Chapter 58
Bab 58: 0 Peserta Selama 10 Tahun
“….Jika dia memiliki Tubuh Surgawi Tanpa Tanding, peluangnya cukup besar. Ini bukan keberanian belaka. Aku tidak akan meminta maaf karena meremehkan kekuatan Fraksi Gong. Tuan Muda Yu.”
“Aku banyak belajar dari langkah Anda, Tuan Muda Agung Seomun. Terima kasih atas bimbingannya.”
Ini bukanlah bimbingan yang diberikan dengan niat baik.
Namun, itu memberikan pencerahan bagi seorang seniman bela diri dengan Tubuh Surgawi Tanpa Tanding. Meskipun fakta itu terasa berat, Seomun Hyuncheon berusaha keras untuk mengabaikannya.
“Begitu. Dan sebagai sesama praktisi dari Dunia Persilatan Ortodoks, dan sebagai elder dari Dunia Persilatan Gansu, aku tidak bisa mengabaikan ancaman Sekte Sesat yang ingin menguasai negeri ini. Kali ini, keluarga utama kita juga akan bertindak sebagai notaris dalam kompetisi ini. Sampaikanlah kepada Ketua Sekte.”
“Terima kasih.”
“Terima kasih, Tuan Muda Agung Seomun.”
Ada senyuman di bibir Lee Cheolsu saat dia menangkupkan tangannya.
Saat Keluarga Seomun akhirnya bertindak sebagai notaris.
[Adik seperguruan! Aku hebat, kan?]
Pesan telepati dari Yoo Jin-hwi terdengar di telinganya.
Berbeda dengan penampilannya yang serius, hati Yoo Jin-hwi berdebar kencang saat ini.
Akhirnya.
Dia berhasil melindunginya.
Meskipun berbeda dengan saat beradu tatapan dengan Naga Hitam Wi So-ryeon.
Wi So-ryeon bahkan tidak sebanding dengan Yoo Jin-hwi, dia adalah seorang pemula. Itu bukanlah ancaman yang begitu besar.
Namun, Raja Pedang Jincheon Seomun Hyuncheon berbeda.
Dia telah melindungi adik sepergurunnya dari seorang master Tingkatan Hwagyeong, salah satu dari hanya tujuh belas di dunia.
Dia tidak bisa tidak merasa bangga.
Berbeda dengan malam ketika dia bahkan tidak menyadari bahwa adik sepergurunnya diserang oleh orang bertopeng berpakaian hitam di gerbang sekte.
Demi adik seperguruan.
Dia bisa menghadapi siapa pun, bahkan master yang lebih hebat daripada Raja Pedang Jincheon.
[Teruslah seperti ini, siapapun lawannya, bagaimanapun situasinya, aku akan melindungimu, adik seperguruan. Jadi, jangan khawatir.]
Yoo Jin-hwi mengirimkan pesan telepati dengan suara lembut kepada adik sepergurunnya.
Dia ingin menunjukkan kepada adik sepergurunnya.
Bahwa dia adalah kakak seperguruan yang bisa diandalkan.
Bahwa di dunia ini, satu-satunya orang yang memikirkannya, dan akan melindunginya tanpa pandang bulu adalah dia.
Dia ingin mengatakan agar dia merasa nyaman seperti sekarang.
‘Ini semua yang bisa kulakukan…’
Meskipun Yoo Jin-hwi memiliki bakat surgawi, bakatnya terbatas pada seni bela diri.
Bakatnya di bidang lain justru sedikit tertinggal dari orang biasa.
Bahwa dia bisa bertindak gegabah seperti ini, membuat Seomun Hyuncheon dalam kesulitan, dan berhasil menembus keinginan Fraksi Gong ke Keluarga Seomun.
Yoo Jin-hwi tahu bahwa semuanya adalah jasa adik sepergurunnya.
Dibandingkan dengan itu, apa yang dia lakukan hanyalah memamerkan kekuatan fisiknya. Itu adalah hal yang tidak berarti.
Di tempat yang tidak terlihat, adik sepergurunnya mengabdikan diri untuk sekte.
Namun, dunia tidak akan mengetahui kerja keras adik sepergurunnya. Sebaliknya, mereka akan memuji seni bela dirinya yang luar biasa.
Yoo Jin-hwi tidak menyukai fakta itu.
‘Maka setidaknya aku harus mengakuinya.’
Bahkan jika Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru semuanya menjadi musuh, dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan tetap berada di pihak adik sepergurunnya.
Yoo Jin-hwi, sambil membuat tekad itu, menoleh dan menatap adik sepergurunnya.
Mata mereka bertemu.
Adik sepergurunnya, seolah menjawab pesan telepati, sedikit menganggukkan kepalanya.
Melihat adik sepergurunya seperti itu, senyum tipis tersungging di bibir Yoo Jin-hwi.
Berdebar.
Jantungnya yang mulai berdebar tidak berhenti sampai dia selesai memberi hormat kepada Raja Pedang Jincheon dan meninggalkan aula ketua sekte bersama adik sepergurunya.
*
Pada waktu yang sama.
Di Gunung Hengshan, Provinsi Shanxi.
Sebuah gunung suci yang dianggap sebagai Gunung Utara di antara Lima Gunung Suci Tiongkok Tengah.
Sebuah gunung dengan pemandangan yang terjal dan megah, dipuji sebagai Gunung Utara Hengshan yang terpencil, di mana banyak puncak yang indah berjajar. Disebut sebagai pegunungan alih-alih gunung karena terdiri dari 108 puncak.
Di puncak tertinggi Gunung Hengshan yang terjal dengan tebing yang tak berujung, yang menembus awan, Puncak Tianfeng, terletak sekte besar yang menempati salah satu posisi di Sembilan Sekte Ortodoks.
Sekte Hengshan.
Sebagai sekte penerus dari Paviliun Pedang Laut Selatan, yang dihancurkan oleh serangan Iblis Dewa Pencuci Darah 300 tahun lalu, para penyintas melarikan diri dari bencana Kultus Darah dan mendirikannya di utara Sungai Kuning.
Sebuah sekte besar yang mengisi tempat Sembilan Sekte Besar setelah Fraksi Gong, yang jatuh 50 tahun lalu.
Bahkan setelah Kultus Darah runtuh dalam Pertempuran Danau Poyang dan Kekaisaran Ming Agung didirikan, Sekte Hengshan tidak dapat kembali ke Provinsi Zhejiang, tempat Paviliun Pedang berada.
Ini karena Fraksi Sado, salah satu sekte besar dari Delapan Sekte Iblis, dan Aliansi Perdagangan Emas Semun, yang dibentuk oleh penyelundup emas dan sekarang menjadi sekte gabungan dari toko gelap dan pedagang gelap, telah menguasai hegemoni Provinsi Zhejiang.
Selain itu, seluruh wilayah selatan Sungai Yangtze telah menjadi wilayah Sekte Sesat, membuat kembalinya Sekte Hengshan menjadi harapan yang jauh.
Mengikuti tradisi Paviliun Pedang, Sekte Hengshan adalah sekte wanita di mana hanya wanita yang diizinkan untuk masuk dan semua muridnya adalah wanita.
Demikian pula, sesuai dengan tradisi Paviliun Pedang, ketua sekte dan ahli tertinggi Sekte Hengshan secara turun temurun mewarisi gelar “Maharani Pedang”.
Dan Maharani Pedang saat ini, Eun Seol-ran, seorang master Tingkatan Hwagyeong yang berusia 46 tahun, sedang mengerjakan tugas di Paviliun Wol-eun, pusat markas utama Sekte Hengshan.
Karena penguasaan teknik pamungkas Sekte Hengshan, Pedang Gadis Bulan, rambut dan alis Eun Seol-ran, yang diwarnai dengan warna perak transparan seperti cahaya bulan di langit malam, berkilauan secara misterius di bawah sinar matahari yang masuk melalui kisi-kisi.
Saat Eun Seol-ran, seorang wanita cantik berambut perak berusia 46 tahun yang mempertahankan kecantikannya di usia pertengahan dua puluhan berkat seni bela dirinya yang luar biasa, sedang mengerjakan tugas.
“Guru!”
Klatak.
Pintu terbuka dan Cheon So-bin, seorang gadis cantik dengan rambut perak yang bercampur dengan helai rambut perak di antara rambut hitamnya, murid Eun Seol-ran dan murid utama Sekte Hengshan, masuk.
“Ada apa?”
Eun Seol-ran bertanya kepadanya dengan nada sedingin rambut peraknya.
“Berita bahwa tidak ada penantang hari ini lagi! Hu hu. Seperti dugaan saya, Guru. Bagaimana mungkin pria biasa berani mencoba membawa pergi Guru, idola semua wanita di dunia persilatan! Itu masih seratus tahun lagi! Ho ho ho ho ho ho ho!”
Cheon So-bin berkata dengan ekspresi gembira.
“Ya.”
Eun Seol-ran menjawab dengan suara datar.
Melihat itu, Cheon So-bin menenangkan jantungnya yang berdebar dan mengagumi dalam hati.
Seperti dugaannya, itu adalah Guru.
Idola dari semua master wanita di dunia persilatan.
Dia tidak bisa begitu saja menyerahkannya kepada sembarang pria.
Tidak seperti Cheon So-bin, di dalam hati Eun Seol-ran bergejolak.
‘Mengapa tidak ada penantang selama 10 tahun!’
30 tahun yang lalu.
Saat dia masih remaja yang bersemangat, seorang Maharani Pedang Muda berusia 16 tahun. Dia menyatakan dalam Pertemuan Naga dan Phoenix.
‘Aku akan menjadikan pria yang mengalahkanku sebagai suamiku. Siapapun, jika dia memiliki bakat luar biasa dari Dunia Persilatan Ortodoks dan mengalahkanku, dia bisa menjadikanku istrinya. Tentu saja, jika itu mungkin.’
Sebuah deklarasi yang mengejutkan di mana seorang wanita memilih suami, berlawanan dengan tren di mana pria memilih istri.
Deklarasi itu mengguncang Dunia Persilatan Ortodoks melampaui Pertemuan Naga dan Phoenix, dan banyak penantang datang untuk mencoba menjadikannya istri, bunga di atas tebing.
Hasilnya adalah kemenangan beruntun.
Karena Eun Seol-ran memiliki bakat terbaik dalam sejarah Paviliun Pedang dan Sekte Hengshan, itu mungkin adalah hasil yang sudah ditakdirkan.
Sebagai Maharani Pedang Muda, Eun Seol-ran, berbeda dari wanita lain di dunia persilatan, terbuai oleh tindakan menentukan nasibnya sendiri.
Itu adalah kebanggaan bahwa dia berbeda dari wanita biasa. Kenyataannya, wanita di dunia persilatan tergila-gila dengan tindakannya.
Di dunia persilatan, nasib sebagian besar wanita berakhir dengan pernikahan strategis atau pernikahan perantara, sehingga mereka menjadi orang luar setelah menikah. Oleh karena itu, mereka tergila-gila dengan tindakan Eun Seol-ran yang melampaui kehidupan wanita biasa.
Namun, ketika waktu berlalu 10 tahun, 20 tahun.
Setelah menjadi Maharani Pedang, bukan Maharani Pedang Muda, dan mencapai Tingkatan Hwagyeong.
Pikiran Eun Seol-ran berubah.
Teman-teman yang dia buat saat Pertemuan Naga dan Phoenix sudah membentuk keluarga, punya anak, dan menikmati kebahagiaan seorang istri.
Bahkan dengan pernikahan perantara atau pernikahan strategis, banyak wanita yang jatuh cinta dan hidup bahagia selamanya seperti pasangan yang serasi. Terkadang mereka memamerkan anak dan cucu mereka.
‘Tapi aku?’
Dia bahkan tidak punya kekasih, apalagi suami.
Tidak, dia bahkan tidak bisa punya kekasih.
Karena deklarasi yang dia buat saat Pertemuan Naga dan Phoenix ketika dia masih muda dan sembrono, 30 tahun yang lalu, masih menjeratnya.
Secara resmi, untuk menjadi kekasihnya, atau suaminya, pria itu harus mengalahkannya dalam kompetisi.
Namun, sejak dia menjadi ketua sekte dari Sembilan Sekte Ortodoks dan seorang master Tingkatan Hwagyeong, tidak ada pria di faksi ortodoks yang berani menantangnya.
Kecantikannya terkenal di dunia persilatan Tiongkok sejak era Maharani Pedang Muda, dan bahkan sekarang dia dianggap sebagai wanita tercantik di faksi ortodoks, tetapi para pria hanya menghormatinya seperti bunga di atas tebing, hanya memandangnya sebagai orang tua dunia persilatan.
Tidak ada pria di dunia yang memperlakukannya sebagai seorang wanita.
Semuanya karena kompetisi itu.
Sebaliknya, dia masih sangat populer di kalangan wanita. Seperti kata Maharani Pedang Muda, dia sekarang adalah idola dari semua master wanita, terlepas dari faksi ortodoks atau sesat. Awalnya dia menyukai popularitas itu, tetapi sekarang tidak lagi.
‘Aku juga… Aku berharap ada seseorang di sisiku…’
Dia senang selama 10 tahun pertama. 10 tahun berikutnya terasa kosong.
Dan 10 tahun terakhir… mengerikan. Rasanya seperti ditinggalkan sendirian di dunia ini. Dia berharap seseorang bisa mengisi kekosongan di hatinya ini. Dia menyesali masa lalunya ketika dia masih muda tetapi tidak dapat membalikkannya.
Terkadang dia bermimpi melakukan hal-hal mesum dalam pelukan pria yang wajahnya tidak bisa dia kenal, dan dia sangat mendambakan kasih sayang seorang pria sekarang.
Pria-pria pada tingkat yang sama dengannya sudah membentuk keluarga, atau tidak dapat menikah karena alasan agama seperti biksu suci.
Karena alasan itu, tidak ada penantang selama 10 tahun terakhir.
Namun, dia sudah terlalu jauh untuk menarik kembali deklarasinya. Tentu saja, mengizinkan tantangan dari sekte sesat adalah hal yang mustahil.
Dia juga tidak bisa menghancurkan kekaguman dan kerinduan dari para junior wanita yang telah melekat padanya selama 30 tahun dengan penarikan deklarasi sekarang.
Karena popularitas wanita-wanita seperti itu juga berkontribusi pada kemakmuran Sekte Hengshan saat ini.
Karena wanita-wanita yang mengaguminya mendatangi Sekte Hengshan, sehingga jumlah murid Sekte Hengshan melonjak.
Cheon So-bin di depannya juga adalah gadis seperti itu.
Selain itu, ini juga masalah harga diri. Dia, seorang master Tingkatan Hwagyeong, ketua sekte Sekte Hengshan, dan Maharani Pedang, menarik kembali kata-katanya? Itu tidak terpikirkan.
Jadi, cara terbaik adalah seseorang mengalahkannya dalam kompetisi.
‘…Aku tidak bisa seperti ini. Jika aku terus seperti ini, aku akan hidup sendiri sepanjang hidupku seperti wanita iblis itu, aku tidak bisa menerimanya.’
Nama Jeoksawol melintas di benak Eun Seol-ran.
Dikatakan bahwa pemimpin Aliansi Sado dan kecantikan nomor satu di dunia yang diakui semua orang, wanita iblis itu, hidup sendiri sepanjang hidupnya yang berusia 60 tahun.
Menurut desas-desus, Jeoksawol menolak pria dan membencinya, tetapi Eun Seol-ran tidak dapat memahami pola pikir itu.
Dia tidak pernah berniat hidup sendiri.
Dia sudah menjadi perawan tua yang sudah melewati usia pernikahan yang matang.
Jika dia terlambat lebih lama lagi, dia benci harus hidup sendiri sampai usia enam puluhan seperti Jeoksawol.
Namun, tidak ada penantang selama 10 tahun terakhir.
“Ah, dan Guru. Ada satu berita lagi! Ada desas-desus aneh tentang kompetisi antara Fraksi Gong dan Sekte Naga Hitam. Dikatakan bahwa pihak yang menang dalam kompetisi ini akan mendominasi dunia persilatan selama seratus tahun mendatang… Orang-orang sudah menganggap kompetisi ini sebagai perebutan antara faksi ortodoks dan sesat.”
Maharani Pedang Muda Cheon So-bin mengalihkan topik pembicaraan.
Kompetisi antara Sekte Naga Hitam dan Fraksi Gong.
Eun Seol-ran juga sudah tahu tentang itu.
Bagaimanapun, Sekte Hengshan naik menjadi Sembilan Sekte Besar menggantikan Fraksi Gong yang telah jatuh.
Fraksi Gong, yang tersingkir dari Sembilan Sekte Besar, secara alami memiliki pandangan yang kompleks terhadap Sekte Hengshan.
Karena Fraksi Gong dan Sekte Hengshan terikat oleh kebencian, meskipun Fraksi Gong jatuh, sulit untuk mengabaikannya.
“Oh ya?”
Namun, itu hanyalah ketertarikan.
Dia tidak berniat campur tangan lebih jauh dalam kompetisi itu. Dia juga tidak punya alasan untuk campur tangan.
Sebaliknya, akan lebih menguntungkan bagi Sekte Hengshan jika Fraksi Gong jatuh. Karena kebencian itu akan hilang.
Namun, jika itu bukan hanya kompetisi biasa, tetapi telah meningkat menjadi perebutan antara faksi ortodoks dan sesat… ceritanya berubah.
Sebagai anggota dari Sembilan Sekte Besar yang memimpin Dunia Persilatan Ortodoks, Sekte Hengshan tidak bisa tidak ikut campur dalam perebutan antara faksi ortodoks dan sesat.
“Ya. Dan surat dari ketua sekte Fraksi Gong juga tiba hari ini.”
Swoosh.
Maharani Pedang menerima surat yang diserahkan Cheon So-bin.
Isi surat itu terlihat di matanya.
‘Meminta masuk sebagai notaris…’
Itu adalah surat yang meminta masuk sebagai notaris dalam kompetisi ini.
“Dikatakan bahwa Sembilan Sekte Besar lainnya juga menerima surat, Guru.”
Setelah mendengar kata-kata muridnya, Maharani Pedang melipat surat itu.
Jika Sembilan Sekte Besar lainnya juga menerimanya.
Maka tidak ada pilihan lain.
Selain itu, Fraksi Gong dan Sekte Hengshan terikat oleh kebencian, dan meminta masuk sebagai notaris terlebih dahulu dari pihak lain sesuai dengan etiket dunia persilatan.
Dia merasa bosan karena akhir-akhir ini hanya berada di markas utama dan tidak ada penantang sama sekali.
Mungkin tidak ada salahnya keluar untuk jalan-jalan.
Maharani Pedang, yang membuat keputusan, bangkit dari tempat duduknya.
“Sepertinya aku harus keluar setelah sekian lama. Bersiaplah. Jangan lupa mengirim balasan ke Fraksi Gong sebelum keluar.”
“Ya, Guru.”
Maharani Pedang Muda menundukkan kepalanya.
Eun Seol-ran memasukkan surat itu ke dalam sakunya dan meninggalkan ruang ketua sekte.
Langkah Maharani Pedang sekarang meninggalkan Gunung Hengshan dan menuju ke Gansu.
