Bab 75: 75. Tantangan

“Hoo.”

Menghela napas yang rumit, Beldora memandang ke luar jendela.

Sang Archmage akhirnya pergi.

Meskipun dia bilang akan memikirkannya, Archmage tidak mau menyerah pada keras kepalanya.

Mungkin itu adalah penampilan yang wajar bagi seorang Mage.

Mage seringkali lebih baik jika memiliki pendirian yang kuat, dan dalam kasus Archmage, dia selalu menjadi orang yang berada di atas orang lain.

Dalam sebagian besar situasi, penilaiannya pasti benar, dan pada akhirnya, dia percaya pada dirinya sendiri, bukan orang lain, yang memang sudah bisa diduga, tapi…

“Haa.”

Tetap saja, kerumitan itu tidak bisa dihindari.

Meskipun dia tahu tidak ada yang bisa menyalahkan Beldora, dia merasa bersalah karena tidak bisa mencegahnya.

“Kau tidak percaya sama sekali, ya?”

Idam, yang menyaksikan itu, terkekeh.

Saat ini mereka sedang sibuk membuat ‘Meriam’ sungguhan.

Sang Penguasa Menara Besi sedang linglung, itulah sebabnya dia datang ke sini.

“… Percaya apa?”

Beldora bertanya balik dengan jengkel.

Idam mengangkat bahu.

“Aku tidak percaya Archmage akan menang dan kembali.”

“……”

“Archmage pasti akan sangat kecewa dengan itu?”

Apa yang dikatakan Idam sambil terkekeh memang benar.

Jika Archmage melihat Beldora saat ini, dia mungkin akan lebih marah pada Beldora yang meragukan kemampuannya, tapi…

Bahkan Beldora, yang hanya melihat sekilas sisa-sisa kehancuran yang terjadi di Eversteam, berpikir begitu.

Bahkan Penguasa Menara Api dan Penguasa Menara Bumi sangat murung, berpikir bahwa mereka mungkin tidak akan pernah melihat Archmage lagi.

“Menurutmu bagaimana?”

Pada titik ini, dia tidak punya pilihan selain bertanya.

Bagaimanapun, Idam lah yang telah mengalahkannya secara langsung.

“Tentang apa?”

“Apa lagi?”

“Kau sudah tahu jawabannya.”

“……”

Selalu seperti itu.

Idam tidak pernah memberikan jawaban yang dibuat-buat.

Dia sangat jujur, bahkan berlebihan dan kasar, tetapi jarang sekali dia salah.

“Dia akan mati.”

“Hei.”

“Aku akan memberitahumu dengan jelas. Begitu dia berangkat, lebih baik dia mati.”

“Hei!”

“Ah, jangan berteriak. Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?”

“Ya! Kau salah! Sekalipun begitu, bukankah dia harus kembali hidup-lagi? Mengapa kau mengutuknya seperti itu?!”

“Kutukan?”

“Jika gagal kembali hidup-lagi, itu lebih seperti kutukan.”

“Apa?”

“Apa yang akan dia lakukan saat datang ke sini? Mage pertama yang campur tangan di dunia keluar dengan megah untuk menjaga perdamaian, tapi dia tidak melakukan apa-apa dan semua orang mati.”

“……”

“Kalau begitu lebih baik begitu. Pengorbanan mulia, memahami tingkat kekuatan musuh, kita tidak bisa melakukan ini, ini dan itu.”

Kerajaan Gerard, negara para Ksatria.

Uni Extape, gabungan Viking dan Alkemis.

Republik Boulian, yang hidup di antara uap dan roda gigi.

Alasan mereka tidak bergerak aktif sekarang adalah karena Menara Sihir.

Karena puncak dari semua teknologi umat manusia telah maju untuk menyelesaikannya, tidak perlu khawatir lagi.

Tapi Idam telah berhadapan dengan keduanya.

Sebagai seseorang yang telah bertarung dengan Archmage, dan juga dengan medium Dewa Kejahatan—

“Aku juga tidak akan bisa menang jika tidak memiliki senjata yang kubuat untuk waktu yang lama.”

Dia bisa menang berkat lengan besar yang bisa menghantam dengan massa.

Jika dia bertarung hanya dengan sihir murni, dia tidak akan pernah bisa menang.

“Dia akan kalah. Tanpa bisa berbuat apa-apa, dengan menyedihkan.”

Idam sangat yakin.

Archmage tidak akan pernah bisa menang.

“Hal terbaik adalah tidak berangkat. Tapi dia sudah berangkat? Mulai saat ini, tidak ada lagi pilihan terbaik. Yang bisa kita pilih hanyalah yang lebih buruk.”

Kita harus menghindari yang terburuk.

Jika demikian, kita harus tahu apa pilihan yang lebih buruk itu.

“Apa skenario terbaik yang kau pikirkan?”

Menanggapi pertanyaan Beldora, Idam menjawab dengan tegas.

“Dia harus mati, Archmage itu.”

“……”

“Kalau begitu dia bisa menjadi pahlawan yang mati. Dengan begitu, ketiga negara akan menyadari keseriusan situasi ini dan mendukung kita dalam membuat meriam.”

“Haa.”

Beldora mengusap wajahnya yang kering, tidak bisa menyembunyikan perasaannya yang rumit.

Kematian Archmage adalah jalan terbaik saat ini.

Tapi itu jelas tidak bisa disangkal.

“Aku hanya ingin mengkonfirmasi satu hal.”

“Apa itu?”

“Apakah benar bahwa jika kita membuat Knight Armor yang besar itu, kita bisa menang?”

Tiba-tiba keheningan menyelimuti.

Beldora menatap Idam dengan saksama.

Dan Idam tampak sedang berpikir.

Jawabannya sudah pasti.

“Apakah ada cara lain selain ini?”

“Itu…”

“Tidak ada yang bisa dengan pasti mengatakan bahwa mereka bisa mengalahkan itu, kan? Jika ada, mereka penipu.”

Idam mengatakan hal serupa ketika berhadapan dengan Ular Abaddon.

Dari mana datangnya keyakinan bahwa kau bisa menang?

Dia sepenuhnya mengerti keinginan untuk memiliki kepastian di hadapan bencana yang mungkin mengarah pada kehancuran umat manusia, tapi…

Bahkan bagaimanapun, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia pasti bisa mengalahkan makhluk seperti itu.

“Itulah mengapa itu berharga.”

Idam menyeringai dan mengepalkan tinjunya.

Karena itu tidak mungkin, itu berharga.

Mimpi dan tantangan itulah yang membuatnya romantis.

“Kau… kau bisa mengatakan hal seperti itu bahkan dalam situasi seperti ini? Mengapa?”

Beldora menatap Idam dengan ekspresi linglung. Dia sama sekali tidak mengerti.

Sebenarnya, meskipun dia diam saja, tidak ada yang akan meminta solusi dari Idam.

Bahkan jika dia mengatakan untuk melaksanakan rencana gila Knight Armor raksasa itu, jika dia mengatakan itu tidak mungkin, tidak ada yang akan meminta pertanggungjawaban Idam.

Tapi Idam selalu menjadi yang pertama mengangkat tangan dan berteriak.

“Karena aku memang orang seperti ini?”

Senyum menyeringai.

Dia tidak takut pada tantangan, dan dia tidak peduli jika dia disebut omong kosong.

Baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang.

Dia benar-benar ingin menunggangi meriam itu.

Dia ingin melihatnya dibuat dan bertempur.

Dia ingin menyaksikan tembakan sinar area lebar yang keren.

Cerita-cerita yang sangat kekanak-kanakan.

Tapi itulah yang benar-benar dia harapkan.

Jika diungkapkan dengan lebih halus.

Dia selalu bisa dikatakan menantang hal yang mustahil.

“Ayo pergi.”

Idam menyeringai dan mengacungkan jempolnya.

“Valdretsa membawa orang tua dan para Peri dari Copperbelly. Mayor Iba juga membawa persediaan yang didapat dari Republik. Cepat sekali, ya?”

Sekarang, ini benar-benar dimulai.

Menanggapi kata-kata Idam, Beldora mengangguk sambil tertawa kecil.

“Ya, ayo. Mari kita coba membuatnya. Dewa kita.”

Ketika dia mendengar laporan tentang penampilan Dewa Kejahatan, Astraliel.

Dia berpikir tepat seperti itu.

Itu sangat mirip dengan Knight Armor yang dibuat Idam.

Memikirkannya seperti itu, sesuatu terbakar di dada Beldora.

‘Kita, yaitu, dewa umat manusia.’

Mulai sekarang, para Mage akan membunuh Dewa Kejahatan dan menciptakan ‘Dewa’ yang akan menyelamatkan mereka.

Keselamatan ada di tangan sendiri—!

“Tunggu, tunggu sebentar.”

Saat menuruni tangga, Beldora tiba-tiba berhenti dan menatap Idam.

“Ah, apa lagi? Pantatmu sangat berat.”

Menanggapi gumaman Idam, Beldora dengan hati-hati bertanya.

“Penampilan Dewa Kejahatan yang dilaporkan mirip dengan Knight Armor… apakah kau mendapat inspirasi dari Dewa Kejahatan itu?”

“Omong kosong. Kau menuduhku menjiplak?!”

Idam menjawab dengan kesal, seolah tidak percaya.

“Aku yang duluan. Tidak, tepatnya ada hak cipta… tapi di sini, aku yang pertama.”

Pokoknya.

“Kau adalah Santa Dewa Kejahatan, kan? Awalnya dia adalah wanita gemuk seperti botol labu, tapi aku membuat patung Astraliel sendiri. Berkat itu, aku punya banyak pengikut pria—”

“Hei, dasar brengsek—!”

*Krak!*

Tendangan Beldora yang tidak tertahankan membuat Idam berguling menuruni tangga.

* * *

“Apakah ini Lembah Merah.”

Pemandangan yang terlihat dari ambang jendela kereta sangat menyedihkan.

Tanah yang retak.

Bumi yang memerah membuatnya cocok untuk mengatakan itu berlumuran darah manusia.

Rumput, pohon, batu, bahkan sekarang langit.

Semuanya berwarna merah kehitaman, tempat ini lebih cocok disebut neraka.

“Yang Mulia Archmage, seseorang dari Republik datang untuk menjemput Anda.”

“Hmm.”

Menanggapi laporan dari seorang Mage yang mendekat dengan menunggang kuda, Archmage mengangguk dan menghentikan barisannya.

‘Memang benar, karena kejadian di ibu kota, Republik sangat menyadari keseriusan masalah ini.’

Fakta bahwa mereka datang untuk menjemput Archmage.

Ketika dia membuka pintu dan melangkah keluar, tanahnya lengket seperti lumpur. Rasanya tidak menyenangkan hanya dengan menginjaknya, dan udaranya busuk.

Bahkan mana, yang paling penting bagi Mage, terasa terbakar di kulit.

‘Tidak akan mudah berurusan dengan sihir di sini.’

Lingkungan yang lebih sulit dari yang diperkirakan mengejutkan, tetapi tidak ada jalan mundur.

Saat itu, seorang pria bertopeng dan berseragam militer mendekati Archmage.

“Senang bertemu denganmu, saya Kolonel Camahuil.”

“Ya, Archmage. Lingkungannya lebih tandus dari yang saya kira.”

“Di dalam akan lebih buruk. Orang-orang dengan penyakit pernapasan bisa dalam bahaya hanya dengan mendekat.”

“Hmm, apakah Dewa Kejahatan melakukan sesuatu?”

“Bukan itu.”

Hanya dengan keberadaannya saja sudah menghancurkan lingkungan sekitarnya seperti ini.

Ini benar-benar pada tingkat yang membuatnya cocok disebut bencana.

[Aku pikir Yang Mulia Archmage terburu-buru. Kudengar memang begitu. Dia berniat untuk membuktikannya dengan hasil.]

[Jika kau terburu-buru seperti ini, kau bisa kehilangan segalanya. Tolong, tolong pertimbangkan kembali.]

Archmage menggoyangkan kepalanya, seolah menepis pikirannya.

Camahuil, yang melihat Archmage seperti itu, tersenyum dan berkata.

“Ayo pergi dulu. Kami telah menyiapkan akomodasi khusus untuk orang-orang dari Menara Sihir.”