171 화 Lepaskan Topengnya

Ini adalah momen paling bingung dalam kehidupan lampau dan kehidupan sekarangku.

Kepalaku seolah menjadi putih seketika.

Apa yang sebenarnya aku katakan? Saat aku terdiam sejenak, Iblis Langit Junior Baek Cheon-hwa mulai berbicara.

“······Aku dengar di final Pertemuan Naga dan Phoenix, Naga Pedang dan aku saling bertanding telanjang. Tapi kenapa pakaianku tidak dilepas? Apa karena aku seorang wanita, putri dari Penguasa Tertinggi Iblis Langit, tak ada yang akan aku diberi perlakuan khusus?”

Logika Baek Cheon-hwa sudah melampaui atmosfer dan menuju Andromeda.

“Ada benarnya perkataan Nona Muda Iblis Langit. Monster Naga terkenal sebagai pria yang merobek pakaian lawan, tanpa mempedulikan apakah itu pria atau wanita. Tidak dilepasnya pakaian Nona Muda Iblis Langit bisa jadi menandakan bahwa monster naga tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, bukan?”

“Kekuatan monster naga jelas luar biasa. Dia bisa disebut sebagai Pahlawan Muda Gongdong dan talenta generasi muda yang terbaik.”

Suaranya para jenderal terdengar di telingaku.

Tidak.

Ini bukan seperti ini. Kenapa aku harus menghadapi kesalahpahaman seperti ini, aku tidak tahu.

Kepalaku terasa sakit.

Aku menekan pelipisku dan memasukkan pedang. Karena Baek Cheon-hwa sudah mengakui kekalahannya, tidak perlu melanjutkan perdebatan yang tidak berarti.

“Tidak, aku tidak memperlakukanmu dengan lembut. Aku telah mengambil semua kekuatanku untuk melawanmu.”

“······Aku tidak percaya pada perkataan halus Faksi Ortodoks. Aku mendengar bahwa monster naga Lee Cheolsu merobek pakaian lawan dan memberikan penghinaan kepada pria, dan tidak membedakan status dengan wanita untuk memperlakukan mereka sebagai selir. Apakah karena ayahku ada di sini, jadi kau tidak mengerahkan seluruh kekuatanmu? Jika demikian, ini adalah penghinaan terhadapku. Lee Cheolsu.”

Mata Baek Cheon-hwa berkilauan dengan cahaya ungu.

Api menyala di dalam mata cantiknya.

Tidak, aku tidak pernah mengabaikannya.

Berhadapan dengan orang yang tidak bisa diajak berbicara memang sulit.

Jauh lebih mudah berhadapan dengan pejabat tinggi di Beijing di kehidupan lampau. Setidaknya manusia-manusia itu bisa diajak berbicara.

“Aku benar-benar tidak bisa menerima kekalahan ini. Di Upacara Agung Iblis Langit, aku pasti akan memaksakan seluruh kekuatanmu keluar! Dan sebagai imbalannya, aku tidak masalah jika terjatuh seperti selirmu yang lain. Sebab, duel hari ini adalah lebih memalukan bagiku! Aku tidak akan melupakan penghinaan hari ini. Lee Cheolsu. Aku mengejar tanpa henti. Yang kuat bertahan, yang lemah musnah! Itulah semangat dari Kultus Ilahi!”

Baek Cheon-hwa bangkit dari tempatnya dan menunjukku.

Tidak.

Apa yang dikatakan wanita gila ini? Meskipun aku mengakui aku berbuat baik, tetapi cara berpikirnya yang tidak normal ini agak berlebihan.

“Waaaaaaah!”

“Memang Nona Muda Iblis Langit kami!”

“Meskipun kalah melawan Faksi Ortodoks, dia menunjukkan semangat Kultus Ilahi!”

“Akh, sayang sekali monster naga bukanlah orang dari Kultus Ilahi! Dia jauh lebih pantas dipanggil sebagai orang Kultus Ilahi daripada Faksi Ortodoks.”

Sorakan para pengikut kultus terdengar di sekitarku.

Rasa menang tapi merasa kalah, apa artinya ini?

Aku bingung, tapi aku harus mengatasi situasi ini, jadi aku berkata.

“Bagus. Jika kau ingin, tantanglah aku kapan saja lagi. Nona Muda Iblis Langit. Aku akan menerima tantanganmu. Sebagai Naga Pedang yang mewakili Dunia Persilatan Ortodoks!”

Huhuh.

Dengan dialog semacam ini, semuanya pasti akan berpikir aku keren.

Ketika Baek Cheon-hwa mendengarkan kata-kataku dan matanya berkilauan.

Kring.

Suara tepuk tangan terdengar.

Semua mata mengarah ke sumber suara tepuk tangan. Di sana dia duduk.

Itu adalah Iblis Langit.

Tatapan Iblis Langit melintasi diriku dan Nona Muda Iblis Langit.

Senyum tipis tergambar di bibirnya.

“Kalian berdua luar biasa. Ada manfaatnya aku ikut dalam perjamuan ini.”

Mendengar kata-kata Iblis Langit, Nona Muda Iblis Langit terkejut. Matanya bergetar.

Ketika Iblis Langit mengangkat cangkir, pelayan yang berdiri di sampingnya mendekat dan menuangkan arak.

Setetes demi setetes.

Setelah menghabiskan arak, Iblis Langit meletakkan cangkirnya dan berkata.

“Aku juga menantikan Upacara Agung Iblis Langit.”

Setelah meninggalkan satu kalimat singkat, Iblis Langit berdiri dan pergi dari ruangan perjamuan.

Mata Nona Muda Iblis Langit terus tertuju pada punggung Iblis Langit.

Apapun itu, aku masih memegang tulang babi dengan satu tangan dan menggigitnya.

Hmm.

Rasa kedelai yang meresap dengan baik, enak sekali.

*

‘······.’

Yoo Jin-hwi melirik ruangan perjamuan.

‘Berbahaya······.’

Tatapannya tertuju pada Yeon So-wol, Naga Hitam, dan Baek Cheon-hwa.

Aku sudah mengetahui bahwa Yeon So-wol dan Naga Hitam menyukai adik seperguruan.

Tapi aku tidak tahu bahwa Baek Cheon-hwa juga menunjukkan ketertarikan pada adik seperguruanku.

Namun, Yoo Jin-hwi tidak suka pada ketiganya.

Bukan hanya karena dia iri pada adik seperguruan yang mendapatkan perhatian, tetapi dia sendiri juga berharap untuk menjadi istri dari adik seperguruannya. Dengan begitu, dia juga bisa menjadi istri secara sah.

Tapi sekali lagi, tidak mungkin ia membiarkan sembarang orang menjadi istri adik seperguruannya.

Naga Hitam bisa memenuhi kriteria, tetapi Baek Cheon-hwa dan Yeon So-wol tidak.

Syukurlah, sepertinya Baek Cheon-hwa belum memiliki rasa suka yang dalam, tetapi masalahnya adalah Yeon So-wol.

Yoo Jin-hwi secara naluriah menyadari.

Yeon So-wol sedang menyembunyikan sesuatu. Prestasi Yeon So-wol yang diketahui publik adalah di puncak, tetapi teknik tersembunyi yang berasal dari bakat luar biasa Yoo Jin-hwi menunjukkan bahwa prestasi tersebut tidak berada pada tingkat puncak.

Selain itu, ketika dia menghadang Lee Cheolsu dan berhadapan dengan Baek Cheon-hwa, Yoo Jin-hwi sekilas melihat ekspresi percaya diri Yeon So-wol.

Jika orang biasa mungkin saja terlewatkan, Yoo Jin-hwi yang telah hidup dengan persepsi waktu melambat karena akselerasi selalu tidak akan terlewatkan.

‘Jelas sekali dia tampak mencurigakan.’

Yeon So-wol mencurigakan.

Tentang Baek Cheon-hwa, dia juga telah mengumpulkan informasi secara pribadi sebelum acara dimulai.

Murid paling berbakat generasi muda dari Sekte Sesat adalah Naga Hitam, sedangkan murid paling berbakat generasi muda dari Faksi Ortodoks adalah Baek Cheon-hwa.

Adik seperguruan yang berhasil mencapai tingkat luar biasa di usia yang sama. Yeon So-wol, yang diakui sebagai jenius, tapi tidak sebanding dengan Baek Cheon-hwa. Dan menghadapinya, Yeon So-wol, yang hanya berada di puncak, memancarkan kepercayaan diri dan tekanan yang sangat tidak wajar.

Di samping itu, gelombang Qi yang tidak wajar juga terdeteksi oleh aura tajamnya.

Apalagi, ketika dia berbagi tatapan singkat dengan Iblis Langit dan dengan tenang mengalirkan gelombang Qi yang dikeluarkan secara rahasia oleh Iblis Langit.

Jika orang lain mungkin terpedaya, Yoo Jin-hwi yang dapat merasakan aura sejak lahir tidak akan bisa tertipu.

‘Dia jelas sedang menyembunyikan kekuatan.’

Perilaku Yeon So-wol jelas tidak wajar.

Anehnya, berbicara seolah-olah langsung jatuh cinta saat bertemu. Meskipun adik seperguruanku adalah pria yang menawan, tetapi secara wanita tak tahu malu seperti itu mendekati pria yang baru ditemui, tidak bisa dimengerti.

‘······Aku hanya seorang selir, tetapi······. Juga kakak dari adik seperguruannya······.’

Mata Yoo Jin-hwi menyipit sedikit.

Sebagai kakak, dia perlu mengawasi Yeon So-wol.

Begitu bertekad, Yoo Jin-hwi mulai mendekati Yeon So-wol.

“Nona Muda Yeon.”

“Oh, ada apa, Tuan Muda Yoo?”

Yeon So-wol tersenyum manis secara alami. Yoo Jin-hwi memandang Yeon So-wol dan berkata.

“Aku ingin berbicara berdua di tempat yang tenang, bolehkah?”

“Kalau itu bukan pria lain, tidak masalah jika Tuan Muda Yoo yang bertanya.”

“Baiklah. Ikuti aku.”

Yoo Jin-hwi menutup mulutnya dan tertawa bersama Yeon So-wol yang mengikutinya.

Dia mengaktifkan aura dan diam-diam menyebarkan gelombang Qi untuk mendeteksi kehadiran. Akhirnya, setelah tiba di paviliun yang terletak jauh tanpa ada orang lain, Yoo Jin-hwi menghentikan gelombangnya.

“Tempat ini sepi dan tidak ada orang.”

Yeon So-wol duduk di paviliun sambil tersenyum.

“Jika begitu, apa yang ingin kau katakan padaku? Jika katamu, Tuan Muda Yoo, aku siap mendengarkan.”

Mendengar perkataan Yeon So-wol, Yoo Jin-hwi menutup satu mata, membukanya, dan berkata.

“······Nona Muda Yeon. Apakah benar kau adalah Yeon So-wol yang sebenarnya?”

Mendengar pertanyaan Yoo Jin-hwi, Yeon So-wol terkejut dalam hati.

Penampilannya sempurna. Hanya orang dengan kemampuan membaca Qi yang dapat memahami penyamarannya, yaitu Biksu Suci dan Iblis Langit.

Selain itu, jika bukan golongan tinggi di alam Hyeon, tidak mungkin bisa mendeteksi penyamaran ini. Namun, Yoo Jin-hwi berbicara seolah-olah telah mengetahui bahwa dia mengenakan penyamaran.

Namun, dia sudah berusia 62 tahun. Dia tidak seharusnya bingung hanya karena hal seperti ini.

Yeon So-wol menjaga ekspresi santainya dan berkata.

“Tentu saja. Aku adalah murid kedua dari Sifu Baek Myeon-am, Yeon So-wol.”

Panggilan untuk sifu juga bukan masalah bagi Yeon So-wol yang sekarang.

Mendengar sikap Yeon So-wol yang berani, alis Yoo Jin-hwi berkerut.

“Apa kau benar-benar berencana untuk bersikeras seperti itu? Aku telah melihat sendiri bagaimana Yeon So-wol yang hanya di puncak dapat memperlihatkan ekspresi percaya diri saat berhadapan dengan Baek So-wol yang berada di puncak, dan dengan tenang menerima gelombang Qi yang dimiliki Iblis Langit. Itu adalah sesuatu yang mungkin dilakukan oleh orang di puncak. Dengan begitu, apakah kau masih ingin mengklaim sebagai Yeon So-wol?”

Mendengar ucapan Yoo Jin-hwi, Yeon So-wol, atau lebih tepatnya Jeoksawol, tetap tersenyum.

Tetapi, hatinya bergetar.

‘Seketika mampu mendeteksi gelombang Qi yang dikeluarkan oleh Iblis Langit secara rahasia. Kemampuan Yoo Jin-hwi ini sudah sampai batas mana?’

Dia mengetahui tentang bakat Kekuasaan Surgawi.

Tetapi bakat yang ditunjukkan Yoo Jin-hwi melewati rekaman sejarah Kekuasaan Surgawi yang terdaftar di dunia persilatan.

Dengan kata lain, kemampuan berdarah dari sosok yang tidak ada taranya.

Iblis Langit bukan tidak mungkin memberikan penghargaan saat melihat Yoo Jin-hwi.

Tetapi Yeon So-wol sama sekali tidak berniat mundur. Sampai saat itu, Yoo Jin-hwi hanya memiliki kecurigaan.

Tidak ada bukti fisik. Dalam keadaan seperti itu, dia tidak bisa mengungkapkan identitas aslinya.

Yang terutama, Jeoksawol berencana untuk mengungkapkan identitasnya kepada adik seperguruannya ketika saat yang tepat akan datang. Ketika saat itu tiba, ketika gadis-gadis itu menjadi terlalu jatuh dan tidak bisa menolak lagi.

Karena itulah, sekarang bukan waktunya. Yoo Jin-hwi bukan adik seperguruanku yang bisa diajak berbicara.

“Di dunia persilatan, ada pepatah yang mengatakan untuk menyembunyikan tiga per empat dari seluruh kekuatan. Aku hanya melakukannya sesuai pepatah.”

“······Apakah kau benar-benar berencana untuk bersikeras dalam hal itu? tetapi aku tidak bisa menerima keberadaan seseorang yang mencurigakan seperti Nona Muda Yeon berada di dekat adik seperguruanku. Sebagai satu-satunya kakak. aku tidak tahu apakah Nona Muda Yeon benar-benar mencintai adik seperguruanku.”

Begitu mendengar kata-kata Yoo Jin-hwi, tangan Jeoksawol bergetar. Emosinya terluka. Mata merahnya berkilau. Dia berusaha menahan dorongan yang muncul dalam dirinya karena rasa cintanya memuncak.

Tidak tahu apakah benar dia mencintainya.

Pernyataan bahwa Yoo Jin-hwi tidak mempercayai perasaannya adalah pernyataan yang sangat menggugah hati Jeoksawol yang baru saja menyadari cinta.

“······Aku harap kau tidak sembarangan mengomentari perasaanku. Meskipun hanya sebagai adik seperguruannya······.”

Sudut bibir Jeoksawol bergetar.

“······Aku tidak bisa mengesampingkan perasaanku. Tuan Muda Yoo, kenapa kau sangat terobsesi dengan adik seperguruanku? Makanya······.”

Mata merah Jeoksawol berkilau.

Selama ini, saat mengumpulkan informasi tentang Yoo Jin-hwi, ada keraguan dalam dirinya.

Secara menentukan, publisitas menunjukkan bahwa kemampuan Yoo Jin-hwi diakui berada di puncak dan dilaporkan dalam laporan gerbang Hao, tetapi realitas yang dihadapi Jeoksawol adalah pencapaian yang mustahil yang diberikan oleh kekuasaan transformasi.

Selain itu, dia berusaha terlalu keras untuk menjaga Jendela Kekuatan dan mendekati Lee Cheolsu, yang paling dekat dengannya.

Informasi yang terpecah kini semuanya terhubung.

Jeoksawol tersenyum menyeringai sambil mengatakan.

“Ilgeom Yuhi Jin So-so. Kau Tuan Muda, bukan?”