---

Setelah mencoba Purity’s Authority, aku merasa bahwa otoritas ini terlalu bergantung pada penilaian pengguna.

Mungkin semua otoritas seperti ini.

Aku menduga aku bisa menangani Acceptance’s Authority dengan mudah justru karena aku sudah membatasi dan memaksakan penggunaannya.

Jika aku terbiasa dengan ini, aku mungkin bisa menggunakannya dalam berbagai cara.

Namun, aku tidak punya banyak waktu.

Waktu sampai Paus melaksanakan rencananya paling lama dua bulan. Aku tidak bisa menguasai otoritas dewa seperti Paus dalam waktu sesingkat itu.

Bahkan untuk menghadapi Paus, aku harus memiliki sesuatu yang jelas seperti saat aku pertama kali menggunakan Acceptance’s Authority.

Jika aku gagal mencapai tujuan ini, aku yakin akan terhalang oleh otoritas Paus, sama seperti kegagalanku dalam membangunkan para peri.

Dengan kekhawatiran ini, aku melemparkan pertanyaan kepada Penasihat. Bagaimana aku bisa menggunakan Purity’s Authority dengan benar?

Penasihat, yang sama sekali tidak berguna di dalam kediaman Paus, akhirnya berfungsi kembali begitu aku keluar.

[Pergilah ke Talina.]

Talina.

Salah satu kota terkenal di Magic Empire.

Di dalam game, tempat ini juga merupakan tempat di mana berbagai Magic Device bisa dibeli, dan seiring berjalannya cerita, tempat ini menjadi tidak bisa dikunjungi lagi.

Apa aku ada di Magic Empire sekarang? Kalau begitu, ini berarti dataran di selatan Magic Empire?

Aku tidak yakin apa yang ada di Talina yang bisa membantuku, tapi ada satu hal yang pasti.

Di sana, musuhku akan muncul tak lama lagi.

Seiring Paus mencoba membangkitkan Evil God Agra, perubahan perlahan mulai terjadi di dunia ini.

Divine Power dan magic power menjadi lebih kuat, atau berkah mudah bersemayam di tubuh anak-anak yang baru lahir, atau difficulty dungeon melonjak drastis.

Ada banyak perubahan lingkungan lainnya, tetapi yang penting bagiku adalah semakin dekatnya Age of Myth, banyak makhluk yang tertidur lelap telah terbangun satu per satu.

Dan Talina adalah tempat yang menandai permulaan semua itu.

Mengingat Paus adalah orang yang menjatuhkanku di sini, apakah ini semacam permainan yang disengaja?

Sungguh berani seorang fanatik berani-beraninya memberiku cobaan sebagai seorang Apostle.

Haha. Yah. Bagus. Karena Paus yang menjijikkan penuh kejenakaan ini telah mempermainkanku, aku juga harus mempermainkannya sekali.

“Kau tidak menghubungi teman-temanmu? Kau bisa menjangkau mereka menggunakan Crystal Ball.”

‘Kurasa begitu. Tapi bukankah itu kurang dramatis?’

<…Apa?>

‘Bagaimanapun, kita akan bertemu lagi dalam dua hari, jadi aku akan bergerak sendiri sampai saat itu.’

Saat ini, aku tidak perlu memberikan instruksi terpisah kepada teman-temanku. Mereka sudah tahu apa yang harus mereka lakukan dan sedang bersiap untuk masa depan.

Jadi, aku hanya perlu melakukan apa yang bisa kulakukan.

Meskipun ada sedikit emosi pribadi yang terlibat, ini jelas merupakan tindakan demi dunia.

Ketika aku berkata dengan tegas, Kakek tidak berusaha berkomentar lebih lanjut.

Dia pasti mengira Penasihat mengatakan sesuatu.

Padahal dia sendiri diam sekarang.

Setelah menetapkan apa yang harus kulakukan, aku segera berlari melintasi dataran.

Aku tidak memikirkan ke mana aku harus pergi. Selama aku tahu di mana aku berada, aku tahu persis ke mana aku harus pergi setelahnya.

Bahkan jika aku sedikit tersesat, intuisiku akan menyelesaikannya, jadi tidak perlu heboh mencari peta.

“Bukankah kau lelah? Kau terus berlari sejak semalam.”

‘Seberapa lelah kurasa?’

Aku tidak terlalu lelah. Karena aku terus berlatih di Alrun Family, begadang selama beberapa hari menjadi hal yang biasa.

“Syukurlah kalau begitu. Jadi, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tempat tinggal orang?”

‘Jam beberapa jam, dan aku akan melihat beberapa desa. Aku akan mengabaikan semuanya dan melewatinya. Karena aku punya urusan di kota di ujung sana.’

Kenyataannya, lariku jauh lebih cepat daripada sebagian besar alat transportasi.

Tidak ada alasan untuk membuat orang yang sedang tidur terbangun dan menimbulkan keributan.

Bahkan untuk masa depan, aku harus meminimalkan penyebaran kabar buruk.

Jika aku bisa mempertahankan rasa suka yang diciptakan oleh aksesori dari Kultus Seni, aku bisa tertawa dan memaafkan jika aku sedikit merepotkan nanti.

Aku perlu berurusan dengan bajingan yang tidak berguna yang bisa membuat orang tutup mulut bahkan ketika dia mengamuk. Akan merepotkan jika aku tidak menjadi Mesugaki yang bisa mengontrol emosi.

Berapa lama aku berlari mengikuti peta di kepalaku?

Langit yang diwarnai cahaya senja mulai diselimuti tirai cahaya hitam, dan ketika bintang serta bulan yang terukir di atasnya berkerlip menari lalu tertidur dengan seprai sutra biru seperti laut, dinding kota besar terlihat di kejauhan.

*

Setibanya aku di dekat tembok kota, aku menyembunyikan penampilanku dengan jubah dan tudung ksatria.

Penampilanku terlalu mencolok untuk bergerak secara terbuka.

Bahkan untuk penampilan yang dramatis, aku perlu menyembunyikan identitasku sampai saat itu.

“Apakah ini tidak akan menimbulkan keributan saat melewati gerbang kota?”

‘Tidak apa-apa. Aku punya alat komunikasi yang sangat baik.’

Saat aku maju dengan percaya diri, mengikuti pedagang yang diperiksa sebelumnya, para penjaga menyipitkan mata dan melihat sekeliling.

“Nak. Kau datang dengan siapa?”

Siapa.

“Apakah kau anak yang dibuang?”

Siapa yang anak-anak! Aku menahan amarah yang muncul karena satu kata yang menyentuh kompleksku, dan tanpa berkata apa-apa, aku menyerahkan kantongku kepada para penjaga.

“Sial. Hei. Lihat ini.”

“…Sial?”

Hah? Kenapa aku melihat ketakutan di mata mereka, bukan keserakahan?

Bukankah biasanya masalahnya selesai begitu saja dengan memberikan suap secukupnya?

“Berapa banyak yang kau masukkan ke dalamnya.”

‘Perak senilai satu keping emas.’

“Terlalu banyak! Jika kau ingin lolos dengan tenang, kau seharusnya hanya menyerahkan beberapa keping perak!”

‘Bukankah lebih banyak lebih baik?’

“Pikirkan! Jika anak yang tidak dikenal tiba-tiba memberikan banyak uang, siapa yang tidak akan curiga! Mereka akan berpikir itu palsu, atau jika bukan itu, mereka akan berpikir kau terlibat dalam sesuatu yang aneh!”

Ketika aku akan memberi suap, apakah aku perlu memikirkan hal-hal seperti itu!? Reality Online benar-benar game yang buruk!

“Bagaimana sekarang!?”

“Bagaimana lagi! Lari saja! Kau tahu jalan memutar, bukan!?”

‘Aku tidak tahu!’

“Kau tidak tahu!?”

‘Aku tidak tahu segalanya!?’

“Nona!”

Saat aku mendesak Kakek untuk memberikan ide yang masuk akal, aku mendengar suara yang familiar dari belakang.

Sedikit bergidik mendengar suara wanita yang biasa kudengar setiap pagi saat berada di kediaman, aku menoleh dan diam-diam mengamati orang itu di balik tudungku.

Dia, yang mengenakan gaun abu-abu sederhana yang sering dia kenakan saat keluar, secara alami menarik perhatian para penjaga.

“Apakah Nona melakukan sesuatu?”

“Ah. Dia ingin masuk ke dalam.”

Kenapa dia ada di sini? Bagaimana dia tahu keberadaanku.

Burung Gagak! Apa itu kau!? Kau memberitahu Erin!?

Karena aku akan kembali besok, kenapa kau harus ikut campur segala macam itu!?

Apakah aku harus mengungkapkan betapa tidak bergunanya kau di depan umum!?

“Bisakah Anda memberi kami kesempatan?”

Ugh?! Bahkan Kakek yang tidak berguna ikut datang!?

Sebar saja rumor ke seluruh benua!

Saat aku mengeluh dalam hati, Kal mendekati para penjaga dan membisikkan sesuatu kepada mereka.

Kemudian, para penjaga mengangguk dan terbatuk, lalu menyuruhku untuk lewat.

Melihat tatapan mereka yang memandangku dengan geli, aku pikir aku tahu apa yang mereka pikirkan.

Begitu aku memasuki kota, aku segera membawa kedua orang itu ke penginapan.

“Nona, apa yang Nona pikirkan benar. Dewi berbicara kepadaku.”

Si burung gagak yang terobsesi dengan menguping tidak membuang kebiasaan buruknya dan mulai menguntitku begitu aku keluar.

Untungnya, dia sepertinya bisa menebak bahwa aku belum ingin orang lain mengetahuinya, jadi dia menyuruh Erin untuk membawa satu orang yang bisa dipercaya.

Jika tidak, mungkin sekarang akan ada kerumunan orang, termasuk Benedict, di belakang Erin.

“Erin yang tidak berguna. Apa benar hanya bajingan yang tidak berguna ini yang ada di sana?”

“Dia adalah ksatria pelindung Nona.”

“Aku menyesal. Seharusnya aku punya manusia untuk dilindungi, bukan anjing campuran.”

Gembira melihat Kal, yang matanya memerah karena menangis, setelah memasuki kota, aku merasa senang.

Meskipun dia memiliki wajah yang menonjol bahkan jika ditempatkan bersama karakter utama, dia hanya menggunakannya seperti itu.

Mungkin karena inilah dia dipilih oleh peri, tetapi aku tidak bisa menahan perasaan menyesal.

-Ugh. Berhenti tidur! Berhenti tidur!

Melihat peri yang bertengkar sambil melihat peri yang tidur di kepaluku, aku menghela napas panjang dan duduk di tempat tidur.

“Maaf jika aku mengganggu. Sudah cukup lama sejak Nona menghilang, jadi aku khawatir.”

“Sudahlah. Aku juga senang melihat keadaan menyedihkan kalian lagi, jadi aku akan memaafkanmu.”

Selama tidak menimbulkan keributan besar, tidak masalah.

Sebenarnya, senang juga karena ada orang yang bisa berbicara dengan orang lain menggantikanku.

Aku baru saja merasakannya, tapi aku adalah anak kecil yang tidak tahu apa-apa tentang dunia, jadi jika aku berkeliling sendiri, aku mungkin akan melakukan kesalahan lagi.

“Nona. Aku tidak tahu apa yang ingin Nona lakukan. Tidak apa-apa jika Nona tidak memberitahuku. Tapi tolong jawab apakah ada sesuatu yang bisa kami bantu.”

Mendengar Erin berkata bahwa jika aku hanya akan merepotkan, dia akan menunggu dengan tenang di sini, aku menggelengkan kepala.

Karena sudah sampai di sini, aku tidak ingin membiarkannya begitu saja. Jelas ada area di mana aku bisa membantu, dan meninggalkannya begitu saja bukanlah seleraku.

“Kalau begitu, silakan gunakan kami dengan senang hati. Kami adalah alat Nona.”

Wow. Erin keren sekali. Dia tampak lebih seperti ksatria daripada Kal, yang menangis di sampingnya dan mengangguk bersamanya.

“Berpura-pura keren. Apa yang bisa dilakukan oleh dirimu yang tidak berguna?”

“Aku akan melakukan yang terbaik, sekecil apapun itu.”

Melihat senyumannya, aku mengangkat bahu dan mengalihkan pandangan ke luar jendela.

Melihat pemandangan kota yang canggih, yang skalanya mirip dengan kota dungeon yang pernah kukunjungi dan tidak sebanding dengan kota adventurer, aku teringat pemandangan yang kulihat dari balik monitor.

Pemandangan kota yang runtuh karena monster yang berhamburan dari dungeon yang tiba-tiba muncul.

“Pertama-tama, aku akan bertemu beberapa bajingan sok tahu dan membuat mereka menangis.”

“Pertama-tama, ke mana Anda akan pergi?”

“Kau tahu bahwa kota ini adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang menyembah pecundang yang dengan berani mengklaim dirinya sebagai dewa meskipun pernah dikalahkan oleh bajingan tertentu, kan?”

“Ya. Tempat yang memuja God of Magic.”

“Pecundang yang menyedihkan itu memberikan kekuatan kepada orang yang sama-sama mirip sampah sepertinya.”

Apostle of Magic.

Ah. Melihat wajah bajingan itu membuatku marah tanpa alasan.

Padahal dia adalah Mage yang kalah dari Joy dalam hal bakat bahkan di tengah cerita, aku tidak suka kesombongannya, dan sulit bagiku untuk mempermainkannya karena perannya yang ambigu.

Tapi ini adalah kenyataan dan kebebasannya luar biasa?

Fuhuh. Fuhuhuh.

Pertama-tama, haruskah aku membuatnya menangis karena tidak mampu menahan emosinya sendiri?

 

---