---

7.

Kalau dipikir-pikir, Ransel sepertinya tidak punya harapan besar atau pun kekhawatiran terhadap Marigold, si perangkai ulang.

Melihatnya hidup santai di kediaman Baron Evil Shen, cukup sulit untuk memiliki perasaan seperti itu.

Ia juga tidak terlalu memikirkan julukan Marigold, Lemon Verbena, yang jelas-jelas tidak memiliki wujud yang nyata.

‘Memang begini awalnya kalau pertama kali merangkai ulang, pasti melakukan tindakan aneh.’

Setiap kali menerima surat yang datang melalui burung gagak, Ransel hanya berpikir begitu.

Mungkin seperti pandangan seorang perangkai ulang lama terhadap perangkai ulang pemula… Ya, kira-kira seperti itu.

Kehidupan tanpa bahaya sama sekali, namun juga tanpa kesempatan.

Babak kehidupan Marigold, si perangkai ulang, tampaknya akan berakhir di sekitar situ. Mungkin, jika dirinya tidak ikut campur, kemungkinan besar begitu.

…Begitulah pikir Ransel sampai kemarin.

============

—Event Nama Terkenal Selesai! 50 Koin Emas telah disumbangkan ke Gereja Martir Kekaisaran atas nama ‘Marigold’!

============

“…Aku belum sepenuhnya bangun?”

Ransel meragukan matanya.

’50 Koin Emas? Bukan Koin Perak. 50 Koin Emas?’

Notifikasi bahwa Marigold menyumbangkan 50 Koin Emas yang banyak itu bertahan lama di retinanya, seperti ilusi.

Ia tidak salah lihat.

Itu benar-benar 50 Koin Emas.

Sudah seminggu sejak surat yang dikirim tanpa secuil pun harapan, yang meminta agar pelayan ‘Marigold’ diberi gelar Baronet, sampai ke ‘Lemon Verbena’. Hanya seminggu. Baru seminggu saja.

Omong-omong, selama periode itu, Marigold hanya hidup bermalas-malasan seperti pelayan cacing.

Tapi kapan dia melakukannya?

Dengan cara apa pun yang dia gunakan?

‘Apa yang kau lakukan, Marigold!’

Saat itulah berbagai kejadian aneh mulai terlihat di sekitar Ransel, sekitar periode ini.

8.

“Lihat ini, Tuan Ransel. Apa kau tidak merasakan sesuatu yang istimewa?”

“….?”

Ransel menatap Baron Evil Shen, yang tiba-tiba muncul di depannya dengan wajah angkuh, dengan tatapan mengerutkan kening.

Ia sama sekali tidak menyangka orang kaya yang perutnya buncit itu akan tiba-tiba meminta pendapatnya tentang pakaiannya, sehingga ketidaknyamanan terbaca jelas di wajahnya.

“Kenapa reaksimu seperti itu? Kau membuatku malu.”

“…Apa yang ingin kau dengar?”

“Ah, lihat ini. Ini.”

Ke arah mana ia menunjuk, terlihat sebuah kalung. Ransel mengenali sesuatu yang bergantungan di sana.

“Karang?”

“Kau benar-benar tahu! Kenapa kau berpura-pura tidak tahu! Ini karang. Karang dari laut yang jauh itu.”

Kalung yang tersusun dari karang-karang berwarna-warni.

Karena mengeluarkan aroma segar jika dikeringkan dan disimpan di saku, barang ini berfungsi sebagai penyegar udara bagi penduduk kepulauan. Ransel, yang dulunya menulis serial perjalanan makanan laut, juga memakai barang serupa.

‘Bagaimana ini bisa sampai ke sini?’

Ransel memandang kalung itu, setengah senang setengah heran bahwa barang ini bisa sampai ke ibu kota.

“Jika kau butuh, beri tahu aku. Sekarang, para bangsawan di ibu kota menganggap siapa pun yang tidak memakainya sebagai orang yang tertinggal.”

“Ya… tapi kenapa barang dari daerah yang begitu jauh menjadi tren?”

“Belum lama ini. Saat hanya satu atau dua bangsawan yang memakainya, aku pikir itu barang aneh. Tapi, kudengar Pangeran sendiri memakainya? Sejak saat itu, barang ini cepat menyebar.”

Pangeran? Barang seperti itu? Ransel bertanya-tanya apakah ini fenomena aneh yang bisa disaksikannya karena ia telah merangkai ulang berkali-kali.

‘Tren yang aneh.’

…Pikiran itu berubah tak lama kemudian.

Saat Baron Evil Shen kembali ke kediaman dengan tergesa-gesa.

“Sialan, seharusnya aku membelinya lebih awal! Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti sudah menimbanya!”

“Kenapa kau berlari seperti debu beterbangan?”

“Karang, karang!”

Baron Evil Shen menjawab sambil terus bersiap untuk pergi ke suatu tempat dengan panik.

“Karang yang datang ke ibu kota, semuanya dirampok oleh bandit! Kabarnya pasokan akan kosong selama beberapa bulan. Harganya sudah naik sepuluh kali lipat! Apa ini masuk akal!”

“…Berapa harganya sebelumnya?”

“Belum lama ini, 20 Koin Perak per kantong.”

20 Keping Koin Perak per kantong, naik sepuluh kali lipat berarti sekitar 2 Koin Emas. Memang mahal.

“Harganya akan naik beberapa kali lipat lagi. Aku harus segera membelinya. Sungguh tidak tertahankan. Nanti aku hanya bisa melihat orang lain mencari uang! Aku tentu saja tidak tahan dengan itu!”

Baron Evil Shen pergi dengan marah sambil membawa segunung uang.

Tampaknya para pedagang yang menimbun barang lebih dulu, jadi mereka bisa menggandakan koin emas di tempat, sangat membencinya.

‘Tunggu sebentar.’

Ransel tiba-tiba merasakan ada yang aneh saat itu. Ia mengintip ke koridor kediaman. Ia melihat Marigold bersembunyi di sudut setelah berhenti membersihkan.

“Ruru. Rururu.”

Dia menyenandungkan lagu yang tidak jelas sambil menggerak-gerakkan jari kakinya.

‘Jangan-jangan.’

Tidak mungkin.

Lihatlah penampilannya itu.

‘….’

Tapi kenapa?

Keraguan mulai tumbuh di sudut hatinya.

‘Mungkin pikiranku terlalu berlebihan.’

* * *

“…Begitulah ceritanya.”

“Ya, Tuan Ransel.”

Keesokan harinya, Ransel segera memanggil seorang pria ke kediaman. Pria yang paling tahu berita ibu kota, sang Master Guild Pencuri.

“Aku ingin tahu mengapa barang itu tiba-tiba menjadi tren dan mengapa harganya meroket. Apa kau punya informasi?”

“Itu karena keserakahan dan keyakinan para bangsawan, Tuan Ransel.”

“Keserakahan dan keyakinan?”

“Ya.”

Keserakahan cukup masuk akal, tapi keyakinan?

Ransel mengernyitkan dahi saat Master Guild Pencuri melanjutkan perkataannya.

“Bukankah ini maksudnya.”

Dia mengobrak-abrik sakunya dan mengeluarkan kantong karang.

“Sekarang ini hanya barang mewah, tapi saat pertama kali dikenal, barang ini disebut sebagai relik suci yang mengalahkan iblis. Meskipun kelihatannya begini.”

“Relik suci? Karang?”

Ransel mengerutkan keningnya.

“Bukankah itu hanya barang beraroma?”

“Memang benar begitu. Tapi kata para bangsawan, ketika mereka melemparkannya ke iblis, iblis itu langsung ambruk. Meskipun itu hanya rumor.”

“…Bagaimana takhayul seperti itu bisa menyebar?”

“Aku juga tidak tahu. Karena begitu banyak bangsawan yang bersikeras bahwa mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, apa yang bisa kita lakukan? Semua orang menganggapnya begitu saja.”

Master Guild Pencuri menumpahkan karang di sakunya ke telapak tangannya dan berkata.

“Kata mereka, ketika mereka menaburkannya pada mayat hidup, mayat itu roboh dan menjadi debu. Percaya atau tidak, sejak saat itu barang ini dikenal sebagai relik suci yang mengalahkan iblis.”

Mayat hidup.

‘Sihir hitam.’

Ransel terkejut mendengar itu, sampai-sampai ia merasa seperti kehilangan akal.

Baron Evil Shen tidak menceritakan hal itu. Ia adalah orang yang tidak akan pernah percaya takhayul kecuali ia melihatnya sendiri.

Namun Ransel tahu.

Fakta bahwa ada seorang penyihir hitam yang baru-baru ini menghasilkan uang secara mencurigakan. Seorang penyihir hitam yang telah mengumpulkan kekayaan luar biasa, sampai bisa menyumbangkan 50 Koin Emas ke gereja tanpa ragu-ragu.

‘Marigold, pasti kau yang melakukannya.’

Menyebarkan takhayul menggunakan sihir hitam, bahkan membuatnya untuk mendapatkan uang.

“Dan tak lama kemudian, muncul sebuah perusahaan dagang yang memasok karang ini dalam jumlah besar ke ibu kota…”

Master Guild Pencuri kembali berbicara.

“Mereka memberikan saham perusahaan dagang itu secara gratis kepada beberapa orang berpangkat tinggi, dan sejak saat itu, barang ini menjadi sangat populer.”

“Benar-benar… seorang pemilik perusahaan dagang yang tahu bahwa berbagi keuntungan dengan para bangsawan lebih menguntungkan.”

“Begitulah.”

“Jadi itulah yang kau sebut keserakahan dan keyakinan?”

“Ya, kau memang cepat mengerti.”

“Jangan menjilatku.”

“Ah, ya.”

Ransel tiba-tiba penasaran.

“Perusahaan dagang yang seperti apa itu?”

“Itu…”

Master Guild Pencuri menggaruk kepalanya.

“Tidak ada yang tahu tentang itu.”

.

.

.

“Penyelamat.”

Suara halus terdengar.

Dua mata Marigold menebar cahaya dalam kegelapan.

-Tuan Ransel.

Bukan hanya satu. Tiba-tiba, banyak Marigold muncul di sekitar Ransel. Mereka semua mulai merangkulnya.

-Master.

-Santo.

-Tuan Muda Ransel.

Berat.

Banyak lengan Marigold yang melilit tubuhnya seperti ular. Entah kenapa, ia tidak bisa bergerak.

-Ugh, kemarilah!

Ransel, yang bergerak-gerak di tengah serangan Marigold dari segala arah, tiba-tiba membuka matanya.

“…….”

Ia menyadari bahwa ia sedang berbaring di sofa. Sepertinya ia ketiduran saat beristirahat sebentar.

“Mimpi.”

Entah mimpi buruk, atau apa.

Tenggorokannya terasa kering.

Saat Ransel mengulurkan tangan ke botol air di dekatnya, ia tiba-tiba…

“Nghh.”

Menyadari keberadaan Marigold yang menempel erat di sampingnya. Dia berbaring di sampingnya, masih mengenakan pakaian pelayan, mengiler saat tertidur.

Mustahil.

Apakah sumber mimpi buruknya ini?

“Hei.”

Ia menyubit pipinya, tapi tidak ada reaksi.

Beraninya seorang pelayan merangkul bangsawan.

Ransel menjentikkan jarinya ke dahinya.

*Cit-!*

“Higiik!”

Setelah itu, Marigold harus membersihkan toilet selama sebulan penuh.

Itu adalah perintah Ransel.

10.

—Ini Darkhood.

Dini hari itu, Ransel dengan cepat mengambil surat dari burung gagak dan membacanya.

—Seperti yang Anda katakan, Nona Merry telah bergabung dengan organisasi rahasia kami sebagai petinggi. Mengingat rekomendasi dari Tuan Ransel Dante, dia tampaknya orang yang luar biasa dalam berbagai hal.

‘Dia memuji dirinya sendiri.’

—Saya dengar dia sedang dihukum membersihkan toilet karena sedikit kesalahan, tapi bukankah sebaiknya Anda berbaik hati memaafkannya karena dia orang baik.

‘….?’

—Berdasarkan pemeriksaan langsung, ia tampaknya sangat menyesal. Dia begitu patah hati sampai menolak berjalan-jalan atau diberi camilan selama dua hari. Kami akan sangat berterima kasih jika Anda, Tuan Ransel yang berhati lapang, bisa menutup sebelah mata.

Menjijikkan, Marigold.

Ketenangan yang ia mintakan dengan berlindung di balik identitas samaran Lemon Verbena, ketidakberbusanannya ini.

Ransel mengangkat salah satu sudut bibirnya dan menggumamkan ‘Apakah mungkin?’.

Sudah sangat berbaik hati bahwa hukuman yang membuatnya bermimpi buruk hanya berakhir dengan membersihkan toilet selama sebulan.

—Ps: Kami akan mengadakan pertemuan pertama kami dalam seminggu. Jika Anda tidak keberatan, tolong kunjungi kami. Akan lebih baik jika Anda menyamar agar identitas Anda tidak terbongkar.

—Dari Lemon Verbena dari Darkhood.

“Pertemuan?”

Tanpa ragu, ia segera mengambil pena bulu. Ia ingin tahu tempat seperti apa organisasi rahasia Marigold itu.

Saat ia menyatakan niatnya untuk berpartisipasi, balasan yang berisi lokasi dan tanggal pertemuan segera kembali kepadanya.

—Tempat: Kediaman Baron Evil Shen.

—Waktu: Tengah malam, seminggu dari sekarang.

“Di sini.”

Jangan-jangan ia hanya melakukannya di sini karena malas pergi jauh? Kernasuhan yang masuk akal tak bisa dihindari. Waktunya juga merupakan waktu di mana Marigold, yang sering berganti siang dan malam, aktif berkeliaran.

‘….Bagaimana orang seperti ini bisa mendapatkan begitu banyak uang… ‘

Bagaimanapun, seminggu berlalu dalam sekejap.

Saat tanggal pertemuan tiba.

============

—Event Pertemuan Terjadi! Bertemu dengan ‘Pangeran ke-3 Yuri Langris Frizia’.

—Event Pertemuan Terjadi! Bertemu dengan ‘Pangeran ke-2 Arwen Louie Frigia’.

============

Ransel bertemu dengan dua pangeran di sana.

 

---