---

Ketika Lucy menyelesaikan pekerjaannya di menara jam. Arthur, yang keluar dari akademi, berlari menyusuri jalan akademi menggerakkan kakinya yang sehat, berbeda dengan di dunia ujian.

Aku tidak perlu mengkhawatirkan Joy atau Saintess. Aku tidak mungkin Lucy Alrun akan mendorong kedua orang itu ke dalam jurang bahaya, apalagi orang lain.

Namun, bukan Kakak. Lucy Alrun bukanlah tipe orang yang sengaja menyakiti seseorang, tetapi dia juga tidak akan mengeraskan giginya untuk melindungi seseorang yang dia kenal sebagai musuh, bukan.

Sejak percakapan terakhir, Arthur telah menjalin hubungan yang cukup baik dengan Pangeran ke-2, dan dia sangat terburu-buru, mempertimbangkan kemungkinan dia dalam masalah.

“Kakak. Apa kau baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja seperti yang kau lihat. Adikku.”

Pangeran ke-2 Cecil Soladin, yang dikelilingi oleh banyak orang, menjawab Arthur sambil tersenyum mendengar suara Arthur.

“Sejujurnya, aku tidak merasakan apa yang terjadi. Aku bekerja keras dalam mimpi dan ketika aku bangun, semuanya sudah berakhir.”

Saat Cecil mengangkat bahu dan menceritakan kisahnya, orang-orang yang termasuk dalam kelompoknya menganggukkan kepala.

Semua orang tampaknya memiliki pemikiran yang sama. Arthur, yang menatap mereka dengan tenang, tersenyum di luar, menyembunyikan emosinya yang halus.

Begitu. Bagi mereka yang tertidur, berbagai insiden yang terjadi di akademi hanyalah keributan kecil yang akan hilang bersama kegelapan.

Aku tahu secara logis bahwa ini lebih baik daripada tangisan seseorang, tetapi sulit untuk menerimanya di hati.

“Sepertinya. Arthur, kau berbeda.”

“…Ya? Kakak. Apa maksudmu.”

“Nah, semua orang pergi melakukan tugas mereka. Aku punya sesuatu untuk dikatakan secara terpisah kepada adikku.”

“Namun, Pangeran ke-2.”

“Ada apa. Kau ingin bergerak setelah lama tidak keluar?”

“Tidak! Aku akan pergi sekarang!”

Cecil, yang membubarkan orang-orang, mengedipkan mata pada Arthur setelah memastikan mereka benar-benar pergi.

“Apakah boleh membiarkan Nona Kent pergi?”

Frey, yang menatap orang-orang yang melarikan diri dengan iri, bertanya-tanya dengan cara apa ketika Cecil memanggilnya.

Meskipun sikapnya sama sekali tidak sopan, dia telah merasakan seperti apa Fred menjadi sejak dulu, jadi dia menatap Arthur tanpa berkata apa-apa sebelum mengalihkan pandangannya ke Arthur.

“Ya. Dia adalah rekan yang menemaniku di luar mimpi.”

“Begitukah?”

“Dan jika aku membiarkan orang bajingan ini pergi, aku tidak tahu kecelakaan apa yang akan terjadi pada mereka.”

Frey yang ingin bertarung setelah melihat ksatria asing di jalan ini. Jika dia meninggalkannya, dia mungkin akan menimbulkan keributan lain.

“Evaluasiku terlalu berlebihan.”

“Kau yang membuat evaluasiku berlebihan.”

Cecil, yang terkekeh melihat Frey yang menggerutu dan Arthur yang memotong pembicaraan dengan tegas, menunjuk ke jari Arthur.

Begitu Arthur memahami maknanya hanya dengan itu, dia membuat penghalang yang memblokir suara dan sekelilingnya.

“Aku tahu kau belum belajar lama, tapi bersih. Sepertinya mirip dengan cara Kakak membuat penghalang.”

“Terima kasih atas pujiannya. Tapi aku pikir masih jauh untuk dibandingkan dengan Kakak tertua.”

“Aku pikir kau tidak perlu begitu rendah hati. Yah. Mari kita kesampingkan ini dan sampai ke pokok masalahnya. Apa yang terjadi.”

Untuk pertanyaan Cecil, Arthur memutuskan untuk hanya menceritakan apa yang terlihat di luar.

Jika Lucy Alrun ingin aku diperhatikan, dia tidak akan memproses sesuatu dengan cara yang rumit ini.

Dia tidak ingin namanya menyebar.

Jadi, aku pikir benar untuk menghormati keinginan orang itu.

“Singkatnya…”

Penjelasan Arthur sederhana.

Dalam kekacauan yang terjadi selama liburan ini, pengikut kehampaan menyusup ke akademi, dan mereka berniat melakukan sesuatu pada saat ujian tengah semester, tetapi Pendekar Pedang yang kebetulan mengunjungi akademi dan orang suci itu bersama-sama mengusir pengikut kehampaan.

“Apakah pemilik serangan pedang itu Pendekar Pedang. Memang benar. Hanya orang yang memiliki kekuatan seperti dia yang bisa memenggal leher naga dengan satu pedang.”

Cecil dengan mudah memahami cerita Arthur. Kekuatan Pendekar Pedang yang luar biasa dan keberadaan orang suci yang unik membuatnya tidak bisa tidak menganggukkan kepalanya.

“Dia luar biasa. Saintess juga. Pendekar Pedang juga.”

Melihat Frey, yang tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan sesuatu kepada Cecil, menatap sumpah tulusnya.

Namun, sihir yang disiapkan Arthur secara diam-diam untuknya lebih cepat keluar daripada kata-katanya.

Frey, yang mulutnya tertutup, menunjukkan ketidakpuasannya pada Arthur dengan mata garang, tetapi Arthur justru menatap mata itu.

Apakah orang lain berpikir tidak tidak nyaman?

Aku juga merasa kesal.

Memikirkan Lucy Alrun yang bertarung mempertaruhkan nyawanya di tempat yang tidak bisa dilihat orang lain, hatiku sakit.

Memikirkan dia yang hanya dinilai sebagai orang bajingan tanpa diakui oleh siapa pun, membuatku marah!

Tapi bukankah ini juga jalan yang dipilih oleh Lucy Alrun itu sendiri!

Kemudian kau harus menghormatinya!

Jika orang itu tidak mengatakan apa-apa, kau harus menahannya!

Karena jika tidak, itu akan merepotkan Lucy Alrun!

Merasakan sesuatu di mata Arthur, Frey, yang mengedipkan matanya, dengan patuh mundur.

“Adikku. Lepaskan penghalangnya.”

“…Ya?”

“Ratu ke-1 telah berada di tempat ini.”

Mendengar kata-kata Cecil, Arthur terkejut dan menoleh ke belakangnya. Itu persis seperti yang dia katakan.

Dari kejauhan, Ratu ke-1 Kerajaan Soladin sedang mendekati mereka.

Dengan senyum lembut namun dingin.

***

Hmm. Aku tidak tahu apa, tapi jika itu berarti peringkat kesukaan naik, itu hal yang baik, jadi mari kita kesampingkan.

Karena aku harus terus bersama Arthur, lebih baik dia memandangku dengan baik. Yah.

Saat aku mengalihkan pandanganku dari kalimat tentang peringkat kesukaan Arthur, banyak kalimat yang berisi pertarungan saraf yang ketat antara Armadi dan Agra muncul.

Setelah mengabaikan semuanya seperti pesan spam, menganggapnya sebagai sesuatu yang sudah lewat, kalimat yang aku cari muncul.

[Quest Clear!]

[Kau membuat cobaan yang seharusnya dibuat oleh Profesor Akademi Luca bukan cobaan!]

[Berhasil menghentikan kebangkitan Dewa Jahat Kekosongan!]

[Berhasil mengalahkan intervensi Dewa Jahat Agra!]

[Pencapaian Legendaris!]

Nah! Tuan Armadi! Tunjukkan padaku apa yang telah kau siapkan dengan cepat!

Seratus cara untuk memujimu sudah siap dalam benakku!

Ngomong-ngomong, aku juga siap dengan seratus cara untuk mengejekmu, jadi bertindaklah dengan baik!

Oh. Aku seharusnya tidak mengatakan ini. Orang mesum masokis itu sepertinya akan mengawasi dengan cara apa aku akan mengejeknya.

[Dewa Seni Bela Diri melonggarkan hatinya karena melihat perjuanganmu!]

Pesan berikutnya, yang aku lihat dengan harapan tinggi, adalah sesuatu yang sama sekali tidak aku antisipasi.

Uh. Um. Tiba-tiba?

Tidak. Aku berterima kasih karena kau melonggarkan kebencianmu padaku, tapi apa yang kulakukan?

Aku hanya melakukannya seperti di dalam permainan?

[Dewa Seni Bela Diri memberikan nasihat kepadamu!]

[Kelembutan dan kekuatan tidak berlawanan.]

Umm. Melihat bahwa kau bahkan memberikan nasihat, sepertinya ada sesuatu yang kau sukai dariku.

Aku benar-benar tidak tahu. Mengapa kau tiba-tiba mengubah pikiranmu. Dan apa arti nasihat itu.

Setiap kali aku melihat hal seperti ini, aku berharap kau bisa mengatakannya agar aku mengerti.

Mengapa kau harus berbicara dengan nada yang penuh teka-teki?

Bukankah akan lebih baik jika kau berkata, “Jika kau bergerak seperti ini, akan lebih baik.”?

Berpikir bahwa kakekku mungkin tahu, aku menyampaikan nasihat dari Dewa Seni Bela Diri, dan kakekku berseru.

<...Benarkah! Begitukah! Apakah begitu!>

‘Apa artinya itu?’

<Jangan ganggu aku sebentar. Aku sibuk merapikan pencerahan yang muncul di kepalaku. Aku akan memberitahumu nanti setelah aku selesai merapikannya.>

Aku masih tidak mengerti sama sekali, tetapi melihat kakekku sangat senang, itu pasti kata-kata yang penting.

Mungkin aku bisa mengerti apa artinya itu jika aku mendengarkan penjelasan kakekku nanti.

[Berbagai statistik meningkat karena menghancurkan cobaan Luca!]

[Kekuatan meningkat sedikit.]

[Kelincahan meningkat sedikit.]

[Kudus…]

Pesan berikutnya adalah bahwa berbagai statistiku meningkat. Ini adalah pesan yang selalu aku lihat setiap kali aku mengatasi cobaan yang diberikan oleh Luca.

Tidak dapat dihindari. Hanya kemampuan fisik yang akan meningkat, dan tidak akan berpengaruh apa pun pada kecerdasan?

Setiap kali aku mengatasi cobaan yang berhubungan dengan Luca.

[Kecerdasan meningkat.]

“Hah?!”

Aku tanpa sadar mengeluarkan suara ketika menghadapi pesan yang kupikir tidak akan pernah bisa kulihat.

“Ada apa. Mengapa kau tiba-tiba begitu. Majikan.”

“Tidak. Jangan khawatir. Aku tidak ingin menambah uban wanita tua yang tidak perlu.”

“…Hmm. Untuk saat ini, aku mengerti.”

Aku menenangkan Karia, yang juga terkejut, menyeka wajahku, dan memeriksa pesan di depanku lagi.

[Kecerdasan meningkat.]

Ini nyata? Kecerdasanku meningkat, bukan!? Dan itu bukan sedikit, tapi hanya meningkat!

Wooo! Ini benar-benar luar biasa! Dengan ini, kecerdasanku sekarang mungkin melebihi 70!?

Apakah aku akhirnya bisa keluar dari kebodohan!? Apakah begitu!?

Tuan Armadi! Aku memercayaimu! Kau adalah orang yang tahu apa yang paling diinginkan oleh para rasulmu!

Jika kau menunjukkan sisi keren seperti ini bahkan biasanya, aku pasti akan benar-benar mempercayaimu!

Tidak! Tolong abaikan omong kosongku!

Mulai sekarang, aku akan memegangnya dengan keyakinan yang mendalam dan memujimu!

Aaaah! Aku percaya padamu! Amen!

Saat aku berdoa dengan semangat yang lebih dari sebelumnya karena aku senang kecerdasanku meningkat, suara pemberitahuan ‘Tiring’ terlintas di telingaku.

Belum!? Masih ada lebih banyak lagi! Tuan Armadi!

[Dewa Armadi mengagumi pencapaian hebat yang telah kau lakukan.]

[Berkah Dewa terpatri di dalam dirimu.]

[Kau dapat mewujudkan mukjizat pemurnian!]

 

---