164화 Patah Hati

Jeoksawol mengigit bibirnya.

Ya.

Dia adalah Kecantikan Nomor Satu di Dunia. Semua Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru menganggapnya sebagai kecantikan yang tiada tara. Dia lebih dari sekadar kecantikan nomor satu, berhasil bersaing dengan legenda seperti Dewa Kecantikan Cheonyeo dan Wang So-gun, membuat pewayangan seindah bulan dan bunga, bahkan bisa disebut sebanding dengan semua yang ada di sepanjang sejarah.

Dengan kecantikannya saja, Jeoksawol sudah cukup untuk masuk ke dalam jajaran makhluk hebat.

Dan sekarang, dia menyimpan perasaan untuk Lee Cheolsu.

Seharusnya, Lee Cheolsu-lah yang merasa terhormat. Jeoksawol berpikir demikian. Kebingungan di dalam hatinya mulai mereda. Niat yang terasah dengan baik muncul dengan kekuatan penuh.

Raja Yan Jeoksawol.

Seperti namanya yang terikat dengan Raja Neraka, gelombang Qi yang mengingatkan akan api neraka meliliti aula besar. Gelombang Qi dari teknik iblis langit menghilang seperti ilusi ketika terkena panasnya api neraka.

Api neraka menyala di mata Jeoksawol. Itu adalah manifestasi dari Hades.

Melihatnya, Iblis Langit tertawa.

“Ha, hahahaha! Akhirnya kau mengakui! Raja Yan!”

Iblis Langit merilis gelombang Qi. Gelombang Qi dari teknik iblis langit menghilang seperti kabut. Melihat itu, Jeoksawol juga melepaskan gelombangnya.

“Hmph. Lalu, untuk apa kita berdialog tidak berarti ini? Iblis Langit?”

Wajahnya masih memerah.

Dia mengulurkan bibirnya.

Dia menyukai Lee Cheolsu.

Dia sadar akan fakta itu. Dia menjadi menyadari. Pada saat yang sama, wajahnya semakin memerah. Dan fakta itu tertangkap oleh pihak ketiga, Iblis Langit. Rasanya sangat memalukan.

Clap.

Iblis Langit bertepuk tangan. Kekuatan yang mengesankan menyebar ke segala arah. Melalui kekacauan, meja dan kursi diletakkan di antara Jeoksawol dan Iblis Langit.

“Mari kita makan dulu. Bukankah sudah waktu makan malam? Duduklah. Raja Yan.”

“······.”

Pandangannya beralih ke Iblis Langit. Dia duduk di kursi yang ditawarkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Clap Clap.

Iblis Langit bertepuk tangan dua kali, dan pintu aula terbuka, membiarkan para pelayan masuk dan membawa hidangan ke meja.

Wangi nasi yang asapnya mengepul dan berbagai macam lauk-pauk.

Dan terakhir, tulang babi besar yang direbus dalam saus kedelai dimasukkan ke dalam mangkuk besar.

Barang-barang dihidangkan, para pelayan membungkuk sebagai tanda hormat sebelum meninggalkan aula dan menutup pintu.

“Aku tidak bisa mengabaikan penghormatan untuk Nomor Satu dari Sekte Sesat. Ini adalah masakan babi tulang yang merupakan favoritku. Nikmatilah.”

“······Aku tidak menyangka akan melihat masakan Liaoning di Shingan.”

Jeoksawol menggelengkan bibirnya, mengambil sumpit, dan memisahkan daging dari babi tulang tersebut untuk dimasukkan ke mulutnya. Rempah-rempah dan saus kedelai yang manis bercampur di dalam mulutnya.

“Sekte Iblis sangat mampu dalam masak-memasak.”

“Ini adalah babi tulang yang dibuat oleh koki terbaik dari Kultus Ilahi. Tidak mungkin rasanya jelek.”

Iblis Langit mengulas tulang babi dengan tangannya saat ia berbicara.

Hanya sedikit hal yang membuat Iblis Langit tertarik, dan salah satunya adalah masakan babi tulang ini.

“Jadi, aku belum menjawab pertanyaanmu. Iblis Langit. Kenapa······.”

“Raja Yan. Sebuah rahasia yang hanya aku ketahui adalah bahwa kau menyukai anak laki-laki berbaju merah. Jangan khawatir, tidak akan ada yang tahu.”

“Mengapa kau berbaik hati padaku?”

“Karena itu lebih menarik bagiku.”

Iblis Langit tersenyum tipis menanggapi pertanyaan Raja Yan.

Ya.

Sudah lama Iblis Langit merasa penasaran. Terutama untuk berbagi dengan baik, seperti hidangan babi tulang ini. Mungkin ini lebih menarik daripada semua yang dia miliki sebelumnya.

Pertama cinta yang segar seperti Kecantikan Nomor Satu di Dunia yang melampaui batas.

Begitu pikir Iblis Langit.

Namun, saat Iblis Langit menoleh pada Jeoksawol, tangannya bergetar. Itu terdengar seperti kata baik, tetapi ini sama dengan menganggapnya sebagai objek permainan. Sangat memalukan. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi.

Namun, sekaligus ada rasa lega.

‘Setidaknya sekarang, aku tidak ingin terbongkar.’

Belum saatnya.

Belum saatnya. Dia mengakui perasaannya. Namun, mengakui perasaan dan mengungkapkannya adalah dua hal yang berbeda. Dengan menyadari perasan ini, Jeoksawol bisa melihat kembali semua tindakan yang telah dia lakukan sebelumnya.

Titik pertemuan mereka hanya terbatas pada identitas yang menyamar. Tidak ada hubungan yang signifikan dalam identitas aslinya sebagai Jeoksawol.

Fakta itu melukai hati Jeoksawol.

‘Aku······.’

Dalam wujud Neung Wolhyang, serta dalam wujud Yeon So-wol, semua hubungan yang dibangun hanyalah kebohongan belaka.

Hubungan yang dibangun dalam identitas aslinya sebagai Jeoksawol sangatlah tipis.

Masalahnya bukan itu saja.

‘Sekarang, jika aku mengungkapkan diri sebenarnya bahwa aku adalah Pendekar Pedang Harimau Layar, Neung Wolhyang, serta Yeon So-wol······.’

Semua itu adalah orang yang sama.

Jika dia mengakui, maukah Lee Cheolsu menerimanya? Sebagai orang yang mengenal logika, tidak mungkin. Justru sebaliknya. Memperdaya dan mempermainkan Lee Cheolsu dengan berbagai identitas. Lee Cheolsu pasti akan merasa dikhianati.

Jika itu dia, pasti akan ada kekecewaan besar. Atau dia mungkin membalas dendam dan membunuh siapa pun yang berkhianat.

Belum lagi dia berada di antara faksi ortodoks dan sekte sesat.

Lee Cheolsu sebagai faksi ortodoks punya banyak alasan untuk membencinya.

Dia bisa dibenci. Mungkin tidak akan pernah bisa bertemu lagi.

Pandangan Jeoksawol semakin samar. Dia masih mengingat kejadian hari itu. Menggunggugkan rumor dengan sentuhan iri, dimana dia sama sekali tidak menjadi perhatian Lee Cheolsu.

Penyesalan, rasa sakit, kesedihan, dan kesepian yang dia rasakan saat itu masih membekas sebagai luka yang tak terlupakan di hatinya.

‘Aku tidak mau mengalami hal seperti itu lagi.’

Tidak ada cara untuk menghindarinya. Jauh dari Lee Cheolsu lebih menyakitkan daripada mati. Dia tidak ingin terpisah.

Dia ingin tetap bersamanya. Dia ingin bersamanya.

Mungkin juga di masa depan.

Dia ingin terus bersamanya. Terlepas dari semua identitas, dia ingin memilikinya. Dalam ruang rahasia, selamanya bersama······.

Saat dia memikirkan ini, ketajaman di mata Jeoksawol kembali muncul.

Namun, menarik diri sepenuhnya dan mengaku sekarang, itu adalah hal yang mustahil. Dia berada di jalan buntu.

“Sepertinya kau sedang memikirkan cara untuk mendapatkan hati Monster Naga.”

Suara Iblis Langit terdengar di telinganya. Wajah Jeoksawol memerah. Itu sangat memalukan.

“Hmph. Apa kau mengira aku akan memikirkan hal seperti itu? Aku adalah Kecantikan Nomor Satu di Dunia. Dengan hanya kecantikan, sudah cukup.”

Pandangannya tertuju pada Iblis Langit. Jika ada yang paling sulit untuk dia hadapi, itu adalah Iblis Langit.

Seperti pemimpin Kultus Iblis, tidak mungkin baginya untuk terus menekan secara kasar seperti yang dia lakukan sebelumnya. Dia tidak bisa melawannya dengan kekuatan, karena itu akan sama dalam keadaan yang misterius.

Apalagi, Sekte sesat dan Kultus Iblis adalah musuh bebuyutan, Iblis Langit tidak memiliki alasan untuk berbasa-basi padanya.

Ini berarti bahwa mereka berada pada posisi yang setara, tanpa ketegangan. Dia melontarkan pernyataan tajam dengan cara yang bodoh, membuat Jeoksawol merasa bingung dalam menanggapinya.

“Oh? Raja Yan, aku sering mendengar desas-desus tentang kecantikanmu yang telah mencapai tingkatan makhluk hebat. Tapi bukankah kecantikanmu tidak akan berpengaruh pada Monster Naga?”

“Apa?! Tidak mungkin! Itu tidak mungkin. Hmph.”

Mendengar kata-kata Iblis Langit, Jeoksawol merasakan kedipan di hatinya.

Ya.

Masalah terbesar adalah bahwa kecantikan Jeoksawol sama sekali tidak memberikan dampak pada Lee Cheolsu.

Sungguh aneh, dia jatuh cinta padanya, tetapi sekarang ini tantangan terburuk untuk menggoda dengan hanya kecantikan ini.

Dalam situasi seperti ini, mengungkap seluruh identitas yang disamarkan adalah langkah terburuk.

Ya.

Lebih baik menggunakan Neung Wolhyang atau Yeon So-wol untuk menarik perhatiannya. Dengan begitu, ketika dia sudah mendapatkan sepenuh hati Lee Cheolsu, dia bisa menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak bisa melepaskan Jeoksawol.

Saat itu lah dia akan mengakui. Jeoksawol menggigit bibirnya.

Dengan keputusan yang bulat, rasa hatinya terasa lebih ringan. Jeoksawol mengambil sumpit dan menyuap daging babi tersebut ke mulutnya.

“Kau benar. Raja Yan. Mungkin kau harus menyembunyikan ekspresi wajahmu sedikit lebih baik, ya? Bahkan orang biasa di pasar bisa membaca apa yang kau rasakan dari wajahmu sekarang.”

Iblis Langit menghipnotis lemak babi tulang sambil mengatakannya.

Jeoksawol menggigit bibirnya. Menyembunyikan ekspresi? Dia adalah ahli dalam akting dan penipuan. Berapa banyak pria yang terperdaya oleh lakon tragisnya yang diperkaya dengan kecantikannya? Jika dihitung, itu cukup untuk memenuhi seluruh lautan.

Namun, meski menyedihkan, dia tidak bisa membantah apa yang Iblis Langit katakan.

Lee Cheolsu.

Dalam hal apapun yang berhubungan dengan pria brengsek itu, dia tidak mampu mengendalikan emosi atau ekspresi.

Dia merasakan degup jantungnya yang berdebar-debar, seolah dia adalah gadis yang belum menikah.

Hanya ingin bersamanya.

Perasaan itu telah tumbuh begitu besar, sehingga dia tidak lagi mampu mengendalikan dirinya. Ini adalah jenis perasaan yang belum pernah dia alami sebelumnya.

‘Apakah ini yang disebut perasaan cinta?’

Pertama cinta.

Gisaeng yang berafiliasi dengan Gerbang Hao dan Tuan Muda mendiskusikan cinta atau bahkan menghapus namanya dari kisah yang digoreskan, menjadikan diri mereka selir dari seseorang, itu semua tidak bisa Jeoksawol pahami.

Dia bahkan tidak mengerti perasaan cinta itu sendiri.

Sejak dahulu, Jeoksawol tidak pernah menerima cinta yang tulus, juga tidak pernah memberikan cinta kepada siapa pun. Baik ibu, guru, maupun ribuan pria yang memenuhi lautan.

Dia hanya membisikan cinta seorang ibu, cinta seorang guru, dan cinta seorang pria. Itu bukan ketulusan. Mereka hanya ingin melihat kecantikannya.

Karena itu, dia berpikir bahwa cinta adalah ilusi. Dia berpikir seperti itu.

Namun.

Ini bukan ilusi. Buktinya adalah jantungnya. Hanya memikirkan Lee Cheolsu saja sudah membuat jantungnya berdegup cepat, bahkan hanya memikirkan bahwa Lee Cheolsu membencinya membuatnya pusing dan takut. Setiap kali dia mengingat kenangan bersama Lee Cheolsu, sentuhan kepala yang lembut membuatnya merasa hangat di hati.

Semua itu.

Adalah cinta.

Cinta adalah perasaan yang hidup.

Di hadapan Jeoksawol terdapat sosok Iblis Langit. Iblis Langit masih tampak tak bernyawa. Ekspresi yang santai. Senyuman muncul di wajah Jeoksawol.

“Iblis Langit.”

Menatap Jeoksawol, Iblis Langit merespons.

Siku-siku yang tidak peduli, tetapi memiliki sedikit rasa ingin tahu. Melihat tatapan itu, Jeoksawol merasa yakin.

“Adalah hal yang wajar jika aku tidak bisa mengendalikan ekspresi saat memikirkan Lee Cheolsu. Karena aku adalah gadis yang memimpikan cinta.”

“Lee Cheolsu? Apa dia bukan seorang bocah yang jauh lebih muda darimu?”

Mendengar kata-kata Jeoksawol, Iblis Langit merasakan keterkejutan.

Merupakan perasaan yang sangat kuat dan sangat jarang bisa dirasakan. Iblis Langit tidak bisa memahaminya.

Cinta apa sebenarnya?

Dia telah menikahi tujuh istri yang mewakili tujuh putra dari tujuh sekte besar. Ia memiliki lebih dari dua belas anak. Namun, Iblis Langit tidak merasakan cinta kepada istri atau anak-anaknya.

Sebagai anak yatim piatu, dia juga tidak pernah menerima cinta orang tua. Keterampilan bela diri ia pelajari sendiri, berkembang sendiri, jadi tidak ada guru baginya.

Karena itu, Iblis Langit tidak bisa memahami perasaan Jeoksawol. Justru semakin membuatnya merasa ingin tahu.

Untuk bisa menyebut bocah yang jauh lebih muda darinya sebagai Lee Cheolsu, apa sebenarnya keberanian yang mengelilinginya?

“Ada apa dengan menyebut bocah yang kau cintai sebagai Lee Cheolsu? Usia hanyalah angka. Iblis Langit. Kau hanyalah seorang anak kecil yang tidak tahu apa-apa. Benar, seperti······. Seolah melihat aku yang tidak tahu cinta sebelum bertemu Lee Cheolsu.”

Jeoksawol menyentuh mulutnya dan tertawa. Alis Iblis Langit berkerut.

Dia merasakan ketidaknyamanan setelah sekian lama.

Dia adalah Iblis Langit, pemimpin Kultus Iblis yang dihormati. Siapa yang berani merendahkan dirinya?

Ini adalah pertama kalinya.

Mendengar kata-kata yang merendahkan itu.

“······Perasaan cinta itu······. Seberapa penting hingga kau menyayangiku?”

Alis Iblis Langit berkerut.

Dia dan Jeoksawol sama. Iblis Langit juga baru pertama kali berbicara dengan seseorang yang dianggap setara berkat kekuatan.

Selama ini, hanya dia yang tidak berdaya. Jika ada yang berani memberikan reaksi, itu adalah yang pertama kali setelah menjadi Iblis Langit.

Istrinya, anak-anaknya, dan bahkan Lima Iblis semuanya tunduk tanpa syarat. Mereka hanya berbicara formal tanpa makna.

Setidaknya Martir memiliki sedikit hubungan, tetapi mereka juga pasti mematuhi tanpa syarat.

Baiklah, semua orang yang membutuhkannya di Sekte Iblis hanya menjadi boneka yang mengikuti perintahnya tanpa ada hubungan manusia yang baik.

“Benar. Tidak hanya cinta. Perasaan dari Empat Elemen dan Tujuh Perasaan sangat sedikit. Memang, aku sepertinya tidak pernah memiliki hubungan manusia yang baik di masa lalu. Iblis Langit, kau adalah produk cacat. Aku juga dulu seperti itu, tetapi sekarang tidak lagi. Lee Cheolsu telah membuatku sempurna. Aku merasa kasihan pada istri dan anak-anakmu yang tidak pernah merasakan sedikit cinta. Perasaan membuat hidup lebih menyenangkan. Apa yang kau cari seumur hidupmu, ternyata ada dalam dirimu sendiri. Jadi, bagaimana bisa aku tidak merasa kasihan?”

Jeoksawol tertawa.

Iblis Langit terdiam.

“Kau mungkin tidak akan mengerti apa yang Kau Natha (Kekuasaan yang tertinggi dalam Lima Elemen) (yang dipimpin oleh Iblis Langit) pelajari selama ini, bahwa kekuatan bukanlah segalanya. Ahli dan pemula dapat berbagi keakraban dan berteman, mereka juga bisa saling mencintai. Kekuatan hanyalah sebagian dari diri seseorang. Hanya saja, Iblis Langit, kau tidak bisa melihat dengan baik, jadi menyampaikan kata-kata ini hanyalah sebuah usaha sia-sia.”

“······Hanya sebagian.”

Iblis Langit bergumam pelan.

“Sebuah perspektif baru······.”

Iblis Langit terdiam. Meskipun kata-kata Raja Yan membuatnya tidak nyaman, mereka tetap tajam bagi Iblis Langit.

Memang ada benarnya.

Karena Raja Yan yang tidak terikat oleh tiran dan kekuasaan, ia mampu mengatakan hal itu. Dalam Kultus Iblis, yang berkuasa adalah kekuatan.

Namun, Raja Yan menolak hal itu. Dia mengatakan bahwa kekuatan tidak sepenuhnya menggambarkan seseorang.

Dia mengatakan agar jangan menilai seseorang dengan kekuatan.

Gambar tujuh istri dan anak-anak melintas di benak Iblis Langit.

Kalau mereka lebih tidak beruntung, kenapa?

Alis Iblis Langit menyempit.

“Jika tidak ada yang ingin kau katakan lagi, aku akan pergi. Aku sudah menerima jamuan dengan baik.”

Druruk.

Jeoksawol berdiri dan membuka pintu aula saat meninggalkan.

Iblis Langit merenungkan makanan yang telah dingin dan piring-piring yang kosong di meja.

*

Setelah menghabiskan piala saudara.

Aku menatap Iblis Birahi dan berkata.

“Ngomong-ngomong, Iblis Birahi.”

“Panggil aku kakak.”

Dengan wajah cantik tiada tara, Iblis Birahi mengatakannya padaku. Kakak?

Aku menghela napas dan mengoreksi ucapanku.

“Kakak.”

“Ya, adikku.”

“Sebutkan yang mana yang merupakan cara bicaramu yang asli? Sekarang? Atau sebelum ujian?”

Aku sulit beradaptasi saat silih berganti antara bahasa perempuan dan laki-laki. Dalam pencatatan di sekolah, ini tidak ada.

Iblis Birahi tertawa mendengar ucapanku.

“Hahahahaha! Tentu cara bicaramu yang sekarang adalah yang asli.”

Begitu ya.

“Hohoho, atau adikku lebih suka cara bicara ini?”

Secara tiba-tiba, Iblis Birahi menutup mulutnya dan tertawa dengan genit.

“Tidak.”

Aku menggelengkan kepala secara tergesa-gesa. Melihat penampilanku, Iblis Birahi kembali tertawa lepas seperti pria.

Setelah beberapa saat tertawa, Iblis Birahi duduk dengan kaki disilangkan, mengangkat wajahnya yang serius dan menatapku.

“Ngomong-ngomong, adikku. Dikatakan bahwa Putri Agung akan mengundangmu dan semua talenta generasi muda dalam Sembilan Provinsi serta Delapan Penjuru pada Perjamuan Iblis Langit.”

“Baiklah.”

Aku mengangguk mendengar kata-kata Iblis Birahi.

Putri Agung berarti adalah wanita jenius dari anak-anak Iblis Langit. Dia adalah gadis yang sangat mencolok di antara anak-anak Iblis Langit. Di masa depan, mungkin dia akan mengisi posisi pemimpin sekte.

“Tampaknya, ada empat talenta generasi muda dari Kultus Ilahi yang akan hadir pada Perjamuan Iblis Langit ini, jadi berpikirlah untuk menjajal kemampuan mereka. Hahahaha! Secara pribadi, aku akan mendukungmu!”

Mendengar kata-kata Iblis Birahi, aku tersenyum dan meneguk teh Oolong yang disajikan.

Perjamuan Iblis Langit.

Benar-benar tempat perkenalan resmi antara tim Iblis dan tim kami sebelum latihan.

Ya, jika tidak ada pertemuan, itu terasa sepi.