---

192. Harum Semerbak yang Mempesona

Kepalaku sakit seperti mau pecah.

Tubuhku terasa panas seperti menelan api.

[……Apakah ada dewa yang masuk?]

Di telinganya, tidak, di dalam kepalaku terdengar suara seseorang.

Apakah ini halusinasi? Tidak, ini sama sekali bukan halusinasi. Seseorang berbicara di kepalaku melalui niat. Seperti keahlian Hwigwangsim-eo.

Begitu aku menyadari fakta itu, aku dengan cepat menelusuri kembali ingatan sebelum tidur.

Saat aku terpojok hingga batas terakhir dalam duel hidup mati dengan Raja Zombi, Jeoksawol muncul. Setelah kemunculannya, aku kehilangan kesadaran.

Dan sekarang.

Saat aku menyadari aku terbangun, aroma semerbak tercium di ujung hidungku. Segera setelah itu, aku merasakan sentuhan kulit yang hangat di wajahku.

Apa ini? Aku menggerakkan jari-jariku dan membuka mata.

“Sudah bangun?”

Suara akrab terdengar di telingaku. Itu Jeoksawol. Bersama dengan suaranya, aku menyadari kondisi diriku saat ini.

Aku sedang dipeluk. Apa yang kurasakan di wajahku mungkin adalah sentuhan dada Jeoksawol.

Saat aku menyadari fakta itu, wajahku memerah. Tingkat birahi bukanlah menjadi budak nafsu, melainkan sebuah studi untuk mengejar pemilik nafsu. Namun, tubuh remaja di usia dua puluhan tidak mengikuti perintahku. Aku mengendalikan aliran darah dengan kekuatan kontrol yang telah mencapai Tingkatan Alam Hwagyeong, dan dengan susah payah berhasil menahannya di bagian bawah tubuhku.

“Aku sudah bangun. Kalau begitu, lepaskan aku sekarang. Ini memalukan.”

Mendengar perkataanku, Jeoksawol terdiam sejenak.

Permohonanku sudah sewajarnya.

Ini bukan era modern, melainkan dunia lain, dunia persilatan abad pertengahan. Sebuah masyarakat di mana pemisahan antara laki-laki dan perempuan adalah hal yang wajar. Pemandangan laki-laki dan perempuan yang saling berpelukan dianggap rendah di dunia ini.

Dia terdiam sejenak, lalu berkata padaku.

“…Baiklah.”

Dengan begitu, aku segera melepaskan diri dari pelukan Jeoksawol. Aku merasa seperti kehilangan sepuluh tahun hidupku. Jika aku terus dipeluk, tubuhku akan bereaksi melampaui kendali aliran darah Tingkatan Alam Hwagyeongku meskipun tanpa keinginanku, dan aku hampir saja ereksi di bagian bawah tubuhku.

Setelah terlepas dari pelukannya, barulah aku bisa melihat pemandangan sekitarku dengan jelas. Berbeda dengan Alam Iblis, pemandangan pegunungan tandus tanpa kabut.

Tak-tak.

Ada api unggun di tengahnya. Tak-tak. Api unggun bergoyang, dan percikan api terbang ke langit.

Waktu sudah malam, setelah matahari terbenam.

Saat aku hendak bertanya pada Jeoksawol tentang situasi saat ini.

“Adik seperguruan!”

Dari kejauhan, dengan suara akrab, seseorang memelukku erat. Kali ini, aroma bunga liar tercium di ujung hidungku.

Itu kakak seperguruan.

“Kau sudah bangun. Kakak.”

“……”

Kemudian, aku juga melihat Raja Zombi Wi So-ryeon yang sedang menidurkan Sosumahu dengan pangkuannya, dan Baek Cheon-hwa, Iblis Langit Junior, yang diam-diam melirikku sambil menjaga kesunyian di sampingnya.

Semua peserta Upacara Agung Iblis Langit, kecuali Mak Dae-won si cambuk sihir, berkumpul di sini.

“Di mana Mak Dae-won?”

Situasinya jelas. Dia pasti telah melewati Gerbang Lima Klan Iblis dan melarikan diri dari Alam Iblis.

Kalau begitu, di mana Mak Dae-won?

“Dia adalah penyusup Kultus Darah. Aku sendiri telah menutup titik akupunkturnya dan meninggalkannya di Alam Iblis. Mungkin dia sudah menjadi santapan monster saat ini, masuk ke perutnya.”

Yang menjawab perkataanku adalah Jeoksawol.

Teknik penekanan titik akupunktur pada awalnya adalah seni bela diri penting yang dianggap sebagai rahasia sekte. Sampai teknik penekanan titik akupunktur dari beberapa sekte yang telah dimusnahkan tersebar luas di Dunia Persilatan Jianghu selama Periode kekacauan akhir Dinasti Yuan dan awal Dinasti Ming, hanya ahli yang belajar di sekte yang memiliki latar belakang yang kuat yang dapat melakukan penekanan titik akupunktur.

Di Depot Timur, tentu saja, ada rahasia penekanan titik akupunktur yang tidak mudah dilepaskan.

Tentu saja, pelepasan titik akupunktur, kebalikan dari penekanan titik akupunktur, juga harus dilakukan sesuai dengan teknik penekanan titik akupunktur agar penekanan titik akupunktur terlepas. Tentu saja, jika penekanan titik akupunktur yang dilakukan oleh pemain level rendah ke ahli, pelepasan dapat dipaksakan dengan kekuatan internal. Namun, itu tidak berlaku untuk kasus Mak Dae-won si cambuk sihir.

Titik akupunktur yang ditekan langsung oleh Jeoksawol, seorang ahli Alam Hyeon yang mengungguli Mak Dae-won si cambuk sihir, seorang ahli puncak. Baik itu teknik penekanan titik akupunktur umum atau teknik penekanan titik akupunktur eksklusif Jeoksawol, Mak Dae-won si cambuk sihir tidak akan pernah bisa melepaskannya dengan kekuatan internalnya sendiri.

Dalam keadaan seperti itu, dia jatuh ke Alam Iblis yang dihuni oleh monster, jadi seperti kata Jeoksawol, dia pasti dimakan oleh monster.

‘Ngomong-ngomong, jika Mak Dae-won si cambuk sihir adalah penyusup…’

Ayah Mak Dae-won si cambuk sihir, Changma, adalah pengkhianat Kultus Iblis. Saat kecurigaan berubah menjadi keyakinan.

“Adik seperguruan, aku merindukanmu…”

Kakak seperguruan yang menempel padaku seperti permen karet dan tidak mau lepas.

Aku mengangguk pada perkataan kakak seperguruan itu sambil memeriksa kondisi tubuhku.

‘Tidak ada luka dalam…’

Luka luar sudah teratasi karena sudah diolesi obat luka. Prinsip dasar seni bela diri Sekte Gong adalah kelahiran dari kekacauan murni. Kehidupan tertinggi. Oleh karena itu, tubuhku saat ini, yang telah bertransformasi melalui seni bela diri Sekte Gong, memiliki daya tahan dan regenerasi pada tingkat super.

Dalam satu kali tidur, luka dalam dan cedera yang diderita dalam pertempuran dengan Raja Zombi sebagian besar telah pulih. Ini tidak masuk akal jika luka sembuh hanya dengan mengoleskan obat luka seperti Madecassol.

Aku tersenyum puas pada kinerja tubuhku yang telah bertransformasi sesuai dengan seni bela diri Sekte Gong yang mengejar kehidupan tertinggi.

‘Heuheuheuheu.’

Dengan daya tahan dan regenerasi seperti ini, pasti akan memberikan penampilan yang luar biasa di atas ranjang.

Aku telah melampaui tingkat stamina rata-rata semua orang modern di Bumi.

Pada saat yang sama, aku memperoleh stamina yang cukup untuk memuaskan dua orang sekaligus dalam kenikmatan bersatu.

Akhirnya, aku hampir mencapai keadaan Raja Stamina.

‘Untung aku masuk Sekte Gong.’

Energi yang tampaknya tak terbatas bahkan setelah terluka dan pulih.

Itu adalah hasil dari seni bela diri Sekte Gong yang mengarah pada kehidupan tertinggi.

“Kakak seperguruan. Apa yang terjadi selama ini?”

Aku mendorong sedikit kakak seperguruan yang terus merayap ke dalam pelukanku dan berkata. Mendengar perkataanku, mata kakak seperguruan menjadi kosong sejenak.

Segera setelah itu, dia menyeringai. Saat Yoo Jin-hwi, yang mengambil penampilan pria tampan terbaik, bahkan kecantikan terbaik, tersenyum, rasanya seluruh lingkungan menjadi cerah.

“Huhuhu. Bukankah kakak seperguruan ini yang paling bisa diandalkan dan dapat diandalkan? Aku tahu adik seperguruan akan menanyakan kabar lebih dulu kepadaku!”

Yoo Jin-hwi berkata padaku dengan suara bangga. Dia mendongak seolah dia yang menang.

Melihat itu, tangan Jeoksawol bergetar. Jeoksawol yang bertatapan denganku membuang pandangannya dan mendengus.

Kenapa dia bertingkah seperti itu?

“Kalau begitu, aku akan memberitahumu semuanya mulai sekarang. Jika ada bagian yang tidak kau mengerti, tanyakan saja, dan aku akan memberitahumu lagi. Dengarkan baik-baik, adik seperguruan….”

Dengan kata-kata kakak seperguruan yang dimulai seperti itu, aku dapat mengetahui semua yang terjadi saat aku pingsan.

Kakak seperguruan menjelaskan alasan Jeoksawol muncul menggantikan Yeon So-wol sebagai ‘Penjelasanku bahwa Jeoksawol keluar dari Kultus Iblis saat aku pingsan, mengirim pesan sebagai utusan untuk menghubungi Aliansi Sado, dan senior Jeok muncul entah dari mana dan menyelamatkan kami.’

‘Alasan yang masuk akal.’

Jika aku tidak tahu bahwa Jeoksawol adalah orang yang sama dengan Yeon So-wol, aku mungkin akan merasakan sedikit kecanggungan dan ketidaknyamanan, tetapi karena itu adalah situasi darurat, aku tidak akan terlalu memperhatikannya.

Masalahnya adalah karena aku tahu. Aku tahu itu.

“Jadi, itulah mengapa kita ada di sini sekarang.”

Setelah mendengar kata-kata kakak seperguruan, aku menoleh ke belakang. Aku melihat pintu mekanisme yang hancur dan jurang yang tertutup kabut di baliknya.

“Bagaimana keadaan markas besar Kultus Iblis sekarang?”

“Aku yang akan menjawab bagian itu.”

Begitu kata-kataku selesai, Jeoksawol melangkah maju. Memakai pakaian merah, dia meneguk teh yang direbus di atas api unggun dan berkata.

Di jari telunjuknya yang ramping bertengger merpati pos.

“Informasi tentang markas besar Kultus Iblis yang diperoleh melalui informan baru saja tiba.”

Dia mengeluarkan surat dari tabung yang diikat di pergelangan kaki merpati pos.

Apakah dia juga menanam informan di markas besar? Tentu saja, markas besar Kultus Iblis, meskipun disebut markas besar, pada dasarnya seumuran dengan kota. Akan lebih mudah menanam informan bagi warga sipil yang mencari nafkah daripada manusia iblis yang berlatih seni bela diri.

Semua mata tertuju pada Jeoksawol.

Dia mengeluarkan surat itu dan membacanya.

“Changma memberontak melawan Iblis Langit. Musuh asing tak dikenal bergabung dengan Changma. Ada desas-desus bahwa Iblis Langit sebelumnya telah bangkit kembali. Pintu Aula Iblis Langit hancur, dan gelombang Qi yang mengubah medan menyebar ke sekitarnya dari Aula Iblis Langit.”

Tok.

Jeoksawol melipat surat itu.

“Itu adalah orang-orang dari Kultus Darah. Keempat orang bijak, yaitu kekuatan tertinggi mereka, ahli Alam Hyeon, kemungkinan besar telah dikerahkan. Raja Zombi yang pernah berhadapan dengan tuan muda ini mungkin juga telah kembali.”

Dia menafsirkannya. Kehadiran simultan Raja Zombi dan salah satu dari empat orang bijak yang tidak disebutkan namanya.

Pemberontakan Changma.

Dan partisipasi besar-besaran dari Kultus Darah.

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa ditarik dari sini.

‘Rencana B mereka telah diaktifkan.’

Rencana B Kultus Darah. Yaitu, setelah memusnahkan Iblis Langit saat ini dan kekuatan yang mengikutinya, untuk menguasai Kultus Iblis secara terang-terangan dengan menempatkan Iblis Langit boneka.

Berdasarkan catatan kehidupan lampau, rencana A Kultus Darah adalah mengendalikan Kultus Iblis secara diam-diam tanpa menampakkan keberadaan Kultus Darah. Bisa dibilang ini adalah rencana yang aman.

Namun, Rencana B saat ini adalah rencana yang berbahaya dan berani untuk menelan Kultus Iblis dengan mengorbankan penampakan keberadaan Kultus Darah hingga tingkat tertentu, dan bahkan perpecahan Kultus Iblis.

‘Mengapa rencana B tidak digunakan dalam kehidupan lampau? Apakah karena aku menguasai istana kekaisaran? Atau karena aku kehilangan Naga Hitam?’

Dalam kehidupan lampau, Kultus Darah tidak menggunakan rencana B. Rencana B adalah rencana yang berbahaya, dan mereka gagal dalam perang saudara Kultus Iblis yang asli pada saat itu, jadi mereka mungkin tidak menggunakannya karena kerugian dan kerusakan yang ditimbulkan lebih besar daripada hancurnya satu Zombi Darah.

Selain itu, aku secara tidak sengaja memainkan peran sebagai menteri setia Kekaisaran Ming Agung yang telah menyingkirkan semua Kultus Darah di istana kekaisaran. Kultus Darah mungkin menganggapku sebagai musuh Kultus Darah. Rencana B mengharuskan jejak Kultus Darah terlihat, tetapi jika jejaknya terlihat, mereka mungkin salah mengira bahwa aku, aku yang di kehidupan pertama, akan bergerak dan membasmi Kultus Darah sepenuhnya.

‘Mereka terlalu melebih-lebihkan aku, brengsek Iblis Darah, apakah kau penakut?’

Dengan ini, dia mungkin harus disebut Kelelawar Darah daripada Iblis Darah. Karena dia adalah ahli Alam Hidup dan Mati yang merupakan hikikomori di sudut ruangan.

“Iblis Langit dalam bahaya, jadi yang mulia ini harus maju. Aku tidak menyukai Iblis Langit, tetapi aku tidak ingin Iblis Langit mati di tangan orang-orang Kultus Darah dan Kultus Iblis jatuh ke dalam kekacauan.”

Jeoksawol bangkit dari tempat duduknya.

“Ayahanda dalam bahaya…”

Baek Cheon-hwa bergumam dengan suara rendah di sampingnya. Baek Cheon-hwa, yang telah mencintai Iblis Langit dengan kebencian sepanjang hidupnya. Fakta bahwa Iblis Langit dalam bahaya pasti sulit dipercaya.

“…Jangan bergerak dari sini. Aku akan menyelesaikan semuanya… Namun, tempat ini juga tidak sepenuhnya aman. Jadi berhati-hatilah. Semuanya.”

Jeoksawol, yang berdiri di bawah sinar bulan, sangat cocok dengan deskripsi Peri Bulan di Bawah Bulan (月下美人), berkata kepada kami dengan suara khawatir.

Saat pandangannya menyapu semua orang, mata merah Jeoksawol bertemu denganku, dan pandangannya membeku.

Wajah Jeoksawol sedikit memerah.

Dia membuang pandangannya dan berbalik.

Sepertinya dia malu.

“Yang mulia ini akan pergi sekarang.”

Wusss.

Jeoksawol melesat pergi. Diikuti oleh suaranya yang bergema di kepalaku.

[Tuan muda. Hati-hatilah. Jangan terluka.]

Itu adalah pesan telepati yang penuh kekhawatiran. Aku tersenyum mendengar kata-katanya.

Dan kemudian, aku meningkatkan kewaspadaanku.

Indra keenamku berteriak. Raja Zombi.

Dia pasti akan kembali.

 

---