---

Putri Mahkota mengumumkan deklarasinya, dan semua gadis kecuali Yoo Jin-hwi, menunjukkan wajah yang mengeras.

Mereka tidak dapat memahami perkataan Putri Mahkota.

Hampir tidak ada interaksi antara Putri Mahkota dan Lee Cheolsu. Pertemuan singkat di Pertemuan Naga dan Phoenix adalah satu-satunya ikatan mereka.

Namun, sekarang ini, dia tidak hanya mengatakan bahwa mereka memiliki ikatan yang dalam tetapi juga menyatakan bahwa dia akan menjadi istri utama.

Ia tidak bisa memahaminya.

Namun, mereka juga tidak dapat mengungkapkan perasaan mereka dengan sembarangan.

Lawan mereka adalah monster, yang di usia muda, sebagai perempuan, naik ke posisi pewaris takhta Kekaisaran Ming Agung dan memerintah kekaisaran melalui pemerintahan sementara setelah merebut kekuasaan.

Dia adalah perwujudan kekuasaan yang menaklukkan semua pejabat tinggi di Beijing yang terkenal di istana, dan mengambil alih kekuasaan dari Kaisar saat ini.

Penguasa tertinggi kekaisaran yang dapat menjatuhkan burung yang sedang terbang.

Karena ia adalah Putri Mahkota Ju Gayul.

Memperhatikan kerumunan di mana keheningan yang tidak nyaman menyelimuti, Ju Gayul tersenyum puas.

“Saat ini, pertanyaan pasti muncul di benak kalian. Siapa wanita ini, sehingga dia begitu berani menyatakan akan menjadi istri utama Tuan Muda ini? Pertanyaan seperti itu.”

Ju Gayul menepuk-nepuk sandaran tangan sambil berkata. Ujung lengan jubah naga merahnya, simbol pewaris takhta Kekaisaran Ming Agung, bergoyang.

Perkataan Ju Gayul membuat mata para gadis bergetar. Saat Ju Gayul melihat pemandangan itu, senyumannya semakin dalam.

“Tetapi kalian hanya memikirkannya dalam hati dan tidak mengatakan apa pun di luar. Mengapa? Karena aku adalah pewaris takhta Kekaisaran Ming Agung. Putri Mahkota yang mengurus urusan negara atas nama ayahku, dan calon Kaisar Surga yang memiliki sepuluh ribu kereta perang di masa depan.”

Tidak ada yang menjawab perkataan Ju Gayul.

Bahkan Sosumahu dan Iblis Langit Junior, yang berasal dari Kultus Iblis dan tidak berhubungan dengan Dataran Tengah, harus menutup mulut mereka di sini.

Pewaris takhta Kekaisaran Ming Agung.

Penguasa tertinggi, kaisar berikutnya. Calon penguasa agung yang akan memerintah miliaran makhluk hidup di dunia di masa depan. Posisi itu memiliki otoritas yang setara.

Ju Gayul tertawa.

Ya, inilah alasannya. Inilah mengapa dia memegang kekuasaan. Tidak ada yang lebih kuat daripada kekuasaan untuk menghadapi orang asing di dunia seni bela diri.

Saat semua orang dalam keheningan.

Satu langkah.

Yoo Jin-hwi melangkah maju. Saat dia, yang masih dalam penampilan perempuan, maju, semua mata tertuju padanya.

Kecantikan Nomor Satu di Dunia.

Wanita cantik tiada tara itu berdiri dengan anggun menatap Putri Mahkota.

“Jadi, apa yang ingin Baginda katakan?”

“Apa yang ingin aku katakan. Aku adil. Oleh karena itu, aku akan mendengarkan pendapat kalian tentang deklarasi istri utama. Katakanlah kepadaku tanpa ragu. Aku tidak akan menghukum kalian atas perkataan kalian sekarang.”

Ju Gayul santai. Dia yakin akan tantangan itu.

‘Bahkan Tuan Besar pun belum memberikan jawaban, tetapi pada dasarnya dia telah menerimaku sebagai wanita Tuan Besar. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menghalangiku.’

Tuan Besar juga akan menerima pengakuannya. Dia hanya butuh waktu untuk berpikir.

Cinta dan kekuasaan.

Dengan mencapai kesuksesan ganda, dia tidak lagi takut pada apa pun.

Tidak ada gadis yang melangkah maju meskipun ada deklarasi Putri Mahkota.

Setelah keheningan sesaat, gadis pertama yang melangkah maju adalah Jeoksawol.

“Baginda.”

Jeoksawol menundukkan kepalanya. Tatapannya tertuju pada Putri Mahkota.

Seseorang yang telah bertemu banyak jenis manusia selama lebih dari enam puluh tahun. Orang yang telah mengotori tangannya dengan darah berkali-kali untuk naik ke puncak Sekte Sesat. Seseorang yang memperoleh posisi Nomor Satu dari Sekte Sesat setelah melalui pertempuran tak terhitung dan intrik.

Oleh karena itu, dia yakin bahwa dia dapat membaca orang dengan sangat baik. Namun, bahkan dengan wawasannya, dia tidak dapat membaca ekspresi Putri Mahkota sama sekali.

Usia Putri Mahkota adalah lima belas tahun. Dikatakan bahwa pada usia itu, dia menaklukkan pejabat tinggi Beijing dan menjadi pewaris takhta sebagai perempuan. Itu adalah informasi yang tidak dapat dipercaya. Meskipun kemampuan intelijen Gerbang Hao sangat hebat. Namun, tidak mungkin membuat mereka mengetahui semua urusan rahasia di dalam istana.

Oleh karena itu, Jeoksawol berpikir bahwa Ju Gayaul adalah boneka, dan kekuatan sebenarnya tersembunyi di baliknya. Itu lebih masuk akal. Sangat tidak realistis bagi seorang gadis remaja untuk naik ke puncak istana.

Namun, saat berhadapan dengan Ju Gayul, Jeoksawol membatalkan semua hipotesis yang telah dia bangun.

‘Apakah itu gadis remaja.’

Pandangan matanya yang menunjukkan kedalaman yang melampaui dirinya yang telah hidup lebih dari enam puluh lima tahun. Keanggunan yang terpancar dari setiap gerakannya, seolah-olah membuktikan fakta bahwa ia dilahirkan dari status yang mulia sejak lahir, dan kualitas penguasa yang terlihat di baliknya.

Ju Gayul benar-benar monster. Jika dia berbakat dalam politik, bakat Ju Gayul tidak berbeda dengan Bakat Langit dan Bumi. Seseorang mengendalikan monster seperti ini? Itu tidak mungkin.

Saat itulah Jeoksawol menyadari mengapa pejabat sipil dan militer Beijing, Pengawal Emas, dan Depot Timur berlutut di hadapan Ju Gayul dan bersumpah setia kepadanya.

Namun, justru karena itulah Jeoksawol tidak bisa mundur.

Sebagai kekasih Kaka, dia harus menghentikan wanita berbahaya seperti itu agar tidak tertarik pada Kaka. Perhatian penguasa, terutama penguasa tertinggi, sama saja dengan racun bagi orang biasa.

Sebagai kekasih Kaka, demi melindungi Kaka, dia harus menyelesaikan masalah dengan Putri Mahkota di sini.

“Pertama-tama, aku berterima terima kasih atas rahmat Baginda yang seperti laut dalam yang memberiku kesempatan untuk berbicara, aku, seorang wanita asing yang hina.”

Mendengar perkataan Jeoksawol, Ju Gayul menatapnya dengan ekspresi dingin.

Raja Yan Jeoksawol.

Nomor Satu dari Sekte Sesat, Pemimpin Aliansi Sado, dan Tetua Agung Gerbang Hao.

Informasi tentang dirinya muncul di benak Ju Gayul. Bukan hanya dia. Informasi tentang semua wanita di tempat itu telah dimasukkan ke dalam benaknya.

Mulai dari kepala hingga kaki, bahkan warna pakaian dalamnya, dia tahu segalanya.

‘Jeoksawol, wanita yang tidak dapat dipercaya dengan banyak identitas samaran. Ahli dalam seni menutupi wajah dengan besi. Karena terlalu bangga dengan kecantikan nomor satu di dunia, dia melupakan usianya, dan meskipun dia sombong dan menjunjung tinggi harga dirinya karena kecantikannya, dia memiliki keinginan untuk pria yang melihat ke dalam dirinya, tetapi pada kenyataannya, batinnya buruk dibandingkan dengan penampilan cantiknya.’

Ju Gayul berpikir tentang kesan Jeoksawol dan berkata.

“Singkirkan formalitas. Raja Yan. Bicaralah langsung pada intinya. Aku tidak terlalu menyukai kata-kata manis. Atau haruskah aku memanggilmu Nesumahu Neung Wolhyang, Bong-hwi Yeon So-wol, atau Pedang Harimau Layar Yeo Ye-ryeong? Bukankah ketiganya adalah identitas samaranmu?”

Sudut bibir Ju Gayul terangkat.

Jika itu adalah Jeoksawol yang dia kenal, dia pasti tidak ingin identitas samaran terungkap.

Oleh karena itu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia telah menyudutkan Jeoksawol dengan serangan ini.

Ju Gayul tertawa santai.

Faktanya, beberapa talenta generasi muda yang menerima tatapan Ju Gayul tampak gelisah. Meskipun mereka tidak bisa berbicara karena suasananya, mereka pasti sangat terkejut.

Tangan Jeoksawol, yang menerima tatapan Ju Gayul, sedikit bergetar.

Mengungkap identitas samaran di tempat ini.

‘Tidak apa-apa. Ini bukan hal yang tidak terduga.’

Jeoksawol menenangkan hatinya yang gelisah. Ya. Seorang Putri Mahkota yang memegang kendali Depot Timur, agen intelijen nomor satu dunia. Akan aneh jika dia tidak mengetahui identitas samaran tersebut.

Lagipula, bukan sebelum dia mengaku kepada Kaka, tetapi sekarang, dia sudah mengaku.

Tidak masalah jika identitas samaran terungkap.

Karena Kaka telah mengakuinya. Oleh karena itu, tidak masalah jika terungkap sekarang.

Ketenangan dalam dirinya mereda. Sudut bibir Jeoksawol terangkat.

“Aku memang orang yang sama dengan Bong-hwi Yeon So-wol, Pedang Harimau Layar Yeo Ye-ryeong, dan Nesumahu Neung Wolhyang. Baginda. Dan aku tidak malu dengan fakta itu. Karena Kaka juga mengakuiku.”

Jeoksawol tersenyum dengan ekspresi bangga. Melihat itu, alis Ju Gayul berkedut.

‘Mengaku di sini?’

Saat Jeoksawol dengan senang hati mengaku, keributan di antara para gadis semakin keras. Dia menatap Ju Gayul dan berkata.

“Kaka?”

“Benar. Kaka juga mengizinkanku memanggil Anda Kaka.”

“Tetapi aku tidak mengakuinya. Raja Yan, yang telah melewati masa muda jauh, mengapa kau memanggil Tuan Muda Lee sebagai Kaka? Bukankah itu memalukan?”

Tatapannya menghilang dari mata Ju Gayul yang menatap lurus ke arah Jeoksawol.

Dia tidak menyukai Jeoksawol.

Lebih tepatnya, dia tidak menyukai panggilannya.

Kaka.

Bukankah itu panggilan sayang yang digunakan gadis yang lebih muda saat memanggil kekasih pria yang lebih tua?

‘Berani sekali, monster tua berusia enam puluh lima tahun, memanggil Tuan Besar sebagai Kaka?’

Itu adalah omong kosong.

Itu tidak masuk akal.

Bukankah seharusnya orang yang memanggil Tuan Besar sebagai Kaka, sebagai kakak laki-laki, setidaknya lebih muda dari Tuan Besar? Itu adalah panggilan yang tidak sembarangan diucapkan oleh monster tua seperti Jeoksawol.

‘Berani sekali terus memanggilnya Kaka, seolah-olah Tuan Besar yang baik dan polos dengan murah hati mengizinkannya.’

Dia pasti monster penipu, bukan Raja Yan.

Jika ada orang yang bisa memanggil Tuan Besar sebagai Kaka, hanya dia yang termuda di tempat ini.

“Jika kau ingin memanggil Tuan Muda sebagai Kaka, bukankah seharusnya kau lebih muda dari Tuan Besar, seperti aku?”

Sudut bibir Ju Gayul terangkat.

Dia meletakkan tangan di dadanya.

Ju Gayul adalah yang termuda di tempat itu.

Meskipun demikian, pria menyukai wanita muda. Oleh karena itu, dia adalah wanita ideal yang mungkin disukai Tuan Besar.

Saat Jeoksawol hendak mengatakan sesuatu sebagai tanggapan atas perkataan Ju Gayul.

“Perkataan Baginda salah.”

Suara tenang terdengar dari samping.

Seorang wanita cantik dengan penampilan misterius yang mengesankan dengan mata perak dan rambut perak.

Dia adalah Maharani Pedang Eun Seol-ran.

“Salah?”

“Bahkan jika aku bukan gadis, selama aku menyimpan hati seorang gadis, tidak masalah untuk bertindak seperti gadis. Oleh karena itu, aku sepenuhnya mengerti mengapa Raja Yan memanggil Tuan Besar sebagai Kaka.”

Mata perak bening Eun Seol-ran diarahkan pada Ju Gayul.

Sehelai keringat dingin menetes di punggungnya.

Dia tidak terlalu menyukai Jeoksawol. Namun, Jeoksawol adalah dermawan Eun Seol-ran. Selain itu, jika Putri Mahkota Ju Gayul benar-benar ingin menduduki posisi istri utama.

Tidak ada seorang pun yang akan bisa menghentikannya. Posisi Kaisar Surga yang memiliki sepuluh ribu kereta perang adalah posisi seperti itu.

Namun, Eun Seol-ran ingin menjadi istri utama Kaka. Dia memiliki alasan. Dia juga orang pertama yang dilamar oleh Sang Gong.

Dia tidak ingin kehilangan posisi istri utama. Bahkan jika lawannya adalah Putri Mahkota.

Oleh karena itu, sekaranglah saatnya untuk bekerja sama sementara dengan Jeoksawol untuk menghadapi Putri Mahkota. Bagaimanapun, dia pernah membentuk aliansi dengannya ketika dia masih Neung Wolhyang.

Jeoksawol, yang didukung oleh Eun Seol-ran, tertawa dengan berani. Dia berkata.

“Perkataan Pendekar Wanita Eun benar. Baginda. Usia hanyalah hiasan. Aku menganggap diriku seorang gadis, dan Kaka mengakui gadis yang memiliki pesona gadis. Oleh karena itu, aku memiliki hak untuk memanggil Kaka sebagai Kaka dengan bangga.”

Mendengar perkataan Jeoksawol, alis Putri Mahkota mengerut.

Tangannya bergetar gemetar.

Pesona gadis?

Monster tua yang sudah tidak berdaya membicarakan gadis.

Dia merasa geli.

Lagipula, baik Jeoksawol maupun Eun Seol-ran jauh lebih muda darinya.

Namun, mereka berani menantangnya dengan begitu lancang.

Tatapan Ju Gayul menghilang.

“Kalian anak-anak yang belum matang ini… sungguh lancang…”

Saat perkataan sang Putri Mahkota mengenai sasaran.

Ekspresi Jeoksawol dan Eun Seol-ran menjadi aneh.

Jeoksawol berkata.

“Baginda, apa maksud Anda anak-anak yang belum matang? Apakah Anda berbicara tentang saya?”

Kebingungan muncul di wajahnya.

Usia Putri Mahkota adalah seorang gadis muda. Namun, anak-anak yang belum matang?

Sungguh kontradiksi macam apa ini?

Bukan hanya Raja Yan. Semua orang menunjukkan ekspresi bingung atas perkataan kontradiktif Putri Mahkota.

Putri Mahkota tertawa saat melihat gadis-gadis itu.

Ju Gayul menatap Eun Seol-ran dan Jeoksawol dengan mata tanpa fokus dan perlahan berkata.

 

---