---

Bab: 584

Tempat Arthur tiba setelah mengikuti Lucy Alrun adalah tempat berkumpulnya orang-orang dari keluarga Adipati Patran.

Meskipun perang telah dipastikan usai, para penyihir Patran masih bertahan di tempat.

Arthur mengamati mereka yang menyala-nyala, seolah tidak mempersiapkan istirahat yang nyaman melainkan perang lain, dan merenung.

Kenapa mereka seperti itu? Apa yang tersembunyi sehingga mereka memandang hutan dengan mata penuh harapan.

“Memang benar. Ratu Peri membuat kesepakatan yang menarik.”

“Jelaskan dengan cara yang bisa kupahami.”

“Bicaralah dengan sopan. Maka aku akan dengan senang hati.”

Saat Gi-gaj melebarkan bahunya karena menemukan kesempatan, Arthur membiarkannya dan maju.

“Di sini. Baunya seperti pecundang dari jauh, kan?”

Di depan tenda tempat mereka tiba, Arthur merasakan ketakutan yang merayap saat memegangi kakinya.

Suara penuh kebencian yang menusuk telinganya. Tatapan penuh penghinaan yang menyentuh kulitnya meskipun dia tahu tidak ada yang menatapnya. Kata-kata yang terdengar bercampur dengan air hujan, mengatakan bahwa lebih baik mati bersama. Dan.

“Erk?!”

Arthur, yang berkerut kening sambil mundur sambil memegangi perutnya karena pukulan yang tepat sasaran ke ulu hatinya, mendongak.

Arthur mengira dia akan dimarahi lagi oleh Lucy Alrun, tetapi dia sudah berbalik dan berjalan menuju tenda.

“Kau datang. Aku sudah menunggu…”

“Melihat pecundang berlagak seperti dia sudah kuat itu menyedihkan ♡ Apakah kau sangat ingin membual? ♡”

“Tiba-tiba bicara apa.”

“Hehehehe ♡ Jika kau seperti ini sekarang, bagaimana nanti setelah kau pulih dari ketidakberdayaanmu? ♡ Bisakah kau memberitahuku sebelumnya? ♡ Agar aku bisa menguraikan betapa pecundangnya dirimu! ♡”

Ergynus, yang bingung dengan tuduhan tiba-tiba Lucy, tertawa saat melihat Arthur di luar pintu.

“Ah, sial. Maaf. Aku tidak bermaksud begitu. Aku hanya tidak terampil karena baru beberapa saat sejak kekuatanku meningkat.”

Ergynus menundukkan kepalanya dan melakukan sesuatu, dan sesuatu yang merayap di tubuh Arthur menghilang. Arthur, yang terlepas dari ikatan, menghela napas lega dan menyeka keringat dinginnya.

“Itu adalah Kekuatan Kegelapan. Mungkin ia menyerang tubuhmu dengan mudah karena kau pernah mengalaminya sebelumnya.”

“…Apakah kau berbicara tentang mimpi buruk kemarin.”

“Bagus sekali kau bisa menahannya. Jika kau manusia biasa, kau pasti sudah gila. Mungkin beberapa berkat yang diberikan padamu…”

Perkataan Gi-gaj, yang merupakan salah satu tokoh era mitologi, Soladin, memiliki bobot yang cukup, tetapi Arthur tidak bisa menerima pujian itu dengan tulus.

Jika dipikir-pikir begitu, bagaimana dengan Lucy Alrun di depan mataku? Mengapa bocah itu, yang berdiri paling depan menghadapi dewa jahat, bisa baik-baik saja.

Karena dia adalah Rasul Dewa Utama? Tidak. Seharusnya sebaliknya. Karena dia adalah orang yang bisa begitu berani di depan Ergynus yang telah mendapatkan keilahian, Dewa Utama memilih Lucy Alrun sebagai rasulnya.

“Pangeran Soladin. Aku telah melakukan kesalahan. Mohon maafkan aku.”

Ergynus, yang entah bagaimana sudah berada di depan Arthur, menundukkan kepalanya.

“Tidak… tidak. Tidak apa-apa. Berkat Lucy Alrun yang sudah mengantisipasinya, tidak ada masalah sama sekali.”

“Terima kasih atas kebijaksanaan Anda.”

Kegelapan berputar-putar terlihat di sekitar Ergynus. Berhasil memulai sebagai manusia dan naik ke tingkat dewa. Itu cerita yang hanya muncul di mitos.

Kalau dipikir-pikir, ahli sihir terhebat di depanku juga tokoh mitologi, jadi tidak terlalu aneh.

“Alasan aku memanggilmu ke sini terkait dengan gi-gaj yang mengikuti di sebelahmu.”

“Aku sudah mendengarnya. Apa artinya bagi orang ini yang hanya bisa mengoceh di sebelahku?”

“Meskipun ada banyak arti yang tidak kau ketahui saat ini, aku ingin menambahkan satu arti lagi sebagai kompensasi untuk urusan kali ini.”

Saat Ergynus mengulurkan tangannya, Gi-gaj, yang merasakan ada sesuatu yang aneh, mencoba melarikan diri, tetapi tidak peduli seberapa kerasnya dia meronta, tubuhnya yang melayang di udara tidak bergerak.

“Apakah kau tahu tentang sihir roh, Pangeran?”

“Aku pernah melihatnya muncul dalam dongeng, tapi mengapa kau tiba-tiba bertanya?”

“Aku berencana agar anak ini bisa melakukan hal serupa. Sekaligus, aku ingin memperbaiki beberapa bagian yang usang.”

“Tunggu sebentar. Tuan Ergynus. Orang ini tidak lulus ujian melalui jalur resmi. Jangan memberinya wewenang yang berlebihan.”

“Banyak bicara.”

Setelah Ergynus pergi membawa gi-gaj sambil mengatakan dia akan datang lagi setelah menyelesaikan urusannya, Arthur, yang hanya menatap kejadian itu dengan tatapan kosong, menyesal bahwa dia seharusnya memintanya untuk dibuat lebih sopan.

*

Frey, yang ditolak permintaan latihannya oleh Lucy, menyusup ke Hutan Peri secara diam-diam untuk bertemu dengan Pendekar Pedang, menghindari tatapan orang lain.

Dia bertindak tanpa perhitungan, tidak mengetahui apakah Pendekar Pedang benar-benar ada di dalam, bahkan jika Pendekar Pedang ada, dia tidak tahu cara menemukannya, dan dia bahkan tidak tahu jalan di hutan, tetapi Frey tidak terlalu memikirkannya.

Bagaimanapun, dia bukan tipe orang yang bertindak setelah memikirkan sesuatu.

Yang sangat melegakan adalah peri-peri hutan mengingat Frey yang mengayunkan pedangnya untuk mereka kemarin.

“Pendekar Pedang?”

“Wanita yang menakutkan itu?”

“Aku tahu! Dia ada di dalam sana!”

“Ikuti aku!”

Peri-peri, yang hanya suka bercanda tetapi tidak tidak tahu berterima kasih kepada orang lain, dengan senang hati memenuhi permintaan Frey.

“Bagaimana kau bisa masuk?”

“Dengan baik.”

Pendekar Pedang, yang bertemu kembali, sedang mengayunkan pedangnya di lapangan terbuka. Mungkin karena ada sesuatu yang membuatnya kesal, pedangnya lebih ganas dari biasanya.

Lebih dari yang biasa Frey ayunkan.

“Jadi, mengapa kau datang?”

“Bagaimana cara melakukan suara ‘swish’ itu?”

“Swish? Ah, kau berbicara tentang pedang yang menebas kegelapan.”

Kebanyakan orang, tentu saja, dan bahkan teman-teman maupun ayah Frey akan bertanya apa yang dia bicarakan, tetapi Pendekar Pedang Yuden segera memahami perkataan Frey.

Entah karena bakat pedang mereka serupa, atau karena tingkat mereka setara, Frey mengangguk lagi dengan gembira bahwa perkataannya dipahami.

“Itu luar biasa. Aku juga ingin melakukannya.”

“Kau tidak bisa begitu saja melakukannya hanya karena kau menginginkannya. Bisa dibilang, itu adalah tindakan mengeluarkan sihir hanya dengan pedang.”

Yuden mengoceh bahwa mungkin terlihat mudah karena dia melakukannya seolah-olah tidak berarti apa-apa, tetapi Frey sudah tidak mendengarkannya.

Mengeluarkan sihir dengan pedang.

Hmm. Wuuhhmm. Sihir.

Itu yang digunakan Jo-i si bodoh dan pangeran palsu.

Bukankah itu bisa dilakukan hanya dengan menariknya dengan kekuatan sihir.

Dengan pedang?

Frey, yang memiringkan kepalanya, mencoba menggambar lingkaran sihir terhebat yang dia ingat dengan pedangnya, tetapi tidak berhasil mencapai apa yang diinginkannya.

“Tidak berhasil.”

“Tentu saja tidak. Sihir itu hanyalah kiasan. Kiasan. Kau tidak tahu kiasan?”

“Aku tahu. Kau bilang Pendekar Pedang mirip nenek-nenek.”

“…Itu bukan kiasan!”

“Bukan? Hmm. Lalu apa itu kiasan?”

Yuden memijat dahinya melihat ekspresi Frey yang mengeluarkan pertanyaan murni tanpa niat jahat.

Dalam arti tertentu, bocah ini lebih jahat daripada Young Lady Alrun. Dia membuat pihak lain kesal tanpa niat jahat, jadi aku bahkan tidak bisa benar-benar marah. Sialan.

“Karena kau bodoh dan tidak akan mengerti penjelasan yang rumit, aku akan menjelaskannya dengan caraku sendiri.”

“Ya! Aku bodoh! Jelaskan padaku!”

“…Haaah.”

Terakhir kali dia bermain dengannya, dia juga merasa tidak bisa menang dalam bertengkar dengan bocah ini. Aku akan menjelaskannya secara kasar dan menyelesaikannya. Jika dia melakukannya beberapa kali, dia akan menyadari bahwa itu tidak berhasil.

“Lihat baik-baik. Jika kau mengayunkan pedang dengan suara ‘swish’, maka udara akan terpotong dengan suara ‘swoosh’.”

Yuden mengayunkan pedangnya dengan ringan, dan udara terpotong, mengeluarkan suara yang menusuk telinga di lapangan terbuka.

“Perkecil jangkauan tebasan ‘swoosh’ hingga batasnya.”

“Perkecil? Kenapa? Pendekar Pedang menebas dengan sangat lebar dengan suara ‘swish’!”

“Aku juga tidak tahu persis. Ketika aku menunjukkannya pada si brengsek Luka dulu, apa yang dia katakan? Apakah itu karena niat yang terkonsentrasi menyentuh fenomena? Bagaimanapun, perkecil saja. Aku melakukannya seperti itu.”

Memperkecil. Frey, yang mengulang kembali apa yang didengarnya dari Yuden, mengerutkan kening lalu mengangguk.

Hmm. Kira-kira begini rasanya. Swoosh. Pedang Frey membelah udara, mengeluarkan suara yang tinggi dan ganas.

Meskipun terlihat sama dengan ayunan biasa, Yuden melihatnya berbeda. Apa dia benar-benar memahaminya hanya dengan penjelasan seperti itu?

“Kurasa kau bisa melakukan lebih baik lagi.”

Swoosh.

Swish.

Shwi.

Setiap kali Frey mengayunkan pedangnya, suaranya perlahan mengecil.

Jeritan yang dikeluarkan saat udara terpotong semakin samar.

Yuden, yang menyaksikan pemandangan itu dengan kagum, tiba-tiba terkejut melihat suara itu akan menghilang sama sekali dan mengangkat pedangnya.

Bocah bodoh yang tidak berpikir! Apa yang akan kau lakukan jika kau mengayunkannya ke arah hutan! Jika begitu, hutan yang tumbuh dengan susah payah akan menjadi berantakan!

Keheningan dan keheningan bertabrakan. Niat dan niat saling mengukur ukuran masing-masing. Pikiran untuk menebas apa yang ada di depan berteriak bahwa ukurannya lebih besar.

Meskipun pedang itu tidak menyentuh, pertarungan kekuatan yang terjadi seolah-olah telah terjadi menyebar ke dunia dengan suara lemah.

“Hmm. Bukan ini. Agak berbeda.”

“Hei! Gunakan dengan hati-hati! Jika bukan karena aku, hutan ini pasti sudah terpotong!”

“Tidak terpotong, jadi tidak apa-apa, kan?”

“Itu maksudku. Aakh! Sungguhhh!”

“Jangan terlalu marah, Pendekar Pedang. Kerutanmu akan bertambah.”

“Karena siapa aku melakukan ini!”

Frey, yang mengabaikan Yuden yang memerah dan memarahinya seolah itu sudah sewajarnya, mencoba mengayunkan pedangnya ke langit lagi, tetapi melihat tombak biru yang muncul di depannya, dia memiringkan kepalanya.

[Dewa Seni Bela Diri memandang Anda.]

Tombak biru itu adalah sesuatu yang akan dicari dengan sungguh-sungguh oleh setiap pendekar pedang yang teguh di bumi, tetapi bagi Frey, tidak. Dia menghapus tombak biru itu dengan mudah dengan lambaian tangannya.

[Dewa Seni Bela Diri.]

“Pergilah.”

[Dewa…]

“Menghalangi.”

[Wu…]

“Sudahlah. Aku akan mengabaikannya saja.”

*

[Dewa Seni Bela Diri berharap Anda bertemu dengan teman Anda.]

…Hah? Temanku? Kenapa kau memberitahuku itu? Kau tinggal pergi dan bicara saja pada orang itu?

Jika Dewa Seni Bela Diri berbicara padaku, siapa pun akan menyambutnya…

Ah. Kecuali Frey. Orang itu bahkan tidak akan membaca pesannya.

Biasanya aku tidak melakukan bantuan gratis, tapi aku berhutang budi pada Dewa Seni Bela Diri.

Kali ini aku akan bergerak khusus.

Mohon ajukan permintaan dengan kompensasi di lain waktu. Jika tidak, saya akan mengembalikannya.

“Pangeran tidak kompeten. Apakah kau tahu kebodohan bodoh lainnya yang dilakukan oleh pendekar pedang bodoh itu?”

“Entahlah. Aku belum melihat orang itu hari ini.”

“Ugh. Tidak kompeten.”

“Apa yang harus kulakukan jika aku tidak melihatnya!”

Frey, yang mengabaikan kejengkelan Arthur dan menyilangkan tangannya. Hmm. Jika orang bodoh itu akan pergi ke suatu tempat.

“Dia ada di hutan!”

“Anak-anak lain yang memberinya petunjuk!”

“Dia bersama wanita menakutkan!”

Menduga-duga, aku menleh ke arah para peri, dan jawaban segera kembali.

Wanita menakutkan itu pasti Pendekar Pedang, kan?

Baiklah. Mari kita pergi lagi ke dalam hutan. Kesempatan untuk menumpuk kebaikan pada orang yang berstatus dewa tidak sering datang!

Karena aku sudah mendapatkan kembali sebagian kekuatanku, aku berbalik dengan penuh semangat, tetapi ketika aku melihat seseorang datang dari kejauhan, aku langsung membeku.

Eh. Oh? Mengapa Pangeran Pertama yang sibuk ada di sini?

Apakah itu karena Ratu Pertama memanggilku terkait sihir roh?

Kalau begitu, aku akan pura-pura tidak tahu dan menyelinap pergi.

<Sepertinya dia datang padamu.>

‘Mengapa Pangeran Pertama datang padaku?! Orang itu tidak menyukaiku!’

<Aku juga tidak tahu.>

Mendengar perkataan Kakek, aku bergidik dan menoleh, dan aku melihat Pangeran Pertama yang telah mendekat dan para pengawalnya.

Apa!? Benarkah?! Mengapa orang itu datang padaku!?

Apakah dia datang untuk membalas apa yang terjadi di kota penjara terakhir kali?!

Cih! Yah. Bagus! Ayo serang! Jika aku terluka, orang-orang di sekitarku tidak akan diam!

Aku membusungkan dada dengan percaya diri, tetapi saat aku melihat Pangeran Pertama berhenti di depanku, aku menghabiskan keringat dingin di dalam hati.

“Kakak. Mengapa Anda di sini.”

“Aku ada urusan. Adik.”

“Apakah urusanmu terkait dengan Lucy Alrun?”

“Ya.”

Lagipula, apa itu! Katakan dengan cepat! Jangan membuatku menahan napas dengan menggoda!

“Lama tidak bertemu, Young Lady Alrun. Keindahan Anda yang luar biasa, disebut reinkarnasi dewi, semakin hari semakin dalam.”

…

Apakah orang ini terkena kutukan aneh atau apa?

Detoksifikasi!

“Aku suka ketenangan kesucian yang hangat, tapi… mengapa ini kepadaku?”

Ini bukan kutukan?!

Kenapa!?

 

---