaran? Dengan total kurang dari lima puluh kursi, bagaimana mungkin satu orang mendapatkan tiga kursi.’

‘Membosankan! Aku butuh dua kursi lagi agar aku bisa pamer ke mana-mana! Jangan banyak protes, berikan saja!’

‘Hmm… ini tidak diberikan kepada sembarang orang.’

‘Iiyik! Tahukah kau bahwa rekomendasi Putri tidak diberikan kepada sembarang orang!’

‘… Benarkah…’

Ternyata ada benarnya, jadi transaksi diselesaikan.

Dia memutuskan untuk berhati-hati agar ingatan masa lalu saat dia menjadi Scarlet Macaw tidak terus-menerus membuatnya mengenali dirinya sebagai sesuatu di bawah Putri.

Bagaimanapun.

Seperti itu.

Ransel memasuki markas Ksatria Ibukota. Tempat di mana ‘Satuan Penangkap Pencuri’ yang dipimpin oleh Pangeran ke-6 berada.

Ya.

Satuan Penangkap.

‘Mengapa bukan Satuan Pemburu, tapi Satuan Penangkap?’

‘Karena sebelum membunuhnya, kami ingin melihat seperti apa orangnya. Konon Putri ke-1 Putri juga berpesan agar dia dibiarkan hidup.’

‘Ini murni rasa ingin tahu.’

‘Jujur saja, kau penasaran, kan?’

Meskipun Phantom Thief Honeycandy tidak hanya merampok gudang bangsawan ibukota yang lugu, tidak berdosa, baik hati, saleh, dan berbakti, tetapi juga meninggalkan ejekan seperti ‘Aku pergi setelah makan dengan baik!’. Itu adalah penjahat yang sangat jahat.

-Sayang sekali dieksekusi begitu saja!

Dia jauh lebih terkenal.

Mereka ingin menggunakannya di tempat yang lebih berguna.

“Cih.”

Pangeran ke-6 mendecakkan lidahnya.

“…Karena pekerjaanku tidak beres, orang-orang rendahan ikut campur. Ah, apa kau dengar? Maaf, maaf. Aku kurang pandai berpura-pura.”

Melihat apa yang terjadi selama beberapa bulan terakhir, wajah Pangeran ke-6 penuh dengan kekesalan.

‘Dia pasti mengira menangkap pencuri itu bukan apa-apa.’

Sudah jelas, sangat jelas.

Namun hasilnya selalu sia-sia. Sia-sia. Sia-sia. Sekali lagi sia-sia.

Selama berbulan-bulan, mereka berkeliaran mencari permen madu bekas dari Phantom Thief Honeycandy.

“Anjing betina itu. Kalau tertangkap, aku akan…”

Kesabaran Pangeran ke-6 juga mulai menipis. Secara pribadi, dia berpikir bahwa dia telah bertahan cukup lama.

‘Dia pasti ingin menangkap pencuri terkenal di kalangan bangsawan dengan gaya yang bagus, dan menjadikannya bahan pembicaraan seumur hidup. Sudah kuduga, Karin.’

“Bagaimanapun, Ransel Dante!”

Ransel berpikir sampai di situ dan keluar dari lamunannya. Pangeran ke-6 memberi isyarat padanya dengan jarinya.

“Sekarang kau adalah bawahan saya, jadi datang dan pijat bahu saya. Mulai hari ini, kau akan jadi tukang pijat saya.”

“Ya, Yang Mulia Pangeran.”

“Ya, ya, bagus kau mendengarkan… Aaaaaak!”

“Kau menikmatinya.”

“Anak ini, kau sengaja mengeraskan ototmu, kan? Dasar anjing betina!”

“Anda salah paham, Anda salah paham.”

Saat itulah.

“Yang Mulia Pangeran!”

Pintu terbuka dengan keras dan seorang prajurit pengintai masuk.

“Apa?”

“Dia datang!”

“Siapa yang datang?”

“Pencuri!”

Pangeran ke-6 bangkit dengan tergesa-gesa.

“Segera berangkat!”

“Ya, Yang Mulia!”

Ransel juga buru-buru mengikutinya.

Meskipun tujuannya berbeda dengan para Ksatria Ibukota.

‘Mari kita lihat kemampuannya. Phantom Thief Marigold.’

 

---