---

Bab: 602

Sudah hampir dua tahun Aku menginjakkan kaki di dunia ini, jadi beberapa hal mulai kabur, tetapi masih ada beberapa hal yang tidak bisa Aku lupakan.

Salah satunya adalah tentang *dungeon*.

Kenangan yang terukir di tubuhku, bukan di kepala, membuatku teringat segalanya saat aku berhadapan dengan tempat itu.

Oleh karena itu, Aku bisa mengatakan dengan pasti. *Dungeon* ini, di mana boneka Ruel menunggu, tidak mungkin berbau darah. Bagaimana mungkin *dungeon* yang dihuni oleh seorang *paladin* yang mulia dan ketat berbau busuk?

Aargh. Sialan. Benar-benar tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku. Ancaman di saat aku bahkan tidak bisa mengayunkan senjata dengan benar.

“…Apa yang terjadi?”

“Apa maksudmu? Orang lain yang lemah telah menemukan tempat ini terlebih dahulu.”

Syarat untuk memasuki tempat ini bukanlah ‘memiliki kesucian Dewa Agung’, melainkan ‘menuangkan kesucian Dewa Agung’.

Yang pertama adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan siapa pun kecuali Aku dan Phavi, tetapi yang terakhir memiliki banyak cara untuk dilakukan.

Jika Aku menyerbu gudang Arteya Family sekarang, Aku bisa mendapatkan tiket masuk berkali-kali.

Jadi, tidak aneh jika seseorang menemukan tempat ini secara kebetulan.

Terutama jika mengingat tempat ini penuh dengan *clerics* di tanah suci.

Masalahnya ada di sisi lain. Boneka yang meniru *paladin* Ruel adalah manusia yang lebih cerewet daripada Kakek saat ini.

Dia tidak akan tinggal diam melihat tempat tinggalnya menjadi berantakan.

Jika seseorang melakukan sesuatu di sini, Ruel pasti akan bergerak untuk menghabisi para penyusup.

Namun dia tidak bisa menghentikannya. Dia tidak punya pilihan selain membiarkan ruangan bawah tanah dipenuhi dengan bau kematian.

Mengapa? Karena penyusup telah mengalahkan boneka Ruel.

“Bagaimana kalau kita mundur dulu? Tempat ini sekarang adalah wilayah musuh. Jika kita menggali lebih dalam ke dalam rahasia, kita tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Pendapat Arthur sangat rasional. Begitu ada variabel yang tidak dapat diprediksi, lebih baik mundur sekali saja. Meskipun kekuatan kita cukup kuat, kita tidak bisa menghadapi seluruh Gereja, bukan?

Di kepalaku, Aku berpikir itu benar, tetapi Aku tidak bisa mengatakannya.

“…Benar.”

Meskipun dia mengatakan itu benar, melihat Phavi yang menarik kedua tangannya ke dadanya dan tidak bisa melepaskan pandangannya dari depanku, Aku tidak bisa menyuruh mereka untuk kembali.

“Pangeran Tidak Berguna. Kamu takut? Kakimu gemetar karena takut maju ke depan?”

“Itu tidak ada hubungannya dengan keinginanku sendiri. Aku hanya berpikir itu yang terbaik.”

“Aku tidak tahu apa bedanya itu dengan ketakutan.”

Mungkin Phavi sedang melihat masa lalu di bawah tanah. Ingatan saat dia dijadikan *saintess*.

Meskipun dia berhasil mengatasi masa lalu yang terlupakan, dia tidak bisa sepenuhnya menghapus mimpi buruk hari itu.

“Jika kamu pikir kamu tidak akan bisa menang dan akan melarikan diri, mengapa kamu membawa pedang? Akan lebih terlihat seperti orang lemah jika kamu pergi dengan tangan kosong, jadi akan lebih baik untuk membangkitkan simpati.”

“Nona Muda. Saya baik-baik saja. Jadi, untuk saat ini…”

“Diam. *Saintess* Lemah. Aku tidak bertanya padamu.”

Menyadari pikiranku, Aku sedikit memaksa menutup mulut Phavi yang berniat menghentikanku.

Tidak semuanya untukmu, Phavi.

Ini juga kesempatan untuk mengejek Kakek yang dikalahkan oleh orang-orang lemah seperti ini.

Bahkan sekarang, tawa riang Garad dan teriakan Kakek bercampur di dalam diriku.

Aku menantikan betapa menyenangkannya melihat kebenaran.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja? Jika kita tidak masalah, kamu, yang kondisinya tidak normal, akan dalam bahaya jika terjadi sesuatu.”

“Pha ha ha! Pangeran Tidak Berguna mengkhawatirkanku!? Aku masih bisa mempermainkan orang lemah sepertimu dengan satu tangan?”

“…Mengapa bentuk tanganmu seperti itu.”

“Kenapa? Apakah aku melakukan sesuatu yang aneh?”

Aku tidak tahu mengapa dia berdehem hanya karena Aku menggerakkan tangan seolah-olah memegang *mace*.

Bagaimanapun, setelah mendapatkan persetujuan Arthur, ketika Aku mengalihkan pandangan ke dua orang lainnya, Frey gelisah karena menahan keinginan untuk segera berlari, dan Joy sudah melayang beberapa *magic circle* di sekelilingnya.

“Apapun yang menunggu kita di dalam sini, itu tidak lebih berbahaya daripada Hutan Peri, kan?”

“Tentu saja itu benar. Orang-orang di sini hanyalah preman yang cukup digambarkan dengan kata ‘sampah’.”

“Lalu apa masalahnya? Ini justru bagus. Ini kesempatan untuk menggunakan apa yang telah kupelajari dari Tuan Ergynus.”

Penampilan Joy, yang menegakkan bahunya sambil berkata bahwa dia tidak akan membuat kesalahan kali ini, tidak meyakinkan… Sejujurnya, Aku khawatir.

Semakin dia percaya diri, semakin dia akan melakukan kesalahan pada saat-saat penting. Bukankah itu pengalaman masa lalunya?

“Apa itu tatapan itu! Kau sudah melihat betapa baiknya aku menggunakan sihir saat kita datang ke sini! Percayalah padaku!”

“Aku tidak mengatakan apa-apa? Mengapa kamu tersinggung lebih dulu.”

“Dengan mata! Kau mengatakannya dengan mata!”

“Apa katamu. Aku benar-benar penasaran bagaimana orang bodoh sepertimu bisa menjadi putri seorang *Duke*.”

“Uwaaaang!”

Menggunakan Joy sebagai kambing hitam, Aku mengurangi suasana berat dan mengalihkan pandangan kembali ke Phavi.

Phavi menatapku sejenak, lalu mengencangkan bibirnya dan mengangguk. Matanya sedikit memerah, sepertinya dia akan menangis.

“Seperti yang kalian semua tahu, aku lemah sekarang. Jadi, fokuslah pada perintahku. Tidak ada perisai untuk melindungi kebodohan kalian.”

Jika ini adalah permainan, dengan kekuatan teman-temanku saja, Aku bisa bermain-main dengan bos terakhir, tetapi ini adalah kenyataan, dan ada alam yang tidak dapat dijangkau oleh logika permainan.

Jadi, Aku harus waspada.

Musuh yang akan kita temui di sini harus dilihat sebagai *clerics* dari Gereja Dewa Agung.

Lebih spesifiknya, mungkin dari kelas *interrogator*.

Jika mereka menjadikan tempat ini sebagai tempat tinggal, mereka pasti sudah membuat banyak jebakan.

Jumlah musuh yang muncul tidak akan banyak, tetapi sedikit jumlah itu tidak akan jatuh dengan patuh.

Saat mereka mengenali kita, mereka akan mencoba menciptakan medan perang yang menguntungkan mereka dengan melakukan perang gerilya.

Spesifikasi musuh mungkin tidak terlalu berbeda dari apa yang Aku tahu. Hmm. Aku bisa melihat bagaimana cara melakukannya.

“Ayo pergi. Orang-orang lemah.”

Saat Aku melangkah ke koridor bawah tanah, Aku yakin prediksiku benar. Jebakan di koridor itu jelas merupakan cara *interrogator*.

“Detektif Bodoh. Bersiaplah.”

“Ya!”

Mengabaikan kehadiran yang terasa di balik persimpangan, ketika Aku menyentuh jebakan, musuh bergerak.

Mereka pasti berpikir kita akan jatuh ke dalam jebakan dan mengincar kesempatan untuk menyerang.

“Kyaa!?”

Jadi, Aku sengaja berteriak untuk memancing mereka. Suara tinggiku yang jelas memenuhi koridor, dan seorang pria berkerudung muncul dari balik sana.

“Pha ha ha!♡ Apakah kamu menantikannya?♡”

Saat dia bersiap melemparkan belati, dia menatap tawaku dengan linglung, sementara Frey, yang diselimuti angin, tiba-tiba mencapai pria itu.

Pria itu, yang menyadari bahayanya terlambat dan menoleh, tetapi saat itu pedang Frey sudah menyentuh lehernya.

“…ck!?”

Pria itu, membeku oleh rasa kematian, dengan mudah terjerat oleh tali yang muncul dari bayangannya.

Pria itu berjuang untuk melepaskan diri dari ikatannya, tetapi tali itu bukanlah sesuatu yang bisa ditangani oleh seorang *interrogator* yang telah meninggalkan Tuhan.

Bagaimana mungkin benda yang dibuat dengan *Authority of Darkness* bisa dihancurkan oleh kekuatan manusia?

Hmm. Terlalu mudah?

Meskipun Aku memancingnya, bukankah agak tidak pantas baginya untuk tidak bereaksi sama sekali?

Apakah ini gereja *interrogator*?

Aku mendekati pria itu sambil memiringkan kepalaku dan menendang selangkangannya beberapa kali, membuatnya berbusa.

“…Yah. Menaklukkan mereka memang bagus, tetapi bukankah lebih baik jika kita melakukan interogasi?”

“Orang-orang di sini pasti gila dan tidak bisa diajak bicara. Lihat saja sekarang. Dia berbusa karena terlalu senang. Apakah kamu pikir kita bisa mendapatkan informasi dari sampah masokis yang luar biasa ini?”

“Aku rasa dia jelas tidak pingsan karena senang.”

“Seperti yang dikatakan Nona Muda, sulit untuk mengharapkan informasi. Para *interrogator* juga tahu cara menghadapi siksaan.”

“Ah. Begitu. Memang benar, para *interrogator* pasti sudah bersiap menghadapi interogasi.”

Melewati Arthur yang sedang mengangguk, Aku mengalihkan pandangan ke sisi yang gelap, dan Aku melihat tulang dan daging dari sesuatu yang dulunya manusia. Bekas luka di kulitnya jelas merupakan bekas gigitan.

…Kanibal? Dia memakan manusia?

<Pria yang baru saja kita ikat. Sepertinya dia sudah di sini lebih dari sehari, dua hari? Dia benar-benar dalam kondisi kelaparan.>

<Dan lihat luka di bawah pakaiannya yang terjatuh. Dia sebenarnya bisa membunuhnya, tetapi dia sengaja melepaskannya.>

‘A-apa maksudmu?’

<Artinya mereka bukan pemburu, tapi yang diburu.>

Dia sedang diburu? Para *interrogator*?

Pertanyaan ‘oleh siapa’ tidak diperlukan. Jika Aku mengingat wilayah siapa tempat bawah tanah ini, jawabannya akan segera muncul.

<Ha ha! Menarik dengan cara lain. Korupsi *paladin* Ruel.>

<Orang itu, Ergynus. Dia bahkan tidak bisa membuat satu boneka dengan benar. Jika di masa lalu, aku bisa menekannya dengan agak brutal, tetapi aku tidak akan mempermainkannya seperti ini.>

…Aku tidak mengantisipasi jenis variabel ini.

Ah. Sialan.

Jika tubuhku normal, Aku bisa menggunakan konfirmasi sejarah untuk memeriksa apa yang terjadi, tetapi sekarang itu tidak mungkin.

Konfirmasi sejarah cukup memakan banyak energi. Jika Aku menggunakannya sekarang, Aku akan pingsan bahkan sebelum Aku bisa melihat isinya.

Setelah berpikir sejenak, Aku tertawa getir. Pada akhirnya, tidak ada yang berubah. Aku hanya kembali ke awal. Kalau begitu, tidak ada alasan untuk mundur.

“…Semoga mereka yang telah meninggal beristirahat dalam kedamaian.”

Setelah memastikan Phavi menyelesaikan doanya untuk orang mati, Aku bergerak maju lagi untuk menaklukkan *dungeon*.

Dan pemandangan yang kami lihat adalah perwujudan dari kata ‘kejam’.

Mayat yang sengaja dicabik-cabik untuk mengintimidasi yang hidup. Kulit wajah orang yang berteriak. Gumpalan daging yang membusuk. Para *interrogator* yang gemetar ketakutan dan ditaklukkan oleh kami. Kotoran dan darah hitam yang terentang di mana-mana.

Aku dan Phavi menduga ketidakpantasan di bawah tanah dibuat dengan pengorbanan orang yang tidak bersalah, tetapi kenyataannya berbeda.

Neraka ini terdiri dari kematian orang yang tidak bersalah.

“Apakah itu seorang *alchemist*? Aku ingat saat aku memasuki *dungeon* itu.”

“…Itu benar-benar mengerikan.”

“Siapa yang melakukan ini?”

Sesekali, saat Aku melangkah maju melalui neraka ini, Aku merasakan sensasi dingin di punggungku.

Kakek meninggikan suaranya. Tanpa sadar Aku mengambil perisai dan bergerak untuk memosisikan diri. Namun, pergerakanku sama sekali tidak berarti.

Frey, yang berlari melewati sampingku, menepis *mace*-nya dengan pedangnya.

“Sudah datang. Musuh yang membuat merinding.”

Sang lawan tidak menjawab, tetapi mengayunkan *mace*-nya sekali lagi.

Saat Frey mundur, *mace* yang menancap di tanah begitu mengancam sehingga menimbulkan sedikit gempa.

“Orang-orang lemah. Bersiaplah.”

Boneka Ruel yang rusak datang untuk membunuh kami.

 

---