---

5.

“Keluar kau, Pimpinan Teater Logi, yang mencuri uangku.”

Ransel menerobos masuk ke teater tempat mereka sedang mempersiapkan pertunjukan.

Para bangsawan yang sudah hadir di sana sejak awal tidak menggubrisnya, mereka sibuk berasyik-masyik dalam urusan cinta.

Menggunakan ketidakpedulian kerumunan sebagai perisai, Ransel tanpa ragu naik ke panggung.

Di sana, di balik tirai yang tersibak, ia menemukan wajah yang dikenalnya.

“Pimpinan Teater Logi.”

“…Siapa Anda?”

“Aku bangsawan yang uangnya kau ambil, memang siapa lagi.”

Kaki Ransel menendang Pimpinan Teater.

“Argh!”

“Babak belur dulu saja kau.”

“Kenapa, kenapa, kenapa kau lakukan ini! Krak!”

“Aku tidak suka wajahmu, itu saja.”

“Mana ada…!”

Para aktor teater menjerit dan bubar.

“Tuan Ransel!”

Kekerasan tanpa ampun itu berlanjut hingga ketua Guild Pencuri, yang datang terlambat, menghentikannya.

“Tuan Ransel, tenang, tenang!”

.

.

.

“Mengapa Anda berbuat begitu, Tuan Ransel?”

“Aku tidak tahu kalau dia punya beking.”

“Padahal kau tidak mau mendengarkanku saat aku mencoba menahanmu.”

Ransel dan ketua Guild Pencuri sedang menaiki tangga ke lantai dua teater.

Di depan mereka, Pimpinan Teater Logi, dengan wajah bengkak, memimpin jalan.

“Nyonya Ox… boleh aku masuk sebentar?”

“Logi? Masuklah.”

Di ruang pribadi di lantai dua teater, tempat para bangsawan istana menginap.

Saat masuk, seorang wanita paruh baya yang dipanggil Nyonya Ox mengerutkan keningnya.

“Ada apa? Ada apa sampai wajahmu berantakan seperti roti gandum yang salah panggang? Selera makanku hilang.”

“Nyonya Adipati Ox.”

Ransel menyingkirkan Logi dan melangkah maju.

“Benarkah aku mengerti begini? Bahwa seorang wanita terhormat berada di belakang anak rendahan yang berbisnis menjual orang?”

“Tuan, Tuan Ransel.”

Ketua Guild Pencuri buru-buru mencoba menghentikannya. Ransel menepis tangannya.

“Kau tidak seharusnya berbisnis dengan memanfaatkan anak-anak yang ingin menjadi aktor teater, Nyonya. Jaga martabatmu sebagai bangsawan.”

“Sepertinya ada kesalahpahaman, Ksatria muda.”

Nyonya Ox memandang Ransel dengan mata yang terlihat tertarik.

“Apakah membantu anak-anak yang ingin berkesenian menemukan orang baik disebut berbisnis menjual orang? Itu adalah hal yang penting bagi mereka. Aku belum pernah melihat satupun dari mereka yang menyesal.”

“Itu yang disebut berbisnis menjual orang, Nyonya.”

“Hahaha, jangan begitu kalau kau menyebut upaya terakhirku untuk anak-anak tak punya tempat yang ingin berkesenian sebagai ‘menjual orang’. Kalau kau mau, maukah kau membawahi beberapa orang?”

“Aku tidak tertarik.”

“Atau ada hal lain yang kau inginkan dariku?”

“…Karena orang ini menelan uang donasi yang kuberikan. Sejumlah besar… sekitar sepuluh Koin Emas.”

Ia sengaja menyebut angka yang tinggi.

Mata Nyonya Ox menyipit.

“Benarkah, Logi?”

“Tidak mungkin! Tidak mungkin, Nyonya! Hal seperti itu…!”

“Nyonya, bolehkah saya memenggal leher orang ini sekarang juga di sini? Atas nama ksatria, bolehkah saya memisahkan leher si pendusta ini dari tubuhnya di hadapan seorang wanita terhormat?”

“Tampaknya akan mengotori lantai, jadi tahanlah dulu, Ksatria muda.”

Nyonya Ox tampak tertarik.

“Siapa namamu?”

“Ransel Dante.”

“Ah, keluarga Baron Dante. Baronmu dulu juga gagah dan berapi-api sepertimu. Meskipun selera wanitanya agak buruk.”

Ia meletakkan dagunya di tangannya dan tersenyum.

“Ada tiga puluh rombongan teater yang bisa tampil di teater ini. Tahukah kau bahwa delapan rombongan teater dengan kinerja terendah per tahun akan dikeluarkan, Tuan Ransel?”

Itu adalah fakta yang diketahui semua bangsawan istana.

“Saya mendengarkan.”

Ransel tiba-tiba mematung karena tidak mengerti mengapa wanita itu mengatakan ini padanya.

“Rombongan teaterku juga akan dikeluarkan dari Teater Pusat Rodnis tahun depan. Kalau begitu, semua anak yang ada di sana akan menjadi gelandangan? Karena aku tidak punya niat untuk menampung mereka.”

“…Jadi Anda mengatakan bahwa Anda menjual mereka menjadi simpanan para bangsawan daripada membiarkan mereka terlunta-lunta di jalanan.”

“Kenapa? Aku pikir aku melakukan hal yang baik?”

“Itu melanggar hukum kekaisaran, Nyonya.”

“Kata-kata kuno tidak diperlukan di sini, Tuan Ransel. Bukankah anak-anak itu tetap membutuhkan dukungan jika ingin terus berkesenian?”

Ransel mencibir.

Jika benar semua bangsawan yang mengambil anak-anak teater menjadi simpanan mereka adalah orang baik, seperti kata wanita itu, itu akan menjadi cerita yang cukup masuk akal.

Bisa jadi orang-orang akan tertarik jika mereka tidak tahu kualitas rata-rata bangsawan yang membeli orang.

“Nah, bagaimanapun juga ceritanya berbeda jika ada seseorang yang mau mengambil alih seluruh rombongan teaterku.”

“Begitu. Saya akan anggap tidak mendengarnya.”

“Maukah kau mengambilnya?”

Nyonya Ox segera menahan Ransel yang hendak berbalik.

“Sekarang banyak wanita istana yang membesarkan rombongan teater sendiri.”

“……”

“Tetapi wanita-wanita itu belakangan ini mengusikku? Mengatakan bahwa aku akan dikeluarkan dari teater, atau bahwa rumah tanggaku tidak cocok untuk berkesenian.”

“Itu karena keluarga Adipati Ox bukan bangsawan tradisional, melainkan berasal dari suku barbar….”

“Tuan Ransel.”

Ketua Guild Pencuri dengan cepat mencubit pinggulnya.

“…Karena itu adalah keluarga pejuang, wajar jika mereka mendengar perkataan seperti itu.”

Nyonya Adipati menutupi mulutnya dengan kipas. Matanya yang terbuka menatap Ransel dengan tajam.

“Apapun yang terjadi, aku ingin memberi pelajaran pada jalang-jalang itu… Entah kenapa aku merasa Anda yang paling cocok. Aku akan menyerahkan semua hak manajemen rombongan teater kepadamu, maukah kau mencobanya?”

Wanita bangsawan itu, cocok dengan statusnya sebagai istri adipati, punya pilihan kata yang cukup halus.

“Perasaanku mengatakan bahwa kau akan berbeda dari Logi. Bagaimana?”

Ransel membungkuk tanpa menjawab dan berbalik.

“Jika kau berubah pikiran, datanglah kapan saja, Tuan Ransel.”

* * *

Marigold tidak ada di teater.

Ia hanya bisa mendengar berita bahwa seorang pelindung telah muncul dan rombongan teater telah bubar.

‘Ah.’

Begitu mendengar berita itu, Ransel mempercepat langkahnya.

Itu karena, jika berbicara tentang pelindung yang muncul di hadapan Marigold.

Hanya ada satu orang.

.

.

.

“Tuan Pelindungku?”

Saat kembali ke rumah, Marigold menunggunya.

Marigold, mengenakan mantel tebal dan membawa tas besar.

Hiasan kupu-kupu terpasang di sekitar rambutnya yang dikepang dua.

“Merry.”

Ekspresi Marigold yang awalnya tampak cemas, seketika kembali tersenyum lebar.

“Tuan Pelindungku, itu Anda?!”

“…Masuklah dulu.”

6.

Marigold, yang menunggu di tempat dingin hingga telinganya memerah, segera menundukkan wajahnya ke makanan yang disajikan.

Ia melahap sup dan roti hangat dengan lahap, saat Ransel bertanya kepadanya.

“Hap! Haap! Nyam nyam.”

Apakah dia sudah kelaparan beberapa hari?

“Merry, kau mendengar apa saat datang ke sini?”

Marigold buru-buru menelan makanannya.

“Itu… Kudengar ada bangsawan yang akan menjadi pelindungku sebagai aktris teater. Aku disuruh menemui orang itu dan tinggal bersamanya dengan patuh… Tapi aku tidak pernah menyangka bahwa Tuan Pelindungku adalah Anda…!”

“…….”

Jadi begitu.

Bagaimanapun, untunglah Ransel Dante adalah orang pertama yang muncul di hadapan Marigold.

“Aku khawatir bagaimana kalau dia orang yang menakutkan, sampai seharian. Tapi sepertinya aku memang beruntung, huhuhu!”

“Belum saatnya kau lega. Aku juga bisa jadi orang yang menakutkan, bukan?”

“Mustahil.”

Senyum Marigold mekar.

Senyum tanpa keraguan sedikit pun.

“Ransel adalah orang baik. Kita ditakdirkan bersama.”

Ya.

Jika ditakdirkan, ya.

Takdir yang sangat kuat terjalin.

“Tuan Pelindungku, kita sekarang adalah satu keluarga, kan?”

“……Apakah menjadi seperti itu?”

“Pimpinan Teater mengatakan bahwa aku akan menjadi keluarga di masa depan… Bukankah begitu?”

Meskipun yang dimaksud Pimpinan Teater dengan ‘keluarga’ adalah keluarga sebagai ‘simpanan’.

Marigold yang baru berusia lima belas tahun sepertinya tidak tahu detailnya.

“Mari kita anggap kita keluarga.”

“Keluarga! Ransel dan aku keluarga….”

Ekspresi Marigold merekah cerah.

“Sekarang aku akan berhenti mencuri dan hidup dengan benar agar tidak mempermalukan Ransel. Lihat saja, aku akan menjadi bintang utama teater!”

“Ah, soal itu.”

Bagaimana ia harus mengatakannya.

Ransel menatap mata Marigold dan berkata.

“Rombongan teatermu bangkrut.”

“Hah?”

“Kau juga dipecat.”

“……Hah?”

Jiwa Marigold seolah keluar dari tubuhnya.

“Bangkrut? Rombongan teater…?”

“Tidak ada kinerja. Tidak ada orang. Tambang uangnya juga kering, jadi akan segera bangkrut. Kasihan sekali, Merry.”

“Kalau begitu aku… sekarang… jika bukan aktris teater… aku harus bilang apa…”

“Tepatnya mungkin hanya pencuri kecil?”

Marigold, si pencuri kecil.

Itulah satu-satunya julukan yang bisa disematkan pada dirinya yang dipecat dari anggota teater.

Air mata mengalir dari mata Marigold seperti tetesan air hujan.

“Mimpiku……”

“……Menangis separah ini?”

“Mimpiku…… Mimpiku……”

Saat ia hendak menghibur Marigold dengan kata-kata yang agak hambar.

===============

[Panduan Game]

-Daftar Ending yang Bisa Didapatkan telah diperbarui!

1-1. Marigold, Sang Master Pencuri. -Peringkat A-

1-2. Marigold, Primadona Teater. -Peringkat A-

1-3. Marigold, Simpanan Ransel Dante, Bangsawan Muda.

※ Ada bonus multi-ending. Poin pencapaian akan diterapkan dengan bonus 2 hingga 3 kali lipat.

===============

Mata Ransel terbuka lebar.

‘Multi-ending!’

Fenomena aneh di mana setelah melihat satu kartu ending, kartu ending lain muncul begitu saja.

Karena ini adalah game yang dibuat oleh kakakku, awalnya itu adalah bug, tetapi kemudian ia bersikeras dengan ketidakberagakan bahwa ‘itu memang disengaja’.

Jika dipikir-pikir.

Menjadi master pencuri dan primadona sekaligus, apa salahnya? Yang penting berusaha keras untuk salah satunya, kan?

‘Bahkan bonus pencapaiannya dua hingga tiga kali lipat?’

Jantung Ransel berdebar kencang sesaat.

Bukankah poin pencapaian ‘Marigold Sang Pemulih’ sangat penting untuk membangkitkannya?

Masih banyak hal yang belum diselesaikan di putaran sebelumnya. Bagaimana pun ia harus membangkitkan kembali Marigold di hadapannya.

Multi-ending.

Haruskah kucoba sekali?

“Merry!”

“……Ya…….”

Ransel meraih bahu Marigold yang terkulai lemas.

“Jangan menangis, Merry. Aku akan mewujudkan mimpimu. Mimpi menjadi primadona teater!”

.

.

.

Keesokan harinya, asrama rombongan teater Logi yang didatangi Ransel sudah kosong. Seolah-olah mereka memang sudah bubar.

“Tidak ada orang, tidak ada properti, tidak ada uang, tidak ada masa depan.”

Ransel yang sedang berpikir memandang Marigold.

“Merry.”

“Ya, Tuan Ransel.”

Sekarang hanya ada satu cara.

“Ayo kita curi.”

 

---