---

Keesokan harinya setelah serangan Paus, aku tiba di tanah suci atas panggilan Phavi dan mengedipkan mata melihat banyak orang penting menyapaku.

Kenapa manusia yang seharusnya sibuk bekerja di negara mereka ada di sini?

Bukankah seharusnya mereka fokus mempersiapkan bencana yang akan datang daripada waktu seperti ini?

Kenapa mereka ingin mengenalku!?

Dalam kebingungan, aku mengalihkan pandangan ke Phavi, dan dia tersenyum lembut.

“Seperti yang kubilang terakhir kali. Bukankah lebih baik menciptakan lingkungan di mana Nona Muda tidak perlu berkorban.”

Apa yang dikatakan Phavi, bahwa tanggung jawab yang kumiliki bisa dialihkan ke setiap negara, memang benar.

Benar, tapi.

Tidakkah bisa memberiku sedikit waktu untuk mempersiapkan mental?! Aku merasa sangat terbebani bertemu orang asing!

Terlebih lagi jika mereka adalah orang-orang dengan status tinggi!

Ah, sungguh, dulu aku bisa bersikap berani saat bertemu orang penting karena kupikir mereka tidak ada hubungannya denganku, tapi sekarang aku tidak bisa melakukannya!

Karena Skill Mesugaki sialan ini, aku tidak bisa berpura-pura!

Aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi aku menekannya dan menyesuaikan diri dengan niat Phavi.

Karena dia bilang dia mempersiapkan lingkungan ini untukku, aku tidak bisa berkata apa-apa di depannya.

…Dan sejujurnya, aku memang tidak bisa mengatasi semua situasi.

Lihat saja kecelakaan yang terjadi tadi malam.

Tubuhku hanya satu.

Aku tidak berdaya jika semua hal terjadi sekaligus.

Kalau begitu, ada variabel yang mengganggu di dalam dungeon jika aku harus menyerahkan situasi itu kepada orang lain.

Karena dungeon yang berada di luar situasi normal kemungkinan besar berbeda dari yang kuketahui.

Dungeon yang kami serbu kemarin saja sudah begitu.

“Jangan khawatir untuk saat ini. Sponsor. Aku akan membantumu.”

Terlebih lagi, Phavi, seolah-olah telah merasakan kegugupanku, telah memanggil Karia, jadi aku berpartisipasi dalam pertemuan itu tanpa beban.

Sepertinya otoritasku memang telah meningkat, karena bahkan ketika aku dengan terang-terangan berbicara dengan nada kasar seperti menyebut mereka idiot, babi, binatang yang hanya punya nafsu, dan bilang kastil mereka bau seperti kandang ternak, orang-orang penting itu hanya merasa tidak nyaman tetapi tidak menunjukkan ketidakpuasan.

Begitulah arah yang diputuskan setelah pertemuan.

Dungeon yang memiliki variabel besar atau berbahaya akan selalu kuselidiki.

Namun, dungeon yang berisiko rendah atau hampir tidak memiliki variabel akan didelegasikan kepada kekuatan setiap negara, dan kami juga akan mengajarkan cara menangani dungeon berbahaya jika terjadi keadaan darurat.

Sejujurnya, sebagian besar sudah kuberitahukan kepada para Rasul saat bertemu, jadi yang berubah hanyalah cara menangani dungeon berbahaya dan persiapan untuk meminimalkan kerugian.

Yang kurasakan berbeda dari sebelumnya adalah para lawan menjadi sangat kooperatif.

“Kami akan mengirimkan Ksatria Pertama.”

“Kami berencana untuk memilih ksatria khusus.”

“Kami telah meminta bantuan dari para tetua.”

Meskipun negara-negara itu telah memutuskan untuk bekerja sama dalam bencana ini sebelumnya, mereka tidak mengatakan bahwa mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

Pada akhirnya, yang penting bagi mereka adalah negara mereka sendiri daripada krisis umat manusia.

Namun, hari ini berbeda. Mereka dengan murah hati menunjukkan kekuatan terbaik yang mereka pikirkan.

Tidak perlu bertanya mengapa demikian. Karena orang yang menciptakan situasi itu jelas terlihat, kepada siapa lagi aku akan menunjuk sebagai penyebabnya.

“Maaf. Nona Muda. Saya belum sempat memberitahumu karena sibuk mempersiapkan sejak malam sebelumnya.”

“Hah. Sebenarnya bukan itu yang ingin kau katakan kan? Katakan saja kau ingin dipuji. Saintess anjing. Terlihat jelas kau tidak sabar untuk menggoyangkan ekormu.”

“…Benarkah?”

“Bukan? Kalau tidak, terserah. Bagiku tidak masalah.”

“B-begitukah. B-bisakah kau memujiku?”

Aku menepuk kepala Phavi, memutuskan untuk melupakan kebingungan pagi itu.

Kemudian Phavi menerima sentuhanku sambil tersenyum.

Setelah itu, Phavi terus bergerak untuk kenyamananku.

Dia mendukungku dengan menyiapkan peralatan yang telah diberkati sebelumnya, mengirim orang untuk mempersiapkan tempat tujuan pertamaku, atau campur tangan dengan para Paladin di berbagai daerah yang tidak kuketahui untuk mengurangi pengorbanan sebisa mungkin.

Dia bahkan sesekali mengatakan kepadaku untuk tidak perlu terlalu bekerja keras dan mencoba membujuk melalui Joy, tetapi Phavi selalu melakukan yang terbaik.

Aku tidak tahu betapa senangnya dia bisa menerima pujian dariku, tetapi dia terus-menerus ingin berbagi bebanku.

Melihat pemandangan itu, aku berpikir tidak perlu melakukan itu, tetapi di sisi lain, aku merasa tidak perlu menghentikannya.

Karena hasilnya bagus, aku merasa cukup nyaman, dan Phavi juga senang.

Ya. Aku mengabaikan perkataan Karia dan sekali lagi lupa bahwa dunia ini tidak berjalan seperti permainan.

Manusia adalah makhluk yang dapat melakukan tindakan salah sebanyak yang mereka inginkan mengikuti keinginan mereka.

Mereka adalah keberadaan yang dapat melakukan kesalahan sebanyak mungkin, baik itu niat baik atau bukan.

Sederhananya, manusia itu sendiri adalah variabel.

Aku mengetahuinya sekitar dua hari setelah Phavi memanggil banyak orang.

Aku merasa cukup senang.

Karena berkat kerja keras Phavi, semuanya menjadi lebih mudah, Paus yang kehilangan banyak kekuatan tidak menimbulkan variabel apa pun, dan jujur saja, aku juga merasa senang karena dipuji oleh orang-orang.

Bagaimanapun, tidak ada orang yang merasa tidak senang dipuji.

Saat menyerbu dungeon, aku berpikir jika semuanya berjalan lancar, aku bisa mempersiapkan hari pertempuran terakhir dengan tenang.

Aku membayangkan bisa menyelamatkan semua orang.

Karena aku adalah pemain veteran di Soul Academy.

Jadi, ketika aku keluar dari dungeon dan bertemu Karia.

Ketika dia memintaku untuk tidak terkejut dan mendengarkan apa yang dia katakan.

Dan ketika dia memberitahuku tentang bencana yang terjadi di sebuah kota.

Aku merasakan kebingungan di seluruh tubuhku.

“Mereka melakukan hal-hal gila.”

Di beberapa daerah, muncul orang-orang yang mengabaikan rencanaku dan bertindak gegabah.

Mereka mencoba menyerbu dungeon mengikuti rencana yang telah kuberi tahu kepada orang-orang sebelum aku memutuskan untuk berkeliling dungeon.

“…Apa-apaan ini!?”

Aku hanya menyuruh mereka untuk menjaga! Aku hanya menyuruh mereka menjaga, lalu apa yang mereka lakukan!

Begitu keluar dari dungeon, aku mendengar berita ini dan meminta Joy untuk berteleportasi sambil mendengarkan situasi detail dari Karia.

“Persetan dengan bajingan pengecut itu. Apakah penyerbuanmu benar?”

“Jika iya, aku tidak akan ada di sini.”

Itu tidak masalah sampai di situ. Jika mereka mengikuti penyerbuan dengan sempurna, tidak akan ada kerugian sama sekali.

Setidaknya jika mereka mengikuti berbagai strategi yang disiapkan untuk saat-saat kegagalan, dampak kegagalan itu tidak akan menyebar ke sekitar. Namun, mereka tidak melakukan apa pun.

“Aku tidak tahu pasti karena tidak ada yang memberitahuku, tapi mungkin mereka tidak melakukannya. Jika mereka memiliki persiapan untuk menghadapi sesuatu, kekacauan itu tidak akan terjadi.”

Karia memberitahuku untuk bersiap.

Dia bilang itu akan menjadi tempat yang lebih mengerikan daripada pemandangan apa pun yang pernah kulihat, jadi aku tidak boleh panik.

“Hah. Berapa banyak bajingan pengecut itu yang mati, itu bukan urusanku?”

Setelah mendengar kata-kata itu, aku berpura-pura kuat.

Jujur saja, mungkin karena aku meremehkan pemandangan neraka.

Karena aku pernah berhadapan dengan neraka berkali-kali saat melihat ingatan orang lain, aku berpikir tidak akan apa-apa meskipun menghadapinya di dunia nyata.

Mungkinkah karena teman-teman lain juga mengeraskan wajah mereka saat mendengar cerita ini tetapi tidak mundur?

Mungkin begitu. Selama mereka tidak mundur, aku juga tidak bisa mundur. Aku mengambil keputusan dalam hati dan menuju ke sana mengikuti sihir Joy.

Dan kemudian, hal pertama yang kulihat adalah orang-orang yang berlarian panik.

“Dokter! Apakah ada dokter!?”

“Kerry! Di mana kau! Kerryyy!”

“Apakah kau melihat seseorang bernama Favog!? Seperti apa rupanya!”

“Bu. Ibuu.”

“Hwaaaang!”

“Persetan! Eskort yang terluka! Segera!”

“Di mana pendeta!”

“Di sini… Saintess!”

Seseorang menemukan Phavi dan meninggikan suaranya. Mengikuti itu, orang-orang berdatangan ke Phavi satu per satu.

Mereka memohon untuk menyelamatkan orang yang mereka kenal. Mereka meminta untuk mengakhiri bencana ini.

Mereka memintanya untuk memanggil bantuan dengan otoritasnya.

Aku melanjutkan ke depan, membiarkan Phavi mendengarkan keluhan mereka satu per satu dan berusaha menciptakan situasi terbaik.

“Orang ini tidak bisa diselamatkan!”

“Tidak! Masih ada harapan!”

“Enyahlah sekarang! Sebelum aku membunuhmu juga!”

Seorang dokter yang memberikan vonis mati kepada satu orang agar dapat membantu lebih banyak orang, dan seseorang yang tidak dapat menerima kematian itu.

“Siapa pun yang bisa bertarung, majulah sekarang!”

Seseorang yang meninggikan suara meskipun darah menetes di kepalanya, untuk mengumpulkan lebih banyak tentara.

“Kita kekurangan senjata!”

“Sial! Lempar saja batu untuk saat ini!”

Seseorang yang menyampaikan apa yang sangat dibutuhkan, dan seseorang yang berpikir yang terbaik di tengah kenyataan terburuk.

“Kapan bantuan akan tiba!?”

“Kita kekurangan orang!”

“Monster. Monster adalah!”

“Persetan. Aku tidak ingin mati. Aku tidak ingin mati.”

“Diam dan keluar! Dasar bajingan!”

Orang yang berharap pada harapan di tengah situasi putus asa. Orang yang berjuang untuk hidup. Orang yang berteriak untuk menjaga disiplin sebisa mungkin.

“…Rasul?”

Aku menyingkirkan orang yang mencoba menahanku, menendang orang yang mencoba menghentikanku, dan begitu juga aku naik ke atas dan berdiri di atas tembok kastil.

Kemudian aku bisa melihat medan perang.

Orang-orang yang berteriak di garis depan medan perang.

Mereka yang mati karena monster yang menyerang mereka setelah berbalik karena ketakutan.

Isak tangis seseorang yang tergeletak di tanah.

Bau mayat yang membusuk dan serangga yang beterbangan di sekitar, dan bau darah yang begitu kental sehingga tidak tercium, serta tanah yang terbakar.

Meskipun Kakek mengatakan sesuatu kepada telingaku, aku tidak dapat memahaminya dari semua pemandangan itu.

Yang terdengar di telingaku hanyalah teriakan manusia. Tidak ada ruang untuk alasan.

Ini adalah neraka yang kubuat. Semua rasa sakit yang ada di sini adalah dosaku.

Aku tertawa getir, melempar mace dan perisai, lalu merapatkan kedua tangan.

Kemudian, tanpa diperintah, para peri datang ke sisiku dan memeluk wajahku, dan kekuatan ilahi di dalam diriku mengalir keluar dan menciptakan sayap di punggungku.

Setelah melihat itu, aku menutup mata dan berdoa.

Semoga berkat menyertaimu.

 

---