---

Bab 244 Pengumuman Perang

Fajar menjelang.

Yoo Jin-hwi, yang terbangun lebih cepat dari siapa pun, diam-diam menuju kamar Lee Cheolsu.

Memanfaatkan haknya sebagai kakak seperguruan, Yoo Jin-hwi ditempatkan di kamar tepat di sebelah Lee Cheolsu.

Yoo Jin-hwi, yang membuka pintu tanpa suara dan masuk ke kamar, melihat wajah murid termuda.

Wajahnya memerah.

Jantungnya berdebar kencang. Yoo Jin-hwi mengulurkan tangan dan membelai wajah murid termudanya yang tertidur.

‘Hari ini adalah yang terakhir.’

Hari ini adalah hari terakhir baginya untuk bisa menjadi seorang wanita.

Karena para ahli dari Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru berkumpul di Beijing atas perintah Putri Mahkota, Celestial Fiend, yang terakhir, baru saja tiba.

Kini dia harus kembali ke wujud pria.

Selain itu, dia tahu.

Hari ini, Putri Mahkota akan mengumpulkan semua wanita. Sejak dia bersama Putri Mahkota, dia selalu berkata begitu.

Dia akan mengumpulkan semua wanita yang memiliki hubungan dengan murid termuda dan menyatakan bahwa dia adalah istri utama.

Dan hari ini, wanita terakhir, Celestial Fiend Junior Baek Cheon-hwa, memasuki Beijing bersama ayahnya, Celestial Fiend Baek Mu-ryang.

Segera, mereka akan tiba di Namdae tempat dia berada.

‘Putri Mahkota pasti akan mengumpulkan semua wanita hari ini.’

Dan dia juga akan berada di sana.

Oleh karena itu, pagi ini adalah saat terakhir dia bisa menghabiskan waktu intim dengan murid termudanya. Yoo Jin-hwi berpikir begitu dan tersenyum.

Tiba-tiba dia teringat hari itu.

Hari ketika murid termudanya terlihat tidak sehat, hari ketika dia mendengar kebenaran tentang Putri Mahkota.

Dia memeluk murid termudanya tanpa berkata apa-apa, dan murid termudanya menangis tersedu-sedu dalam pelukannya.

Sentuhan saat itu masih jelas. Yoo Jin-hwi tidak memiliki ingatan yang terlupakan. Dia selalu mengingat apa yang pernah dialaminya. Oleh karena itu, dia bisa mengingat peristiwa hari itu dengan jelas seolah-olah itu terjadi kemarin.

Itu adalah pertama kalinya dia melihat murid termudanya menangis seperti itu. Murid termudanya bertindak seperti orang dewasa bahkan ketika dia masih kecil. Bahkan ketika dia kekurangan materi, dia malah merawatnya seperti kakak. Dia membagikan Obat Spiritual Tiada Tara, dan dia tidak ragu melakukan hal-hal yang sulit untuk membangun kembali sektenya.

Bukannya murid termudanya tidak pernah menunjukkan air mata. Tetapi dia tidak pernah menunjukkan air mata dengan ketulusan seperti hari itu.

Ternyata murid termudanya juga sangat menderita. Dia hanya tidak mengatakannya sampai sekarang. Dia hanya memikulnya sendiri sampai sekarang.

‘Murid termudaku, betapa sulitnya dia.’

Hari itu.

Yoo Jin-hwi merasakan emosi baru terhadap murid termudanya. Bukan cinta romantis, tetapi cinta dalam arti yang lebih esensial.

Dia juga melihat ketidakberdayaan murid termudanya untuk pertama kalinya. Hanya dia saja yang melihatnya.

Bahkan Putri Mahkota belum pernah melihat sisi rapuh murid termudanya. Yoo Jin-hwi merasa jantungnya berdebar saat memikirkan itu.

Sejak hari itu, murid termudanya tidak pernah menunjukkan penampilan seperti itu lagi, tetapi ketika dia bersamanya, dia akan sedikit memerah karena malu.

‘Dia memang manis.’

Murid termudanya manis.

Yoo Jin-hwi juga mencintai penampilan murid termudanya itu.

Dan dia merasa bangga.

Yoo Jin-hwi juga kakak seperguruan murid termudanya. Sebagai kakak seperguruan yang lebih tua darinya, dia memiliki kewajiban untuk merawat mereka.

Namun, murid termudanya dan adik seperguruan perempuannya terlalu dewasa. Terutama murid termudanya.

Jadi tidak ada yang bisa dia lakukan sebagai kakak seperguruan. Diam-diam, dia merasa itu disayangkan. Dia ingin menjadi kakak seperguruan yang dapat diandalkan. Dia ingin menjadi kakak seperguruan yang bisa diandalkan oleh murid termudanya.

Tapi dia belum bisa melakukan itu sampai sekarang. Murid termudanya tidak mengandalkannya. Sebaliknya, dialah yang memimpin kakak seperguruannya.

Diam-diam, dia merasa itu disayangkan dan sedikit kecewa. Tapi tidak lagi. Murid termudanya memeluknya pada hari itu. Dia mengandalkannya sebagai kakak seperguruannya. Dia memeluk murid termudanya sebagai kakak seperguruan dan sebagai wanita.

Yoo Jin-hwi tidak akan pernah melupakan kenangan hari itu seumur hidupnya.

Bukan hanya itu. Penampilan murid termudanya sebagai kasim, yang hanya disebutkan oleh Putri Mahkota. Yoo Jin-hwi bahkan berani mencintai penampilan seperti itu.

Bagi Yoo Jin-hwi, murid termudanya adalah segalanya di dunia. Bahkan setelah mendapatkan kembali kemanusiaannya, fakta itu tidak berubah.

Itulah sebabnya tidak apa-apa untuk menyelinap seperti ini di pagi hari.

Tidak, jika murid termudanya tidak terus menghindarinya sejak hari itu, dia tidak akan datang seperti ini.

Semuanya salah murid termudanya.

Yoo Jin-hwi menghibur dirinya sendiri dan mencubit pipi murid termudanya.

“Uh.”

Suara rendah keluar dari mulut murid termudanya. Kelopak matanya perlahan terangkat.

Akhirnya, mata murid termudanya terbuka sepenuhnya. Senyum muncul di bibirnya. Senyum seorang ibu.

“Halo. Murid termudaku. Selamat pagi.”

Wuuush.

Yoo Jin-hwi memeluk murid termudanya secara refleks setelah sekian lama. Dia tahu murid termudanya menyukai dadanya yang berlimpah.

Pipi Yoo Jin-hwi memanas. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh seorang gadis yang belum menikah. Dia tahu itu. Tapi jika itu murid termudanya, jika itu murid termudanya, tidak masalah.

Dia bersedia melakukan apa saja untuk murid termudanya.

Jika murid termudanya menginginkan tubuhnya, dia bersedia memberikannya. Pipi Yoo Jin-hwi memerah saat pikirannya mencapai titik itu. Dia bisa merasakan kehangatan tubuh murid termudanya. Itu hangat.

*

Aku diserang oleh kakak seperguruanku sejak pagi.

Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi aku dipeluk paksa oleh kakak seperguruanku dan dibelai.

“Murid termudaku, tidur nyenyak?”

“Ya, aku tidur nyenyak.”

Aroma bunga liar menusuk hidungku. Aku merasakan sentuhan dadanya yang lembut.

Hari itu.

Sejak menangis dalam pelukan kakak seperguruanku, aku merasakan perasaan yang tidak dapat dijelaskan setiap kali melihatnya.

Dengan kata lain, perasaan pemuda berusia 19 tahun dalam diriku semakin kuat setiap kali aku melihatnya. Akal sehatku merasa kewalahan oleh kasih sayang keibuannya.

Anehnya, aku ingin dimanjakan di depan kakak seperguruanku. Aku seharusnya tidak. Jadi aku sengaja menghindarinya.

Tetapi hari ini, kakak seperguruanku datang menemukanku di pagi hari.

Aku tidak menyangka akan berada dalam situasi seperti ini.

“Murid termudaku, mengapa kau menghindariku akhir-akhir ini? Aku bisa menerima siapa pun dirimu, apa pun yang terjadi.”

Kakak seperguruanku berkata dengan lembut, seolah memarahiku.

Aku tercekat mendengar perkataannya. Sejujurnya, aku agak malu setelah hari itu. Itulah mengapa aku menghindarinya.

“Apakah itu karena kau malu?”

Kakak seperguruanku menebak dengan benar.

Aku tidak mengatakan apa-apa. Apa pun yang kukatakan, kakak seperguruanku akan salah paham.

Terlebih lagi, perasaan dipeluk seperti ini ternyata tidak begitu buruk.

“Murid termudaku akhirnya menunjukkan sisi manisnya yang seperti murid termuda.”

Manis?

Aku hampir tidak pernah mendengar kata itu, baik dalam kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan sekarang. Kecuali ketika petugas Jinyeongwi yang mencoba memperkosaku mengelus pipiku sambil mengatakan aku manis.

Memikirkannya saja membuatku merinding.

Tapi manisnya saat itu dan manisnya sekarang terasa berbeda.

Mendengar kata manis dari kakak seperguruanku sekarang membuatku merasa malu.

Aku belum pernah merasakan emosi seperti ini sebelumnya.

“Murid termudaku. Aku bisa melakukan apa saja untukmu.”

Kakak seperguruanku berbisik. Suaranya entah bagaimana terasa berat. Dia berkata.

“Jadi, jangan menghindariku. Mengerti? Janji.”

“Ah, begitu. Kakak seperguruan.”

Aku tergagap. Setelah mendengar perkataanku, dia akhirnya melepaskanku.

“Murid termudaku, kau juga mendengarnya. Fakta bahwa rombongan Fiend Cult akan datang ke Namdae hari ini.”

Kakak seperguruanku berkata padaku.

Aku sudah tahu tentang itu.

Aku mengangguk.

“Benar.”

Ketika Celestial Fiend tiba, delapan ahli Alam Hyeon akan berkumpul di satu tempat sesuai dengan niat Kaisar.

“Hmm, ya.”

Cupp.

Kakak seperguruanku meraih tanganku. Saat dia memegang tanganku, entah mengapa darahku mengalir ke wajahku. Terasa panas.

“Murid termudaku, mulai hari ini aku harus kembali menjadi pria.”

“Sayang sekali.”

Ini tulus.

Sejujurnya, meskipun isinya adalah wanita, penampilan aslinya sebagai wanita lebih menyenangkan untuk dilihat daripada menyamar sebagai pria.

“Aku juga menyesal.”

Dia berkata sambil memegang tanganku.

“Tapi… tidak bisa dihindari. Murid termudaku, aku punya janji yang sangat penting hari ini…”

Kakak seperguruanku berkata padaku.

“Apa itu?”

Janji penting. Aku tidak punya firasat. Kakak seperguruanku tertawa mendengar perkataanku.

“Rahasia. Bisakah kau mendukungku?”

Rahasia.

Yah, itu tidak mungkin urusan yang serius. Jika itu, kakak seperguruanku pasti sudah memberitahuku.

Aku tidak menganggapnya serius dan mengangguk.

“Saya mengerti. Saya akan mendukung Anda.”

Mata kakak seperguruanku sedikit melebar mendengar perkataanku.

Dia tersenyum lebar.

“Ya! Terima kasih.”

Wajah kakak seperguruanku yang tersenyum seperti itu tampak paling bahagia di antara semua senyumannya yang pernah kulihat.

Tak lama setelah kakak seperguruanku datang ke kamarku, dia dipanggil oleh perintah Kaisar.

Bukan hanya itu.

Kaisar memanggil semua wanita yang terkait denganku.

Saat itulah aku teringat perkataan Kaisar sebelumnya.

‘Aku akan mengatakan sesuatu.’

Apakah ini yang dia maksud?

Aku merasakan firasat buruk, tetapi aku tidak bisa lagi memperdebatkan keputusan Kaisar.

Aku berpikir begitu dan duduk.

Langit biru Beijing dan riak air danau yang tenang menyambutku.

*

Namdae, Zhongnanhai, Beijing.

Bangunan beratap genteng kuning.

Di halaman paviliun pusat, Putri Mahkota Ju Gayul duduk dan menatap wanita yang dipanggilnya dengan tatapan angkuh.

Raja Yan Jeoksawol, Maharani Pedang Eun Seol-ran, Maharani Pedang Muda Baek Ri-jiak, Pedang Aneh Dang Yeongnyeong, Pendekar Pedang Suci Yoo Jin-hwi, Pedang Dingin Seo Ha-rin, Celestial Fiend Junior Baek Cheon-hwa, Puncak Pedang Seo Mun Cheongha, Maharani Pedang Muda Cheon So-bin, Naga Hitam Wi So-ryeon.

Sepuluh wanita berada di depan matanya.

Kecuali Pendekar Pedang Suci Yoo Jin-hwi, semua wanita tampak bingung.

Putri Mahkota Ju Gayul.

Pewaris takhta Kekaisaran Ming Agung saat ini, penguasa tertinggi kekaisaran yang bertindak sebagai wali atas nama Kaisar.

Dia memiliki status surga yang membuat para ahli pun harus menunduk.

Tapi hanya itu.

Tidak ada titik temu antara mereka dan Ju Gayul. Selain itu, bukankah semua orang yang berkumpul di sini adalah wanita yang memiliki hubungan dengan Lee Cheolsu?

Tentu saja, semua orang tahu bahwa ada banyak wanita di sekitar Lee Cheolsu, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka berkumpul di satu tempat pada hari yang sama.

Mereka mulai saling memperhatikan.

Saat tatapan halus saling bertukar, sudut bibir Ju Gayul terangkat.

“Melihat tatapan kalian, aku tahu. Kalian penasaran mengapa aku mengumpulkan kalian di sini semua.”

Semua mata tertuju pada Ju Gayul saat dia berbicara.

Jantung Ju Gayul berdebar kencang saat menerima tatapan mereka.

Itu adalah ekstasi.

Sekarang, dia harus membangunkan wanita-wanita bodoh ini.

Siapa sesungguhnya pasangan dari Tuan Besar.

“Mereka yang cukup cerdik pasti sudah menyadarinya sekarang. Adalah kesamaan di antara mereka yang berkumpul di sini.”

“…Kesamaannya adalah wanita yang memiliki hubungan dengan Lee Cheolsu dari Sekte Gong… bukan? Putri.”

Begitu dia berbicara, Jeoksawol, si cantik berambut merah, dengan hati-hati berkata.

“Kau menebaknya dengan benar. Dan itu termasuk aku.”

Ju Gayul berkata sambil tersenyum kecil mendengar perkataan Jeoksawol.

Saat mendengar jawabannya, keheningan yang berat turun di halaman.

Semua orang kecuali Yoo Jin-hwi tidak mengerti.

Putri Mahkota, penguasa tertinggi kekaisaran, memiliki hubungan dengan Lee Cheolsu?

Jangan-jangan pertemuan saat Pertemuan Naga dan Phoenix dianggap sebagai hubungan? Ju Gayul tertawa melihat kebingungan semuanya.

Dia berkata.

“Aku yang telah menjalin hubungan dan berkomunikasi dengan Tuan Muda ini lebih dalam dari siapa pun di sini.”

Ju Gayul menutup dan membuka matanya.

“Oleh karena itu, satu-satunya wanita di dunia yang berhak menjadi istri utama Tuan Muda ini adalah aku.”

Dia mengumumkan deklarasi perang kepada semua orang.

Saat deklarasi perangnya menghantam halaman, keheningan yang berat seperti kematian menyelimuti semua orang.

 

---