100 episode ini bukan yang seharusnya

Aku melirik.

Sambil melihat Maharani Pedang yang terus-menerus mengintip dari balik pohon, aku melangkah maju satu langkah dan menggerakkan lidah di dalam mulutku, setelah itu perlahan-lahan mengeluarkan alasan yang sudah kupikirkan sebelumnya.

“Gerbang ini adalah pintu masuk Gua Tersembunyi Maharani Pedang.”

Ekspresi Maharani Pedang yang mendengar ucapanku sedikit membeku.

Swoosh.

Baru setelah itu, Maharani Pedang bergerak dari balik batang pohon dan mendekat ke arahku.

Bentuk tubuhnya yang melimpah, yang bahkan tak dapat terlindungi oleh seragam bela diri yang longgar, bergetar saat terkena cahaya bulan.

“Gua Tersembunyi Maharani Pedang? Apa itu… Apa itu sungguh-sungguh? Bagaimana Tuan Muda tahu lokasi Gua Tersembunyi Maharani Pedang?”

Mata peraknya tertuju padaku.

Ekspresi wajahnya tegang. Namun suaranya, tidak seperti biasanya, terdengar lembut dan sedikit seperti merayu anak kecil.

Gua Tersembunyi Maharani Pedang.

Lokasinya tidak diketahui, tetapi keberadaannya sendiri telah menjadi rahasia aliansi Sekte Hangsan yang diturunkan dari generasi ke generasi di antara para Maharani Pedang.

Tugas pemimpin Sekte Hangsan dan harapan Sekte Hangsan adalah mencari Gua Tersembunyi Maharani Pedang yang merupakan warisan dari pemimpin pertama.

Namun sekarang, rahasia sekte yang dicari selama beberapa generasi itu disebutkan oleh aku, seorang outsider.

Tidak mungkin aku tidak merasa curiga.

Aku sudah tahu bahwa dia akan berusaha menekan aku dengan mengeluarkan Qi, tetapi Maharani Pedang tidak melakukannya.

Aku sudah mengharapkan situasi yang lebih buruk, jadi baiklah.

Aku menatap Maharani Pedang dan berkata.

“…Mulai sekarang, aku akan menjelaskan mengapa aku tahu lokasi Gua Tersembunyi Maharani Pedang. Cerita yang akan aku sampaikan sekarang adalah rahasia kita berdua, aku dan Nona Maharani.”

Aku menyiapkan panggung terlebih dahulu.

Mata Maharani Pedang bergetar mendengar ucapanku. Wajahnya sedikit memerah.

Aura perak muncul dari tubuhnya. Huuuu. Gelombang Qi lembutnya mengelilingi aku dan dirinya.

Teknik yang bisa digunakan oleh ahli yang mencapai puncak, tirai transparan berbentuk setengah bola yang terbuat dari Qi, melindungi agar suara di dalamnya tidak terdengar ke luar.

“Rahasia kita berdua… Aku mengerti. Tuan Muda. Apapun yang kau katakan, aku Eun Seol-ran, akan membawa pembicaraan ini sampai ke makam. Aku telah mengaktifkan tirai suara. Bicara saja dengan tenang.”

Maharani Pedang menatapku dengan serius, melangkah mendekat.

Sekarang jarak di antara kami tinggal cukup untuk satu kepalan tangan.

Aroma lembut yang muncul dari tubuhnya menyentuh ujung hidungku.

Kulitnya yang putih seputih matanya, dan rambut peraknya terlihat jelas di pandanganku.

Dia selalu cantik.

Memang, aku harus menjadikannya milikku. Harus.

Sementara aku berpikir demikian, aku memandang Maharani Pedang dan sedikit membungkukkan kepala sebagai penghormatan.

“Terima kasih, Nona Maharani. Sekarang, aku akan menceritakan rahasianya.”

Aku melihat telinga Maharani Pedang yang terangkat.

Aku memandangnya dan memulai alasan yang sudah kutyiapkan.

“Sebenarnya… aku adalah pewaris dari Kaisar Pedang Hunwon.”

Mendengar ucapanku, tubuh Maharani Pedang sedikit bergetar.

Pewaris Kaisar Pedang Hunwon.

Tidak ada yang salah dalam ucapanku. Faktanya, akulah yang melewati hukum di Gua Tersembunyi Hunwon dan bertemu dengan jiwa residual Kaisar Pedang Hunwon, menerima Diagram Kekacauan Purba Tanpa Batas darinya.

Bukan dari kakakku. Jadi, tidak ada masalah jika aku menyebut diriku sebagai pewaris dari perkembangan Kaisar Pedang Hunwon.

Bagaimanapun juga, dia sudah meninggal 300 tahun yang lalu. Demi pembangunan sekte, tidak mungkin dia marah hanya karena aku meminjam namanya.

“Selama ini, aku dan sekte ini belum cukup cakap untuk menanggung nama Kaisar Pedang, jadi kami menyembunyikannya dari dunia. Awalnya, aku berniat mengungkapkannya setelah pembangunan sekte selesai, tetapi…”

Aku sedikit mengalihkan pandangan, mengamati reaksi Maharani Pedang.

Mata peraknya bergetar sedikit.

Kaisar Pedang.

Ahli yang berjaya 300 tahun lalu. Namun nilai dan jejak namanya masih mengintai di seluruh Dunia Persilatan Jianghu saat ini. Seorang pendiri Dinasti Ming yang mendapatkan izin untuk tidak diganggu dari Raja Pendiri Taejo Zhu Yuanzhang. Pemimpin pertama Aliansi Persilatan dan ahli di Alam Hidup dan Mati, yang memenggal kepala Iblis Dewa Pencuci Darah, adalah pahlawan yang dijunjung tinggi oleh seluruh dunia.

Dia dipandang sebagai Guangsongja, yang merupakan Leluhur Pendiri di Sekte Gong dan diakui sebagai salah satu dari Tiga Pendiri bersama Bihongja dan Gyo Seong Jin-in, dan dimuliakan di Gedung Pedang Sirkulasi.

Kini, mengaku sebagai pewaris Kaisar Pedang adalah hal yang sangat berisiko. Selama ini aku tidak berani mengungkapkan bahwa aku adalah pewaris Kaisar Pedang, dan itu semua ada alasannya.

Namun saat ini, aku harus melakukannya.

Untuk menjelaskan kepada Maharani Pedang mengapa aku tahu posisi Gua Tersembunyi Maharani Pedang.

Setelah mempersiapkan segalanya, aku mengungkapkan isi yang menjadi intinya.

“…Karena Nona Maharani bertanya padaku dari mana aku mengetahui letak Gua Tersembunyi Maharani Pedang, maka aku tidak punya cara lain. Aku adalah pewaris Kaisar Pedang. Dua tahun lalu, aku menemukan Gua Tersembunyi Hunwon bersama kakakku di Gunung Gongsan. Di sana, aku melewati ujian Qi Men Jin dan menjadi pewaris Kaisar Pedang. Dan di antara warisan Kaisar Pedang yang kuperoleh setelah melewati ujian, terdapat informasi dan lokasi tentang Teknik Pedang Penakluk Iblis dan Gua Tersembunyi juga.”

“…Begitu.”

“Kau juga tahu bahwa Kaisar Pedang dan Nona Maharani yang ke-20 pernah berteman dekat, bukan? Tentu saja itu adalah dokumen rahasia yang berasal dari sekte lain, jadi setelah menghafalnya, aku menghancurkan dokumen tersebut agar tidak bocor. Dan hari ini, aku datang kemari dengan alasan jalan-jalan malam untuk memeriksa kebenaran isi dokumen tersebut. Tentu saja setelah memverifikasi posisi tersebut, aku berniat untuk melaporkan secara resmi kepada Sekte Hangsan. Gua Tersembunyi Maharani Pedang adalah milik yang sah milik Sekte Hangsan. Aku, sebagai outsider dari sekte lain, tidak berhak untuk sembarangan mengutak-atiknya.”

Setelah selesai berbicara, aku menatap Maharani Pedang.

Semua yang kukatakan logis dan sejalan. Memang, 300 tahun yang lalu, Maharani Pedang yang ke-20 dan Kaisar Pedang adalah teman dekat. Di kalangan rakyat, ada desas-desus bahwa mereka memiliki hubungan yang lebih dari sekadar persahabatan.

Seperti itu, mereka sangat dekat.

Meskipun kenyataannya posisi Gua Tersembunyi Maharani Pedang tidak ada dalam Gua Tersembunyi Hunwon, namun kemungkinan bahwa Kaisar Pedang meninggalkan informasi tentang posisi Gua Tersembunyi alih-alih dokumen tersebut sangatlah besar.

Lagipula, hanya akulah yang mengetahui isi ujian Qi Men Jin. Kakak dan guruku pasti akan beradaptasi jika kutransmisikan pesan telepati. Jika ini menguntungkan bagi sekte, pasti tidak ada ruginya.

“Jika kau sulit mempercayai ucapanku bahwa aku bukan pewaris Kaisar Pedang, kau bisa memverifikasinya dengan guruku…”

“Tidak perlu. Tuan Muda.”

Sebelum aku menyelesaikan, Maharani Pedang sedikit menggelengkan kepalanya.

Senyum kecil terlihat di wajah datarnya.

“Tidak perlu konfirmasi. Aku percaya pada kata-kata Tuan Muda ini. Teknik Pedang Penakluk Iblis juga… Itu telah direkonstruksi melalui warisan Kaisar Pedang, kan?”

“Benar.”

Bagus juga telah menyebutkan itu sebelum aku berbicara tentangnya.

Maharani Pedang menutup bibirnya.

Wajahnya yang putih kemerahan tampak di pandanganku.

Dia menundukkan kepalanya.

“Terima kasih, Tuan Muda, tidak, aku harus memanggilmu sebagai pemberi budi, karena kau telah menyelesaikan harapan sekte. Uh, pemberi budi…”

Maharani Pedang sedikit gagap. Ekspresinya tidak terlihat.

Pemberi budi, huh, tiba-tiba?

Bukan hal yang buruk… Baiklah. Itu lebih baik daripada meragukan dan merespons untuk kembali ke Sekte Hangsan.

Aku melambai tanganku dan berkata.

“Pemberi budi, sebutan itu terlalu berlebihan. Panggil saja begitu setelah aku mengurus warisan dari Nona Maharani yang sebelumnya.”

“Tidak. Pemberi budi. Terima kasih hanya karena menemukan lokasi Gua Tersembunyi Maharani Pedang yang tidak bisa ditemukan meski telah mengacak-acak seluruh dunia. Mungkin… hubungan antara Kaisar Pedang dan Nona Maharani yang sebelumnya seperti desas-desus di masyarakat… Ah, tidak.”

Maharani Pedang menggelengkan kepalanya.

Aku tidak tahu apa yang hendak dia katakan, tetapi aku senang situasinya mengalir dengan baik.

Wajah Maharani Pedang memerah.

“Kedua orang itu dikatakan memiliki kedekatan sampai saling membuat puisi. Namun saat ini, yang penting bukan itu. Seseorang… telah menemukan lokasi Gua Tersembunyi Maharani Pedang sebelum kita dan merusak perangkat serta menyusup.”

Aku menunjuk ke arah pintu masuk Gua Tersembunyi Hunwon yang hancur dan berkata.

“Dalam catatan yang ditinggalkan oleh Kaisar Pedang, dikatakan bahwa di pintu masuk Gua Tersembunyi, ada perangkat yang tidak akan terbuka kecuali pedang bulan dibentangkan. Tetapi sekarang… pintunya sendiri tidak ada. Seseorang telah memaksa membuka perangkat tersebut.”

Mendengar ucapanku, kemerahan di wajah Maharani Pedang menghilang.

Bibirnya bergetar.

“Orang yang mahir dalam formasi mekanis… Artinya, sosok misterius ini sedang mengincar warisan sekte kita dan telah menyusup. Berani sekali…”

“…Waktu tidak ada banyak. Kembali ke sekte dan meminta dukungan adalah langkah buruk. Jika kita melakukannya, ada kemungkinan besar penyerbu tersebut akan merampas warisan terlebih dahulu. Kita harus segera bertindak. Ini adalah hal yang mendesak, jadi dengan dokumen yang dihafalkan, mengetahui relief di dalam Gua Tersembunyi serta keahlian tinggi yang bisa menangani semua variabel, aku dan Nona Maharani harus segera masuk ke dalam Gua Tersembunyi sekarang juga.”

Aku menunjuk ke arah Gua Tersembunyi dan meyakinkan Maharani Pedang.

Jika sekali lagi aku mencadangkan untuk meminta dukungan, itu adalah langkah buruk. Aku tidak dapat membiarkan mereka merebut warisan terlebih dahulu.

Aku tidak tahu seberapa jauh Kultus Darah telah mencapai dalam Gua Tersembunyi. Namun yang pasti adalah, jika tidak segera masuk, mereka akan segera membobol warisan mantan Maharani Pedang. Dan, seperti pada upaya sebelumnya, mereka akan memasang jebakan di dalam Gua Tersembunyi dan menyebarkan dokumen untuk menghilangkan lawan.

‘Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

Mereka yang berani mengganggu keindahan perlindunganku ini. Tidak mungkin aku membiarkan mereka berbuat baik.

Aku telah berhasil menangkap ekor Kultus Darah, jadi aku akan terus menghalanginya.

Mendengar ucapanku, Maharani Pedang berbisik rendah.

“Kita berdua… sekarang juga… Baiklah. Tuan Muda, tidak, aku akan mengikuti kata-kata pemberi budi.”

Izin dari Maharani Pedang telah diperoleh.

Bagus.

Sekarang semua pendekatan sudah selesai.

Yang tersisa hanyalah menyerang Gua Tersembunyi.

“Terima kasih. Jadi sekarang, aku akan masuk ke Gua Tersembunyi. Silakan hapus tirai suara.”

“Ya, Pemberi Budi.”

Belum sempat ucapanku selesai, aku merasakan getaran saat tirai suara dibubarkan.

Aku berdiri di depan pintu masuk Gua Tersembunyi tanpa berkata apa-apa.

Di sampingku, Maharani Pedang berdiri sejajar.

Pintu masuk Gua Tersembunyi cukup sempit untuk dua orang masuk dengan sesak. Dari dalam Gua Tersembunyi yang gelap tanpa ujung dan tidak terlihat, angin dingin bertiup keluar.

“Setelah hitungan satu, dua, tiga, kita akan melompat ke dalam Gua Tersembunyi. Apakah kau siap?”

“Ya, uhm, Pemberi Budi…”

Mendengar ucapanku, Maharani Pedang mengangguk.

Rambut peraknya tertiup oleh angin yang datang dari dalam Gua Tersembunyi.

“Satu, dua…”

Aku mulai menghitung sambil bersiap untuk melakukan teknik jatuh.

Menurut ingatan kehidupanku yang lampau dan dokumen, Gua Tersembunyi terletak di bawah tanah. Tempat jatuh dari pintu masuk bukanlah lantai, melainkan kolam gua penuh air.

Oleh karena itu, aku harus meminimalkan kerusakan.

Aku mengumpulkan tenaga. Hariku dalam Yin dan Yang diatur menggunakan Hunwon Gong. Tenaga tersebut berputar terbalik dan meledak, memberikan kekuatan eksplosif pada tubuhku.

“Tiga!”

Dengan ucapan “tiga,” aku melemparkan diriku ke bawah di bawah pintu masuk gua yang gelap.

Shuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!

Suara pecahan udara yang tajam terdengar di telinga.

Disertai sensasi jatuh yang mengerikan menyelimuti seluruh tubuhku.

Aku jatuh.

Sekarang pasti ada kolam di bawah sini.

Ketika aku menggunakan teknik melindungi keberuntunganku untuk meminimalkan kerusakan, saat itu…

“Awas! Pemberi Budi!”

Sebuah suara tajam bergetar di telingaku.

Di saat yang bersamaan, kilauan perak menyilaukan mataku.

Dengan lembut, perasaan lembut dan hangat seluruh tubuhku datang dari sentuhan itu.

Eun Seol-ran.

Dia menggerakkan tubuhnya di tengah udara, mendekapku yang sedang jatuh ke posisi pelukan seorang putri.

Tidak, ini tidak berbahaya.

Ketika aku ingin mengucapkan sesuatu…

Eun Seol-ran dan aku jatuh bersamaan ke arah kolam.

Splaaaaaaash!

Buih air dan ombak dingin kolam gua meluap ke segala arah.

“Apakah Pemberi Budi baik-baik saja?”

Suara Eun Seol-ran terdengar.

Aku membalikkan kepala dan melihatnya.

Eun Seol-ran, yang mengapung dengan erat memelukku di permukaan air dingin gua.

Rambut peraknya yang basah menggoda memperlihatkan dengan jelas payudara dan pinggangnya yang ramping yang melekat di tubuhnya karena basah.

Dan wajahnya yang cantik, memerah karena basah.

Seorang wanita cantik yang basah. Yang juga memperlihatkan bodi glamornya dengan jelas.

Ini tidak boleh terjadi.

Ini…

Dari ketiadaanku.

Tanpa disengaja, alat kelakian ku meloncat ke langit.

Benar.

Aku… telah melakukannya.

Dan itu terjadi di pelukan Eun Seol-ran, bukan orang lain.

Ini bukan yang seharusnya terjadi… Sialan.

 

---