---

Senyum cerah terukir di wajah 베네딕 yang kembali dengan lukisan putrinya yang digambar oleh Rasul dari Kultus Seni.

“Hahaha. Siapa sangka gadis ini, 루시, bahkan tidak mau mengizinkan orang biasa seperti mereka menggambar potretnya, mengatakan mereka tidak dapat menangkap keindahanku dengan benar.”

“Itulah mengapa, bahkan jika aku ingin menyimpan lukisan gadis itu di mansion, aku sama sekali tidak bisa.”

“Dan sekarang, potret imut 루시 yang dilukis oleh Rasul dari Kultus Seni telah berada di tanganku!”

“Di mana aku harus memamerkan ini? Di mana aku harus menempatkannya agar keindahan 루시 dapat tersampaikan ke seluruh mansion?”

“Pertama, lukisan 루시 yang berdiri di bawah sinar rembulan malam ini harus berada di kamarku tanpa syarat, dan yang lainnya…”

“Aku tahu kenapa majikanmu membencimu. Aku merasa ada semacam penolakan secara fisiologis.”

“Kenapa kau tiba-tiba menyerang pribadiku!”

“Tidak, tapi cara kau tersenyum sekarang terlalu menjijikkan.”

Karena dia tahu 베네딕 yang bertingkah seperti orang gila di medan perang, 카리아 merasakan penolakan yang lebih besar, dan dia hanya mendengus bahkan pada klaim terluka 베네딕.

“Secara total, aku ingin tahu apa yang disukai 미라 pada pria seperti ini.”

“Bahkan jika terlihat seperti ini, aku tidak terlalu tidak populer.”

“Mengingat pencapaian yang telah kau raih, jika kau tidak populer, itu akan menjadi masalah tersendiri.”

베네딕, yang menunjukkan rasa tidak senang dengan menjatuhkan bahunya, kembali ke ekspresi aslinya ketika dia melihat ekspresi 카리아 sedikit pun tidak berubah.

“Sebenarnya, aku tidak senang hanya karena menerima lukisan 루시. Tentu saja aku senang, tapi yang lebih membuatku senang adalah lingkungan di sekitar 루시.”

Hari itu, 베네딕 yang pergi menemui 루시 bertemu dengan dua seniman yang benar-benar menyayanginya.

Dia melihat teman putrinya, yang tampaknya sangat akrab saat menghabiskan waktu bersama di sekolah, memanggil satu sama lain dengan nama.

Dia melihat orang-orang yang mengambil alih jalan di tengah kota, tetapi alih-alih keluar kata-kata kotor, mereka dipenuhi dengan seruan kekaguman.

Dia menghadapi orang-orang yang, ketika dia kadang-kadang mengeluarkan suara keluhan, sebelum dia dapat menanggapi, mereka menekan keluhan mereka sendiri.

“Aku selalu khawatir tentang putriku. Sekarang Negara ini menahan 루시, tetapi apa yang akan terjadi setelah aku menghilang.”

Tidak peduli seberapa mengerikan 베네딕, dia tidak bisa melawan bahkan umur manusia.

Seperti para pahlawan di zaman mitos, dia juga akan terkubur di bumi suatu hari nanti.

Lalu apa jadinya 루시 saat itu? Siapa yang akan menopangnya ketika dia kehilangan penyangganya?

Alasan 베네딕 mengubah pikirannya dan memutuskan untuk mengirim putrinya ke akademi adalah juga karena alasan ini, karena dia ingin membiarkan putrinya tetap berada dalam pelukannya seumur hidup.

Berharap dia dapat hidup dengan baik sendirian, 베네딕 melepaskannya dari pelukannya.

Jika saya pikirkan sekarang, itu adalah tindakan yang terlalu tidak bertanggung jawab. Apakah ada yang akan berubah hanya dengan melemparkan anak yang pasti terluka dalam hubungan antarmanusia sekali lagi kepada orang-orang?

Syukurlah, 루시 adalah orang yang jauh lebih baik daripada 베네딕 yang bodoh, dan dia berhasil menjalin hubungan dengan banyak orang di sekitarnya tanpa membunuh dirinya sendiri.

“Sekarang yang harus kulakukan hanyalah menyingkirkan rintangan di depan putriku 루시, bahkan dengan mengorbankan nyawaku. Karena putriku yang dicintai oleh Tuhan akan memiliki banyak cobaan, aku harus memikul sebagian dari beban yang diletakkan di pundak putriku yang kecil agar dapat menjadi ayah yang layak.”

“Akan ada sesuatu yang harus kau pertaruhkan nyawamu sebentar lagi.”

“Aku tahu. Melihat putriku 루시 tertarik pada Hutan Peri, jelas dia telah menerima wahyu.”

Tidak ada ketakutan dalam menghadapi Dewa Jahat di era mitos. Lebih mudah menghadapi Dewa Jahat daripada ditolak oleh 미라 ketika tiba di alam baka setelah kehilangan nyawa di masa depan.

“Aku harus membuat persiapan untuk pertempuran.”

“Jangan membuat keributan. Segera setelah pertanda pergerakan pasukan knightmu terlihat, akan ada kekacauan di mana-mana.”

“Itu tidak buruk juga.”

“Apa?”

“Agar semua orang dapat menarik perhatian, sehingga mereka dapat mengetahui bahwa pasukan knight Alrun telah menjadi lebih tajam.”

카리아 tertawa getir mendengar deklarasi 베네딕 yang tidak membiarkan siapa pun menyentuh Alrun.

“Semuanya baik-baik saja, tapi kalau begitu, akan ada lebih banyak lamaran pernikahan daripada sekarang?”

“Tidak masalah. Aku akan menolak siapa pun, bahkan orang rendahan.”

“Bagaimana jika putri Anda jatuh cinta pada pandangan pertama?”

“…Itu.”

“Ini bukan lelucon, tapi bisakah kau tahan jika dia benar-benar mengatakan ‘Ayah benci’?”

Membayangkan pemandangan itu, 베네딕 lemas kakinya, terhuyung ke lantai, dan kemudian memeluk lukisan 루시 sambil menangis tersedu-sedu.

“Tidak. 루시. Aku tidak bisa mengirimmu pada orang seperti itu! Bagaimana bisa orang yang bahkan tidak bisa mengalahkanku melindungimu!”

“Omong kosong apa ini. Apakah kau ingin putrimu hidup sendiri seumur hidup?”

“Tapi! Tapi~~~~!”

“Aku menyesal pernah menganggapmu keren sesaat yang lalu. Sungguh.”

***

Ada banyak hal berharga yang diperoleh dari percakapan dengan 에르기누스, tetapi yang paling berharga adalah aku dapat menentukan apa yang perlu dipersiapkan.

Hutan Peri adalah tempat tak dikenal yang sama sekali tidak kuketahui.

Oleh karena itu, aku hanya bisa belajar apa yang harus disiapkan dan bagaimana menanganinya dengan mencoba sendiri, tetapi berkat percakapan dengan 에르기누스, aku dapat menentukannya sampai batas tertentu.

Hal pertama yang dibutuhkan adalah kelompok penyihir yang akan membantu memasang berbagai sihir yang telah direkayasa 에르기누스 selama ratusan tahun di seluruh Hutan Peri.

Awalnya, 에르기누스 memutuskan bahwa bantuan dari beberapa penyihir sudah cukup, tetapi setelah berbicara dengan orang-orang yang ada di sana, aku menyadari bahwa itu adalah cerita yang sangat tidak realistis.

‘Bahan ini sangat berharga di permukaan sekarang. Ini bukan masalah uang, tapi kelangkaan pasokan, jadi akan sulit untuk mendapatkan jumlah ini.’

‘Ini juga masalah di sini. Mawar dengan kekuatan sihir biru telah punah seratus tahun yang lalu. Pewarna yang dibuat darinya telah menjadi barang berharga dan dijual lebih mahal daripada platinum dengan berat yang sama.’

‘Awalnya, akan sulit untuk mendapatkan penyihir yang dapat memahami sihir sebesar ini.’

Masalahnya adalah perbedaan generasi. Terlalu banyak hal yang berubah antara era ketika 에르기누스, kerangka tua, hidup dan era sekarang, yang membuat rancangannya rusak.

<Dia selalu punya masalah karena dia tidak melihat sekelilingnya sebelumnya. Betapa sakit kepala yang kita alami karena ini.>

Menghadapi 에르기누스 yang bertanya dengan panik bagaimana rencana itu harus direvisi, 베네딕 tertawa getir.

Hmm. Mendengar penjelasan itu, aku merasa itu mirip dengan siapa pun yang berada di samping 에르기누스 sekarang.

Apakah semua penyihir berbakat seperti itu?

Bagaimanapun, setelah berkonsultasi dengan teman-temanku, 에르기누스, membuktikan bahwa dia adalah seorang jenius, segera mengajukan beberapa revisi.

Meskipun muncul masalah baru bahwa semua revisi memerlukan bantuan dari kelompok penyihir yang sangat besar.

Untungnya, hal yang melegakan adalah putri dari pemimpin kelompok penyihir besar itu ada di sebelahku.

Aku kira-kira tahu apa yang disukai dan diinginkan Duke yang ceroboh, jadi aku pikir aku bisa melakukan kesepakatan yang baik dengan itu.

Hal berikutnya yang perlu dipersiapkan adalah kekuatan senjata untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.

Bahkan dengan nama Tuhan, dia tidak ragu untuk melakukan hal-hal tercela, dan ketika para peri yang terkontaminasi mengalir keluar karena masalah yang disebabkan oleh 아그라, bajingan idiot yang sakit, aku membutuhkan kekuatan untuk mempersiapkannya.

…Dalam kasus terburuk, aku juga membutuhkan seseorang untuk mencegah bencana jika aku gagal.

Karena ini adalah mencari seseorang untuk melawan Dewa Jahat Kegelapan, ini bisa menjadi masalah yang sangat sulit, tetapi untungnya aku memiliki keluarga Alrun sebagai latar belakangku.

Knight dari keluarga Alrun adalah orang-orang yang rela mengorbankan nyawa mereka untuk apa yang mereka yakini benar.

Jika ditanya apakah mereka tertarik untuk berpartisipasi dalam perang zaman mitos, mereka akan menjawab dengan rela sambil memerah matanya.

Selain itu, jika aku bisa membujuk orang-orang seperti Kultus Seni, Santo Pedang, dan 라샤 dengan baik, mereka juga bisa berpartisipasi dalam pertempuran ini, jadi aku tidak perlu terlalu khawatir tentang bagian ini.

Ada juga berbagai hal lain yang mengganggu, tetapi semua ini dapat diselesaikan entah bagaimana.

Hubungan yang telah kubangun sejauh ini memungkinkannya.

Namun, hanya ada satu masalah yang tidak dapat kuselesaikan sendirian.

Yaitu, mengembalikan Hutan Peri ke keadaan semula terlalu mencolok!

Bahkan hanya memikirkan segi kekuatan senjata!

Jika 베네딕, yang masih dianggap terkuat di benua ini bahkan setelah puluhan tahun terjebak di mansion, memimpin pasukannya sendiri untuk bergerak!

Negara-negara tetangga akan mengirim utusan dengan panik, berpikir bahwa perang akan terjadi!?

Sama halnya dengan para penyihir dari keluarga Patran yang bergerak!

Meskipun aku, yang mengetahui kebenarannya, menertawakannya sebagai Duke yang ceroboh, evaluasi orang itu di hadapan publik sebenarnya dekat dengan Raja Iblis.

Jika orang seperti itu bersiap untuk sesuatu dengan memimpin kekuatan penyihirnya? Bahkan hanya mendengar berita itu, ada orang yang akan mengompol!?

Pada dasarnya, proses pemurnian Hutan Peri itu sendiri juga merupakan masalah.

Lagipula, belum lama ini aku hampir tertangkap oleh Interrogator gila setelah melakukan keajaiban, dan jika aku memurnikan Hutan Peri kali ini, aku tidak akan bisa lagi menyalahkan 페이비 sepenuhnya!

Aku akan masuk ke dalam pandangan Paus!

Yang terpenting, masalahnya adalah aku tidak tahu bagaimana gara-gara ini akan dianggap oleh wanita gila yang pro-kerajaan itu!

Jika tindakan ini dinilai sebagai pemberontakan, kemungkinan perang saudara yang sesungguhnya akan muncul!

Karena Ratu ke-2 memihak kita, kita dapat menghindari kasus terburuk dengan satu atau lain cara, tetapi tetap saja, kemungkinan menjadi merepotkan terlalu besar.

<Aku sudah tahu apa yang harus kudapatkan dari Ratu ke-1.>

‘Haruskah aku mengatakan beruntung karena ada kegunaan untuk pembenaran itu.’

Oleh karena itu, ketika bertemu Ratu ke-1 kali ini, aku harus meminta pengertian untuk masalah ini.

Bagaimanapun, Raja yang sakit dirawat di belakang, dan karena Ratu ke-1 memegang kekuasaan yang sama seperti Raja suatu negara,

Jika aku bisa membujuk Ratu yang pro-kerajaan itu, itu akan terselesaikan entah bagaimana. Jika aku bisa membujuk Ratu yang pro-kerajaan itu.

‘…Kakek. Bisakah kita menggunakan pemeran pengganti? Aku tidak percaya diri.’

<Omong kosong apa sekarang.>

‘Tidak. Bukankah Kariah akan melakukannya dengan baik jika aku memintanya untuk berakting? Bukankah dia akan jauh lebih baik dariku!’

<Itulah mengapa kubilang sekarang. Kita akan bertemu Ratu ke-1 dalam satu jam, dan sekarang kau akan mencari pemeran pengganti? Kau pikir itu akan berhasil?>

Tentu saja tidak berhasil, bukan? Aku harus membujuk orang gila itu sendiri, bukan?

Aku harus meyakinkannya, melewati segala distorsi dari Skill Mesugaki?

Tidak peduli seberapa aku membayangkannya, hanya skenario terburuk yang terpikir!

Sepertinya lebih realistis ditusuk oleh Ratu ke-1!

Bisakah seseorang bernegosiasi untukku?! Perutku terasa seperti akan berlubang!

 

---