---

Bab: 499

Saat berdiri di depan lingkaran sihir Ergynus, Joy terus meyakinkan dirinya sendiri, menganalisis lingkaran sihir itu dengan tenang.

Ini terkait dengan lingkaran sihir, dan yang ini adalah sihir yang terkait dengan pemeliharaan Akademi.

Dan ini.

Ah.

Aku menemukannya.

Sumber dari lingkaran sihir.

Kekuatan sihir terhebat yang ada di paling bawah.

Untuk saat ini, kondisi lingkaran sihir itu sendiri cukup baik.

Lingkaran sihir yang diciptakan dengan susah payah oleh Archmage bernama Ergynus masih mempertahankan bentuknya bahkan setelah ratusan tahun berlalu.

Meskipun ada beberapa retakan, itu belum sampai pada tingkat yang sama sekali tidak mungkin diperbaiki.

Dengan ini, tidak akan memakan banyak waktu untuk memperbaiki penghalang.

Juga tidak akan memakan banyak waktu untuk menemukan cara melawan Kekuatan Kehampaan…

Tidak! Tidak! Joy! Jangan pernah yakin.

Jangan berpikir kau sudah berhasil.

Jangan merasa aman.

Raguilah dirimu sendiri sampai semuanya berakhir!

Kau adalah orang berbahaya yang bisa membuat kesalahan kapan saja!

Joy tahu betul ketidakbecusannya, yang bahkan diakui oleh Lucy dan Arthur, bahkan Phavi.

Jadi, dia terus memperbaiki lingkaran sihir sambil berulang kali mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak merasa aman.

Saat Joy dengan keringat dingin melanjutkan perbaikan lingkaran sihir, di sisi lain, Pengikut Kehampaan dan Sword Saint terlibat dalam konfrontasi sengit.

Sword Saint menebas siapa saja yang menunjukkan tanda-tanda mendekati sedikit pun Domain Ilahi, sementara Pengikut Kehampaan menggunakan segala cara untuk mencoba menginjakkan kaki di dalam Domain Ilahi dan mengotori kehangatan.

Di antara keduanya, pihak yang diuntungkan tak lain adalah Sword Saint Yuden.

Pedangnya memiliki ketajaman yang paling sesuai dengan kata ‘kecepatan sesaat’ dibandingkan pedang lainnya.

Dia sudah diakui sebagai ahli hanya karena mampu menghadapi pedangnya.

Apa yang bisa dilakukan Pengikut Kehampaan ketika pedang seperti itu terus-menerus menyerang mereka?

Bahkan Rasul Kehampaan, yang mengubah wujudnya menjadi berbagai macam hal untuk menghadapi pedang Yuden, belum dapat memberikan pengaruh yang berarti pada Domain Ilahi.

Pada akhirnya, Pengikut Kehampaan tidak punya pilihan lain.

Hanya berdoa agar senyum Phavi yang mengintai di belakang itu adalah kesombongan belaka.

Rasul Kehampaan, yang tahu bahwa situasi ini tidak baik, mengerutkan kening, tetapi tidak ada yang dapat mengubah kerugian saat ini.

Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku bisa mengatasi situasi ini?

Wahai Dewa Kehampaan Yang Agung. Kemurnian yang akan mengembalikan dunia menjadi putih bersih.

Berikan bimbingan pada pengikut yang tidak berbakti ini. Bagikan kebijaksanaan agar aku dapat memenuhi kehendak-Mu.

Anak domba yang tidak berbakti ini berdoa dengan sungguh-sungguh.

Tolong berikan kekuatan untuk mewujudkan kehendak-Mu pada domba yang tidak berbakti ini!

“Wahai Dewa Kehampaan!”

Perubahan itu terjadi dalam sekejap.

Dunia berubah menjadi warna hitam yang tidak dapat dikenali bahkan selangkah di depan.

Kekuatan Kehampaan yang ada di sekelilingnya tertutup oleh aura lain.

Erangan seseorang yang penuh rasa sakit. Teriakan seseorang yang penuh amarah. Tangisan seseorang yang tersedak kesedihan. Tawa tanpa arti seseorang yang tenggelam dalam kegilaan.

Suara.

Suara.

Suara seseorang yang sangat tidak menyenangkan.

Menindih dan menekan segalanya di dunia.

Phavi menyadari siapa dalang di balik ini.

Joy juga merasakan deja vu dari pemandangan di sekitarnya.

Merasakan keajaiban yang ditampilkan Lucy di sampingnya, keduanya tidak bisa tidak terbiasa dengan fenomena ini.

Memang benar.

Dari orang yang membenci Dewa Utama lebih dari siapa pun di dunia ini.

Dari orang yang ingin menyakiti kesayangan Dewa Utama lebih dari siapa pun yang berada di dunia saat ini.

Aura dari orang itu.

Memang karena aura itulah yang ada di tempat ini.

“…Joy! Apakah perbaikan lingkaran sihir sudah selesai!?”

“Beri aku sedikit waktu lagi!”

Dengan kata ‘sedikit’, keringat dingin mengalir di dahi Phavi.

Seiring dengan perubahan lingkungan di sekitar, tekanan pada domain menjadi jauh lebih kuat.

Ini tidak sebanding dengan sebelumnya.

Inilah Dewa Jahat Agra.

Dia adalah keberadaan yang berusaha membawa kehancuran pada tanah ini, penentang Dewa Utama, dan keberadaan yang pada akhirnya harus kuhadapi di samping Young Lady.

Area Ilahi yang diciptakan Phavi retak.

Darah mengalir dari sudut bibir Phavi, tampaknya karena tekanan dari Aura Dewa Jahat.

Tangannya gemetar karena menahan rasa sakit, dan wajahnya yang cerah menjadi pucat.

Namun, senyum lembut masih terulas di bibir Phavi.

Bagaimanapun, dia adalah keberadaan yang harus kuhadapi suatu hari nanti.

Aku tidak boleh mundur dari sini untuk menjaga kesayangan Young Lady, Rasul Dewa Utama.

Jika seseorang yang memiliki gelar Saintess menjadi takut dan melarikan diri, siapa yang akan maju ke depan?

Sebentar lagi. Baiklah. Mari kita coba.

Young Lady mempercayakan masalah ini kepada kami, kepadaku, jadi bukankah buruk jika aku tidak dapat memenuhi ekspektasinya?

Saat Phavi mengepalkan giginya dan hendak melangkah maju, Sword Saint Yuden melangkah keluar dari area yang terbentuk dari keilahian terlebih dahulu.

“Sword Saint-nim!?”

“Tetaplah bertahan di dalam. Saintess. Sepertinya aku harus menahan mereka.”

“Ya? Itu… Ah.”

Tak lama kemudian, tatapan Phavi mengikuti pandangan Yuden.

Dari kegelapan yang merayap di tanah, sesuatu yang kuat sedang mendekat ke sini.

***

Lina sibuk berlari, menyebarkan asapnya di sekeliling.

Meskipun dia membawa sebagian kekuatan tubuh aslinya, tubuhnya saat ini hanyalah tiruan.

Ada batasan pada apa yang bisa dilakukannya. Namun, Lina tidak berhenti menggerakkan asapnya.

Karena jika asapnya yang tersebar di dalam Akademi menghilang, warga tak berdosa bisa menjadi korban.

“Hah! Sial! Knight! Larilah lebih stabil!”

Lina, yang memfokuskan seluruh perhatiannya pada mengendalikan asapnya, memarahi Kal yang membawanya berlari.

“Maaf! Tapi tolong mengerti! Lingkungan sekitar sekarang. Sial! Erin!”

“Di sebelah kanan!”

Situasi ini menjadi mendesak belum lama ini. Sebelum itu, semuanya berjalan lancar.

Kal menerobos Golem sendirian, membuktikan bagaimana dia menjadi ksatria Alrun, sementara Lina dan Erin menonton dengan santai di belakangnya.

Situasi ini berbalik ketika kegelapan tiba-tiba turun.

Saat aura lain menutupi Kekuatan Kehampaan, Golem menjadi lebih kuat dari sebelumnya, dan Pengikut Kehampaan juga memperoleh kekuatan besar dengan mengorbankan akal sehat mereka.

Kal bisa menghadapi satu atau dua musuh kuat sendirian, tetapi jumlah mereka mencapai puluhan, jadi tidak peduli seberapa kuat Kal, pasti ada batasnya.

Kal bahkan berteriak bahwa dia akan mengorbankan hidupnya untuk mewujudkan rencana Young Lady, tetapi ketika Erin berkata, “Apa yang akan terjadi pada Young Lady jika kau mati?”, dia akhirnya memilih untuk melarikan diri.

Dan selama itu, Lina menggunakan kekuatannya untuk mengumpulkan orang-orang yang tertidur di dalam Akademi ke tempat yang aman.

Karena jika ada korban di antara mereka, dia tahu apa yang akan terjadi pada Lucy kesayangannya.

Anak kecil yang berpura-pura kuat di luar itu, jika dia tahu ada yang mati karena dirinya.

Tidak. Hal itu tidak boleh terjadi.

“Aaaargh! Kepalaku mau pecah! Jika seperti ini, seharusnya aku membawa semua kekuatan tubuh asliku!”

Saat Lina menggerutu karena frustrasi dengan batas tiruannya, Kal yang terus berlari berhasil keluar dari gedung.

Dan dia melihatnya.

“…Lina-nim.”

“Apa! Aku sekarang akan menjadi gila! Kecuali jika ini adalah masalah penting! …Apa itu.”

Sesuatu yang besar bergerak dalam kegelapan.

***

“Sial! Sepertinya pekerjaan majikanku bermasalah!?”

“Aku juga setuju. Young Lady tidak akan membuat rencana berdasarkan pengorbanan orang lain.”

Karena kekuatan Pengikut Kehampaan tiba-tiba menguat, Karia dan Frete, yang datang untuk mendukung para imam Gereja Dewa Utama, yakin bahwa keadaan berjalan ke arah yang salah.

Lucy jelas anak yang kurang ajar dan menyebalkan, tetapi dia bukanlah orang jahat atau orang yang dingin.

Mungkin lebih rapuh dari siapa pun, dia tidak bisa menahan kematian orang lain.

“Frete! Bertahanlah sedikit!”

“Aku serahkan Young Lady padamu!”

Frete, yang mengerti maksud Karia tanpa perlu banyak bicara, membukakan jalan bagi Karia dengan satu pukulan.

Karia, yang melangkah ke dalam penghalang yang berubah menjadi hitam, mengerutkan kening pada aura yang tidak menyenangkan di dalamnya, lalu tertawa getir saat melihat objek yang bergerak di kejauhan.

“…Ah. Sial. Kenapa harus ini juga.”

Sayap besar yang bergerak dalam dunia yang menggelegar hitam itu membangkitkan ingatan buruk Karia.

***

Aura yang menyenangkan, tidak menyenangkan, mengerikan, dan menjijikkan memenuhi bawah tanah.

Adri, yang kehilangan kendali dan merasa bingung.

Pengikut Kehampaan yang menyerang rekan-rekan mereka karena mata mereka membelalak.

Dan Luca, yang bagian putih matanya telah berubah menjadi hitam.

Meskipun ini pertama kalinya melihat situasi ini, tidak sulit untuk menebak apa yang terjadi.

[Agra menatapmu.]

Di jendela yang muncul tepat di depanku, ada provokasi dari orang yang menciptakan situasi ini.

Agra! Dasar bajingan!

Kau lagi?!

Kau hanya menunggu kesempatan untuk memaksaku, dan begitu melihat kemungkinan, kau akan ikut campur, kan!?

Dasar bajingan yang curang dan picik!

Kau begitu curang sehingga seorang Dewa kalah dari Dewa Utama yang mesum!

“Young Lady Alrun.”

Aku, yang sedang melontarkan cercaan pada Agra, mendengar suara Luca yang lebih rendah dan memandang wajahnya.

Senyum mengerikan yang terukir di bibirnya.

“Sepertinya aku telah menjadi cobaanmu.”

Pedang besar berwarna hitam yang muncul di tangannya berkilauan dengan warna yang menjijikkan.

“Aku harus berusaha sebaik mungkin.”

Insting bahaya memberiku peringatan.

Ini berarti aku tidak boleh menerima pedang besar itu begitu saja.

 

---