---

“Kau benar-benar menyusahkan.”

Luca mendecakkan lidahnya saat melihat pedang yang terjerembab ke depan. Tidak mudah untuk menjatuhkannya.

Meskipun dia menambahkan kekuatan Void dan berbagai sihir yang dipasang Luca secara pribadi, Kal masih mencoba melawan.

“Ini perintah, Nona!…”

Jika bukan karena Rasul Void datang saat dia mencabut pedangnya, Luca pasti membuang-buang waktu untuknya.

“Kau bilang ada lubang di penghalangnya?”

Luca, yang sedang memeriksa Kal yang terjerembab ke depan, tanpa sadar bertanya kembali, terkejut dengan cerita yang disampaikan oleh Rasul Void.

“Ya. Kami sedang mengirim personel untuk menanganinya.”

“Sungguh aneh.”

Hal yang membuat Luca terkejut bukanlah fakta bahwa bagian dari penghalang itu rusak. Yang membuatnya terkejut adalah bahwa itu rusak ‘sekarang’.

“Sudah tahu siapa pelakunya?”

“Pedang Suci.”

“…Apa?”

“Pedang Suci Yuden. Dia telah memasuki penghalang ini.”

Saat mendengar identitas lawannya, pupil mata Luca sedikit bergetar. Kenapa? Kenapa dia ada di sini?

… Nona Alrun. Itu dia. Dia yang memanggil Yuden melalui suatu cara.

Aku bertanya-tanya jika itu benar, melihat dia menyebut namanya tempo hari saat menggangguku.

Siapakah dia sebenarnya? Bagaimana dia bisa begitu tahu tentang masa laluku?

Apakah Dewa Utama juga memberikan kemampuan untuk melihat masa lalu kepada anak yang ia sayangi?

“Luca?”

“Ah. Maaf. Aku melamun sebentar.”

Luca, yang terguncang oleh fakta bahwa orang yang membuatnya menyerah menjadi bintang telah tiba di sini, baru sadar ketika Rasul Void memanggilnya.

Tenanglah. Pada akhirnya, tidak ada yang berubah.

Jejak yang akan kutinggalkan pada Nona Alrun suatu hari nanti akan mekar dan menjadikannya bintang yang lebih tinggi dari siapa pun.

Pada saat itu, cahaya Yuden tidak akan berarti apa-apa.

“Mari kita tangani sesuai rencana awal.”

“Situasinya semakin rumit.”

“Haha. Bukankah ini lebih baik daripada Sir Benedict memimpin para ksatria dan maju?”

Kasus terburuk yang mereka perkirakan memang mengerikan.

Karena mereka harus mempertimbangkan kemungkinan munculnya semua monster yang menopang Kerajaan Soladin di tempat yang tinggi ini.

Dibandingkan dengan itu, kemunculan satu Pedang Suci Yuden bukanlah masalah besar.

“Mari kita menuju ke lokasi sihir penghalang. Apa pun yang terjadi, selama kita mencapai tujuan, kita akan menang.”

*

Begitu Joy terbangun, dia langsung duduk dan memeriksa para wanita bangsawan di sekitarnya. Semuanya sama.

Semua orang tertidur lelap karena penghalang yang telah berubah menjadi hitam.

Melihat gumaman sesekali, mereka semua pasti sedang melihat pemandangan neraka.

Joy mencoba membangunkan teman-temannya dengan sihirnya, tetapi segera menyadari bahwa dia tidak bisa melakukannya.

Ini tidak boleh disentuh sembarangan. Siapa tahu apa yang akan terjadi jika seseorang dipaksa masuk ke dalam mimpi dan dibangunkan secara paksa.

Jika Phavi ada di sampingku, tidak apa-apa, tapi jika aku yang memulai masalah.

Benar! Phavi! Pertama, aku akan pergi menemui Phavi! Phavi pasti menyadari bahwa tempat itu adalah mimpi dan keluar!

Lucy juga sama! Lucy, yang telah mempersiapkan situasi ini sejak lama, pasti sudah keluar dari mimpinya dan melakukan apa yang harus dia lakukan sekarang!

Mungkin karena dia sudah tahu akan terjadi sesuatu sejak lama.

Joy mampu mengorganisir situasi dengan tenang meskipun berada dalam bahaya.

Bagaimana jika aku menghadapi krisis secara tiba-tiba tanpa mengetahui apa-apa? Seperti yang sering dilakukan orang lain, aku mungkin akan melakukan sesuatu yang bodoh lagi.

Senyum jenaka teman-teman membuatku merasa lega.

Aku akan segera bisa bertemu mereka, bukan? Berpikir begitu, Joy hendak keluar dari gedung, tetapi dia dengan cepat meredakan kehadirannya saat mendengar langkah kaki dari kejauhan.

Orang-orang yang bergerak sesuka hati di tempat di mana semua orang tertidur ini pasti adalah pengikut Dewa Jahat.

Fakta bahwa mereka bergerak tergesa-gesa berarti ada sesuatu yang terjadi.

Lucy? Atau seseorang yang dia siapkan?

“…Penghalang… penyusupan…”

“Akademi…”

“…Bertahan…”

Meskipun dia tidak dapat mendengar sepenuhnya percakapan mereka karena suara yang berisik dan jaraknya, apa yang dia dengar di antaranya sudah cukup bagi Joy.

Ada masalah dengan penghalang yang dikuasai oleh pengikut Dewa Jahat. Oleh karena itu, mereka bergerak untuk menanganinya.

Meskipun dia tidak tahu situasi pastinya, itu sudah cukup. Itu berarti sesuatu yang tidak terduga terjadi dan mereka dalam kekacauan.

Setelah keributan mereda, Joy menggunakan sihir untuk menyembunyikan keberadaannya.

Sihir yang awalnya dia gunakan saat merasa lelah setelah bergaul dengan para wanita bangsawan di ruang sosial dan ingin beristirahat. Karena dia telah menggunakannya berkali-kali, dia sama yakinnya dengan sihir lainnya.

Huu. Di mana Phavi sekarang?

Dia mungkin sudah keluar dari mimpi buruk lebih cepat dariku.

Atau mungkin dia tidak pernah jatuh ke dalam mimpi buruk.

Kalau begitu. Tidak. Tidak begitu.

Mari kita coba memikirkannya. Dari sudut pandang lawan, karakter yang harus diwaspadai adalah Phavi.

Dia, yang memegang gelar orang suci, telah menyelamatkan banyak orang sejauh ini. Tentu saja, dia menarik kewaspadaan.

Kalau begitu, ada kemungkinan besar para pengikut akan bergerak untuk menghilangkan variabel seperti dia.

“Phavi!”

Begitu sampai pada kesimpulan, Joy langsung meninggalkan lantai dan menggunakan angin untuk menghilangkan suara langkahnya, bergegas menuju tempat Phavi berada.

Atas permintaan pihak Akademi, yang mengatakan bahwa mereka akan dikritik oleh para pengikut Dewa Utama jika tidak memperlakukannya secara khusus, kamarnya ditempatkan di bagian atas asrama bangsawan.

Joy, yang telah mengunjungi kamar itu beberapa kali, segera tiba di sana dalam waktu kurang dari beberapa menit.

“Aku sudah menunggumu. Joy.”

Phavi tersenyum lembut di kamarnya, tetapi pemandangan di sekelilingnya sangat jauh dari kelembutan.

“Kau diserang, kan?”

“Seperti yang kau lihat.”

Di sekelilingnya, beberapa orang tergeletak.

Mereka semua mengenakan topeng mengerikan yang tidak dapat digambarkan, dan dari bawah topeng itu, busa mengalir keluar dari mulut mereka.

“Apa yang kau lakukan?”

“Kau tahu bahwa menyembuhkan bagian yang terluka dengan sihir pemulihan akan terasa sangat menyakitkan, kan?”

“Untuk apa?”

“Meskipun mungkin untuk memanipulasi persepsi dan menghilangkannya, apakah tidak mungkin untuk memperkuatnya?”

Mendengar kata-kata Phavi, punggung Joy terasa dingin.

Dia memperkuat rasa sakit dari sihir pemulihan?! Jika dia melakukan hal seperti itu, dia bisa mati karena tidak tahan dengan rasa sakitnya!?

“Karena aku terus-menerus menyembuhkan bagian yang terluka dengan cahaya pemurnian, semua orang tertidur lelap pada akhirnya.”

“…Tolong jangan katakan itu sambil tersenyum. Itu sangat menakutkan.”

“Begitukah? Aku berusaha terlihat seperti itu untuk menenangkanmu.”

“Tidak peduli seberapa baik penampilanmu, jika situasinya buruk, tidak akan terasa baik, orang suci.”

“Hiyah… Ugh. Eueugh!?”

Saat Phavi memiringkan kepalanya, seolah bingung dengan kata-kata menakutkan itu, sebuah suara terdengar dari belakang Joy.

Joy, yang terkejut, menjerit, tetapi suara tergesa-gesanya terhalang oleh tangan yang penuh kapalan.

“Tenanglah, Nona Patran. Aku bukan orang jahat.”

“Kenapa Pedang Suci ada di sini?”

Saat Yuden menenangkan Joy, Phavi, yang telah mengendalikan keterkejutannya, mengajukan pertanyaan.

“Nona Alrun yang memanggilku. Aku sendiri tidak tahu detailnya. Aku hanya mengikuti rencananya.”

“Nona.”

Begitu kata Nona Alrun disebutkan, senyum Phavi merekah, dan Yuden sedikit mundur.

Ketika aku bertemu orang suci sebelumnya, dia sangat dewasa dan dapat diandalkan untuk usianya sehingga aku pikir dia akan menumbuhkan keyakinan bahkan pada mereka yang tidak memilikinya.

Sekarang.

Hmm.

Sekarang pun tidak banyak berubah, tapi entah bagaimana. Haruskah aku mengatakan bahwa ada suasana yang agak berbahaya dalam keyakinannya?

Tidak. Lupakan saja. Ini bukan waktunya untuk memikirkan hal seperti itu.

“Apakah kalian semua mendengar sesuatu secara terpisah dari Nona Alrun?”

“Kami diberitahu bahwa sesuatu akan terjadi, tetapi kami tidak tahu detailnya.”

“Ugh! Eueugh!”

Saat Phavi menggelengkan kepalanya, Joy menyentuh tangan Yuden dengan kuat.

“Ah. Maaf. Nona Patran. Maafkan ketidaksopananku.”

“Itu tidak masalah. Lucy memberi tahu kami sesuatu belum lama ini.”

“Apa itu?”

“Penghalang Akademi. Cara memodifikasinya.”

Sebenarnya, itu adalah bagian yang diajarkan oleh Archmage Ergynus, bukan Lucy, tetapi Joy tidak menyebutkannya. Dia tahu itu hanya akan membuat penjelasan menjadi lebih merepotkan jika dia mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

“Masalah di Akademi sekarang adalah karena penghalang. Itu berarti jika kita menyelesaikan masalah di penghalang, kita dapat mengatasi situasi saat ini.”

Pada saat ini, Lucy pasti sedang menuju ke lokasi penghalang Akademi. Meskipun itu adalah tempat yang dirahasiakan oleh Akademi, dia pasti tahu itu.

Jadi, jika kita pergi ke lokasi penghalang Akademi, kita pasti akan bertemu Lucy secara alami dan dapat membantunya menyelesaikan masalah ini.

“Aku mengerti apa yang ingin dikatakan Nona Patran, tapi di mana penghalang itu?”

“… Uh, itu.”

“…Kau tidak tahu?”

“Tidak! Itu, Phavi! Beritahu aku di mana aku bisa merasakan kesucian Lucy! Kau pasti bisa merasakannya!”

“Maafkan aku, Joy. Tempat ini dipenuhi dengan kekuatan Void, jadi sulit bagiku untuk mendeteksinya juga.”

“…Lalu bagaimana?”

“Kau bertanya padaku juga?”

Sementara orang-orang yang kehilangan arah berkedip, Yuden meletakkan tangannya di pedangnya.

“Kurasa kau tidak perlu khawatir. Akan ada orang bodoh yang datang untuk memberitahu kami informasi.”

“Apa?”

“Sederhananya, ada orang-orang brengsek yang ingin mati.”

 

---