229 Episode Puncak Gunung

Kepala ini rasa seperti mau pecah.

Aku merasakan sakit kepala sambil mengerutkan dahi.

“······Gong!”

Sebuah suara dari jauh memanggilku. Suara Maharani Pedang. Baru saat itu aku sepenuhnya sadar. Terasa menggeliat.

Aku menggerakkan jari-jariku.

Bersamaan dengan itu, semua ingatan kembali hidup. Saat pertarungan, sensasi ketika mencapai Shinma Jeondo di momen terakhir begitu jelas.

Tapi sekarang aku tidak bisa mewujudkannya.

Kapastitas Tingkatan Hwagyeong-ku tidak mencukupi.

Alam Hyeon.

Untuk mencapai alam Hyeon dan mengendalikan tiga Daluo Qi sekaligus, aku harus bisa mengeluarkan kekuatan yang eksplosif.

Seperti mesin berkapasitas delapan silinder.

‘Meskipun ternyata bukan cara untuk meruntuhkan dinding Hyeon yang kuharapkan, aku mendapat hal penting.’

Shinma Jeondo tidaklah cukup untuk melampaui dinding Hyeon.

Namun, ini sebanding dengan mendapatkan skill baru yang bisa digunakan setelah melewati dinding Hyeon. Aku berpikir demikian sambil berbaring.

“Eungong! Apa Kau sudah bangun?”

Sentuhan lembut di tubuhku disertai aroma manis yang menyentuh ujung hidungku.

Suara Maharani Pedang terdengar.

Setelah menyelesaikan pemikiran yang menggangguku, aku perlahan membuka mata.

Ketika penglihatanku yang samar tiba-tiba menjadi jelas, hal pertama yang kulihat adalah gunung.

Ya.

Ada dua puncak gunung besar yang bergetar di depanku.

Tidak, jika dilihat lebih dekat itu bukan gunung.

Itu adalah dada.

Sepasang buah persik berair yang lembut dan kenyal menyambutku dengan kain yang menutupi mereka. Aku sudah mengetahui bahwa dada Maharani Pedang itu besar.

Tapi aku tidak menduga sebesar ini.

Tanpa sengaja, aku merasa terkejut dan menjauhkan tanganku.

Belum saatnya untuk mengambil persik itu.

Hari itu, ketika aku mengalahkan Maharani Pedang, aku harus mengambil persik itu.

Supaya

“Eungong?”

Maharani Pedang menundukkan kepalanya. Rambut perak miliknya mengalir seperti air terjun.

Di dekatnya, aroma khasnya kembali menyentuh hidungku. Apakah selalu selembut ini? Tiba-tiba aku sadar bahwa aku bertumpu pada pahanya.

Setelah menyadari sekelilingku, sepertinya ini adalah kamarku di paviliun terpisah.

[Jeong bukan kekuatan, jadi tidak perlu khawatir. Sang Guru.]

Dia mengirimkan pesan telepati manis padaku.

Sekarang, tanpa rasa malu dan ragu, dia memanggilku Sang Guru. Justru aku yang merasa malu.

Sang Guru.

Belum menikah, tetapi dia sudah menggunakan sebutan itu.

Aku terbaring di atas pahanya yang lembut, dan kepalaku terasa berat.

Saat aroma Maharani Pedang memasuki hidungku dan mataku mulai terpejam, aku terbangun dengan sepenuh kesadaran dan bangkit dari tempat tidur.

Ketika aku melihat keluar jendela, sudah tengah malam. Sinarmu bulan menyinari bahunya.

[Terima kasih. Senior.]

[Tidak perlu mengucapkan terima kasih, kita hanya satu lingkaran. Hehe.]

Maharani Pedang tersenyum.

[Aku perlu keluar sebentar. Ada sesuatu yang harus kulakukan di sekitar sini.]

Aku harus mencari Depot Timur.

Namun, tidak perlu menyampaikan itu.

Maharani Pedang menjawab melalui pesan telepati setelah mendengar perkataanku.

[Dimengerti. Sang Guru. Hati-hati saat pergi. Aku akan menunggu di sini.]

Aku meninggalkan ruangan sambil menerima pengawalan dari Maharani Pedang. Ketika aku memperluas kesadaranku, aku mendeteksi adanya keberadaan di paviliun terpisah. Sosumahu dan Naga Hitam berada di satu ruangan, sementara Jeoksawol berada sendirian.

Mereka semua aman dan baik-baik saja.

Setelah memahami situasi, aku berjalan pelan-pelan menuju Gerbang Gunung Sekte Mosan.

Ketuk-ketuk.

Dengan obor yang menyala, seorang murid Sekte Mosan berdiri di pintu masuk.

“Ini Pahlawan Muda. Apakah Kau akan keluar?”

Salah satu petugas bertanya padaku. Aku mengangguk.

“Aku hendak membeli daging dan minuman dari Juru.”

Sekte Mosan adalah aliran tua yang memiliki tradisi panjang.

Mereka menghabiskan waktu sehari-hari hanya dengan memakan Pil Bigudan dan sayur-sayuran, menganggap itu sebagai pelatihan seperti paham para tua di Sekte Wu Dang.

Menu yang sama diberikan kepada kami sebagai tamu, dan jujur, aku tidak bisa bertahan dengan itu.

Kenapa tidak makan daging babi yang baik untuk energi?

Apalagi aku adalah Tuan Muda yang terkenal di dunia persilatan Dataran Tengah.

Hendak pergi ke juru tengah malam adalah hal yang wajar.

‘Pastinya anak-anak Depot Timur juga sudah menyiapkan tempat di juru.’

Setelah beberapa tahun menjalani kehidupan sebagai anggota Depot Timur, aku sudah cukup memahami situasinya.

“Ah, baiklah. Silakan pergi.”

Mendengar jawabanku, petugas itu membuka gerbang tanpa kecurigaan.

Aku cepat-cepat menuruni gunung. Jiangsu adalah daerah yang memiliki Nanjing, ibu kota kuno Kekaisaran Ming Agung. Selain itu, karena tanahnya subur, Jiangsu dikenal sebagai daerah kaya yang melimpah harta.

Tidak mengherankan, daerah Gu Yong yang dilalui Sekte Mosan pun begitu ramai sehingga orang-orang terus beraktivitas bahkan di malam hari.

Terlebih lagi, karena Sekte Mosan adalah aliran yang kaya, Gu Yong secara alami memiliki tampilan sebuah kota yang ramai.

Setelah tiba di pasar, aku mulai menyelidiki para pedagang sekitar menggunakan kesadaranku.

Depot Timur adalah lembaga intelijen terbaik di Kekaisaran Ming Agung. Para agen Depot Timur terlatih dengan baik, tetapi orang yang mengendalikan agen itu adalah aku.

Sangat mudah untuk mengenali penyamaran para kasim.

Setelah tak lama menjelajah, akhirnya aku menemukan markas mereka. Meskipun mereka berpura-pura sempurna dengan jenggot palsu, penciumanku tidak bisa dibohongi.

Mereka menggunakan obat penghilang bau khusus, tetapi bau urin yang samar tetap tercium olehku.

Hal tersulit dalam kehidupan sebagai kasim adalah mengatur urin. Di masa Dinasti Ming, kasim dikebiri. Jadi, secara alami, karena tidak memiliki alat kelamin, sulit untuk menahan urin, dan mereka pun menjadi seperti orang yang mengalami inkontinensia.

Maka, dikembangkanlah aroma kantong. Aroma kantong digunakan untuk menutupi bau busuk. Tentu saja saat keluar ke lapangan tugas, tidak menggunakan aroma kantong, tetapi obat penghilang bau khusus. Karena ada risiko agen Depot Timur terdeteksi melalui aroma kantong.

Namun, tidak ada yang bisa menipu kepekaanku yang telah mencapai Alam Hwagyeong. Aku tanpa terlihat mengikuti langkah-langkah agen Depot Timur.

Seperti yang diperkirakan, agen tersebut masuk ke sebuah juru kelas atas. Aku dengan santai masuk ke juru dan duduk sambil memesan Daging Domba Panggang.

Keberadaan yang samar, tatapan segera terdeteksi. Itu adalah tatapan agen Depot Timur yang mendeteksiku. Memang, di sinilah markas mereka.

Pertama-tama, aku harus mengisi kembali tenaga. Sambil mengonsumsi Daging Domba Panggang yang baru dipanggang, aku memeriksa sekitar.

Di markas bukan hanya ada kasim. Ada informan lokal yang tahu tentang keberadaan Depot Timur, dan juga ada pegawai biasa yang sama sekali tidak tahu.

Informan lokal, pegawai biasa, dan agen Depot Timur.

Ketiganya harus bisa dibedakan dengan baik.

Aku mengonsumsi daging babi untuk menyegarkan tenaga sambil menggunakan kesadaranku untuk menyusuri seluruh lantai pertama juru, dan akhirnya aku menemukan kasim yang kelihatannya bertanggung jawab.

Dia adalah kasim yang menjalankan peran manajer di lantai pertama. Meskipun berpura-pura menjadi pegawai biasa, kuku dan jari-jarinya yang terbentuk menurut teknik kasim terdeteksi oleh mataku. Kekuatan bela diri yang dimilikinya juga cukup mumpuni. Di lantai pertama, ada banyak pelanggan dari dunia persilatan, tetapi bahkan jika dijumlahkan, semua petarung di juru ini sedikit lebih lemah dibanding dia. Tentu saja, kecuali aku.

Setelah mendeteksi dengan kesadaranku, tentunya ada fasilitas rahasia di bawah tanah.

Aku mengirimkan pesan telepati padanya.

[Aku adalah Lee Cheolsu, ahli bela diri dari Sekte Gong yang mendapat perintah dari Putri Mahkota. Aku datang untuk meminta kerjasama mereka dari Depot Timur terkait operasi Sekte Mosan ini.]

Benar bahwa aku menerima perintah dari Putri Mahkota. Para agen Depot Timur tidak mungkin tidak mengetahuinya.

Atau, sejak akulah di juru, mereka sudah mengaktifkan pemantauan. Meskipun aku seharusnya bias tidak memiliki perintah, saat ini aku adalah ahli baru dari Sekte Gong dan unggul dalam dunia persilatan.

Hehe.

Posisiku kini sudah meningkat. Dalam waktu dekat, akan tiba saatnya di depan Gerbang Gunung Sekte Gong, surat cinta dari para Nona Muda akan menumpuk seperti gunung.

Sambil membayangkan masa depan yang cerah, aku makan Daging Domba Panggang dengan santai sambil menunggu balasan.

[Ah, Engkau Tuan Muda dari Sekte Gong ya. Senang bertemu. Aku adalah Guangzi Liang, agen Depot Timur yang melayani Putri Mahkota.]

Guangzi Liang, agen Depot Timur.

Aku terkejut bisa mendengar nama mantan atasanku.

Aku sudah menduga bahwa Putri Mahkota pasti mengirimkan salah satu dari dua sosok itu untuk ke daerah Sekte Mosan. Tentu saja, semua sosok itu adalah orang yang aku kenal.

Meskipun wajah kasim yang menyamar ini adalah wajah yang tidak ku kenal, itu sudah menjadi hal yang wajar.

Sejak saat aku menjadi pemimpin Depot Timur, mereka semua sudah pensiun, tetapi saat ini, mereka pasti masih aktif.

Ngomong-ngomong, aku ingat wajah Master Tingkat Hwagyeong, Kasim Agung Zhang juga.

Rasanya seperti kembali ke rumah setelah waktu yang lama.

Sebentar, rumah?

Aku mengusir perasaan tidak berguna ini. Pengalaman hidupku yang mengerikan sebagai kasim dalam kehidupan lampau sudah tidak ingin aku ingat lagi. Sekarang ini aku bukan kasim, tetapi seorang pria perkasa!

Saat aku berusaha melupakan masa lalu di depan mantan bosku.

Pesan telepati dari Guangzi Liang menggema di kepalaku.

[Putri Mahkota memerintahkan agar Tuan Muda ini pasti datang ke markas, jadi lakukanlah apa pun untuk membantu Tuan Muda ini. Apa yang bisa kami bantu?]

Apa?

Putri Mahkota memprediksi kedatanganku dan memberi perintah sebelumnya?

*

Saat bersamaan.

Di Beijing, di markas rahasia Putri Mahkota.

Yoo Jin-hwi sedang berjalan-jalan dalam penampilan seorang wanita di halaman istana megah yang jauh lebih mewah dibandingkan Sekte Gong yang sudah dibangun kembali.

Bagaimanapun juga, markas ini sepenuhnya dikelola oleh Depot Timur, dan yang paling penting, di masyarakat dia dianggap sebagai pria, jadi penampilannya sebagai wanita juga merupakan penyamaran yang sempurna.

‘Apakah Sa-hyung baik-baik saja?’

Tubuhnya nyaman dalam pakaian wanita, tetapi hatinya tidak tenang.

Sa-hyung Lee Cheolsu.

Fakta bahwa dia sedang dalam perjalanan ke Sekte Mosan dengan perintah Putri Mahkota terus-menerus mengganggu pikirannya.

Sekte Mosan, sama saja dengan wilayah musuh.

Apalagi, yang menjadi lawan Lee Cheolsu adalah pemimpin Kultus Darah, Iblis Darah.

Makhluk yang telah hidup lebih dari seribu tahun dan seorang Master dari Alam Hidup dan Mati.

Tentu saja dia tidak akan menunjukkan kekuatan penuhnya kali ini, tetapi kekhawatiran tetap ada.

Sa-hyung belum mencapai Alam Hwagyeong.

Saat Yoo Jin-hwi menatap permukaan kolam yang berkilau di bawah sinar bulan, tiba-tiba dia mendengar suara seseorang.

“Apa yang Kau khawatirkan?”

“Aku menghormati Putri Mahkota.”

Itu adalah Putri Mahkota Ju Gayul.

“Apakah Kau memikirkan Pahlawan Muda ini?”

Mendengar ucapan Ju Gayul, Yoo Jin-hwi tidak tergoda.

Saat tinggal bersama Putri Mahkota, dia sudah tahu bahwa wawasan Ju Gayul telah mencapai tingkat membaca pikiran.

Yoo Jin-hwi kini percaya.

Ju Gayul, fakta bahwa dia bereinkarnasi dari masa depan lima puluh tahun ke depan. Di masa depan lima puluh tahun ke depan, dia adalah seorang kaisar yang memimpin seluruh umat manusia.

Kalau tidak, tidak ada cara untuk menjelaskan wawasan dan pengerahan Qinya.

“Begitu. Apakah Kau tidak khawatir, Putri Mahkota?”

Setelah mendengar perkataan Yoo Jin-hwi, Ju Gayul tersenyum.

Kekhawatiran.

Aku pasti akan berbohong jika aku bilang aku tidak khawatir.

Tatapan Ju Gayul beralih ke Yoo Jin-hwi. Mata cantiknya berbinar.

Sungguh dangkal. Nasibnya.

Benar, Ju Gayul khawatir. Namun, tidak seperti Yoo Jin-hwi, dia memiliki kepercayaan lebih dari sekadar kekhawatiran.

“Aku tidak khawatir.”

Dengan perkataan Ju Gayul, wajah Yoo Jin-hwi mengeras.

Kemudian pesan telepati dari Ju Gayul menggema di telinganya.

[Aku percaya. Jika aku tidak yakin bahwa Kau akan menang, aku tidak akan menerima perintah ini. Kau adalah orang yang seperti itu. Aku percaya padamu, jadi aku tidak khawatir.]

Karena percaya, jadi aku tidak khawatir.

Dengan kata-kata yang diucapkan Ju Gayul, tatapannya sudah kehilangan fokus.

Melihat itu, Yoo Jin-hwi bergetar.

Itu bukan kepercayaan.

Itu fanatisme.

Apa yang terjadi di masa depan sehingga Putri Mahkota bisa menjadi sedemikian terdistorsi?

Yoo Jin-hwi tidak bisa memahaminya.

Di tempat lain, kejadian ini sedang berlangsung di Beijing.