---

Bab: 574

Para eksistensi di dunia ini yang sering disebut sebagai ‘Dewa’ bukanlah sekadar makhluk transenden biasa. Kekuatan superpower dan kemampuan yang dimiliki oleh ‘Dewa’ sejatinya hanyalah sebuah cabang yang diperoleh oleh mereka.

Lebih tepatnya, orang-orang yang biasa disebut sebagai ‘Dewa’ bukanlah menjadi ‘Dewa’ karena mereka pantas, melainkan menjadi ‘Dewa’ karena itulah yang memberi mereka kelayakan.

“Sebagai contoh, sejak kapan Ratu Peri yang ada di sini dipanggil ‘Ratu’?”

“Aku tidak tahu. Sejak masa lalu yang terbentang jauh, aku dipanggil seperti itu.”

“Sebagai contoh lain, apakah kau tahu mengapa Penguasa Hutan menjadi Penguasa Hutan?”

“Aku tidak tahu. Aku menganggapnya wajar karena suatu saat aku menjadi seperti itu.”

“Menurut penjelasan Dewi, kedua orang ini tidak berbeda dengan ‘Dewa’. Mereka adalah eksistensi yang tercipta dari penyatuan konsep-konsep angin.”

Pada mulanya ada cahaya, dan dari cahaya itu lahirlah Dewa Utama.

Berlawanan dengan cahaya itu ada kegelapan, dan kegelapan itu iri pada Dewa Utama yang memperluas cahaya, sehingga ia pun menginginkan eksistensi yang sama. Begitulah Dewa Jahat Kegelapan tercipta.

Hal yang sama berlaku untuk ‘Dewa’ lainnya.

Dewa Keindahan dan Seni adalah eksistensi yang tercipta dari kedua konsep tersebut, Dewa Sejarah adalah eksistensi yang lahir dari sejarah, dan Dewa Bela Diri maupun ‘Dewa’ lainnya juga merupakan eksistensi yang lahir dari konsep-konsep tersebut.

“Benarkah jika Dewa Jahat Kegelapan menghilang, kegelapan akan begitu saja menyerahkan perwakilannya?”

“Tidak mungkin. Sama seperti hutan yang menginginkan penguasa baru, kegelapan pun pasti menginginkan ‘Dewa’ baru.”

Dan dalam kasus seperti sekarang. Siapa pun yang akan dipilih kegelapan berikutnya sudah jelas. Ada eksistensi yang memiliki otoritas kegelapan di tempat ini, lalu mengapa harus memilih orang lain?

“Kalau begitu, bukankah lebih baik menjadi ‘Dewa’ saja?”

Sword Saint Yuden, yang mendengarkan cerita ini dengan bosan di samping, melempar komentar, dan Frete tersenyum sambil memohon agar dia berhenti mengatakan hal-hal bodoh.

Ini adalah sikap kasar yang sulit dipercaya berasal dari seseorang yang terengah-engah di samping Lucy.

“Jika kita menggunakan perumpamaan agar Tuan Yuden mudah memahaminya, otoritas adalah semacam pedang ajaib. Pedang itu jelas memberikan kekuatan besar, tetapi sekaligus mengikis penggunanya.”

“Maksudmu, kau bisa terkorupsi oleh kegelapan?”

Dewa Jahat Kegelapan, yang lahir dari keinginan kegelapan, adalah sampah yang tidak bisa dipandang baik.

Hal-hal yang dilakukannya di daratan sangat mengerikan, sejauh mengharuskan pembakaran jiwa berpuluh-puluh kali, bahkan hanya untuk hal-hal besar saja. Tidak ada kepastian bagaimana Ergynus akan berubah ketika menerima otoritas tersebut.

“Tentu saja, Tuan Ergynus memiliki pikiran yang kuat, jadi tidak ada yang terjadi sama sekali. Namun, jika skenario terburuk terjadi.”

Situasi di mana Archmage terhebat, Ergynus, sepenuhnya terkorupsi oleh otoritas kegelapan dan menjadi musuh adalah skenario terburuk yang bisa mereka bayangkan.

Jika seorang jenius yang menarik kekuatan ‘Dewa’ ke dunia dengan kebijaksanaan manusia, menjadi ‘Dewa’ dan mencoba membunuh mereka, siapa yang akan menghentikannya?

“Huh. Sungguh betina tak berguna yang menyebalkan. Sepertinya dia sudah dewasa setelah ratusan tahun.”

Pria yang barusan meronta-ronta agar tidak mati, kini sudah tenang. Melihat keterkejutan yang ditujukan padanya, dia tertawa kecil dan mengangkat pergelangan tangannya yang terikat ke atas.

“Kalau ada kegelapan yang lebih besar dariku yang lahir, itu tidak buruk juga. Bagaimanapun juga, aku adalah eksistensi yang lahir dari kegelapan.”

Seperti bagaimana Penguasa Hutan memprioritaskan hutan di atas segalanya, kata-kata pria itu, yang mengutamakan kegelapan di atas apa pun, sangatlah jujur sehingga tidak mungkin dianggap bohong.

“Semuanya itu akting saja?”

“Itu perlu agar akalmu hilang dan kau bertindak lebih dulu dari yang kau pikirkan. Ah. Jika si bocah sialan itu mengoceh, aku akan mengatakannya lebih dulu, rasa marah itu nyata. Sungguh wanita yang hebat.”

Merujuk pada Lucy yang tertidur pulas di pelukan Benedict, pria itu menghela napas panjang sambil mengerutkan kening, lalu mengangkat kepalanya lagi.

“Jadi, apa yang akan kau lakukan? Apakah kau akan menyegelku? Atau kau akan menyerahkan beban ini pada keturunanmu di masa depan? Lakukan sesukamu. Waktu ‘Dewa’ itu panjang. Suatu hari, semua yang kalian coba lindungi akan runtuh.”

Sekarang, Ergynus teringat kembali percakapan para ‘Dewa’ di masa lalu, di tengah perang era mitos, yang mengatakan bahwa tidak ada cara untuk membunuh ‘Dewa’.

Ada alasan mengapa mereka yang putus asa di hadapan eksistensi ‘Dewa’ yang bangkit kembali meskipun dibunuh berkali-kali, menawarkan segel sebagai alternatif.

Mereka tidak akan menghilang.

Mereka tidak bisa menghilang.

Meskipun dibunuh, sesuatu yang baru akan selalu terlahir kembali.

Menyadari hal ini, aku…

“Huh.”

Ergynus, tepatnya, tengkorak penyihir yang merupakan kepribadian tiruan yang diciptakan oleh Ergynus, tersenyum kecut.

“Astaga.”

Dia yang menciptakan diriku, tahu hal ini. Itulah sebabnya dia memasang batasan agar aku tidak sampai pada kesimpulan ini.

Jika dipikirkan kembali, ini aneh. Apakah masuk akal bagi seseorang yang meneliti kekuatan ‘Dewa’ untuk tidak mengetahui hal ini?

Secara logika, ini sangat benar.

Meskipun mengetahui tentang misi tersebut, seseorang yang bisa saja menjadi bengkok dalam penelitian selama ratusan tahun, tidak boleh diberi ruang untuk membayangkan kegelapan.

Dan kemudian, setelah penelitian panjang yang melelahkan, saat melihat senyum orang terkasih untuk pertama kalinya, dia akan melihat misi ini.

Alat yang mewarisi ingatan Ergynus, tidak akan pernah mengabaikan Ratu Peri.

Dia tidak akan bisa melarikan diri dari dunia tempat dia akan hidup.

Dia tidak akan bisa melarikan diri dari karma yang telah dia ciptakan.

Sungguh logika yang layak menjadi Archmage.

Bahkan jika aku yang merencanakan, aku akan merencanakannya seperti itu.

“Hooh. Apakah kau sudah memutuskan? Kau pikir kau bisa menahan kegelapan. Aku akan mendukungmu. Seorang Archmage yang akan tercatat dalam sejarah pasti bisa melakukannya, tentu saja.”

Mengabaikan kata-kata Dewa Jahat yang seolah ingin bertepuk tangan jika bisa, aku menoleh ke samping.

Di sana ada cintaku.

Dunia terakhir dan terakhir dari cintaku, ‘Dia’, menatapku dengan tatapan kosong.

Dia, yang lebih indah dari sihir terhebat dan terbesar dalam sejarah yang ditunjukkan oleh Dewa Sihir, hanya dengan menatap wajahnya saja sudah merampas keabadianku.

Beradu pandang dengan sang Ratu saja sudah membuatku berpikir bahwa aku bisa bertahan selama ratusan atau ribuan tahun.

Yang kejamnya, memang benar begitu.

Aku rela mengorbankan ratusan tahun untuk dapat menatap wajah ini.

“Tuan Ergynus?”

Ah. Oh, Archmage terhebat. Perkiraanmu benar.

Alatmu telah mendapatkan balasan atas usaha panjangnya hanya dengan ini.

Jadi. Nah. Sisa hidup saja…

“Wahai yang teragung, murni, dan suci. Aku adalah Ergynus, tetapi yang kau kenal.”

“Kau sungguh seperti pecundang yang memikirkan hal-hal pecundang. Sangat menyedihkan, bahkan tanpa rasa kasihan.”

Mengikuti ejekan tajam itu, aku menoleh dan melihat gadis kecil yang seharusnya tertidur lelap, kini membuka matanya.

Isi perkataannya sama seperti biasanya, tetapi secara aneh, nada bicara dan ekspresinya sama sekali tidak seperti dirinya.

Dari gadis yang begitu menyebalkan sehingga ingin sekali kulempar, terpancar sosok Ksatria yang menantang, percaya diri, dan langsung, tetapi jelas mengandung kepedulian di dalamnya.

Persis seperti bajingan Ksatria yang kepalanya begitu keras itu.

“…Ruel?”

“Oh? Kau cukup tanggap ya? Mungkin aliran darahmu lancar karena di ambang kematian? Tapi bagaimanapun, hanya sedikit.”

“Bagaimana bisa kau…”

“Aku tidak tahu betapa menyedihkannya si pecundang yang menyombongkan diri itu. Aku memijat kepala Sang Dewa Sampah dan mengambil bayarannya. Aku tidak menyangka ini akan digunakan pada si culun yang menyedihkan, bukan pada si pecundang.

Kata-kata yang terdistorsi dari mulut gadis kecil itu sangat memusingkan. Terutama, dari sudut pandang Ergynus, membayangkan penampilan dan suara Ruel yang mengucapkan kata-kata itu membuatku ingin muntah sungguhan.

“Jika keajaiban semacam itu, sebaiknya kau simpan untuk masa depan.”

“Otakmu hanya berisi wanita? Sungguh tergila-gila ingin melepaskan masa lajangmu. Aku mengerti. Sudah ratusan tahun tersimpan, wajar saja menjadi gila. Ya. Ya.”

“Apa yang kau katakan, bajingan!”

Ketika Ergynus berteriak dengan panik, senyum tipis muncul di bibir gadis kecil itu.

Apakah dia juga mengatakan itu tanpa alasan?

Itu pasti begitu. Mana mungkin seorang Paladin yang hidup dalam kesombongan mengatakan hal seperti itu.

Hoo. Tenangkan diri dan mari tafsirkan kata-katanya barusan.

“Begitu ya. Kekuatan yang diberikan akan menghilang jika kegelapan melemah.”

Bagaimanapun, lebih baik memanfaatkan keajaiban yang akan hilang.

“Jadi, mengapa kau ikut campur? Bagaimana jika aku mengubah keputusanku?”

“Sudah kubilang, dasar pecundang. Otakmu terkorupsi oleh rasa lajang itu sendiri sehingga kau tidak bisa berpikir, jadi aku ikut campur karena frustrasi.”

…Meskipun ini adalah kritik langsung, jika diterjemahkan untukku, maksudnya adalah ini. Terjebak dalam cinta dan tidak bisa berpikir jernih. Pikirkan dengan lebih tenang dan luas.

“Syukurlah, kelebihanmu adalah otak yang bekerja dengan baik, tapi bagaimana jika kau tidak bisa menggunakannya lagi? Kau memang selalu seperti pecundang. Hmm. Ini benar.”

Bagaimana ini? Perumpamaan apa yang harus kupakai? Semuanya benar, jadi ini menyulitkan. Ergynus berusaha mengabaikan gumamannya sendiri dan berusaha fokus pada pemikirannya.

Perkataan ‘Apakah kau memang orang seperti itu?’ mungkin merujuk pada Ergynus yang asli, bukan diriku.

Apakah Ergynus memang orang seperti itu?

Apakah dia memaksa orang lain berkorban?

…

Tidak.

Tentu saja tidak.

Jika Ergynus adalah orang seperti itu, dia tidak akan bisa menjadi bagian dari para Pahlawan.

Dia adalah orang yang eksentrik, tetapi tidak pernah jahat.

Setidaknya, dia bukan orang yang akan memaksa pengorbanan lagi pada seseorang yang telah berkorban selama ratusan tahun.

Terlebih lagi, pengorbanan ini tidak sesuai dengan kerinduannya. Karena itu akan membuatku sedih, Ratu Peri juga sedih, dan Dewa Jahat akan tertawa, menghasilkan akhir terburuk.

Di mana? Di mana aku salah? Apa yang salah?

“Sudah kubilang begitu banyak, tapi kau masih belum mengerti? Ada satu hal yang bisa kau lakukan dengan baik, dasar pecundang.”

“Apa yang bisa kulakukan dengan baik?”

Mengenai apa yang Ruel sebut sebagai ‘hal yang bisa kulakukan dengan baik’. Tentu saja. Integrasi antara keduanya yang tampaknya tidak akan pernah bisa bersatu.

“Ratu!”

Dengan pemikiran yang tiba-tiba muncul, Ergynus melompat dan meraih kedua tangan Ratu, menatapnya dengan mata penuh kehangatan.

“A-Ang…”

“Terlalu memalukan menjadi penyihir tak berguna yang hanya bisa memohon bantuanmu! Namun, sekali. Tolong bantu aku sekali lagi!”

Mungkin.

Jelas mungkin.

Jika bukan hanya satu, tetapi dua orang, mereka bisa melakukannya!

“Aku tahu aku tidak bisa diandalkan! Tapi aku, Ergynus! Bersumpah dengan sihir yang telah kukumpulkan seumur hidupku! Agar akhirmu bisa bahagia, tolong bekerjasamalah denganku!”

Ergynus yang mengeluarkan suara sesuai dengan pemikiran singkatnya, membeku sesaat saat melihat Ratu Peri yang wajahnya memerah.

“Wow. Dasar pecundang lajang, bahkan pengakuan cintamu pun bau pecundang.”

Mendengar suara mengejek di sampingnya, aku menyadari bagaimana perkataanku bisa terdengar.

“Tidak! Aku! Ugh! Maksudku! Itu… bukan maksudku… tapi itu… Aaaaargh!”

Pada saat ini, Archmage Ergynus benar-benar menyesal karena tidak meneliti sihir waktu.

 

---