---

0.

‘Jadi, apa itu Raja Iblis?’

‘Dia semacam entitas kegelapan…’

‘Raja Iblis bukan orang jahat?’

‘Dia jahat, tapi keren.’

‘Pokoknya dia jahat.’

‘Jangan bicara buruk tentang Raja Iblisku.’

‘…Kau bilang dia orang jahat?’

‘Memang jahat!’

‘…?’

Semakin sering mendengar tentang Raja Iblis, semakin membingungkan pemahaman kakakku, tapi setidaknya ada satu hal yang pasti.

Dia jahat.

Pokoknya, dia orang jahat.

‘Ya, memang begitu.’

Kalau bukan Raja Iblis, tapi Raja biasa, malah aneh kalau dia tidak jahat. Lagipula, lihat saja namanya?

Raja 王.

Iblis 魔.

Raja kejahatan.

‘Jadi, Raja Iblis yang dikatakan Marigold… pada akhirnya apa itu.’

Ransel tidak berpikir Marigold hanya menggunakan nama Raja Iblis sebagai alasan untuk menemaninya. Pasti bukan ucapan tanpa dasar.

Raja Iblis jelas ada.

Ransel tahu itu lebih baik dari siapa pun.

Raja Iblis pasti ada di suatu tempat di dunia ini.

‘Raja Iblis itu nyata!’

Bukan hanya ada? Lagipula, dia bisa bertemu Marigold, dan secara teori bahkan bisa menikah dengannya. Begitulah menurut permainan yang dibuat kakakku.

‘Padahal aku belum pernah melihatnya.’

Raja Iblis.

Raja Iblis.

Raja Iblis…

“Tuan Ransel. Anda mabuk berat. Sebaiknya Anda tidur.”

Baru saat itulah Ransel melihat botol minuman kosong di depannya. Sambil meneguk satu per satu, botol itu ternyata sudah habis.

“Tolong bantu aku berdiri, Kepala Pelayan.”

“Tentu saja.”

Terhuyung-huyung.

Dia melempar tubuhnya yang mabuk ke tempat tidur.

Ingatan dari putaran sebelumnya terus menghantuinya.

‘Marigold, kapan kau akan bahagia.’

.

.

.

—Nona Merry, cium suamimu.

—Apakah Anda ingin memulai permainan lagi?

—Jangan menangis, Merry. Kita akan bertemu lagi.

—Penalti…

“…!”

Ransel membuka matanya dengan cepat.

Ingatan yang berantakan berputar di kepalanya lalu menghilang seketika.

“Uhuk.”

Dia mengangkat tubuhnya yang berat.

Masih malam yang gelap gulita.

“….”

Tiba-tiba.

Ransel merasakan déjà vu.

Ruangan yang familier, langit-langit yang familier, aroma yang familier. Pemandangan yang sudah dilihatnya berkali-kali.

Sesuai insting, dia melihat ke jendela dan melihat sesosok yang familier menatapnya.

“Merry.”

Marigold bertanduk satu.

“Lagi.”

Masih belum ada jawaban.

Dia turun dari kusen jendela dan perlahan mendekati Ransel.

Dia hampir pasrah, menduga apa yang akan segera terjadi.

Baiklah.

Lakukan saja.

Sesukamu.

“Ugh!”

Jiwa diambil.

Kalau dipikir-pikir, bukankah ini pelecehan seksual?

‘Beri aku kesempatan bernapas!’

Ransel menepuk bahu Marigold bertanduk satu itu, mengirimkan sinyal bantuan.

1.

===============

※ Karma 15 poin: Uang saku perjalanan awal dicuri.

===============

Jika penalti Karma diibaratkan pukulan di kepala, ini adalah tahap paling ringan, belum sampai benjol di kepala, tapi.

Ransel sudah menduga bahwa ini tidak semudah itu.

Coba pikirkan.

Tubuh anak 10 tahun.

Tanpa kekuatan, tanpa kemampuan, satu-satunya cara mencari nafkah hanya bersih-bersih penginapan, binatu, atau menjadi pelayan.

Jika 15 koin perak, uang saku awal yang diberikan, hilang, apa yang akan terjadi?

Memikirkannya saja sudah mengerikan. Menjadi gelandangan tanpa uang dan mati kelaparan di musim dingin bukanlah hal yang aneh.

‘Itu tidak boleh terjadi.’

Berkat itu, Ransel sudah menghadapi masalah besar sejak awal putaran.

Perasaan cemas bahwa dia mungkin sudah mati terus menekannya. Dia tidak ingin menghabiskan 10 tahun lagi dengan sia-sia.

“Sebar dan cari.”

“Baik, Tuan Muda.”

Semua pelayan, dan juga guild pencuri yang bisa dia gunakan, dikerahkan untuk mencari Marigold.

Hasilnya keluar lebih cepat dari yang diperkirakan.

“Kami menemukannya!”

“Benarkah?”

“Ya, Tuan Muda.”

Seminggu kemudian, ketua guild pencuri mendatanginya.

“Namun, saya tidak yakin apakah itu gadis yang Anda cari, jadi saya sedikit khawatir. Meskipun persis seperti yang Anda sebutkan…”

“Apa? Kenapa begitu?”

“Bisakah Anda ikut dengan saya untuk melihatnya langsung?”

“Kenapa begitu cemas?”

“Anda harus melihatnya langsung.”

Tempat di mana guild pencuri, yang menggeledah ibu kota dan daerah sekitarnya seperti tikus, akhirnya menemukan Marigold hanya dalam seminggu.

“Ini teater.”

“Kami sudah menyiapkan tempat duduk. Silakan masuk.”

Itu adalah teater di tengah jalan ibu kota.

Banyak bangsawan sudah duduk di dalamnya.

“Ini tempatnya.”

“Aku tidak terlalu suka teater.”

“Tak disangka. Anda seorang bangsawan tapi tidak suka teater. Kukira semua orang menyukainya.”

“Lihatlah itu.”

Ransel menunjuk ke samping dengan dagunya.

“Aduh, jangan lakukan itu di tempat seperti ini, Tuan Baron.”

“Hehehe, kenapa begitu. Bukankah kita datang untuk ini?”

“A-ahh…”

Bau alkohol dan minyak wangi menusuk hidung.

Teater ibu kota sebenarnya adalah tempat bangsawan bersenang-senang.

Ruangan yang agak tersembunyi, agak gelap, dan agak penuh musik, tempat kaum kelas atas yang mensponsori teater bisa datang dan bermain.

Bangsawan dan orang kaya menganggap menjalin romansa dengan wanita-wanita anggun di sini sebagai tindakan yang jauh lebih bermartabat daripada sering mengunjungi rumah bordil, dan hasilnya adalah ini.

“Cium aku, Tuan Baron.”

“Dengan senang hati, Rosario-ku.”

“Aaaah…!”

“Hhhuu…!”

Sial.

‘…Tolong jangan sampai aku dikerjain di sebelah sini.’

Situasi di lantai dua yang digunakan oleh bangsawan istana agak berbeda, tapi kenyataan di lantai satu yang bisa dia duduki adalah seperti ini.

Saat ia mengerutkan kening mendengar erangan yang terdengar dari segala arah, panggung segera menyala.

Dug!

“Lisenne! Kau dinyatakan bersalah. Lisenne!”

Pertunjukan dimulai.

Ransel melirik ke samping.

Ketua guild pencuri tersenyum di bibirnya.

“Jadi kenapa kau memanggilku ke sini?”

“Mau kencan saja… bercanda, bercanda.”

Saat dia hendak bangkit, ketua guild pencuri menahannya.

“Lihatlah di sana.”

Arah yang ditunjuk oleh ujung jarinya. Di tempat yang menandai dimulainya opera.

“…Merry…”

Ransel melihat Marigold.

“Lisenne! Berani mengkhianati cinta Yang Mulia Pangeran dan jatuh cinta pada penjahat! Karena tertipu oleh rayuan pengkhianat hingga membahayakan Great Empire yang agung ini!”

“Aah, cinta yang tak diizinkan Tuhan! Kalau begitu, cinta ini adalah kutukan iblis!”

Cerita romantis kelas tiga.

Di antara para aktor yang berakting dengan penuh semangat, ada Marigold. Meskipun hanya figuran.

“Aah-!”

Hampir tidak ada dialog, dia hanya bernyanyi di belakang paduan suara, dan dialog yang ada pun hanyalah adegan di mana dia ditampar oleh peran istri Count yang jahat dan terlempar.

“T-tenanglah, Nyonya Count!”

“Diam! Makhluk rendahan!”

“Kaaang!”

Apa pun itu, itu adalah Marigold.

Itu adalah Marigold.

“Bagaimana? Apakah dia wanita yang kau cari?”

“…Ambil ini.”

Ransel meletakkan tiga koin emas di tangan ketua guild pencuri itu.

“Hoo, cepat menyelesaikan pembayaran adalah keunggulan Anda, Tuan Muda.”

“Aku pergi sekarang.”

“Kau harus menonton semuanya sampai selesai?”

“Itu… memang benar.”

Dia bahkan tidak melirik ketua guild pencuri yang dengan rajin mencoba melakukan sesuatu yang licik di sebelahnya.

Dia hanya terpaku pada Marigold yang berlarian di panggung berakting dengan penuh semangat, tak bisa berkata-kata.

“Aku selesai bersih-bersih!”

“Bersih-bersih! Bersih-bersih!”

“Malam di mana dedaunan pun bersedih!”

Terkadang dengan kostum bangsawan, terkadang dengan kostum pelayan, pelayan wanita, pohon, papan nama, batu, keledai, Marigold terus muncul.

Ransel melihat matanya bersinar.

‘Dia bersungguh-sungguh.’

Marigold di putaran ini ingin berakting. Ransel menyadarinya bahkan dari jauh.

“Lisenne… meskipun kematian memisahkan kita…”

Tirai turun ke panggung setelah klimaks.

“Terima kasih! Tuan dan Nyonya yang telah datang hari ini! Warga ibu kota!”

2.

Di lantai satu, setelah tirai diturunkan, Ransel ditinggal sendirian.

“Ensemble! Kalian yang tinggal dan selesaikan semuanya dengan rapi! Begitu sampai di akomodasi, langsung tidur. Mengerti?”

“Ya!”

“Besok kalau aku periksa dan ada debu sedikit saja, kalian akan dihukum lagi. Terutama Merry!”

“Ya, ya!”

“Jika kau sekali lagi merusak properti panggung karena ceroboh… kau tahu kan? Utangmu sudah 50 koin perak!”

“S-saya akan ingat, saya akan ingat!”

“Bukan ingat, tapi segera bayar dengan bekerja! Bubar!”

Di antara anggota yang disebut ensemble, tentu saja ada Marigold yang berusia 15 tahun.

“Kau dengar? Cepat selesaikan sebelum kau dihukum lagi.”

Saat kerumunan yang mulai bekerja sebagai petugas kebersihan berlalu, seorang pria paruh baya yang tadi memberi ancaman berjalan keluar.

Ransel meraih lengannya yang sedang lewat.

“Hiiik! Si-siapa…?”

“Apakah Anda pemilik teater itu?”

“Ya?”

Dia mengedipkan matanya.

Dapat dirasakan bahwa dia dengan cepat memindai pakaian Ransel dari atas ke bawah.

Pemilik teater itu menangkap sepatu berharga, gelang, dan perhiasan dalam sekejap.

“Aduh, Tuan Muda, saya tidak mengenali Anda.”

Tampaknya mengenakan pakaian mahal untuk pertama kalinya berhasil.

Dapat dilihat bahwa keserakahan memenuhi matanya.

“Ada urusan apa Anda di sini selarut ini… mungkin, Anda ingin memberikan sumbangan…?”

“Gadis itu.”

“Ya?”

Ransel menunjuk Marigold. Dia sedang membersihkan lantai teater dengan lap basah.

“Saya ingin menyumbang atas nama gadis itu.”

“…Oh…”

“Tolong sampaikan.”

“Begitu ya. Hmm.”

Dia merenung sejenak lalu membuka mulutnya lagi.

“Tapi, dengan segala hormat, berapa yang ingin Anda berikan…?”

“Ini.”

Ransel mengeluarkan semua uang yang ada di sakunya dan meletakkannya di telapak tangannya.

Sekantong koin emas dan perak yang bercampur. Tercium bau keserakahan yang menusuk hidungnya.

“Jangan mengambil terlalu banyak. Usahakan lebih dari setengahnya dikirimkan untuk gadis itu. Aku akan sering datang untuk melihatnya.”

“…Jumlah yang begitu besar… saya mengerti. Bolehkah saya bertanya siapa Anda?”

“Ransel Dante.”

Ransel mengatakan sampai di situ lalu bangkit.

Entah kenapa, dia tidak ingin menampakkan diri di depan Marigold hari ini.

Dia benar-benar melihatnya memasuki jalur ‘Marigold, primadona teater’.

Entah karena alasan apa, Marigold, yang mengembara tanpa uang sepeser pun, menetap di teater.

Untuk sementara, dia hanya ingin mengamatinya dari jauh dan mengetahui bagaimana dia mengikuti jalur putaran ini.

“Kapan pertunjukan berikutnya?”

“Pertunjukan kami mungkin sekitar sepuluh hari lagi.”

“Begitu.”

Ada banyak teater yang menggunakan gedung itu.

Tentu saja jedanya agak panjang.

“Aku akan datang saat itu.”

“Selamat jalan, Tuan Muda!”

.

.

.

Seminggu kemudian.

“Tertangkap kau, bocah pencuri! Ikut aku sekarang! Kau akan digantung seketika tanpa pengadilan!”

“A-aku tidak bersalah! Aku hanya memindahkan perak yang tersebar di seluruh benua ke kantongku!”

“Omong kosong! Itu namanya pencurian, dasar bodoh!”

“Aduh, sakit! Jangan begitu!”

Di sana, Marigold diikat oleh penjaga.

‘…?’

Ransel diliputi kebingungan.

Mengapa Marigold, yang baru saja menjadi ensemble teater, kini diseret-seret sebagai pencuri?

“Aaaang! Lepaskan aku! Aku masih punya masa depan yang cemerlang untuk bersinar di sini!”

“Diam!”

“Kaaang!”

Baru setelah melihat tinju mendarat di kepalanya, Ransel sadar.

Sedikit lagi, dia pasti akan menyaksikan akhir Marigold yang tergantung lagi.

“Tunggu!”

 

---