206 화 소녀시대(少女時代)

Aku adalah Maharani Pedang yang memperoleh pencerahan dari prinsip “Semua adalah Ciptaan Pikiran.”

Namun, tindakan Maharani Pedang tidak bisa dipahami hanya dengan pencerahan tersebut.

Raja Yan adalah Neung Wolhyang.

Kalau begitu, tidakkah itu berarti dia mengungkit usia yang lebih muda dari dirinya yang sudah melewati usia enam puluh?

‘Bagaimana dia bisa begitu tidak tahu malu?’

Maharani Pedang membuat keputusan untuk mengambil hati gadis.

Namun, dia sebenarnya tidak menganggap dirinya sebagai gadis. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang wanita. Dengan hati seorang gadis, dia menunjukkan pesona gadis kepada dunia. Itulah yang dia anggap sebagai hati seorang gadis.

Namun, Jeoksawol melampaui tingkat hati seorang gadis, menggabungkan diri dengan gadis dan dirinya.

Jika tidak, tidak mungkin bisa menjelaskan sikap dan perkataan yang tidak tahu malu itu.

Jeoksawol adalah seorang yang berbuat baik, tetapi dia tidak berniat untuk mengakui bagian-bagian yang tidak tahu malu darinya.

“Kenapa ekspresimu seperti itu? Maharani Pedang. Kalau kau tidak suka padaku, ya mau bagaimana lagi? Kau dan aku sudah terikat dalam satu perahu.”

Jeoksawol tersenyum.

Tidak ada yang percaya akan kecantikannya untuk Lee Cheolsu.

Karena itu, dia membutuhkan sekutu. Satu orang Naga Hitam Wi So-ryeon tidak cukup.

Maharani Pedang.

Dia akan menariknya. Itulah sebabnya dia bersikeras untuk mengungkapkan identitas Neung Wolhyang kepada Maharani Pedang.

Selain itu, pada Maharani Pedang yang sekarang, Jeoksawol adalah sosok yang mencampakkan pertanyaan pencerahan. Dia tidak akan sembarangan membicarakan bahwa Neung Wolhyang dan dia adalah orang yang sama.

“Sepertinya kita sedang membahas kisah ‘Seperahu dengan Musuh’.”

Maharani Pedang berkata.

“Apakah itu berarti, Kakak Raja Yan juga menyukai Yang Mulia?”

Tatapannya menuju Jeoksawol.

Kecantikan Jeoksawol yang dengan wajah asli sepenuhnya tanpa cadar membuat orang menganggap Kecantikan Nomor Satu di Dunia adalah sebuah penghargaan yang kurang memadai. Istilah “Satu Tatapan, Menjungkalkan Kota” dengan pasti menggambarkan dirinya.

Maharani Pedang kemudian menyadari bahwa semua kisah Jeoksawol yang terkenal di Dunia Persilatan adalah fakta.

Sungguh menyedihkan, Jeoksawol, yang pernah menderita sepanjang hidupnya karena kecantikan, berkata bahwa dia tidak akan menjalin hubungan dengan pria manapun, baru sekarang bisa dimengerti.

“Seperti yang kudengar, Kakak Raja Yan tidak akan mendekati pria manapun….”

“Itu adalah sebelum bertemu Kakak Gaga, jadi aku hanya mengucapkan kata-kata bodoh itu.”

Jeoksawol memotong pernyataan Maharani Pedang.

Benar.

Hanya sebelum bertemu Kakak Gaga, Jeoksawol menganggap semua pria adalah sama. Mereka hanya melihat keindahan luar, tetapi tidak melihat ke dalam yang dianggapnya menjijikkan.

Namun, setelah bertemu Lee Cheolsu, segalanya menjadi berbeda. Kakak Gaga adalah satu-satunya yang tidak terpesona oleh kecantikannya. Dia hanya melihat isi hatinya.

Bagaimana bisa tidak mencintai Kakak Gaga seperti itu?

Tatapan Jeoksawol yang memikirkan Lee Cheolsu semakin dalam. Wajahnya memerah. Seperti gadis remaja yang jatuh cinta, Jeoksawol sangat cantik seperti Kecantikan Nomor Satu di Dunia.

Namun, Maharani Pedang tidak punya waktu untuk menikmati keindahan itu sepenuhnya.

“Sebentar, Kakak Gaga? Apakah kau mengatakan Kakak Gaga sekarang kepada Yang Mulia?”

“Benar.”

Jeoksawol menjawab dengan percaya diri atas pertanyaan Maharani Pedang.

Maharani Pedang terkejut mendengar jawabannya.

Bukan sebutan lain, tetapi Kakak Gaga? Melihat gadis yang lebih muda menggunakan sebutan untuk orang terkasih yang lebih tua kepada Yang Mulia yang jauh lebih muda darinya, mata Maharani Pedang bergetar.

“Ada masalah? Maharani Pedang. Kau yang belum menikah, bahkan belum bertunangan, tetapi dengan sembarangan memanggil Yang Mulia Kakak Gaga? Bagaimana kau bisa menegurku? Itu benar-benar tidak masuk akal.”

Jeoksawol berkata kepada Maharani Pedang.

Dia tidak merasa sedikit pun malu. Dia akan memanggil Kakak Gaga dengan sebutan tersebut, tidak peduli pandangan orang lain.

Maharani Pedang dalam diam menghela napas melihat ketidakpedulian Jeoksawol.

Kepala batu seperti itu sudah tidak bisa diubah. Mungkin berkata lebih banyak tidak ada gunanya.

Itulah kesimpulan yang diambil Maharani Pedang.

Namun, dia tidak berniat untuk tidak membalas.

“Yang Mulia dan gadis ini akan segera bertunangan. Hanya sedikit waktu lagi hingga Yang Mulia berusia dua puluh tahun. Ketika Yang Mulia menjadi dua puluh tahun, kau pasti akan menantang gadis ini untuk menjadikannya pasanganmu, dan kau sudah berjanji itu berkali-kali. Gadis ini percaya pada hati Yang Mulia. Jadi, itu wajar jika gadis ini memanggil Yang Mulia sekarang sebagai Yang Mulia.”

Maharani Pedang dengan percaya diri menyatakan kepada Jeoksawol.

Benar.

Dia adalah satu-satunya orang yang secara resmi dilamar di sekitar Lee Cheolsu.

Dengan demikian, dia memiliki hak untuk memanggil Yang Mulia sebagai Yang Mulia.

“Puan utama Yang Mulia hanyalah aku, Maharani Pedang Eun Seol-ran. Kakak Raja Yan adalah pelindung gadis ini, jadi aku bersedia untuk memberikan tempat Istri Kedua sebagai kemurahan hati.”

Maharani Pedang menyipitkan matanya. Dia tersenyum.

Lagipula, dia tidak pernah berharap bisa menguasai Yang Mulia. Seperti pepatah lama, bagi mereka yang memiliki banyak kekaguman, Yang Mulia terlalu bersinar dan terpaksa mengundang banyak wanita.

Karena itu, dia menyerah untuk memiliki semuanya.

Namun, tempat istri utama, puan utama Yang Mulia hanyalah miliknya sepenuhnya. Dia adalah pemilik rumah yang menentukan urusan keluarga.

Dia tidak bisa memberikannya kepada orang lain. Tiga Istri dan Empat Selir, di antara mereka, tempat yang terbaik adalah miliknya.

Siapa yang bisa menjadi puan utama jika bukan dia yang dilamar langsung oleh Yang Mulia?

Dengan pencerahan “Semua adalah Ciptaan Pikiran,” Maharani Pedang tidak lagi goyah.

Hatinya tidak tergoyahkan.

‘Istri Kedua? Itu bodoh sekali. Puan utama Kakak Gaga hanya aku.’

Mendengar perkataan Maharani Pedang, Jeoksawol dalam hati menggerutu. Tidak hanya Istri Kedua, dia bahkan tidak menganggapnya sebagai Istri Utama. Maharani Pedang jelas sedang mengalami kebingungan yang parah.

“Menikah? Kakak, apakah kau benar-benar berpikir bahwa kau dapat secepat itu menikahi Kakak Gaga dan mendapatkan posisi puan utama?”

“Kalau bukan aku, siapa lagi? Hanya aku yang dilamar Yang Mulia.”

“Seorang pria yang menang dalam kompetisi akan menjadi suamiku. Itu adalah hal yang kau umumkan di Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru. Itulah sebabnya Kakak Gaga menantangmu. Namun, Maharani, sekarang kau adalah seorang ahli di Alam Hyeon, bukan? Dengan cara ini, bagaimana Kakak Gaga bisa mengalahkanmu dalam kompetisi?”

Jeoksawol tersenyum.

Teguran itu membuat tubuh Maharani Pedang membeku di tempat.

Benar.

Dia baru saja mendapat pencerahan dan mencapai pintu masuk Alam Hyeon. Dinding Alam Hyeon yang menghalanginya selama bertahun-tahun akhirnya runtuh, dan dia mencapai tingkat yang tidak terbatas. Itu harusnya menjadi hal yang perlu dirayakan, hal yang seharusnya mengasyikkan.

Namun, dia tidak bisa merayakannya. Ketidakpastian yang tidak jelas membebani pikirannya. Dan dia baru menyadari sumber ketidakpastian itu dari perkataan Jeoksawol.

‘Oh tidak! Jika Yang Mulia tidak bisa menang dalam kompetisi…!’

Benar.

Yang Mulia memang melamarnya. Namun, ada syarat untuk menang dalam kompetisi. Tanpa memenuhi syarat itu, Maharani Pedang tidak dapat menikah dengan Yang Mulia.

‘Tidak boleh!’

Hal itu tidak boleh terjadi.

Setelah empat puluh sembilan tahun hidup, akhirnya menemukan cinta sejatinya. Namun sekarang, karena terlalu kuat, tubuhnya tidak bisa menikahi Yang Mulia.

Itu tidak bisa dibiarkan.

‘Apakah aku harus berpura-pura kalah dalam kompetisi sambil berpura-pura menjadi ahli Alam Hwagyeong?’

Dengan sengaja kalah.

Itu satu-satunya cara untuk menjadi puan utama Yang Mulia.

Maharani Pedang memutuskan begitu. Lee Cheolsu. Hanya Yang Mulia yang bisa menjadi suamiku. Namun, pengakuan yang dibuat lebih dari tiga puluh tahun lalu masih membelenggunya.

“Jangan-jangan kau tidak berpikir untuk kalah dengan sengaja, kan?”

“Entahlah.”

Kata-kata Jeoksawol membuat Maharani Pedang terkejut dalam hatinya, tetapi dia berusaha berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.

Tatapannya menyempit.

‘Gadis muda yang benar-benar licik ini… Dia memang berpikir untuk kalah dengan sengaja dalam kompetisi melawan Kakak Gaga…!’

Tidak bisa lengah.

Namun, justru karena itu, dia harus menariknya ke pihaknya. Saat ini, Jin So-so, atau lebih tepatnya Yoo Jin-hwi jauh lebih mengancam.

Berbeda dengan Maharani Pedang, Yoo Jin-hwi tidak memiliki kekurangan dalam hal kecantikan, kemampuan bela diri, atau hubungan.

“Baiklah. Kita bicarakan itu nanti. Jadi, apakah kau akan terus melanjutkan aliansi dengan gadis ini?”

Maharani Pedang sedikit merenung atas tawaran Jeoksawol.

Dia sudah berada di Alam Hyeon, tetapi Yoo Jin-hwi masih merupakan lawan yang kuat.

Jika demikian, bekerja sama dengan Jeoksawol bukanlah ide yang buruk.

Bagaimanapun juga, dia adalah seorang pelindung.

Maharani Pedang mengangguk sambil berpikir seperti itu.

“Baiklah, Kakak Raja Yan.”

“Pilihan yang baik.”

Maharani Pedang dengan rambut perak dan Jeoksawol dengan rambut merah.

Dua gadis itu kembali membentuk aliansi sambil menyembunyikan niat mereka dan tersenyum.

‘Sekarang aku akan bersabar… Namun, puan utama Kakak Gaga adalah gadis ini.’

‘Walaupun aku mundur sekarang, hanya aku yang akan menjadi puan utama Yang Mulia.’

Tatapan kedua gadis itu bertemu di udara.

*

Syukurlah, coming out Kakak Seperguruan tidak menimbulkan dampak sebesar yang dipikirkan.

Aku khawatir melihat ekspresi Maharani Pedang yang sedikit tidak baik, tetapi pasti Kakak Seperguruan juga tidak tahu bahwa dia seorang wanita, jadi cukup membuatnya terkejut.

[Saudara, aku melakukannya dengan baik, kan?]

Swoosh.

Kakak Seperguruan mendekat dan merangkulku sambil tersenyum lembut.

Dia mengirimkan pesan telepati padaku.

Setelah coming out, rasanya ada lebih banyak kontak fisik, tetapi Kakak Seperguruan sekarang bukan dalam penampilan yang menyamarkan diri sebagai pria lagi, melainkan dalam penampilan wanita, jadi sedikit sulit untuk mendepak dia secara sembarangan.

[Kau melakukannya dengan baik.]

Tapi, tentu saja, hidup sebagai wanita di tempat yang tidak terlihat ini mungkin jauh lebih baik untuk Kakak Seperguruan dibandingkan terus menyamar sebagai pria.

Saat aku berpikir seperti itu.

“Maharani Pedang!”

Sebuah suara yang familiar terdengar di telingaku.

Aku menoleh. Di sana ada Gadis Pedang Muda Cheon So-bin. Gadis cantik dengan rambut hitam dan aksen perak di antara rambutnya itu menatapku.

“Ada apa?”

Aku perlahan-lahan melepaskan rangkulanku dari Kakak Seperguruan dan bertanya kepada Cheon So-bin.

Dia tidak berencana untuk menggangguku seperti sebelumnya, kan?

Saat aku berpikir seperti itu.

“Kondisi Kakak Seperguruan tidak baik.”

Kakak Seperguruan?

Jika dia menyebut Kakak Seperguruan, itu pasti Maharani Pedang, kan? Dia memang terlihat sedikit melamun tadi.

“Mohon, aku berharap kau mau menemui Kakak Seperguruan bersama gadis ini. Aku memohon.”

Cheon So-bin menundukkan kepala padaku saat berbicara.

Ekspresi yang tulus, berbeda dari saat dia merencanakan pengakuan yang aneh.

Aku bangkit dari tempat duduk dan mengirim pesan telepati kepada Kakak Seperguruan.

[Kakak Seperguruan, aku akan menemui Kakak Seperguruan sebentar.]

Setelah mendengar ucapanku, Kakak Seperguruan terdiam sejenak kemudian tersenyum.

[Ya, lakukanlah. Saudara, aku akan menunggu di Cheongun-gak.]

Setelah mendapatkan persetujuan Kakak Seperguruan, aku mendekati Cheon So-bin. Namun, tatapan Cheon So-bin tampak gelisah.

Sikapnya yang biasanya percaya diri kini berlawanan seratus delapan puluh derajat. Rasanya aneh. Gadis Pedang Muda adalah penggemar nomor satu Maharani Pedang. Yang terjadi padanya hingga membuatnya terlihat seperti itu?

Aku mulai khawatir tentang Maharani Pedang.

Aku tersenyum saat memandang Cheon So-bin.

“Jika itu tentang Kakak Seperguruan, aku akan membantu. Mari kita menemui Kakak Seperguruan bersama.”

Tatapan Cheon So-bin kembali bersinar saat mendengar perkataanku. Dia berdiri dan membersihkan tenggorokannya sebelum berkata.

“Baiklah! Ayo pergi bersama!”

Dengan Cheon So-bin, yang telah mendapatkan kembali semangatnya, aku melangkah menuju Aula Resepsi tempat Maharani Pedang tinggal.

 

---