---

Bab 86 Air Mata Gadis

Ada pepatah tentang membakar dupa (hio).

Ini mengacu pada tindakan memberi penghormatan dengan membakar dupa di kuil atau vihara, dan merupakan adat istiadat untuk memberikan sumbangan saat membakar dupa.

Dan mayoritas dari Sembilan Sekte Besar adalah sekte Buddhis atau Tao. Sebagai kuil terkenal di Dataran Tengah, tempat itu dibanjiri peziarah tanpa henti.

Dalam kasus Kuil Shaolin, keuangan mereka ditopang hanya dengan sumbangan dari para peziarah.

Namun, Sekte Gongshan, meskipun secara teknis adalah sekte Tao, telah lama bergeser ke kecenderungan duniawi, dan markas utamanya sendiri telah runtuh, hanya menyisakan reruntuhan, sehingga para peziarah berhenti datang.

Ini juga karena semua orang mengira Sekte Gongshan telah bangkrut, dan juga karena manuver Keluarga Seomun.

Hal yang paling dibutuhkan untuk membangun kembali sebuah sekte adalah uang.

Oleh karena itu, Keluarga Seomun, yang ingin mencegah pembangunan kembali Sekte Gongshan, lebih dulu memutus sumber pendanaan mereka, yaitu para peziarah.

Gunung Gongshan sendiri, yang disebut Gunung Pertama dari Barat, bersama dengan Gunung Qingcheng, adalah tempat suci Tao, sehingga turis terus berkunjung, tetapi efek limpahan tidak pernah sampai ke Sekte Gongshan.

Oleh karena itu, Sekte Gongshan tetap tenang, tidak seperti sekte Tao dan Buddha lainnya dari Sembilan Sekte Besar.

Ya, pasti begitu.

“……Katamu kau datang untuk membakar dupa?”

Hari ini.

Ketenangan Sekte Gongshan terusik.

Se hasattrarnya cantik, memancarkan aura kecantikan yang tak tertandingi di sekujur tubuhnya meskipun wajahnya tertutup cadar, dan meskipun dia mengenakan pakaian yang tidak menonjolkan lekuk tubuhnya, dadanya yang membuncit sangat mencolok. dialah Neung Wolhyang, atau lebih tepatnya Jeoksawol, telah tiba di depan Sekte Gongshan dengan tiga kereta penuh harta.

“Benar. Apakah aku mengganggu?”

Jeok Sawol meletakkan tangan di dadanya yang besar dan menundukkan punggungnya dengan nada yang sangat hormat dan merendah.

Apakah kepala Nomor Satu dari Sekte Sesat boleh semudah itu membungkuk?

Jeon Yeong sedikit terkejut melihatnya.

“Harta di belakang itu……”

“Itu sumbangan. Jika Anda khawatir rumor akan tersebar, saya akan memastikan bahwa kesaksian saya hari ini tentang siapa pun yang datang untuk membakar dupa tidak akan bocor ke luar.”

Tiga kereta penuh harta.

Jeok Sawol berkata dengan hati-hati.

Matanya melirik padaku di belakang Jeon Yeong.

Kenapa dia datang?

Mungkinkah dia datang dengan begitu banyak uang hanya untuk menemuiku?

Tentu saja, sebagai Nomor Satu dari Sekte Sesat, itu hanya setetes air di lautan dibandingkan dengan kekayaan yang sebenarnya dia miliki, tetapi itu masih terlalu banyak kekayaan untuk Sekte Gongshan yang hampir runtuh.

Bahkan Jeon Yeong yang biasanya ketat pun matanya bergetar sesaat.

Jeon Yeong berkata,

“……Sekte kami tidak membutuhkan sumbangan sebesar itu.”

“Tuan Jeon…”

“Harta yang berlebihan hanya akan mendatangkan masalah. Sekte kami belum memiliki kapasitas untuk menahan kekayaan sebanyak itu. Kembalilah.”

Ketika Jeon Yeong mengeluarkan perintah pengusiran, cadar Jeok Sawol bergetar.

Dia ragu-ragu dan berkata,

“……Tidak hanya sumbangan.”

Semua orang membeku mendengar kata-kata Jeok Sawol.

“Saya mendengar bahwa tuan muda Sekte Gong dan nona muda Seomun mengalami kesulitan karena rumor yang melibatkan saya. Ini adalah permintaan maaf saya. Tentu saja, saya tahu bahwa itu tidak dapat diselesaikan hanya dengan uang, tetapi tetap saja……”

Jeok Sawol mengakhiri kalimatnya begitu saja.

Jadi dia datang dengan ini sebagai kompensasi?

Tentu saja kami membutuhkan uang. Tapi aku harap dia tidak akan begitu saja menyelesaikan ini dengan uang……

“……Kami akan menerima sumbangannya, Tuan Jeon.”

Tepat saat aku hendak mengatakan sesuatu.

Seomun Cheongha melangkah maju.

“Permintaan maaf atas saya? Bolehkah saya ikut campur? Saya mau menerimanya. Lihatlah Aula Resepsi yang seperti rumah hantu itu! Pantaskah bangunan ini disebut tempat tinggal manusia?”

Seomun Cheongha memerah dan berbicara dengan penuh semangat.

Bagaimanapun, dia adalah pelayan Sekte Gongshan dan tamu sekte tersebut, dan secara eksternal dia adalah Pendekar Pedang Harimau Layar dari Keluarga Seomun, namun posisinya yang halus dan khusus sebagai sandera Sekte Gongshan adalah di Aula Resepsi.

Tetapi Aula Resepsi adalah rumah hantu.

Masalahnya adalah itu adalah bangunan yang masih relatif utuh di Sekte Gongshan.

Kecuali Aula Kitab Suci Jjuchheon tempat Kitab Suci dan tablet leluhur dimuliakan, Istana Hyeoncheon tempat tinggal kepala sekte, Aula Langit Biru tempat tinggal para murid, dan restoran tempat mereka makan, bangunan lain hanyalah puing-puing yang terbakar.

“Ahem……”

“Jadi jika Anda memperbaiki gedung, bukankah tamu lain juga akan datang? Jika Sekte Gongshan ingin bangkit.”

Jeon Yeong mendesah mendengar kata-kata Seomun Cheongha.

Logikanya sempurna.

Meskipun aku menghasilkan seribu tael, tidak mungkin membangun kembali seluruh Sekte Gongshan yang hancur dengan uang itu.

Selain itu, lokasi Sekte Gongshan berada di puncak Puncak Zamrud Gunung Gongsan. Memulai konstruksi di puncak gunung yang terjal, bukan di dataran, tentu saja akan dikenakan biaya tambahan yang membuat kepala pusing.

Masalahnya adalah orang yang menyampaikannya adalah Seomun Cheongha, tetapi bagaimanapun juga, karena Jeok Sawol memberinya alasan untuk meminta maaf, itu sama saja dengan memberinya alasan untuk campur tangan.

Tentu saja, Seomun Cheongha sendiri mengatakannya karena dia tidak puas dengan fasilitas Aula Resepsi, tetapi sejujurnya, itu terlalu berlebihan bahkan dari sudut pandangku.

“……Tentu saja, saya juga berencana bertemu langsung dengan tuan muda ini secara pribadi dan meminta maaf dengan tulus.”

Jeok Sawol memberikan pukulan telak kepada Jeon Yeong yang sedang berpikir keras.

Mendengar kata-katanya, Jeon Yeong mengangguk.

“Baiklah. Jika memang begitu niatnya… Saya akan menerimanya.”

Karena Seomun Cheongha memaksanya untuk menerimanya.

Jika Seomun Cheongha tidak membantu Jeok Sawol, Jeok Sawol pasti akan diusir dari gerbang sekte hari ini.

Seomun Cheongha menoleh saat mata kami bertemu.

“Huh.”

Seomun Cheongha menoleh, menghindari pandanganku.

Gerbang sekte tua yang berderit terbuka, dan kereta yang membawa harta masuk.

Syuut.

Jeok Sawol melepas cadarnya.

Kecantikannya yang luar biasa terungkap. Kecantikan Neung Wolhyang, yang diwujudkan hingga 80% dari karakter aslinya, memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa hanya dengan sendirinya.

Tangan Jeon Yeong gemetar. Begitu juga adik seperguruan, Seo Harin, dan kakak seperguruan.

Semua orang yang melihat wujud aslinya, kecuali aku, menahan napas.

Jeok Sawol menunduk hormat.

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan Jeon.”

“Tidak sama sekali. Mari masuk dulu.”

*

Jeok Sawol, yang mengunjungi Sekte Gongshan, membakar dupa berkualitas tinggi di perapian dupa besar yang berkarat di depan Aula Sanqing, tempat tiga dewa utama Tao, Sanqing, dimuliakan.

Dupa yang dinyalakan terbakar habis. Aroma dupa memenuhi seluruh markas Sekte Gongshan.

Setelah menyelesaikan ritual pembakaran dupa, Jeok Sawol berkata kepadaku,

“Sekarang, saya ingin meminta maaf kepada tuan muda ini.”

“Saya akan mengantarmu ke Aula Resepsi.”

Aku pergi ke Aula Resepsi bersama Jeok Sawol.

Kami tidak berbicara sepatah kata pun saat berjalan.

Setibanya di Aula Resepsi, aku membawanya ke ruangan yang paling layak huni.

Karena Jeok Sawol bersikeras ingin meminta maaf secara pribadi sejak awal, ada baiknya mendengarkan apa yang dia katakan.

Kriiiet.

Aku membuka pintu geser yang berderit, membersihkan debu yang menumpuk di lantai, dan duduk.

Buk.

Segera setelah itu, Jeok Sawol menutup pintu dan masuk.

Cahaya matahari menyinari celah jendela yang rusak.

“……Apa yang ingin kau katakan padaku?”

Akulah yang pertama kali berbicara.

Mendengar pertanyaanku, Jeok Sawol menggigit bibirnya.

Tangannya terlihat gemetar.

“……Saya mendengar jawaban Anda dari Pendekar Pedang Harimau Layar. Tuan muda…… Anda bilang Anda menyukai wanita yang jujur, dan jika Anda punya sesuatu untuk dikatakan, Anda akan datang langsung dan memanggil saya?”

Melihatnya berbicara seolah-olah dia adalah orang lain, padahal Pendekar Pedang Harimau Layar dan Neung Wolhyang adalah dirinya sendiri, aku mengangguk sambil mengendalikan otot-otot wajahku.

“Ya.”

“……Jadi saya datang. Saya sungguh-sungguh meminta maaf karena telah menyusahkan tuan muda dengan menyebarkan rumor palsu.”

Dia berlutut dengan patuh dan menundukkan kepalanya.

Tangan Jeok Sawol terlihat gemetar.

Bahunya bergetar.

“Kenapa kau melakukannya?”

Sejujurnya, rumpr-rumor palsu yang disebarkan Jeok Sawol memang menyebabkan kerugian.

Pahlawan dan wanita, sepuluh tahun rencana besar.

Bagi saya yang bercita-cita menjadi pahlawan Dunia Persilatan Jianghu dan menjalani kehidupan mewah dengan tiga istri dan empat selir, rumor bahwa saya adalah iblis nafsu adalah pukulan telak.

Meskipun saya berharap menjadi pria populer di Dunia Persilatan Jianghu, saya tidak berharap mendapatkan popularitas negatif seperti iblis nafsu.

“……Maaf, tuan muda. Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Gadis ini…… Gadis ini hanya……”

Menghadapi desakanku, Jeok Sawol menangis.

Air mata panas mengalir deras dari matanya.

Dengan air mata berlinang, Jeok Sawol berkata kepadaku dengan suara kecil,

“……Saya ingin menjadi kekasih Anda……”

Kekasih.

Istilah untuk pacar, kekasih di dunia persilatan abad pertengahan. Jadi apa dia menyebarkan rumor itu karena dia ingin berkencan denganku? Seperti Raja Mu dari Baekje yang menyebarkan lagu Dongseongyo di Seorabeol untuk menikah dengan Putri Seonhwa?

‘Apakah kau ingin aku percaya itu?’

Tentu saja, dia mungkin berpikir begitu.

Tetapi dari sudut pandangku, itu adalah obsesi.

Pada akhirnya, dia mungkin akan mengurungku di villa rahasia Gerbang Hao dan seterusnya.

Meskipun bisa saja dia tidak mengerti maksudku memanggilnya secara langsung, tapi sekarang……

“……Tentu saja saya tahu bahwa itu adalah tindakan yang salah. Tetapi selama masa saya tidak dapat bertemu tuan muda…… Saya sangat kesakitan…… Sangat sulit bernapas……”

Jeok Sawol menyeka air matanya dengan ujung lengan bajunya, meletakkan tangan yang lain di dadanya yang montok, dan berkata kepadaku,

“……Bahkan dengan cara ini…… Saya ingin melihat tuan muda…… Saya ingin meminta maaf……”

Setelah selesai berbicara, dia menundukkan kepalanya.

Air matanya terus mengalir.

Yah.

Jika aku tidak menerima permintaan maafnya di sini, aku tidak tahu apa yang akan terjadi.

Mungkin Jeok Sawol sendiri akan datang dan menculikku, dan seterusnya.

Jadi sekaranglah saatnya untuk tidak menarik dari permainan tarik ulur.

Aku memutuskan untuk menerima permintaan maafnya.

“……Baiklah. Saya menerima permintaan maaf Anda.”

Saat kata-kataku keluar.

Tubuhnya menegang.

Syuut.

Dia mendekat dan meraih tanganku.

“Apa, benarkah…… Tuan muda…… Anda menerima permintaan maaf saya?”

Jeok Sawol menatapku dengan mata merahnya yang berbinar dan berkata.

Aku mengangguk.

“Ya. Jangan lakukan itu lagi.”

“……”

Mendengar kata-kataku, mata Jeok Sawol membelalak.

Air mata kembali memenuhi mata merahnya.

“Terima kasih, Gaja. Huk huk…! Aku salah… Aku tidak akan melakukannya lagi seperti yang Gaja katakan…”

Wusss.

Dia tiba-tiba berlari ke arahku dan memelukku.

Dada Jeok Sawol yang montok menekan dadaku.

Nomor Satu dari Sekte Sesat yang berusia 60 tahun menangis seperti anak kecil dalam pelukanku.

Selain itu, dia secara halus mengubah panggilannya kembali menjadi Gaja.

Aku mendengus dalam hati dan memandangnya.

Jeok Sawol, yang menangis sampai matanya yang merah membengkak, terlihat di mataku.

Yah, bagaimanapun.

Dengan ini, dia pasti sedikit menyesal, meskipun tidak sepenuhnya.

Aku berpikir begitu sambil memeluk bahu Jeok Sawol.

“Ya.”

Dadaku basah oleh air matanya yang panas.

Aku diam-diam mengulurkan tangan dan membelai kepalanya.

Wajah Jeok Sawol yang bersandar di dadaku memerah.

Entah karena minyak di rambutnya, sentuhan lembut dan aromanya terasa cukup menyenangkan.

“Huk, huk……! Hik……! Terima kasih…… Gaja……”

Mendengar Jeok Sawol berterima kasih dalam pelukanku, aku memeluknya cukup lama.

Aroma manis Jeok Sawol tercium di ujung hidungku.

 

---