---

“Selamat ulang tahun kedua puluh delapan, Ransel Dante! Kenapa wajahmu muram di hari yang indah ini?”

Tepuk tepuk tepuk!

“Selamat ulang tahun kedelapan belas, Ransel Dante! Kenapa wajahmu muram di hari yang indah ini?”

Tepuk tepuk tepuk!

Diiringi tepuk tangan, Ransel Dante kembali terlempar ke sepuluh tahun silam.

Saat pertama kali mengalami fenomena ini, ia berpikir, ‘Apakah ini reinkarnasi yang sering kudengar?’

Ia tidak terlalu terkejut.

Sebagai seseorang yang tiba-tiba terlahir kembali dari masyarakat modern abad ke-21 ke dunia ini, ia sudah siap menerima lebih banyak reinkarnasi.

Namun, sejak yang kedua kalinya, ceritanya sedikit berbeda.

“Selamat ulang tahun, Ransel Dante! Kenapa wajahmu muram di hari yang indah ini?”

Ketiga kalinya.

“Kenapa wajahmu muram di hari yang indah ini?”

Keempat kalinya.

“Kenapa wajahmu muram?”

Kelima kalinya.

“Muram?”

Keenam kalinya.

“?”

Saat itulah Ransel mengerti.

‘Ini bukan reinkarnasi. Ini penjara.’

Penjara.

Terbangun di usia delapan belas tahun.

Dan kembali di usia dua puluh delapan tahun.

Hidup yang hanya berputar-putar di koridor sepuluh tahun.

Secara harfiah, penjara waktu.

‘Sudah berapa kali ini aku lupa.’

Jujur, ia sudah lupa.

Terakhir kali ia menghitung adalah yang kesepuluh, jadi ia hanya ingat pasti sudah lebih dari dua digit.

—Apa yang kau lakukan selama lebih dari 100 tahun?

Jika ada yang bertanya, ia tidak punya banyak jawaban. Hidup Ransel tidak begitu luar biasa.

“Ransel, kau juga akan segera dewasa dan akan bekerja untuk Kekaisaran.”

Keluarga Dante adalah keluarga ksatria tradisional.

Setiap anak yang lahir di sini, baik laki-laki maupun perempuan, menerima gelar ksatria bersamaan dengan upacara kedewasaan.

“Nah, katakanlah. Apa kewajiban seorang ksatria?”

“Membasmi penjahat dan binatang buas yang bersembunyi di setiap sudut Kekaisaran, serta menghancurkan pemberontak dan bidat yang merajalela.”

Konsep pencarian jati diri abad ke-21 sama sekali tidak berlaku di sini.

1. Diakui sebagai ksatria yang luar biasa.

2. Melahirkan anak dan membesarkannya menjadi ksatria yang luar biasa.

Hanya itu tugas dan panggilan tertinggi bagi anggota keluarga ini.

Ksatria.

Mereka seperti orang-orang yang hanya memiliki satu kata itu tertanam di kepala mereka.

“Ransel, kau memiliki bakat luar biasa, jadi kau pasti akan menjadi ksatria yang hebat. Pastikan kau tidak mempermalukan nama keluarga.”

“Ya, Ayah.”

Ransel juga hidup sebagai ksatria yang setia hanya sampai putaran ketiga.

Lagipula, tidak ada hal lain yang bisa dilakukan. Menjadi ksatria juga cukup cocok dengannya. Terakhir kali, ia bahkan terkenal di seluruh benua sebagai ‘Ksatria Fajar’.

Dari putaran ke-4 hingga ke-8, ia jujur saja hidup asal-asalan. Ia hidup bermalas-malasan dan sesekali melakukan sesuatu yang berguna.

Pada putaran ke-9, ia hidup sebagai pengembara. Ia sering berkeliling desa nelayan dan pertanian, membantu di mana pun pedang dibutuhkan dan mendapatkan uang saku.

Sejak putaran ke-10, ia membawa seorang penulis yang ia kenal dari putaran sebelumnya mendampinginya. Tujuannya adalah untuk menulis catatan perjalanan benua berjudul ‘Pulau dan Laut’.

Kenapa ia melakukan itu? Karena rasa makanan laut dari daerah ini benar-benar luar biasa. Ia bertanya-tanya apakah ia melakukannya karena tidak ada hal lain untuk dilakukan.

Dan sejak putaran berikutnya.

‘Aku tidak tahu. Hidup saja seadanya.’

Ransel hidup sesuai keinginan hatinya.

Tapi sepertinya ia terlalu kebablasan.

“Ra, Ra, Ransel, Dante… Apakah kau tahu apa yang telah kau lakukan!”

Pesta di sebuah wilayah adipati yang dilanda ketakutan dan keterkejutan.

Wajah para bangsawan yang membeku telah lama kehilangan rona merahnya.

“Ya. Aku tidak tahan lagi dan membunuhnya.”

Tetesan darah menetes dari bilah pedang Ransel Dante.

“Dasar gila! Orang yang kau bunuh adalah Pangeran Keenam Kekaisaran ini! Ini adalah pengkhianatan!”

“Aku tahu betul. Caramu berbicara sangat menjijikkan, jadi tanganku reflek memegang pedang.”

“Menjijikkan?”

Ransel menatap pria yang tewas itu dalam diam.

Lantai aula pesta mulai tergenang merah. Anehnya, senyum terlepas dari bibirnya.

“Bukankah itu cukup menggembirakan?”

“Apa?”

“Fakta bahwa bahkan seorang anggota keluarga kekaisaran dari Kekaisaran Agung bisa mati hanya dengan satu tebasan pedang.”

“Astaga…”

“Kau bilang kau diberkati oleh para Dewa, tapi ternyata Yang Mulia Pangeran hanyalah makhluk rendah yang berlumuran darah merah segar saat jatuh.”

“…Kau benar-benar gila, Ransel Dante!” kata Adipati itu.

“Syukurlah kalau kau berpikir begitu.”

“Tangkap dia! Dia pengkhianat yang telah membunuh Yang Mulia Pangeran!”

Ransel menyerah tanpa perlawanan.

“Perlahan, perlahan. Dia tidak akan lari.”

“Dasar bodoh, jangan harap mati begitu saja! Kau akan dibakar hidup-hidup di tiang pancang! Kau akan diikat di tiang pancang dan dibakar hidup-hidup!”

“Oh. Itu agak…”

Ia menyesalinya terlambat, tapi sudah terlambat.

Ransel, yang seluruh tubuhnya terikat, segera dibawa ke ibu kota Rodnis.

‘Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku pergi ke Rodnis?’

Tempat kelahirannya di pedesaan.

Tempat yang ia kunjungi juga di pedesaan.

Ia yang selalu tinggal di perbatasan, hari itu pertama kali pergi ke ibu kota.

Ia berpikir suatu hari pasti akan sampai di sana, tapi tidak menyangka akan datang dengan cara seperti ini.

‘Seperti yang kudengar, ukurannya sangat besar.’

Masalah muncul saat ia melewati gerbang Rodnis.

“……?”

============

<Simulasi Nona Bangsawan yang Jatuh>

—Kekaisaran 822, 1 Juli. Cuaca cerah.

—Acara darurat! ‘Pengkhianat Ransel Dante.’

============

‘Apa ini?’

Ransel tercengang melihat tulisan yang muncul di depan matanya. Ini adalah fenomena pertama yang ia lihat sejak membuka mata di dunia ini. Ya. Ia tidak pernah melihat hal seperti ini selama lebih dari 100 tahun terakhir.

‘Simulasi Nona Bangsawan yang Jatuh?’

Apa ini?

Sepertinya pernah kudengar.

“Kejahatan pengkhianatan. Kejahatan membunuh anggota keluarga kekaisaran. Kejahatan menghina keluarga kekaisaran. Kejahatan menghina istana. Kejahatan menghina dewa. Berdasarkan tuduhan di atas, Ransel Dante akan dijatuhi hukuman bakar! Semua warga ibu kota ini akan menyaksikan kematianmu! Gemetarlah dalam ketakutan, Ransel Dante! Kau pasti akan menderita di neraka!”

Bahkan saat menerima vonis mati.

“Bawa naik terpidana!”

Bahkan saat digantung di puncak tiang gantungan.

‘Apa ya?’

Pikiran Ransel melayang ke tempat lain.

Rasanya seperti ingat tapi tidak ingat.

“Nyalakan apinya!”

Api obor dilemparkan ke tumpukan kayu bakar di tiang gantungan.

Api menjulang seketika terbawa uap.

Saat rasa sakit yang menyesakkan menyapu ujung kakinya dan mulai membakar kulitnya, kilatan petir menghantam benak Ransel.

“Ah.”

Ia mengerti.

Asal mula perasaan deja vu.

‘Permainan naskah romantis yang dibuat kakakku!’

—Bagaimana? Menyenangkan, kan?

—Yah, lumayan lah…

Itu adalah permainan indie yang dibuat oleh kakak perempuannya.

Karena merasa bersalah untuk mengkritiknya dengan buruk, ia hanya mengatakan bahwa permainannya ‘lumayan’. Nama permainan itu adalah ‘Simulasi Nona Bangsawan yang Jatuh’, sama persis dengan yang muncul di depan matanya saat ia memasuki ibu kota…

‘Hah.’

Dunia.

Nama tempat.

Nama karakter.

Sistem permainan dan latar belakang yang rumit secara tidak perlu.

Saat itu, ia hanya menyelesaikan akhir cerita dasar untuk sopan santun, dan ingatan tentang keberadaan permainan terkutuk itu perlahan-lahan kembali.

Saat semua yang ia lihat dan dengar di dunia ini mulai cocok satu per satu.

Ia gemetar.

Rasa sakit yang membakar sekujur tubuhnya terlupakan.

Jika ia tahu begini, bukankah seharusnya ia datang ke ibu kota lebih awal?

Dengan api yang berkobar-kobar!

Ransel menjadi abu dengan satu pertanyaan terakhir di benaknya.

‘Tapi bukankah protagonis game ini… seorang gadis?’

Ya.

Protagonis dalam game.

Seorang wanita bangsawan dari rumah bangsawan yang jatuh.

Wanita yang kelak akan memikat pangeran dan menjadi permaisuri.

Penentu mutlak yang akan menentukan kehancuran dan kedamaian Kekaisaran Agung ini.

Nama wanita itu adalah.

* * *

[Simulasi Nona Bangsawan yang Jatuh]

—Minggu ketiga Februari 17 tahun Marigold telah berlalu!

Pesona 35 -> 36 naik!

Moral 42 -> 43 naik!

Keanggunan 21 -> 29 naik!

Emosi 33 -> 38 naik!

Gairah 12.

Tenaga sihir 3.

Kekuatan fisik 26.

Stamina 11 -> 10 turun.

Keimanan 65 -> 54 turun.

Kondisi 37 -> 25 turun.

Karma 0. (Penalti berlaku di atas 50 poin)

—Berada di peringkat 32 dalam pelajaran etiket istana.

—Mendapat pujian saat membersihkan rumah seorang hartawan. Gaji naik menjadi 8 fen koin dongeng.

—Memecahkan botol anggur saat bekerja sebagai pelayan paruh waktu. Dipotong 3 fen koin dongeng. Dimarahi habis-habisan. Kondisi turun sedikit.

—Diberi sedekah oleh pengemis di jalan. Terpaksa memberikan 1 fen koin dongeng dan pergi dari tempat itu. Kondisi turun sedikit.

Bertemu dengan Kapten Penjaga Ortman. Tingkat kesukaan naik!

Kapten Penjaga Ortman memperkenalkan akademi ilmu pedang. Mulai minggu depan bisa mengikuti akademi ilmu pedang.

Ransel Dante, pembunuh anggota keluarga kekaisaran, menghilang di tiang gantungan!

TIPS: Kondisi terlalu rendah. Bagaimana kalau pergi tamasya untuk penyegaran? (Konsumsi 1 koin perak)

.

.

.

[Waktu bermain 10 tahun 0 hari]

—Marigold berusia 25 tahun.

—Tidak ada pasangan pernikahan.

—Tidak ada prestasi.

[Akhir Normal 17. Marigold, Pelayan Gagah Berani]

—Akhir cerita telah dimasukkan ke dalam ‘Album Kenangan’.

—Apakah Anda ingin memulai ulang permainan?

 

---