---

198. Jika kau akan melakukannya, lakukanlah dengan pasti

Kepalaku sakit seperti mau pecah. Seluruh tubuhku terasa terbakar seperti bola api panas.

Perlahan, aku merasakan kesadaranku kembali.

Ada bau obat herbal yang khas tercium di ujung hidungku. Sambil tetap memejamkan mata, aku dengan cepat memulihkan kesadaranku dan memeriksa kondisi tubuhku.

Berkat kemampuan regenerasi luar biasa yang kudapatkan setelah mengalami perubahan besar, dan perawatan yang kuterima saat tidak sadarkan diri, luka dalamku hampir sembuh total.

Melihat tingkat keparahan luka yang kuterima dariamatsu Raja Zombi, ini adalah keajaiban.

Ini terjadi karena tubuhku perlahan-lahan mendekati inti prinsip sekte Gong, yaitu metode penyucian primal untuk menghasilkan kehidupan, kehidupan yang tertinggi.

Bahkan, bagian bawah tubuhku berdiri tegak seperti Everest dan membara.

Aku merasakan energi Yang yang membara menyelimuti seluruh tubuhku dengan menyenangkan. Semua ramuan yang digunakan untuk mengobati luka dalamku kini berubah kembali menjadi energi vital.

Sudah dengan Alam Hwagyeong saja energi kehidupan, atau lebih tepatnya energi vital, meluap seperti ini. Jika aku mencapai Alam Hyeon, atau bahkan Alam Hidup dan Mati, dan menyelesaikan penyucian primal…

‘Aku benar-benar akan menjadi raja energi vital.’

Memang benar aku melakukan hal yang benar dengan masuk ke sekte Gong.

Suatu hari, aku juga akan mencapai Alam Hidup dan Mati seperti Kaisar Pedang Hunwon, dan menjadi raja energi vital dengan energi vital sekuat baja.

Saat aku berpikir sampai di sana.

‘Mengapa Kaisar Pedang Hunwon menyepi?’

Sebuah pertanyaan muncul di benakku.

Kaisar Pedang Hunwon Mujakja.

Pahlawan yang memenggal Iblis Darah 300 tahun lalu dan berkontribusi pada pendirian Kekaisaran Ming Agung. Pemimpin Aliansi Persilatan pertama. Ahli terkuat dalam sejarah sekte Gong, salah satu dari tiga pilar sekte Gong.

Oleh karena itu, wajar jika Kaisar Pedang Hunwon telah mencapai Alam Hidup dan Mati dan menyelesaikan penyucian primal. Namun, setelah perang besar berakhir, Kaisar Pedang Hunwon meninggalkan Markas Utama Sekte Gong dan membuat gua terpencil di Gua Guangseongdan untuk menyepi.

Jika Kaisar Pedang Hunwon benar-benar menyelesaikan penyucian primal, dia tidak perlu melakukan itu. Usianya yang telah mencapai Alam Hidup dan Mati pasti sudah mencapai 200 tahun.

Selama itu, dia bisa saja tinggal di sekte Gong, melatih generasi penerus, dan membuat gua terpencil. Namun, Kaisar Pedang Hunwon menghapus semua jejak aktivitasnya dan segera menyepi.

Seolah-olah dia sedang mempersiapkan kematian.

‘Jangan-jangan.’

Sebuah kemungkinan muncul di benakku.

Selama Pertempuran Danau Panyang, Iblis Dewa Pencuci Darah kalah dari Kaisar Pedang Hunwon dan menemui ajalnya. Namun, kemenangan Kaisar Pedang Hunwon tidak menjamin bahwa tubuhnya baik-baik saja. Lawannya adalah Iblis Darah, monster yang melawan langit, yang telah bereinkarnasi tanpa henti selama lebih dari seribu tahun.

Mungkin teknik terakhir yang dilancarkan Iblis Darah, dengan tekad untuk mati bersama, telah memberikan luka fatal yang tidak dapat disembuhkan pada Kaisar Pedang Hunwon. Meskipun dia selamat dari kematian seketika berkat kekuatan penyucian primal, dia tidak dapat menghindari kematian yang tak terhindarkan.

Jika ditafsirkan seperti itu, tindakan Kaisar Pedang Hunwon menjadi masuk akal. Karena dia hanya memiliki sisa hidup, yang berarti dia dalam keadaan sekarat, dia pensiun dari posisi Pemimpin Aliansi Persilatan dan memilih untuk menyepi dari sekte.

Mengetahui kondisi tubuhnya, dia mengatur perbekalan di gua terpencil untuk membakar sisa hidupnya demi persiapan masa depan.

Untuk mencegah kebangkitan Iblis Darah di masa depan.

Dugaan saya mungkin benar.

‘Iblis Darah.’

Aku memikirkan tentang Iblis Darah sambil memejamkan mata.

Iblis Darah.

Meskipun aku dengan santai memberinya julukan Kelelawar Darah, berdasarkan situasi, dia adalah monster yang membuat Kaisar Pedang Hunwon sekarat. Aku tidak boleh membiarkannya bangkit.

Pada saat yang sama, aku harus memiliki kekuatan yang setara dengan Kaisar Pedang Hunwon, atau bahkan lebih. Hanya untuk berjaga-jaga.

Sambil berpikir seperti itu, aku perlahan membuka mataku.

Aku melihat langit-langit yang asing. Saat aku menggerakkan tanganku.

Grep.

Sebuah tangan hangat menggenggam tanganku.

“Adik seperguruan! Kau sudah bangun!”

Suara yang kukenal terdengar. Kakak seperguruan. Dia tersenyum cerah menatapku.

Aku perlahan bangkit dari tempat tidur. Aku melihat kamar tamu mewah dengan tempat tidur yang mengesankan, dan berbagai macam ramuan yang berserakan di mana-mana.

Gedebuk.

Kakak seperguruan memelukku. Aku merasakan kulitnya yang lembut dan aroma bunga liar yang samar.

“Adik seperguruan. Syukurlah······. Aku······. Aku······.”

Yoo Jin-hwi terisak.

Air mata menggenang di sudut matanya yang besar.

“Aku pikir kau akan benar-benar celaka···. Hiks···. Huuuk···. Hik!”

Kakak seperguruan menangis dalam pelukanku. Seorang pria sejati harus mengeringkan air mata wanita. Aku membelai kepalanya sambil menepuk punggungnya.

Jika wanita lain, aku mungkin akan merasa sedikit malu dipeluk, tapi dengan kakak seperguruan, itu tidak masalah.

Sejak pertama kali masuk sekte Gong, aku sudah melihatnya dalam segala kondisi, bahkan pernah dicium di bahu.

Pelukan seperti ini tidak masalah.

“Tidak apa-apa, Kakak seperguruan. Aku baik-baik saja seperti ini? Luka dalamku juga hampir sembuh. Semua ini berkat perawatan Kakak seperguruan.”

Seperti yang kuduga, kakak seperguruan berhasil dalam kebangkitan Alam Hyeon.

Aku bisa mengetahuinya hanya dengan memperluas sedikit ziran.

“Tapi······. A-adik seperguruan······. K-karena aku, kau terluka······. Maafkan aku······. Adik seperguruan······. Maafkan aku······.”

Kakak seperguruan terisak-isak sambil tergagap.

“Ini bukan karena Kakak seperguruan. Ini pasti karena kurangnya pencapaianmu. Kakak seperguruan telah mencapai terobosan besar. Selamat.”

Aku tersenyum untuk menenangkan kakak seperguruan.

Mendengar kata-kataku, kakak seperguruan mengangkat wajahnya yang sembap karena air mata dan bertanya.

“Uung······. Kau memaafkanku?”

Meskipun matanya merah karena menangis, dia tetap terlihat tampan, atau lebih tepatnya cantik.

Benar saja, penampilannya seperti penipuan.

Aku mengangguk.

“Apapun itu, itu bukan salah Kakak seperguruan sejak awal. Jika kita harus mencari pelaku sebenarnya, itu adalah Raja Zombi. Jadi, aku tidak perlu memaafkannya. Ini bukan masalah yang perlu dimaafkan.”

Aku tidak tahu mengapa kakak seperguruan merasa begitu bersalah, tetapi dia tidak berbuat salah.

Yang salah adalah orang-orang dari Kultus Darah.

“Terima kasih······. Adik seperguruan······.”

Mendengar kata-kataku, kakak seperguruan akhirnya tersenyum kecil sambil menyeka air matanya dengan punggung tangannya. Aku membelai kepala kakak seperguruan.

Sambil itu, aku melihat sekeliling.

Kamar ini, meskipun terlihat seperti kamar tamu mewah, bukanlah wisma tamu di Aula Iblis Langit tempat kami menginap sebelumnya di Kultus Iblis.

“Kakak seperguruan, berapa lama aku pingsan?”

“Tujuh hari tujuh malam······.”

Jawab kakak seperguruan dengan suara khawatir.

Tujuh hari tujuh malam? Apakah aku pingsan selama seminggu.

“Apa yang terjadi selama itu? Tolong ceritakan padaku.”

Oleh karena itu, aku perlu mengetahui apa yang terjadi saat aku pingsan. Mendengar kata-kataku, kakak seperguruan mengangguk dan berkata.

“Baiklah.”

Dia menyeka air matanya, tersenyum, dan menatapku dengan mata berbinar sebelum memulai ceritanya, sambil menggenggam erat tanganku.

Ringkasan cerita kakak seperguruan yang dimulai seperti ini.

Perang saudara di Kultus Iblis kali ini berakhir dengan kekalahan Kultus Darah.

Raja Zombi dipukul mundur, dan Yang Mulia Iblis Darah, salah satu dari empat raja yang membakar markas besar Kultus Iblis, dikalahkan oleh serangan gabungan Iblis Langit dan Jeoksawol.

Chang Ma, si pengkhianat yang bekerja sama dengan Kultus Darah, dan para pengikutnya semuanya dieksekusi karena dosa murtad, dan Iblis Langit melakukan pembersihan besar-besaran.

Meskipun perang saudara adalah tradisi Kultus Iblis, karena terlalu banyak darah yang tertumpah, suasana Kultus Iblis menjadi sedikit menakutkan, jadi Iblis Langit memutuskan untuk mengganti Upacara Agung Iblis Langit yang tertunda dengan turnamen bela diri.

“Aku mengundurkan diri. Dibandingkan turnamen bela diri seperti itu, adik seperguruan jauh lebih penting!”

Pada titik itu, kakak seperguruan berkata sambil tertawa.

Kakak seperguruan mengundurkan diri, putra Chang Ma, Ja-eon Ma-chang, sudah menjadi almarhum di dasar neraka iblis, dan Yeon So-wol secara resmi melarikan diri dari Kultus Iblis, dan aku pingsan.

Hanya tersisa dua peserta Upacara Agung Iblis Langit: Iblis Langit Junior Baek Cheon-hwa dan Naga Hitam Wi So-ryeon.

Pemenang turnamen bela diri itu adalah Iblis Langit Junior Baek Cheon-hwa.

Naga Hitam Wi So-ryeon kalah. Ya, itu hasil yang wajar. Baek Cheon-hwa adalah ahli tingkat puncak, sedangkan Wi So-ryeon berada di tingkat tertinggi.

“Tapi Iblis Langit Junior menolak gelar talenta generasi muda teratas. Dia bilang dia tidak berhak mendapatkan gelar ahli teratas generasi muda jika dia tidak bisa mengalahkanku.”

Namun, Baek Cheon-hwa menolak gelar pemenang turnamen bela diri dan gelar ahli teratas generasi muda.

Dia pikir dia tidak akan menjadi ahli teratas generasi muda yang sesungguhnya jika dia tidak bisa mengalahkanku.

Bagi saya, itu adalah hal yang baik. Talenta generasi muda terkemuka, atau dengan kata lain, ahli teratas generasi muda.

Bukankah agar aku bisa menjadi idola populer yang merangkul kebenaran dan kejahatan?

Jika aku menjadi ahli teratas generasi muda, maka aku akan menerima banyak lamaran cinta dari para nona muda.

Menuju pria paling populer di Dunia Persilatan Jianghu.

Hehehe.

Saat aku tertawa seorang pria sejati dalam hati.

“Adik seperguruan. Aku merasakan kehadiran orang lain. Sepertinya mereka datang menemuimu.”

Bisik kakak seperguruan di telingaku.

Orang lain?

Apakah itu Naga Hitam dan Iblis Langit Junior?

“A-jadi, sekarang, a-apa itu harus diturunkan······. B-tentu saja aku tidak keberatan! A-aku baik-baik saja! Aku kakak seperguruan! Tapi jika wanita lain melihatnya, itu agak······.”

Wajah kakak seperguruan memerah.

Dia mengoceh sambil melirik ke arah anaconda-ku yang menunjukkan kehadirannya bahkan di atas selimut.

Kalau dipikir-pikir, aku masih belum bisa menurunkan ereksiku.

Secara alami, membiarkannya tetap berdiri lama juga baik untuk energi vital. Tapi sekarang, seperti kata kakak seperguruan, ini adalah situasi darurat.

Aku memanipulasi aliran darah untuk perlahan menurunkan ereksiku.

Saat itu. Aku merasakan kehadiran seseorang dalam ziran-ku.

Satu orang. Kehadiran yang familiar.

Apakah itu Iblis Langit Junior?

Saat aku memikirkan itu.

Kriet.

Kehadiran yang tiba-tiba mendekat sampai ke depan pintu dan membuka pintu geser.

Saat pintu terbuka, muncullah seorang gadis cantik berambut pirang dikuncir kuda dan bermata biru cerah. Iblis Langit Junior Baek Cheon-hwa.

“Monster Naga? Sepertinya kau sudah bangun.”

Baek Cheon-hwa menatapku dengan ekspresi sedikit terkejut, lalu mendekat dan duduk di kursi.

Dia tiba-tiba menggenggam pergelangan tanganku.

Melihat upaya tiba-tiba untuk melakukan kontak fisik, bibir kakak seperguruan cemberut. Apa pun yang terjadi, Baek Cheon-hwa menutup matanya dan berkata.

“Aliran darah dan qi juga stabil. Hanya dengan istirahat sebentar lagi, aku bisa bertanding.”

“Aku sudah mendengar situasinya. Kau ingin bertanding denganku?”

Mendengar kata-kataku, Baek Cheon-hwa mengangguk.

“Ya.”

Mata birunya yang serius tertuju padaku.

Baek Cheon-hwa berkata.

“······Kali ini, aku menantikan pertandingan yang menguras seluruh kekuatanmu. Monster Naga. Jangan mempermalukanku seperti terakhir kali. Jika kau ingin menang, pastikan untuk melepaskan pakaianku juga.”

Tidak.

Apa yang dibicarakan manusia gila ini?

*

Pada saat yang sama.

Di sebuah paviliun di markas besar Sekte Yang Mulia Bintang, yang digunakan sebagai kediaman sementara Yang Mulia Bintang alih-alih Aula Iblis Langit yang sedang diperbaiki.

Di aula tempat Yang Mulia Bintang tinggal, ada Sosumahu, Jeoksawol, dan Naga Hitam.

Yang Mulia Bintang duduk di kursi Guru Agung, memandangi gadis berambut putih keabu-abuan dengan mata merah yang menggenggam tangan Naga Hitam.

Sosumahu berkata.

“Fiuh. Akhirnya aku bisa hidup.”

Sejak Raja Zombi dipukul mundur. Berkat melemahnya kendali larangan, Sosumahu bisa sadar selama beberapa waktu setiap hari.

Namun, ingatan dan kebiasaan kepribadian kekanak-kanakan yang muncul karena larangan itu tetap ada pada Sosumahu yang sadar. Itulah sebabnya dia merasa gelisah tanpa Naga Hitam, ‘ibunya’.

Itulah alasan Naga Hitam ikut serta dalam pertemuan tiga ahli Alam Hyeon.

“Upacara Agung Iblis Langit akan segera berakhir. Nona Baek Ri, apa rencanamu di masa depan? Jika kau mau, aku bisa memasukkanmu ke dalam dewan tetua sekte kami.”

Kata Yang Mulia Bintang dengan suara datar.

Sosumahu Baek Ri-jiak.

Seorang master tua yang mencapai kondisi absolut bahkan sebelum Yang Mulia Bintang yang berusia 45 tahun ini lahir.

Meskipun dia kadang-kadang sadar dan kadang-kadang tidak karena larangan, sebagai Yang Mulia Bintang sebelumnya, dia memiliki kekuatan Alam Hyeon.

Dengan tingkat itu, dia pasti bisa mengendalikan dewan tetua Kultus Iblis, tempat orang-orang gila yang tidak dapat dikendalikan, yang semuanya menjadi gila karena berlatih seni iblis, berkumpul.

Mendengar kata-kata Yang Mulia Bintang, Baek Ri-jiak menggenggam tangannya.

Dewan tetua.

Ya, jika dia bisa masuk ke sana, itu akan sangat baik. Bagaimanapun, dia lahir dan besar di sekte. Dia tidak ingin meninggalkan sekte.

“Aku tidak bisa melakukannya.”

Tapi sekarang dia tidak bisa.

“Mengapa?”

Menjawab pertanyaan Yang Mulia Bintang, Sosumahu menggigit bibirnya dan berkata sambil gemetar.

“Karena sekarang, aku tidak bisa tanpa··· A···. Bapak······.”

 

---