---

Mata Ratu Kandang yang sangat culun dalam urusan cinta sungguh mengerikan. Rasanya jika aku salah bicara satu kata saja, dia akan langsung menerkam dan memenggal leherku.

Namun, bukan berarti aku akan takut dan mundur sedikit pun.

Jujur, aku suka memperlakukan pecundang lain seperti mainan, tapi aku tidak suka diremehkan oleh pecundang yang lebih payah.

Terutama, aku tidak mau kalah dari wanita paruh baya yang sudah jadi barang rongsokan, yang bahkan tidak bisa mengalahkan Dewa Jahat Kegelapan, yang datang menantangku tanpa tahu tempatnya lalu menangis tersedu-sedu di tanah setelah dikalahkan.

“Jangan menjelek-jelekkan dia!”

“Heehee♡ Kau percaya itu?♡ Lakukan sesukamu♡ Menonton wanita tua menjijikkan yang ditinggalkan tapi tidak menyadarinya juga menyenangkan♡”

“Kau!…”

Ratu Peri, yang memandangku dengan wajah kusut seperti iblis, berhenti sejenak seolah teringat sesuatu, lalu kembali bersikap santai.

“Ah. Begitu. Jadi kau berusaha membuatku goyah dengan cara seperti ini? Tapi itu sia-sia. Aku sudah melihat Tuan Ergynus di sini. Seorang Archmage yang masih menyimpan wujud masa lalunya!”

Dia tidak sadar sama sekali kalau itu palsu? Sehebat apa pun sihir tengkorak itu, seharusnya tidak cukup untuk menipu Ratu Peri.

“Dia tidak melupakan janji masa lalunya!”

Ah, aku mengerti. Bukan karena tidak sadar, tapi karena tidak mau sadar.

Sambil bilang percaya pada Ergynus melebihi siapa pun, di dalam hatinya dia gelisah tak terkendali.

“J-janji?♡ Janji seperti anak kecil yang bilang akan menceritakan perasaannya jika bertemu lagi, maksudmu?♡”

“…Bagaimana kau tahu itu.”

Ternyata dugaanku benar. Dia pasti si Ergynus yang canggung saat bertemu wanita.

Betapa polosnya pria itu sebenarnya.

“Hei♡ Hei♡ Wanita bodoh♡ Pernahkah kau mendengar kata cinta sekali saja?♡”

Saat kata cinta diucapkan, Ratu Peri terdiam. Aku bisa menebak jawabannya hanya dengan melihat matanya yang bergantian antara mengerikan dan normal.

Ergynus tidak pernah menyatakan cintanya padanya.

“Tidak kan?♡ Benar kan?♡ Hahaha♡ Seperti dugaanku♡ Siapa yang mau bilang sayang pada wanita busuk sepertimu♡”

Tentu saja, itu bukan berarti dia tidak mencintainya. Ergynus adalah tipe orang yang akan pingsan karena masalah di kepalanya lebih cepat daripada mengucapkan kata cinta, jadi dia hanya tidak bisa mengatakannya.

“Apakah aku pernah menatapmu dengan tatapan binatang pernah?♡ Kurasa tidak kan?♡ Siapa yang bisa menatap nenek berjarak ribuan tahun seperti itu dengan tatapan seperti itu!♡”

Ini juga bohong. Ergynus pasti punya banyak pikiran.

Orang yang baru pertama kali jatuh cinta dan masih perawan memang begitu, kan? Jika dia sedikit seperti *tsundere*, maka dia pasti lebih seperti itu.

Namun, Ratu Peri tidak akan tahu itu. Dia juga sama culunnya dalam urusan cinta.

“Pernahkah kau menerima pengakuan yang jelas sekali?♡ Pasti tidak kan?♡ Sanggup tidak akan pernah?♡ Mana mungkin seorang *tsundere* yang hanya tahu sihir bisa memberi harapan!♡”

Ini juga hanya karena dia terlalu malu, pasti banyak kata-kata yang tersimpan di hati Ergynus.

Tapi karena dia gagal membuka hati itu, Ratu Peri tidak tahu isi hatinya. Dia mau tidak mau meragukan cintanya sendiri.

“Masih mau menyangkal?♡ Takut dikhianati selama ratusan tahun jadi mau kabur?♡”

“Tidak. Mustahil. Dia bukan orang seperti itu.”

Kau benar-benar berpikir begitu? Tapi kenapa tanganmu bergetar? Kenapa seranganmu pada kami semakin kuat?

“Kau yang tinggal di hutan gelap ini mana tahu♡ Di luar sana ada banyak wanita yang lebih cantik, lebih patuh, lebih baik, dan lebih aktif darimu♡ Apakah orang-orang seperti itu akan membiarkan penyihir *tsundere* begitu saja?♡”

“Tidak. Dia bilang hanya aku yang terlihat olehnya.”

Apa pria culun itu benar-benar mengatakan itu? Bukankah itu karangan baru saja? Sepertinya itu kebohongan yang dibuat untuk menyangkal kenyataan?

“Apakah orang-orang yang akan melakukan apa saja demi kekuasaan tidak akan melakukan apa-apa pada *tsundere* yang bahkan belum pernah memegang tangan wanita?♡ Bukankah mereka akan membawa berbagai macam orang dan menelanjangi pakaian *tsundere*?♡”

“Bohong. Jangan bohong. Hal seperti itu tidak mungkin.”

Dia bilang tidak, tapi kenapa suaranya semakin kecil? Apakah dia tidak bisa menatap mataku?

“Apakah cinta manusia yang berumur pendek bisa seberat cinta wanita tua berumur ratusan tahun?♡ Apakah *tsundere* yang dikejar wanita yang menyukainya bisa menolak semuanya?♡”

“Tidak. Tidak. Tidak. Tidak.”

Ada apa dengan ‘tidak’? Kau juga ragu kan. Kau yang sudah lama tenggelam dalam kegelapan, tidak bisa lagi menunggu cinta sambil menatap pantulan bulan di danau.

“Apa kau benar-benar berpikir dia datang untuk menyelamatkan wanita tua busuk sepertimu?♡ Apa kau tidak berpikir dia datang untuk mencari mangsa yang cocok lagi?♡”

“Tidak!”

Karena kau tidak lagi murni. Ratu Peri yang menjaga kemurniannya meski tahu banyak warna, kini sudah tidak ada lagi. Yang ada di sini hanyalah kegelapan pekat.

“Hiks♡ Hiks♡ Hahaha♡ Ah~♡ Ya♡ Coba saja menyangkal sekeras mungkin♡ Karena ini mimpi, kau pasti berpikir sesuai keinginanmu♡”

“Diam kauuuu!”

Saat kemarahan Ratu bergema di hutan, para peri yang tadinya menyerang kami tercengang dan berhenti.

Berkat itu, teman-temanku yang mendapat kesempatan menyerang balik para peri, dan aku melangkah maju menghadapi Ratu Peri yang terengah-engah.

“Semua yang barusan itu bohong~♡”

“…Apa?”

“Hahaha♡ Mana mungkin *tsundere* yang pingsan hanya karena disentuh wanita bisa melakukan sesuatu?♡”

Aku melihat mata hitamnya yang tadinya bergetar karena marah kini berguncang karena kebingungan.

“Atau bagaimana♡ Apa kau curiga?♡ Kau mencurigai *tsundere* yang mengurung diri di gua selama ratusan tahun hanya untuk menyelamatkanmu?♡”

Aku menatapnya lurus dan mendesaknya. Apa kau pikir itu mungkin? Apa kau tidak percaya pada satu-satunya cintamu? Apa cintamu begitu payah?

“Minta maaf♡ Minta maaflah pada *tsundere* payah dengan mental sepertimu ini♡ Minta maaf pada kami yang datang sejauh ini demi jalang sepertimu♡ Minta maaf juga pada peri-peri yang menjadi serangga karena pecundang sepertimu♡ Lalu gigit lidahmu dan matilah♡”

Aku memojokkan Ratu Peri hingga ke tepi jurang, lalu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Melihat itu, Ratu Peri menggenggam wajahnya dengan kedua tangan sambil menggumamkan sesuatu seperti orang gila.

Langkahnya terhuyung mundur. Suaranya yang kehilangan bentuk karena rasa bersalah merosot. Matanya yang tak lagi memiliki jejak akal sehat. Tubuhnya yang runtuh. Bahunya yang bergetar tidak karuan.

Ratu Peri runtuh.

Peri yang kehilangan kemurniannya memeluk tubuhnya sendiri.

“Ah.”

Namun, pada saat itu, getaran dari bahu Ratu Peri tiba-tiba menghilang.

“Ya. Benar. Itu benar.”

Suaranya yang tadinya merosot kini kembali memiliki bentuk, namun bentuknya berbeda dari sebelumnya. Suara yang dipenuhi kegembiraan dan niat jahat membuat bulu kudukku merinding.

“Aku kehilangan kemurnianku.”

Ratu Peri yang bangkit dengan terhuyung-huyung memandangku.

“Jadi terus kenapa.”

Bayanganku terpantul di mata orang gila itu.

“Ini semua salah Tuan Ergynus. Benar. Itu salahnya.”

“Menjijikkan. Nenek kandang♡ Sekarang kau menyalahkan orang lain?♡”

“Aku menunggunya.”

…Tidak ada jawaban?

Bagaimana bisa dia bahkan tidak menoleh padaku sekarang, padahal barusan dia begitu marah?

Apa? Apa suaraku tidak terdengar?

“Aku sudah menunggu begitu lama. Menunggu dia datang. Berulang kali bermimpi dan membentuk diri agar dia menyukaiku. Terus. Terus. Terus. Teruuuuus.”

Uh. Uh-uh. Ha. Kakek. Kenapa Ratu Peri jadi seperti itu? Dia benar-benar kehilangan akal sehatnya, kan? Penampilan yang memperlakukan kami seperti mainan sudah hilang sama sekali!?

<...Mungkin itu yang sebenarnya.>

“Yang sebenarnya maksudnya.”

<Perilaku Ratu yang masih mempertahankan akal sehatnya barusan adalah wujud mimpi.>

Apa guncangan dari perkataanku terlalu besar sampai dia terbangun dari mimpi!?

Joy Joy!

Kupikir aku sudah memberimu cukup banyak waktu, apa kau belum siap?!

Hampir selesai? Bertahan sedikit lagi? Sedikit itu berapa menit sih!

“Makanya, aku jadi gila juga salah dia. Karena dia membiarkanku sendirian di dalam mimpi seenaknya. Aku tidak salah apa-apa. Aku sudah berusaha sebaik mungkin. Benar. Aku. Aku. Aku.”

Ilusi di sekitarku runtuh. Segala sesuatu yang diciptakan oleh Kekuatan Kegelapan hancur.

Segala sesuatu yang kami anggap sebagai pemandangan yang ternoda kegelapan hanyalah versi yang disederhanakan.

Kegelapan seluruh dunia. Baik fisik, mental, maupun abstrak. Tempat di mana segala sesuatu terkait kegelapan seolah ada, tidak berbeda dengan neraka yang ada di dunia ini.

“Ah. Ya. Karena dia yang melakukannya seenaknya, aku juga akan melakukannya seenaknya. Aku akan memilikinya di sisiku. Kita akan bermimpi bersama. Hehe. Hehehe.”

Uwaaaak! Jika dibiarkan begini, dia akan menghancurkan penghalang sebelum Joy selesai melakukan tugasnya!

“Aku harus menarik perhatiannya kan?!”

Kal menarik napas dalam-dalam dan mengayunkan pedangnya, tetapi arah pedangnya lenyap tertelan kegelapan.

“…Apa ini?”

Pedang Frey yang mengikutinya juga sama. Kegelapan yang pekat, sangat pekat, tidak mengizinkan siapa pun selain dirinya sendiri.

“Nona Suci! Sucikan!”

“Aku berusaha sebaik mungkin, tapi kegelapannya terlalu kuat! Ada yang aneh! Tidak sekuat ini saat melawan Dewa Jahat secara langsung!”

Aku dan Phavi terus mencoba mengusir kegelapan dengan kekuatan suci, tetapi kegelapan itu tidak goyah.

Ini jelas aneh. Bahkan saat melawan Dewa Jahat Kegelapan atau Dewa Jahat Kekosongan. Saat berhadapan langsung dengan Dewa Jahat Api pun tidak sekuat ini!

Apa ini? Apa ini!?

<Mimpi ini belum berakhir! Hukum di kenyataan dan di sini berbeda!>

“Aku tahu apa masalahnya, tapi ini bukan situasi penting!”

<Menarilah! Di sini adalah mimpi para peri! Tarian para peri tidak akan pernah bisa disangkal!>

Suruh aku menari dalam situasi seperti ini!?

Aaaak! Sial! Baiklah! Kalau ada apa-apa, aku akan menyalahkan Kakek, jadi ketahuilah itu!

Tok.

Aku melangkahi kegelapan dengan langkah ringan.

Aku tidak tahu di mana daratan atau rintangan lain berada, tapi aku menggerakkan tubuhku sepenuhnya mengandalkan insting.

“Ah. Kau ada di sana.”

Tok.

Aku berenang di dalam kegelapan dengan lengan dan kaki kecilku.

Aku mengalir ke sekeliling, berdoa agar tarianku bisa mencapai tempat itu.

“…Hah?”

Tok.

Aku menari.

Aku menari tarian peri.

Aku menjadi peri dan menari.

Aku menari dalam kegelapan bersama para peri.

Hanya satu yang kuinginkan.

Jika hanya sebentar, agar tatapan wanita gila itu tertuju padaku.

“Peri?”

“Lucy!”

Begitu tatapan Ratu Peri tertuju padaku, terdengar suara putus asa Joy dari belakang. Mendengar itu, aku tanpa pikir panjang melemparkan segel Dewa Jahat ke tanah begitu saja.

Segel yang berbentuk bola itu hancur berkeping-keping.

Sejenak, sekitarnya berubah menjadi putih.

Dan akhirnya, semua kegelapan di sekitarnya mulai tersedot ke dalamnya.

[Dewa Jahat Kegelapan menampakkan diri.]

Dewa Jahat Kegelapan telah turun ke Hutan Peri.

 

---