---

Saat dalam perjalanan menuju lokasi dungeon kedua, terdengar kabar bahwa pertempuran melawan Dewa Jahat Api telah dimulai.

Mereka berhasil membekukan lava yang mengalir dari gunung berapi dan sekarang akan menekan Dewa Jahat sesuai rencana.

‘Sihir Rasul meminta saya secara khusus untuk menyampaikan ini kepada Anda, majikan. Prediksi Anda tidak pernah salah sampai sekarang. Saya ragu itu akan berubah di masa depan, jadi jangan khawatir dan lakukan yang terbaik.’

Apakah orang yang begitu bangga mengatakan itu? Terlebih lagi dalam situasi di mana Dewa Jahat telah turun di depan mata.

Tanpa sadar teringat pada NeveRa di balik monitor, aku mengingat kembali perbedaan antara NeveRa di dunia nyata dan NeveRa di dalam game, lalu tertawa kecil.

Mengapa? Padahal ekspektasi orang lain terasa membebani, ini justru terasa menyenangkan.

Sambil tersenyum konyol, aku melihat sekeliling dan melihat teman-temanku memandangiku dengan sudut bibir terangkat.

Aku merasa malu melihat tatapan mereka yang bangga padaku, jadi aku pura-pura marah untuk menyembunyikan perasaanku.

“Bodoh! Apa kau masih bisa tertawa sekarang!?”

“Persiapan teleportasi sudah lama selesai.”

“Benarkah persiapannya sudah benar-benar selesai?”

“Jangan khawatir! Aku tidak akan membuat kesalahan lagi!”

Apakah itu sesuatu yang patut dibanggakan? Aku menatapnya lekat-lekat, melupakan rasa maluku, ketika Joy berdehem dan memunculkan lingkaran sihir.

“Kalau begitu, kita segera pindah!”

“Tunggu sebentar, Joy. Sebelum itu, ada yang ingin kutanyakan pada Lucy Alrun.”

“Apa itu? Pangeran Tidak Berguna. Jika kau mengajukan pertanyaan bodoh, aku akan menendangmu. Apa kau yakin?”

“Saat kau memasuki dungeon pertama hari ini, pemandangan di dalamnya berbeda dari yang kau perkirakan. Benar?”

Saat mendengar pertanyaan itu, aku tahu apa yang dikhawatirkan Arthur.

Meskipun aku tidak mengalami masalah karena aku memutuskan untuk menggunakan gangguan, pemandangan di dalam dungeon sangat berbeda dari yang kukenal.

Sesuai kata ksatria yang mengatakan dia telah menyiapkan hadiah, Paus telah dengan hati-hati memodifikasi dungeon untuk menyentuh kelemahanku, yaitu pikiranku.

Mungkin dungeon lain juga akan sama. Meskipun konsep dasarnya tidak dapat diubah, isinya akan penuh dengan jebakan yang dirancang untuk mempermalukanku.

Aku tidak bisa menepisnya begitu saja dengan mengatakan itu bukan masalah besar.

Karena aku lemah terhadap emosi yang disebut rasa bersalah.

“Oleh karena itu, aku ingin bertanya. Jika kau menghadapi situasi di mana kau harus melakukan dosa, bisakah kau tetap tenang?”

“Pangeran ke-3.”

“Bukan mendesakmu. Kita menentukan apa yang bisa kita lakukan bersama terlebih dahulu.”

Seperti bagaimana aku melakukan hal-hal yang tidak bisa mereka lakukan, mereka akan melakukan apa yang tidak bisa kulakukan. Mereka bersedia menanggung rasa bersalah demi aku.

“Bukankah kita sudah memutuskan untuk berbagi beban? Ini hanyalah perpanjangan dari itu.”

Aku mendengar kata-kata Arthur yang penuh dengan tekad itu, lalu tertawa sinis dan menusuk dada Arthur berulang kali.

“Maaf tapi~ kau tidak terlihat keren hanya dengan begitu? Sebaliknya, kau terlihat seperti orang gila yang ingin membunuh orang, itu menjijikkan.”

“Jangan menganggapnya enteng dengan lelucon. Kau tahu ‘kan? Seseorang harus melampaui dosa.”

“Pft. Kk. Pfffffhahaha!”

“Kenapa. Kenapa kau tiba-tiba tertawa!”

Melihat Arthur yang kebingungan, aku tertawa terbahak-bahak selama beberapa saat, lalu menepuk-nepuk pipi Arthur yang mengatakan hal-hal manis.

“Bagaimana bisa kau hanya memikirkan hal bodoh seperti itu. Sungguh menyedihkan dan menggemaskan. Pangeran Tidak Berguna.”

“Hei.”

“Jika kau sedikit lebih keren, aku mungkin akan jatuh cinta. Tapi jika memikirkan Pangeran Kacang, sulit bagi Pangeran Tidak Berguna untuk menjadi keren.”

Aku sengaja menunduk dan mencibir, lalu mengabaikan Arthur yang menggeliat karena kegembiraan, dan mengulurkan tangan pada Joy yang memiliki tatapan khawatir.

“Apa itu? Tatapan seperti itu. Kau juga ingin berpura-pura keren seperti pangeran kecil?”

“Apa benar-benar tidak apa-apa? Aku, tidak. Kami tahu Lucy. Karena kami selalu berada di sisimu.”

“Benarkah? Agak menyeramkan.”

Biasanya Joy akan berteriak bahwa itu bukan maksudku, tetapi hari ini dia menatapku tanpa mengalihkan pandangan.

Jadi aku juga menjawab Joy dengan keseriusan tertentu.

“Wajar saja tidak bisa melepaskan pandangan dari kelucuanku, jadi akan kuampuni, tapi ada satu hal yang membuatku kesal.”

“…Ya?”

“Kau tahu banyak tentang diriku, tapi kau meragukanku? Apa kau pikir Lucy Alrun akan kesulitan di dungeon orang-orang idiot?”

Aku memarahi sambil menarik-narik lemak perutku yang jelas-jelas bertambah akhir-akhir ini, membuat Joy mundur dengan panik dan melindungi tubuhnya dengan kedua lengan.

“Kenapa tiba-tiba menarik bagian itu!”

“Aku bertanya-tanya apakah itu kantong keraguan yang bertambah.”

“Mana mungkin!”

“Aneh. Bagian lain tetap sama, tapi hanya bagian itu yang bertambah. Bukankah itu berarti bagian itu masalahnya. Babi?”

“Aku bukan babi tapi orang bodoh!”

“Baiklah. Bodoh. Jawab aku. Siapa yang akan kesulitan di mana? Hah? Eugh eung?”

Melihat Joy meningkatkan kewaspadaannya begitu aku melangkah, tawa keluar begitu saja.

Ah. Sungguh. Sangat menyedihkan sampai-sampai aku merasa bersalah menggodanya.

Meskipun penampilannya terlihat ganas, apakah boleh dia begitu menggemaskan?

“Diam saja dan lihat apa yang kulakukan. Aku akan memberimu tahu betapa lemahnya bawahan orang idiot itu.”

Soul Academy, di mana aku menghabiskan hidupku di luar monitor, kemungkinan besar adalah ciptaan Dewa Terkutuk.

Karena dia adalah keberadaan yang cukup besar untuk menjadi pusat banyak dewa, dia pasti bisa menembus dimensi lain.

Dengan begitu, gangguan dalam game terlihat berbeda.

Gangguan biasanya adalah kesalahan atau bug yang tidak disengaja oleh pengembang, tetapi bagaimana jika Armadi sengaja memasukkannya ke dalam game?

Jika membiarkan gangguan ada tanpa memperbaikinya, itu adalah kesengajaan?

Bagaimana jika banyak hal yang dianggap tidak mungkin karena keterbatasan dunia nyata sebenarnya mungkin?

Aku, yang baru saja berhasil menaklukkan dungeon yang tidak masuk akal dengan menggunakan gangguan, merasa argumenku sendiri meyakinkan.

Lagi pula, dungeon di dunia ini tidak muncul secara alami, tetapi adalah ruang yang diciptakan oleh Dewa Jahat dan para pengikutnya menggunakan kekuatan mereka.

Permainan yang dibuat oleh seseorang dan dungeon yang mereka buat tidak ada bedanya. Benar?

“Nona Muda. Anda tidak mungkin berniat masuk ke dungeon sendirian, kan?”

Mungkin menganggapku berpura-pura kuat, Phavi menyuarakan kekhawatirannya.

Namun, berlawanan dengan suaranya, matanya dipenuhi dengan tekad.

Jika aku mencoba berkorban lagi, Phavi akan mengungkapkan emosi yang terkandung dalam tatapan itu.

“Kenapa kau menanyakan sesuatu yang jelas?”

“Nona Muda!”

“Dengarkan baik-baik tanpa bertingkah. Ini bukan karena kalian sampah rendahan. Kalian memang bodoh dan lemah serta tolol, tapi bukan karena alasan itu. Mengerti?”

Berbeda dengan saat aku memasuki dungeon sendirian sebelumnya.

Sekarang, aku tidak mencoba menanggung semuanya sendiri karena takut teman-temanku akan mengalami kesulitan.

Alasan aku mencoba memasuki dungeon sendirian adalah karena aku tidak yakin dengan variabel lain selain diriku sendiri.

Bagaimana aku bisa membawa teman-teman saat gangguan yang harus sempurna per frame ini terjadi?

“…Jika Nona Muda berbohong, aku akan mengomelimu sepanjang hari setelah semuanya selesai.”

“Aku akan menjadikannya boneka ganti baju selama beberapa hari!”

“Aku juga akan membuat tempat konser di ibu kota kerajaan khusus untukmu.”

“Latihan! Aku akan berlatih banyak!”

Aku menjawab ancaman teman-temanku dengan tawa, lalu meraih tangan Joy.

“Ayo pergi.”

Sihir teleportasi aktif dan pemandangan di sekitar berubah.

“Eh. Eh? Kenapa koordinatnya meleset?”

Si bodoh yang mengatakan tidak ada lagi kesalahan yang bisa dibuat, sekali lagi melakukan sesuatu yang bodoh, tetapi kali ini tidak ada alasan untuk memarahinya.

Karena keberuntungan kami, tempat tujuan kami karena kesalahan Joy adalah tempat di mana dungeon kedua menanti kami.

Apakah mereka mengatakan bahwa keberuntungan meningkat ketika aku melakukan tindakan yang benar?

Sepertinya pilihan yang kuambil kali ini baik di mata Armadi.

*

Sang pejuang di dalam Mase tidak bisa pulih dari keterkejutan bahkan lama setelah penaklukan dungeon selesai.

Fakta bahwa musuh yang mereka bentengi dengan susah payah, melewati berkali-kali krisis di mana mereka hampir kehilangan nyawa, jatuh begitu saja adalah hal yang paling mengejutkan.

“Maaf semuanya. Karena ketidakmampuanku, kalian…”

“Sudahlah berapa kali kau mengatakan cerita itu? Berhentilah!”

“Lucu sekali Lucy terlalu aneh. Ini jelas bukan karena kau tidak mampu.”

Betapa menyedihkannya pemandangan itu, bahkan mereka yang asyik menggoda sang pejuang menjadi gelisah dan mencoba menghiburnya.

“Semuanya. Nona Muda Alrun telah tiba di dungeon kedua.”

Mendengar kata-kata Ergynus, ketiga pasang mata tertuju pada layar. Harapan dan kecemasan bercampur di mata mereka.

“Bagaimanapun, bukankah akan ada sesuatu yang lebih menakjubkan terjadi dari terakhir kali?”

“Aku harap begitu. Jika sesuatu yang melampaui logika terjadi lagi, aku benar-benar ingin menggantung diri.”

Sementara Garad dan sang pejuang, yang tidak terlalu mengenal Lucy, tersenyum getir, Ruel dan Ergynus tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Karena orang yang bernama Lucy Alrun, tentu saja, menghancurkan logika dan memaksakan logikanya sendiri kepada orang lain.

“Eh? Kenapa kau masuk sendirian lagi? Bukankah kau bilang tidak akan berkorban lagi?”

“Apa yang kau dengar? Lucy baru saja mengatakan bahwa dia membuat pilihan seperti itu karena dia harus sendirian.”

“…Apakah dia mengatakan sesuatu seperti itu?”

“Begitulah maksudnya.”

Yang menyambut Lucy yang memasuki dungeon sendirian adalah dataran luas dan militer yang berdiri di atasnya.

“Apakah ini dungeon perang tanpa akhir?”

“Ini yang terburuk. Ini bukan tempat untuk masuk sendirian.”

“Itu benar-benar seperti neraka.”

Para pahlawan mengerutkan kening melihat pemandangan dungeon yang harus dilewati oleh ratusan ribu tentara untuk mencapai akhir.

Ini jelas bukan tempat yang bisa ditaklukkan sendirian. Ini bukanlah masalah siapa yang memiliki keterampilan yang baik atau buruk, tetapi secara fisik tidak mungkin.

“Ruel. Apa yang akan kau lakukan? Sehebat apapun kesatria modern, ini…”

“Tonton saja dengan diam. Wahai kesatria. Lucy datang ke sini dengan sengaja mengetahui tentang tempat ini.”

“…Mengapa?”

“Kau akan tahu sekarang.”

Lucy di balik layar melihat sekeliling, menemukan sebuah batu, mendorongnya sedikit, dan meletakkan sebuah gulungan di bawahnya.

“Ergynus. Sihir apa itu?”

“Sihir pengangkat. Efeknya tidak terlalu besar, hanya sedikit mengangkatnya.”

Mengapa dia meletakkan sesuatu seperti itu di bawah batu? Bukankah itu tidak akan berarti apa-apa?

Saat Ergynus bertanya-tanya, Lucy tiba-tiba meluncur ke udara.

Meluncur seperti proyektil, dia terbang melintasi ribuan tentara dengan kecepatan yang luar biasa.

“Hei. Ergynus. Bukankah itu hanya sihir pengangkat.”

“…Apa aku salah lihat?”

“Aku baru saja bertanya pada Lucy, dan dia bilang itu sihir pengangkat biasa.”

“Benarkah?”

“Benarkah?”

“Kenapa aku harus berbohong? Aku juga tidak mengerti.”

Ergynus. Garad. Sang pejuang. Ruel. Tidak ada seorang pun. Tidak mengerti fenomena barusan.

“Omong-omong, Lucy sendiri tidak tahu kenapa ini berhasil.”

“Sialan.”

Gumaman Ergynus mewakili perasaan semua orang.

 

---